巴蜀，葭萌关大汉三等辽国公谢再义在攻下保宁府城之后，率领京营大军在保宁府城待了一日，留下五千兵马守城，而后马不停蹄，率领大军沿金牛道直逼葭萌关。欲守剑门关，先守葭萌关，葭萌关为金牛道上的第一道关隘，可谓历代兵家必争之地。随着京营数万大军进抵关城，自高空向下而看，旗帜遮天蔽野，刀兵之气四溢。关城之上陈渊一袭山字枣红重甲，外罩黑色披风，眺望着城墙之外军容雄壮的京营兵马，面色不由凝重如铁。高铖面容之上，同样忧色密布，这也是高铖第一次直面朝廷威震天下的京营精锐。汉军经过数年征战的血火淬炼，早已是一支百战骁锐，那股凛然杀伐之气纵然隔着数里，都是扑面而来。这就是百战之师的压迫感，不是安逸多年，疏于战阵的蜀军可比。而京营用骡马运输着上百门红衣大炮，架设在平坦地势上，黑黢黢的炮口对着葭萌关。高铖语气忧心忡忡，道：“朝廷兵马来势汹汹啊。”相比在阳平关，蜀军兵力薄弱，再加上猝不及防，所以迅速攻破。此刻的蜀军在关城上，足足有四万人，先前更对关城进行多次加固，严阵以待。陈然眯了眯眼，道：“京营这次调拨的兵力并不多，应该没有十万。”陈渊冷哼一声，说道：“贾珩小儿在京中还要防备着别人起兵反对他，如何敢倾巢而出？”陈炜阴鸷目光落在远处的一面红缎黑绣的“谢”字帅旗上，说道：“谢字？这次来的是谢再义，贾珩小儿的头号爪牙。”陈然感慨道：“辽国公向来以骁勇善战而闻名军中，贾子钰用其领兵，可见是何等重视这次战事。”如今天下局势，除了他们巴蜀一域尚存反抗，几乎为贾子钰一人威势所慑。“咚咚……”鼓声密如雨点，汉军开始扛起一架架木质云梯，向着葭萌关关城迅速抵近，搭在其上。“诸位，朝廷兵马开始试探攻城了。”高铖冷声道。随着时间流逝，鼓声渐渐急促，几如狂风骤雨，身穿红色号衣的汉军如火焰一般涌将过来。一时间，喊杀声震天动地。朝廷的京营兵马，三万步卒，在这一刻，分列成五队，从三个方向，朝着葭萌关城猛烈攻打。“轰隆隆……”就听得一架架红夷大炮隆隆而响，在这一刻，几乎淹没了整个葭萌关城。京营大军浩浩荡荡向着关城猛烈攻打，上百门红衣大炮向着关城轰击，山城几乎都在摇晃不停。而蜀军这次虽然仍是不知如何防守汉军的炮火，但明显比在阳平关要镇定许多，并未出现一哄而散的场景。高铖此刻看向下方的汉军，对身旁的蜀将鼓劲儿，说道：“京营炮火虽盛，但我们城池依托山岳，想要撼动，也是不容易的，诸将不必惊慌，京营只是雷声大，雨点儿小。”正如高铖所言，京营炮火虽然猛烈，并且给关城之上的蜀军造成了大范围的杀伤，但没有形成降维打击式的碾压局势。下方一众将京营汉军仍是扛起云梯，推起放起圆木的撞车，向着关城接近。“咚咚……”圆木撞车向着城门撞击，发出的沉闷响动，在山岭之间回响不绝，惊起飞鸟群群而飞。“嗖嗖……”城头上的箭矢几乎如飞蝗般，向着下方的京营士卒攒射，在“噗呲”，“噗呲”声音当中爆开一团团蓬蓬血雾。而京营士卒更是如潮水一般攀爬向城墙，只听“铛铛”之音不停，刀刃撞击之声响起，双方军卒的喊杀声在这一刻声震云霄。下方，谢再义骑在一匹黑色鬃毛的骏马上，手中拿着一根单筒望远镜，眺望着城头上正在发生的一幕，旋即，放下手中的单筒望远镜，面上现出思索。葭萌关的蜀军有备而来，这个时候就是真刀真枪的拼杀，京营汉军伤亡不小。这会儿，贾芸近前，道：“辽国公，蜀军的抵抗比在阳平关时猛烈多了。”谢再义道：“蜀军得了阳平关的教训，兵力增多，这是一场硬仗！”贾芸道：“蜀道狭窄，关隘重重，想要自金牛道打进成都，殊为不易，是否能够明修栈道，暗渡陈仓？”如今京营汉军进兵不利，正应了李太白的那首诗，蜀道难，难于上青天！谢再义点了点头，说道：“除金牛道外，还有一条米仓道，可至巴中。”贾芸道：“三国之时，邓艾从阴平道入蜀，攻破成都，我军可否寻找阴平道进兵蜀地？”