材料研究所这边成果非常喜人。“目前我们已经取得了三千多项的研究成果，并且在各个行业和领域内得到了应用反馈，效果非常不错。等今年的毕业生加入进来，我们就可以开展更多的项目了。”负责人尹智圣陪同在左梦庚身边，十分自豪的做起了介绍。左梦庚很有耐心，仔细的查看着各种研究成果。“材料学是永无止境的。目前看起来完美的配方和结构，也许在未来就落后了。因此你们绝对不能骄傲自满，一定要始终保持初心，不断向前探索。”俗话说，生化环材，四大天坑。其中材料学的坑，又是无穷无尽的。时代在发展，对于材料的要求也日新月异，越来越高。能够满足当下的材料，在将来就会体现出不足的一面。除了不停研究、不停实验，这个领域内丝毫没有取巧的地方。研究所的众人对左梦庚的话最有体会，纷纷牢记在心中。“目前我们的主要研究方向有两个。台湾那边送来了橡胶，这是一种全新的材质，我们打算探索一下，看看能够研发出多少种用途。还有一个就是船用钢铁，海军和船舶方面已经在探索铁甲船的可行性，钢铁的强度和耐腐蚀性十分关键。”材料研究所非常庞大，大体分类就有金属、非金属、复合材料、能量材料、建筑材料、服装材料、生物材料等多个部门。而材料学又跟其他的学科彼此交叉、互相影响，因此在这些部门下还有更加细致的分类。正是靠着这些纷繁复杂的部门和研究，才支撑起了帝国突飞猛进发展的动力。不过在这些基础项目之上，材料研究所也懂得集中力量办大事。尹智圣所说的两个项目，就是材料研究所目前的重点。橡胶虽然刚刚面世，而且目前只在交通运输方面体现了作用，但也足以让世人认识其价值。因此台湾那边火速将样品送到了材料研究所，希望科研人员能够对其进行详细分析，并且拓展应用领域。拿着台湾方面提供的报告，材料研究所上下大为震动，同时本着对新材料的好奇心，决定加大研究力度。对此左梦庚只有鼓励。没有人比他更加清楚橡胶的应用范围究竟有多么广阔，又会对工业生产和社会生活产生怎样的影响。不过他倒是没有进行干涉。眼见着科研领域进入正轨，全都走在正确的方向上，即使没有他进行指引，帝国的科研人员们最终也会拿出喜人的成果来。只是对于船用钢铁领域，他稍微提了一嘴。“目前蒸汽机的性能在海洋上还存在着适应性问题，另外木质帆船还有很大的提升空间。因此铁甲船还不到迫切的地步，你们还是要集中力量在其他地方，船用钢铁领域顺其自然就好。”不是左梦庚不知道铁甲船的好处，而是其中存在着现实原因。蒸汽机的性能固然是一个方面，还有利益和成本方面的考量。帝国这些年来工业技术飞速发展，更新换代不免有些频繁。可是更新换代就会带来另一个问题。那就是明明前一种技术才刚刚投入生产，还没有收回成本，新技术就出现了。这就十分尴尬了。使用新技术的话，又会投入极大的成本，而老技术并没有产生足够的效益。这一来一回，将会使帝国遭受巨大的损失。船舶领域就是如此。如今盖伦帆船的建造技术在帝国已经算是比较成熟了，一级战列舰的面世也预示着木质帆船开始达到顶峰。可以说，从现在开始的几十年内，将会是帝国从船舶制造领域收获利益的黄金时期。倘若在这个时候突破了铁甲船，那诸多的造船厂是不是需要进行改造？相应的工人是不是要进行培训？配套的各种环节是不是要进行升级？那么多才刚刚下水不久的船是不是要逐一淘汰？这显然并不符合帝国的利益。正是有鉴于此，左梦庚才决定让相关领域放缓铁甲船的研发工作，给木质帆船更多发挥的空间。反正以目前的装备水平而言，帝国海军已经遥遥领先世界。除非其他国家能够在帆船和火炮技术方面取得大幅度的提升，对帝国的舰船造成足够的威胁，否则的话没有必要太快的进行更新换代。“你师傅呢？”走遍偌大的材料研究所，没有看到陈双金的身影，左梦庚颇为意外。这位帝国化学领域的开山祖师，是名副其实的科研狂人，几乎所有的时间都泡在实验室当中。结果现在却不见人影。说起这个，尹智圣苦笑连连。“师傅被方密之抓了壮丁，正在研究电呢。”“什么，难道方以智的研究取得突破了吗？”左梦庚立刻坐不住了。当初方以智来到帝国，因为明末四公子之首的名头，左梦庚对他颇为重视。结果经过一番长谈，左梦庚发现方以智在物理学领域的才能远超他的文化素养。这明显是一个被明末乱局埋没了的顶级科学人才。为此，左梦庚特意进行了引导。为了吸引方以智，他讲述了一些关于电的方面的理论。果不其然，方以智立刻上钩，兴冲冲的加入了帝国的科研团队，一头扎住了电学领域。对于在十七世纪能不能在电学领域有所建树，说实话左梦庚也不确定。反正在整个近现代历史上，所有的科学领域的进步都带着浓厚的野蛮气息。很多科学家其实都带着疯狂的念头进行各种尝试，虽然其中不免失败，可也成为了世界进步的重要推手。哪怕方以智的研究最终失败，其实也没有什么大不了的，总归可以给后来者提供借鉴和理论基础。现在方以智居然将陈双金拉了过去，显然到了关键时刻。一想到这些，左梦庚再也坐不住了，直接前往方以智的实验室。要是这个世界可以提前两百多年迎来人造光明，足够让他抚慰平生了。