因为那50金镑，莫雷蒂家的生活改善了许多。至少，已经不用一套正经礼服，两兄弟换着穿了。当克来恩回到虽然狭小陈旧，但却无比整洁温馨的家中，班森和梅丽莎已经换好了正式场合穿着的衣服，坐在二手沙发上阅读报纸和机械类书籍。见状，克来恩脸上不禁浮现发自内心的微笑。唯有这种时候，他才会在这个冰冷而又处处充满危险的世界获得一丝温暖和归属感……“希望我没有回来的太晚。”克来恩一边开口，一边把手里的精美礼盒放在茶几上。梅丽莎好奇道：“克来恩，你买了什么？”但紧接着，她又想到了什么，秀眉微蹙，“我觉得我有必要提醒你，虽然我们已经不用像之前那样对每一个便士都做出计划，但铺张浪费绝不是什么好习惯。”边上，班森连连点头。克来恩扯扯嘴角，忍不住道：“梅丽莎，你越来越像妈妈了。”穷人的孩子早当家，这话可不是说说的。见梅丽莎一副欲言又止的模样，克来恩笑着打开礼盒，从中取出一条纯银打造，镶着石榴石的项链。“放心吧，我才不会浪费钱……我只是觉得，我妹妹偶尔也需要一件首饰来搭配她的衣服。”事实证明，女孩子对这种亮闪闪的东西根本毫无抵抗力，懂事如梅丽莎，在见到石榴石项链的那一刻也沦陷了。班森扫过梅丽莎的表情，微笑道：“克来恩说的对。”而回过神来的梅丽莎虽然眼神依旧不离那条项链，嘴里却在念叨，“还是太浪费钱了……我们应该合理计划……”“放心，我现在的兼职工作很赚钱，而且最近接到了个大活儿，雇主是……咳咳，总之，他是一位来自贝克兰德的有钱人，给了我很多咨询费。”想起乔恩·乔斯达那张虽然英俊但是怎么看都觉得欠揍的脸，克来恩对家人编织了一个善意的谎言。克来恩在兼职的事情，班森和梅丽莎兄妹是知道的。不过‘来自贝克兰德的有钱雇主’，他们倒是头一次听说。克来恩不想在这个问题上解释太多，又从礼盒中拆出个银壳怀表递给哥哥，“如果在宴会上有女士向你问时间，它会很有用。”班森很惊讶，“我也有份？”克来恩一本正经道：“我想说的是，你也到了该结婚的年纪了。”班森摸摸自己略显突兀的额头，不住苦笑。不过他倒是没有拒绝克来恩的好意。有的，只是欣慰。当初那个需要保护的弟弟，已经长大了……气氛无比温馨。克来恩的内心也得到了极大满足。说白了，努力赚钱，不就是为了能让自己和家人过上好日子嘛。这时，盥洗室的方向传来一阵脚步声。本来沉浸在家庭和谐气氛中的克来恩微微一愣，忍不住问道：“家里有别的客人？”还在端详项链工艺的梅丽莎抬起头，恍然道：“忘了告诉你，我最近认识的朋友会和我们一起出席赛琳娜的生日宴。”“朋友？”克来恩的太阳穴在微微跳动。灵性在发出警告。他本能地察觉到，梅丽莎的‘朋友’貌似并不简单。果然。伴随一阵轻快的脚步，一个圆脸秀美的姑娘出现在克来恩的视线中。看清来人，克来恩顿时汗毛耸立。魔……魔女！“梅丽莎，这位就是你和说过的克来恩吧？”特莉丝就像是第一次见到克来恩一样，腼腆地打了声招呼，“你好，我是特莉丝，东街表匠的女儿，最近才搬来这里。”“你好……”克来恩也是演技在线的，没有露出破绽。梅丽莎看看特莉丝，再看看克来恩，越看越觉得登对。眼珠子一转，计上心头，故意道：“特莉丝，别看克来恩这样，其实他很温柔，又十分体贴，懂得心疼女孩子。”说着，她故意亮出那条石榴石项链，“看，这是他刚刚送我的礼物。”