谢再义沉吟片刻，说道：“蜀军定然有着防备，再想故技重施，极为不易，不过米仓道方向，需得派出兵马控制巴中。”其实，也未必有着防备，在三国已有先例的情况下，明初的傅友德也是从阴平道灭蜀。谢再义想了想，吩咐着一旁的将校，道：“去知会后营的奋武营都督周鲁，由其领八千兵马，走米仓道，进兵巴中。”亲卫将校闻言，拱手称是。这时，一旁的将校开口道：“末将领命。”贾芸拱手问道：“辽国公，那阴平方向？”谢再义道：“你率五千兵马前去探探路。”贾芸抱拳称是。自崇平年间由贾珩引入军中，贾芸也从当初的小将，成长为军中能够独当一面的青年将校。待贾芸离去，谢再义重又拿起单筒望远镜，眺望着城头的攻城景象，此刻，大批汉军向着城头涌去。双方兵丁厮杀在一起。一直到午后时分，“铛铛…”之声响起，分明是京营开始鸣金收兵。关城之上被红夷大炮的炮火熏得黑不溜秋，下方更是不少残肢断臂，旗帜冒着黑烟。陈渊从城门楼后出来，看向一旁的高铖，道：“高都帅，京营先前收兵了。”高铖点了点头，心头也暗暗松了一口气，说道：“红衣大炮炮火虽然猛烈，但并非不能抵挡。”魏王陈然道：“这只是京营的第一波攻城。”高铖道：“咱们先回官厅，一同用着午饭，再行叙话。”几人说话之间，下了青砖铺就的马道城墙，返回关城衙堂。待到落座下来，亲兵前去准备酒菜，几人品茗叙话，面上神色皆是凝重不已。这会儿，陈炜和高渤两人，从外间快步走进厅堂，说道：“粮秣已经准备好了，可保大军供应无缺。”高铖点了点头，道：“过两天，我要回剑阁，这边儿的战事就交给赵王和魏王两位主持了。”到了此刻，高铖也不指望能够扶持两位藩王打进神京，只是如何保住四川这一亩三分地，当是重中之重。陈渊容色微顿，面无表情，说道：“高兄去吧。”心头却是不由响起一阵冷笑。又是让他们顶在前面，就不怕再如保宁府城一样，再次落入汉军之手？不过葭萌关的确不能再失去了，否则整个巴蜀都将彻底失守，天下之大，也将再无他们立足之地。陈然沉静如水的面容上，同样现出一抹黯然之色。自从高仲平丧命京师之后，巴蜀局势彻底向着难以言说的崩坏局势出发，幸在蜀道关隘险阻，应能支撑住蜀地不失。高铖自是敏锐捕捉到两人脸色的微妙变化，说道：“我让二弟留下这里，帮大军筹措粮秣，以为大军军需所用。”这两人定是以为他要放弃葭萌关，但整个葭萌关是蜀地的东大门，不能再丢失在汉军手中。陈渊点了点头，道：“高二公子沈重干练，留下来筹措粮秣，确是最好不过。”魏王陈然粗眉之下，眸光闪了闪，心头若有所悟。至此，众人才知晓高铖并无跑路之念。就在三人各怀鬼胎之时，亲军将校送上酒菜，几人开始用将起来。待到午后时分，一个身披甲胄的中军小校，满身是血地进入厅堂之中，向着魏王陈然禀告道：“都帅，汉军再次攻城了。”此刻，大批汉军向着关城涌去，箭矢一如飞蝗，向着关城攒射，密密麻麻。汉军攻势猛烈，一如雷霆，似要向关城碾压，带着排山倒海的汹涌之势。京营汉军手持长刀，攀上一架云梯，登上巍峨城墙的城头，与城墙上的蜀军展开惨烈厮杀。“铛铛……”长刀相碰，火星四溅。旋即，就是兵刃破甲入肉之声，以及一声声惨叫，此起彼伏，不绝于耳。京营汉军这次显然被激起了血性，沿着一架架木质云梯攀上城头，将蜀军打得节节溃败。就在这时，下方轩敞无比的街道上，大批蜀军在高铖以及陈渊的率领下，向着城头驰援。幸在及时来援，在一阵手忙脚乱当中，高铖与陈渊将京营汉军赶了下去。直到傍晚时分，晚霞满天，京营汉军的攻势才如潮水退去一般，彻底退下。…………关城五里外，军帐之中灯火通明，向外不停透射着亮光，而军帐当中，众将人头攒动，人影憧憧。谢再义同样召集诸将讨论着发生在城头上的战事，军帐之中，气氛多少有些严肃。