崇祯八年的冬至，关中塬上一片繁忙景象。

　　接近隆冬时节，仿佛就是不知何时吹来一阵风，寒冷便随之而来，将渭水封冻，让整个关中跌进了冰窟窿。

　　但关中塬上却热闹得很，传令骑兵四出奔驰，穿梭在各个军营之间，自西而来的车马队列络绎不绝，牛羊马群阻塞官道。

　　在元帅府内，刚举行了一场气氛庄严的授官仪式。

　　督尔伯达来台吉，被刘承宗正式授予兵衙侍郎一职，准其在西宁建立河西军务衙门，主管河西军民练兵事。

　　这一职务实际负责范围，其实跟达来早前在练兵卫干的事一样，只是师出有名了。

　　而仪式严肃，只是因为这象征着降将出身的达来台吉，凭借其卓越战功与才能，正式进入元帅府中枢。

　　有一说一，元帅府的中枢比较挤。

　　因为这个怪胎的权力结构并不是金字塔，而是拥有庞大底座的旗杆子。

　　在基座之中，纪律严明、等级森严，而旗杆子上面，人们又开始称兄道弟，都变得好商量了。

　　亦如各地腹里的战将重臣，趁着冬月歇兵，将部队防区交由副手，赶到新的大本营西安府共襄盛会，连天的宴会就没停过。

　　尤其在兰州的老父亲刘向禹和小弟刘承运、以及甘肃都督曹耀率一众部将先后抵达西安，刘承宗更是在秦王宫大宴三日，就为给他老兄接风洗尘。

　　其实本来不用三日的。

　　刘承宗和曹耀再度相逢，一个是占据西北的割据军阀，一个是统治甘肃的一省的大都督。

　　刚开始俩人在偏殿坐着，还都能自恃身份，曹耀颇为严肃地汇报甘肃情况，刘承宗一边给瓷烟斗压着烟丝，一边认真倾听。

　　但也不知怎么回事，等刘狮子把烟斗递过去，俩人哈哈笑出几声，熟悉的感觉就回来了。

　　什么大元帅、大都督的稳重威仪都被丢到一边，只管联袂跑到举行宴会的正殿，酒拿烈的、肉切好的，几个醉鬼手舞足蹈都不过瘾，甚至在殿内掼起跤来。

　　最后头天聊得啥，醒了都不记得，只觉得笑得嘴疼。

　　第二天刘向禹和承运来了，重新召开宴会，重复这个流程。

　　当然，差别只在于刘承宗依然笑得嘴疼，但承运是被摔得浑身疼。

　　没办法，承运这几年其实很努力地在学习武艺，可是一上来就挑战元帅府的大老板刘承宗，显然不够明智。

　　后来他挑战曹耀，更不明智了，刘承宗的保定跤都是曹耀教的。

　　最后为了不落面子，承运瞄上了北元皇太子，小叔凭借年长八岁的年龄优势，把刚满十五岁的好大侄儿额哲摔于脚下。

　　额哲的掼跤技术那是真的很一般。

　　刘承宗把义子带在身边要把他养育成才，跟在羽林营和帮郎官在要学的东西已经太多了，哪里顾得上再练掼跤。

　　一家人分别良久，如今终于齐聚一堂，又闹腾了两天，大家压抑已久的情绪终于得到释放，才逐渐消停下来。

　　当然，盛大的宴会与故友重逢固然令人欣喜。

　　但刘狮子真正的享受，却要在这之后。

　　夜晚的秦王宫寝殿，一番欢乐。

　　刘狮子趴在榻上，侧脸靠在白柳溪跪坐的腿上，舒舒服服享受着樊三郎的捏背，左臂伸了出去，由云交月捏着手指。

　　右手则在榻边晃悠，逗弄着三只翘着尾巴左右摇摆走道的小猫。

　　眉把总已经老了，老夫人在后寝殿专门给她做了个猫房。

　　这三只小家伙，则是眉把总今年下的崽儿，下的时候还挺危险。

　　担惊又受怕的老夫人逮住了罪魁祸

　　首——兰州肃王府的狸花小厮，没收了作案工具，让它成了狸花老爷。

　　大明宫里的猫是有编制的，依照传统，母猫叫某某丫头，公猫叫某某小厮，但下边挨上那么一刀，被阉了，就升官为某某老爷。

　　但小厮、丫头和老爷都只是有编制，管吃管住，没有俸禄。

　　要想封赠官衔、逢年过节普天同庆的时候有跟内官一起领赏的资格，就得非常受宠，被称作某某管事才行。

　　这俩小家伙也不例外，老夫人依照传统起了名。

　　其中一只长得跟眉点梅很像，也是三花母猫，本来叫三丫头，因为乖巧得很，被授予猫管事一职，留在老夫人身边陪伴。

　　另外两只则是公的，因为像刘承宗一样全面扩张、四处出击，整日忙于占地盘，尿得肃王府到处都是，劳累府中健妇时常清洗，引得老夫人不喜，带到秦王府就丢给了刘狮子。

　　老夫人可以赏罚不明，但刘承宗对热衷攻略掠地的战将有功必赏，成日被人呼来喝去叫小厮成何体统？

　　所以兄弟二猫落到刘承宗手上第一天，就承母蒙荫，受封王府灭鼠队正副管队，从此再不复寻常猫咪之待遇，被人冠以狸管队和橘管队的尊称。

　　刘狮子正眯着眼享受，突然想起什么，问道

　　就在晚上一家人吃饭时，刘老爷突然提到，想要把刘承宗的义子额哲带在身边。

　　刘狮子当时没当回事，正一手抱一个，逗平安和宁靖呢，俩小东西长了几岁，正好玩呢。

　　便只是随口说额哲在他身边，差事做的还不错。