不是小姑娘之间的刻意炫耀，而是为克来恩立一个好男人的人设。特莉丝本就带着故意接近克来恩的目的，当然十分配合。殊不知，克来恩在心里已经快炸毛了。妹啊，你到底在干什么？那可是一位序列7的非凡者啊！“我得冷静下来。”克来恩悄悄吐出口气，强迫自己保持正确的判断。现如今，只有一个选择，那就是暂时稳住这个魔女。然后……举报给黑夜教会？不行。现在值夜者小队中序列最高者邓恩·史密斯队长，也不过和眼前的魔女齐平，动起手来胜负未知。那么，就只能找乔恩·乔斯达帮忙了。想到这儿，克来恩的手不自觉伸向口袋。在里，有一个被真神存在加护过的‘手机’。特莉丝当然不知道自己已经暴露了。她明面上一直在和梅丽莎说话，但注意力却始终放在克来恩身上。其实，那天在咖啡馆，她就已经注意到了克来恩·莫雷蒂的存在。而在第一次接触乔恩·乔斯达失败后，她的鬼主意自然而然就落在了这个看上去‘老实巴交’的小年轻身上。身为刺客，要悄无声息地接近目标，找准敌人的弱点，然后一击必杀！特莉丝的脑海里已经在策划再一次上演‘命运邂后’的戏码了。…………公共马车坐四个人也不觉拥挤。很快，克来恩他们就来到了赛琳娜的生日宴现场。跳下马车，克来恩故作胸闷的模样，对梅丽莎和班森道：“我好像有点晕车。”“晕车？”梅丽莎关切地看着自家哥哥，“你没事吧。”“小问题而已，在外面透透气就会好的。”克来恩挤出个微笑，“你们先进去，我随后就到。”“这……好吧。”梅丽莎和班森虽然担心克来恩的身体状况，但毕竟晕车只是小事，便没有多说什么。嘱咐几句，走进了赛琳娜家。走到一半，班森貌似想起了什么，但还没来得及开口，就被梅丽莎一把拽住，打断了他。“班森，克来恩的年纪也不小了。”名为妹妹，实为老妈的梅丽莎语气幽幽。班森恍然大悟，忍不住回头看了眼。特莉丝和克来恩？嗯。还别说，看上去是挺合适。且放下兄妹两人不谈，没有离开的特莉丝故作关切地说了句，“实在抱歉，如果不是我故意要和你们搭车，你也不会感到不适，都是我的错。”这话说的很刻意，但特莉丝不在乎，因为她对自己这该死的魅力有充足的自信。克来恩听得鸡皮疙瘩都起来了。他根本无法接受制造了一场悲剧的‘教唆者’在自己身前，娇娇柔柔含情脉脉地问寒问暖。“我没事……”克来恩苍白着脸，挤出一抹笑容，“感谢关心，特莉丝小姐，你先进去吧，我一个人待一会儿就好。”特莉丝貌似没想到克来恩居然会拒绝自己，脸上闪过一抹澹澹的惊讶。但她知道套近乎这事儿是急不来的，只得大方有礼地点点头，留给克来恩一个充满遐想的美丽背影。见特莉丝真的走了，克来恩立刻就像变了个人一样，冲到一个僻静的角落掏出手机，拨通了上面唯一一个号码。“救救救！我被魔女盯上了！”…………虽然赛琳娜家也是联排的房屋，但和莫雷蒂家不同。这里有门廊，有草坪，显得无比精致。克来恩一行人没等多久就见到了今天的主角，赛琳娜·伍德，一位有着鲜红头发，热情大方的年轻姑娘。女孩们聚在一起，就像一群叽叽喳喳的麻雀。你恭维我的裙子，我夸赞你的项链，聊的尽是些没营养的东西。当然，来参加宴会的男人们也有属于自己的话题。赛琳娜的父亲，贝克兰德银行廷根分行的资深雇员伍德先生，端着酒杯游走在宾客间。见到克来恩和班森，他满面笑容道：“欢迎你，我们可靠的兄长，当然，也欢迎你，年轻的历史学家。”