谢再义沉声道：“今日攻城，虽是试探，但诸部仍暴露不小的问题，有几次京营锐士已经打上城头，后半部兵马却衔接不上，以致占据的优势，却迟迟不能稳固下来，诸部这两天要引以为戒。”军帐之中，在场将校闻听此言，皆是拱手应是。谢再义问道：“红夷大炮炮弹还有几何？”这会儿，下方一个将校起得身来，抱拳回道：“国公，炮弹堪堪够将士一月所需。”谢再义皱了皱眉，眸光深深，不悦道：“一个月？”那将校面色一肃，皆是道：“因为道路不便，后续炮弹还在向上运输。”谢再义面色阴沉，不怒自威，沉声道：“等会儿，万万不能短了炮弹。”青年将校面色凛然，拱手应是。谢再义面色一肃，沉声道：“诸部今日多加警惕，以防蜀军趁夜劫营。”在场众将校闻听此言，纷纷抱拳称是。待众将出得军帐，谢再义面色肃然，起身来到点着油灯的书案之畔，拿过一方的信笺，开始书写起来，打算向京中的卫王禀告军情。随着谢再义封为三等国公，渐渐接触到大汉朝局之上的风波诡谲。如果没有贾珩压制文臣，武将的生存空间还会被压缩。待书写完信笺，将其装入信封，谢再义也不多言，而后和衣而睡，静等第二天的战事。…………西北之地，曲先卫准噶尔部的骑军大批涌入城中，接管了这座西北边陲的小城，城中的居民不少都是蒙古部族，因此倒也没有惊吓。巴图尔晖台吉进入城中，在汉军卫城衙门当中，正在召集一众将校议事。“曲先卫城尚小，又离我天山大本营路途尚远，留下兵马驻守，兵力少了容易再次为汉军攻破，留得多了，军需补给又不便。”巴图尔晖眉头紧锁，开口道。说白了，就是鸡肋，食之可惜，弃之无味。这也是金铉让汉军撤出卫城的缘由，丢下一块儿烫手山芋给巴图尔晖。噶尔丹道：“父汗，汉军纵然有了防备，但我大军得了一座卫城，以此为堡垒，进兵安定卫，也要便利许多。”巴图尔晖摇了摇头，朗声道：“没那么简单，汉军主力尚存，我军不论是分兵留守，还是倾巢而出，都要为汉军牵制。”噶尔丹闻言，面色默然，一时默然无语。巴图尔晖似是想了一会儿，吩咐说道：“来人，即刻派遣兵马攻下安定卫。”巴图尔晖台吉道：“阿勒泰，你率领一万兵马，前去攻打安定卫，务必拿下此卫城，打通东进之路。”阿勒泰起得身来，也不多言，就是向巴图尔晖抱了抱拳，应诺一声，然后出了厅堂，向着外间快步而去。巴图尔晖凝眸看向噶尔丹，说道：“纵然进兵不利，大不了，我准噶尔部返回天山，只要我部勇士不折损一兵一卒，将来还有踏足中原之时。”噶尔丹道：“只是来日没有这般汉廷内部生乱的良机了。”巴图尔晖沉吟片刻，说道：“汉廷幼主临朝，卫王大权独揽，内部生乱，或早或晚。”噶尔丹点了点头，也不多说其他。随着时间过去，准噶尔部向安定卫城攻打，但并没有这么顺利。安定卫城之下——阿勒泰手下的兵马正在猛攻城池，而巍峨高立的城头之上，一面面黑红缎面的旗帜随风飘扬，而守城的汉军将校，面色凝重地看向准噶尔部的番兵。“咚咚……”鼓声密集如雷，震耳欲聋，却招来汉军的迎头痛击。“嗖嗖……”一根根黑色箭矢密如雨下，一时竟箭如飞蝗，铺天盖地。准噶尔部的勇士中箭下马，成批成批都倒在血泊之中，在地上发出连连闷哼之声。而马嘶之声，更是响彻整个战场。“撤，撤！”准噶尔部的兵马终究忍受不得这样惨烈的伤亡，主动选择后退。只留下一地狼藉。阿勒泰向着后方撤去，此刻人吼马嘶之声响起，周围将士从马上跌落，分明减员不少。阿勒泰高声说道：“桑格，即刻清点兵员。”这时，一个胡子拉碴的将校，开口应了一声，然后一挽缰绳，在手下将校士卒之列来回逡巡，呼喝着军卒，清点军卒数量。不大一会儿，伤亡清点出来，兵力损失大约在五六百众。阿勒泰面色难看，只觉心都在滴血。他准噶尔的勇士个顶个的都是宝贝，现在竟折损在这里，当真是令人痛心。阿勒泰道：“先行扎营，骑军来回警戒，以防汉军冲杀过来。”这会儿，一个骑军将校抱拳应是，而后准噶尔部的万余兵马开始扎营。