　　在押送移交练国事棺椁一事上，额哲确实做的挺好。

　　不过他这会琢磨过来，想着老父亲可能是想他大哥了，要么就是提醒他要生孙子了。

　　在生了，已经在生了。

　　不过听他说到这话，樊三郎的答案却超乎他的预料：

　　苏泰是额哲的生母。

　　刘承宗微微皱眉，别人不敢跟他说的事，通常对他来说没好处。

　　越是如此，他反倒越想知道了。

　　他便对云交月道：

　　不过云交月刚应下起身，就听他又道：

　　刘狮子心说这可真是奇了怪了。

　　暂且不提我大他懂不懂音律的事，额哲是我义子，他打算去哪里谋出路？

　　就听白柳溪道：

　　刘狮子纳闷道：

　　云交月道：

　　这种说法，刘承宗听着就不自觉地皱起眉头。

　　不过他倒是没生气，只是闷声问道：

　　三郎道：

　　刘承宗的眉头这才舒展，他答应了林丹汗，要把额哲养育成才，跟着他大学音律那算哪门子栋梁？

　　不过随即他就楞了一下：

　　一听这话

　　，樊三郎和白柳溪云交月都笑了起来，白柳溪笑道：

　　刘狮子说着就愣住，原来刘四爷是对自己的教学水平不自信了。

　　教了儿子造君父的反，怕教了义孙再造儿子的反是吧？

　　云交月和苏泰等人时常游猎，关系不错，听见刘承宗问出这句，知道他是松了口，满面欣喜道：

　　而樊三郎就冷静多了，一边捏着肩膀一边道：

　　刘狮子拍了拍樊三郎的腿，让她从身上下去，一骨碌爬起来，在榻上盘着腿板手指头算了半天，末了抬头道：

　　元帅府当然不是什么恶人谷。

　　还是可以找出一点好人的。

　　但贤良的有、道德水平高的有、像个人的也有、自然也有不少成过家的。

　　但想找个能合并四个字，而且还得有个待字闺中的姑娘的人？

　　太难了。

　　三位夫人看他苦思冥想，就为找个好人，都不禁笑了起来。

　　却不料刘狮子突然精神了，抬起一根手指道：

　　刘承宗摇摇头，随后鼓掌道：

　　三位夫人面面相觑。

　　这人要钱没钱、要人没人、要地没地的，听起来还是个被兵祸裹挟进军队的倒霉蛋。

　　也太小门小户了吧？

　　不过她们都不敢说，最后还是樊三郎说道：

　　刘承宗摆手道：

　　他本来想说，那老子深情到这份上，女儿恋爱脑也肯定跑不了，不过话到嘴边，还是变成了：

　　刘承宗摊开两手，西北有门第的都被他杀得差不多了，没被杀的，也被他折腾的谈不上门第了。

　　而元帅府***厚禄的将校，一个塞着一个年轻，上哪儿找适合额哲的女儿家。

　　额哲身份本就敏感，哪怕麾下将校有合适的女儿家，刘承宗也不太乐意让他娶。

　　更何况他这些老兄弟，即使真有那么一个适龄女儿，咱就说能有什么家教？

　　还真比不上人家颜秩呢。

　　刘狮子说着自己都摇头：

　　白柳溪看了云交月一眼，二人一齐摇头道：「那恐怕是不敢

　　的。」

　　开玩笑，苏泰护子心切，连让额哲带兵的胆量都没有，哪儿还敢找个大明皇室女君当儿媳。

　　刘狮子其实能理解苏泰，这是防人之心不可无。

　　眼下随着元帅军设立驻防旅，定下各旅均有千余蒙古骑兵，已经把北元汗庭的贵族权势掀翻在地。

　　如果想卸磨杀驴，随时都能找个罪名把额哲害了。

　　毕竟元帅府在青海的蒙古诸部，根本就没多少老弱妇孺，在青海这两年娶个婆姨都是奢望。

　　甚至不光寻常牧民，就连察哈尔贵族，跟卫拉特打仗的时候帐房搁在海上，不少人都改嫁元帅军的光棍儿了。

　　不过这还真怪不得别人，谁让林丹大汗行军稀碎，军队在青海跑得满地都是，好些人别说打仗的时候没跑回来，大汗宾天，刘承宗都称汗了才跑回来。

　　毕竟当时局面太乱，海外有卫拉特的军队、八角城里有天花，察哈尔军队一片绝境。

　　大汗都死了，娘娘们都改嫁了，留在海上的那些婆姨孩子自然也以为人都死了呢，衣食无着，当然也就改嫁了。

　　这就导致后来跑回来的、被卫拉特俘虏又放了的贵族们，怨念颇大。

　　刘承宗在青海，人家还不敢说话，刘狮子领兵刚东征，人家立刻就在青海闹起了马匪。

　　而实际上，当年那还算好环境了，毕竟还有女人，只是作为竞争对手元帅军光棍比较强力。

　　到如今，青海的妇人就那么多，能嫁人的早就嫁了，没逃到婆姨的人只能削尖脑袋争取一个元帅军驻防旅的兵额，靠刀兵取得富贵官爵，到汉地讨个婆姨。

　　这种局面之下，谁顾得上额哲啊？

　　只不过刘承宗并没有那坏心眼，他如果想杀，当年林丹汗没死之前就把他们都杀了。

　　既然答应了林丹汗，他就会信守承诺，给额哲一世衣食无忧。

　　刘承宗微微摇头，转而张开手将三人搂入怀中，道：

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