而就在伍德先生和莫雷蒂兄弟俩寒暄的同时，姑娘们的视线也集中在了两个年轻人身上。“梅丽莎，你的兄长们比我想象的还要英俊。”“真羡慕你，还有一个会送你礼物的哥哥，我哥哥只会找各种由头向我借钱买烟买酒。”“谁说不是呢，我的兄弟从来没有安分过……”就在这时，结束寒暄的克来恩突然端着酒杯走了过来。上一秒还在窃窃私语的姑娘们顿时变得端庄起来，完美地演绎了淑女的社交形象。“赛琳娜小姐，你是今晚最闪耀的星辰……当然了，诸位小姐亦不逊色。”开口就是赞美，克来恩的话说得姑娘们心情大好。梅丽莎眸中更是异彩连连，感觉自家哥哥仿佛换了个人。说完社交辞令，就该谈论正事了。克来恩故意不看特莉丝，对赛琳娜道：“赛琳娜小姐，我有一位来自贝克兰德的朋友恰好在廷根，他是一位年少有为的作家。听说了今天是你的生日，他十分冒昧地过来，说想要亲自为一位美丽的小姐送上祝福。对了，刚才我已经和伍德先生说过这事儿了……”来自贝克兰德的朋友亲自为我送上祝福？赛琳娜·伍德先是一愣，然后在周围朋友倍感羡慕的眼神中反应过来，强忍住欣喜，矜持地点点头，“当然可以，我很欢迎。”其实这很好理解。京城户口对小镇少女的降维打击罢了。人群中，特莉丝心中一动。来自贝克兰德的作家。不正是乔恩·乔斯达吗果然。接近克来恩·莫雷蒂这步棋是对的。这不，机会来了！大概过了十五分钟左右，一个身着西装马甲，头戴礼帽，持嵌金手杖的年轻绅士来到了伍德家门口。他出现的一瞬间，几乎所有注意力都放在了他的身上。那是种无法言说的气质……优雅深沉，落落大方。看见来人，克来恩的心终于放回了远处。在许多道眼神中，他上前迎接，和对方握了握手，“乔恩，你来了。”接到求救电话，前来救场的乔恩微笑着，“希望我的到来不会给此地主人带来困扰。”克来恩扯扯嘴角。真能装啊。不过想起眼前这人是自己目前最可靠的大腿，那一点乱七八糟的想法自然而然被他压在了脑后，道：“我来给你介绍伍德先生。”初入场，一番客套和寒暄自是少不了。女孩们虽然看着澹定，但若是细细观察就会发现，她们每个人的眼里都在放光。“好高！”“太英俊了。”“梅丽莎，你哥哥居然认识这样一位朋友？”“天呐，我感觉他刚才在冲我笑……”不管是从身份，或是身高相貌，乔恩的硬性条件都是顶级的，就更别提那身考究的正装和看起来就价格不菲的镶金手杖能给他加多少印象分了。梅丽莎的脸也是红扑扑的。没有哪个女孩能经受的住‘京城富少’的魅力。但她始终抱有一分理智，摇头道：“我也不知道是怎么回事。”说着话，克来恩和乔恩来到了这边。乔恩摘下帽子，露出一头打理得十分整洁的黑发，“赛琳娜小姐，很高兴认识你，祝你生日快乐，青春永驻。”赛琳娜的脸很快就变得和她的头发一样红了，怔怔地，愣是说不出话。乔恩也不在意，从口袋里掏出一个小巧的礼物盒，“临时起意，没有太多准备，一点心意还请收下。”赛琳娜好感+克来恩直接看傻了。好家伙，你小子是真有一套啊。不过大哥，现在泡妞不是重点，重点是那边一直保持着假笑的魔女啊！转过头，乔恩就像是突然发现了什么，语气中带上了澹澹的惊喜，“你是……特莉丝小姐？呵呵，真巧。”特莉丝心中一喜，面上却装出羞涩的模样，“没想到能在这儿遇见乔恩先生，上次冒昧打扰，实在很抱歉。”边上，克来恩眨眨眼睛。牛。一个比一个能演。看来在装神弄鬼装傻充愣这方面，自己还有很长一段路要走啊。