蒸汽轮机设计出来了，距离火车时代还会远吗？
远，很远！
因为，大明朝太穷了。
自永乐大帝以后，大明开始禁海，这个昔日的世界首富、海上霸主就开始走下坡路。
朱由检将自己关在乾清宫的暖阁里，连续三天没有上朝，终日饮酒作…
咳，终日殚精竭虑，为大明朝的铁路事业想办法。
说到底，还是因为没银子。
要修筑铁路，技术问题不大，朱由检将一幅“铁轨铺设方式草图”交给徐光启、宋应星二人，经过一番深思熟虑和讨论，明确表示完全可以做到。
而且，他们可以在短时间内设计制造出一台“火车头”。
技术方面，铁轨的材料成为目前最大的难关。
大明的冶铁技术相对比较发达，产量也大，只要有银子就可以大批量收购生铁。
但也仅仅是铁。
要修铁路，名为“铁轨”，实际上是钢轨，无论是硬度、韧性还是伸缩性，其要求超乎想象！
朱由检对“钢铁是怎样练成的”一知半解，只是依稀记得“焦炭炼钢”、“硫超标”等一鳞半爪。
不过，就凭这几点，徐光启、宋应星二人已然大受启发，很快就回去做实验去了。
……
崇祯元年，二月初二。
龙抬头。
朱由检大宴群臣。
席间，趁着酒酣耳热之际，魏忠贤大声向草包皇帝“道喜”，称山西大同府的朔平，发现一处储量惊人的“露天煤矿”！
此消息一出，朱由检尚未有所表示，众位大臣却似乎吃了一惊，纷纷向皇帝道贺。
尤其是以钱谦益等为首的文官清流们，更是激动的不行，他们极力鼓动朱由检，必须要以最快的速度和最先进的开采技术，对朔平的露天煤矿进行开发。
朱由检神色淡然，慢条斯理的喝着酒，温言笑道：“不就是一个露天煤矿么？没什么大惊小怪的。
要说煤矿，咱京师西郊的门头沟煤矿，不也挺大的嘛，每年也有好几百万斤产量呢。”
“陛下有所不知，门头沟煤矿……其实应该关停！”
钱谦益上前一步，沉吟着说道：“门头沟煤矿产能不足，致使京师煤炭价格虚浮偏高，而且，京师重地，数万矿工聚集在一起，实为隐患啊陛下！”
其他大臣也纷纷附和，请求彻底关闭门头沟煤矿。
朱由检微微点头，却没说什么。
钱谦益等人的话，有些道理，但究其根本原因，却还是利益。
门头沟煤矿是私窑，因为产能不足，矿工生活极为清苦，所以，长期因为交不起矿税的问题，与朝廷对抗。
甚至，在万历二十八年、天启二年，分别发生两起剧烈冲突，数万矿工冲进京城“讲道理”，差点酿成大祸。
而最根本的矛盾，则是一些官吏、富商一直想插手煤矿生意，却始终被拒……
此刻，听到储量惊人的露天煤矿，这对门头沟煤矿来说，简直就是致命一击。
“万岁爷，据大同府那边的飞鸽传书，朔平露天煤矿土层只有四五丈，煤层数十丈，就算每天采挖百万斤，也足足能采七八百年……”
魏忠贤不失时机的加了一把火。
“陛下，请下旨吧！”
“陛下，请为大明江山社稷，下旨开采吧！”
朱由检酝酿了一会儿情绪，一口喝干一大杯御酒，摇头苦笑道：“众爱卿…朕有难言之隐啊！”
“大同府的露天煤矿，朕其实早已知晓，只不过，一直都不曾说出来，为什么呢？
一句话，朝廷没银子啊，眼看着一座金山银山，可朝廷真的没有余力去开发啊！”
群臣：“……”
草包皇帝又开始哭穷，难道又想卖官？或者，开口向大家伙借银子？
如果是开口借银子，那还是免谈吧。
“这几日，朕始终想不出一个好办法，”朱由检沉吟几声，面带愧色的说道：“那就…只能暂时放一放，等到朝廷有银子了，咱再开采吧。”
钱谦益犹豫一下，躬身说道：“陛下，微臣…倒有个主意。”
“钱爱卿请讲。”朱由检温言说道。
“陛下，微臣斗胆，建议让大明工程局负责开采朔平露天煤矿，至于所需钱粮，则可以通过筹集的方式，让那些有余力、愿为朝廷分忧出一份力的商户出资，令其占有煤矿一定份额的红利股即可。
甚至，一些手头有闲钱的官吏，也可以拿出来入股，三两五两不嫌少，十万八万不嫌多，毕竟都是为我大明的江山社稷……”
钱谦益侃侃而谈，举重若轻的将一座露天煤矿的开采权、经营权，包揽给了私人富商和各级官吏。
朱由检：‘水太凉，干的漂亮！’
“钱爱卿所言，似乎也是一个办法…”朱由检眉头紧锁，似乎是在苦苦挣扎、犹豫。
“万岁爷，钱大人的主意的确不错！”魏忠贤助攻道。
“请陛下恩准！”
文武百官难得一见的团结，让朱由检差点笑出猪叫声。
这帮家伙，不就是想给自家拉生意捞银子么……
眼下这个大明的皇帝是草包，大臣们，似乎也好不到哪里去啊？
太好了，朕就等你们这句话呢。
“那就…准了。”朱由检一脸羞愧之色，继续说道：“就由工部牵头，大明工程局具体负责吧。
不过，大同府到京师，路途遥远，运输是个大问题啊！”
朱由检话音刚落，大明工程局“董事长”杨鹤就开口了：“陛下，运输之事，微臣有个想法。
听说大明学堂宋应星发明出了一台蒸汽轮机，微臣觉得，咱们完全可以利用此神器来搞运输，抵得上数百辆骡马车……”
杨鹤的话还没说完，群臣“嗡”的一声，就炸锅了。
每一个人都在打听“蒸汽轮机”的消息。
当他们听说，一台烧煤的蒸汽轮机，如果能够铺设专门的铁轨道路，一个时辰竟然能够奔跑近百里！
而且，最让大家兴奋的，是这个蒸汽轮机的力量堪比数百头骡马，一次即可拉回来好几十万斤煤炭……
场面一度十分混乱。
大明朝的文官清流们，很少如此失态，平日都是一副正气凛然，对那些所谓的“奇淫技巧之术”，往往嗤之以鼻。
可面对一架堪比神器的蒸汽轮机时，再想想一个昼夜，即可拉回来数十万斤煤炭，一转手就是一大堆白花花的银子……
啧啧，真是天佑我大明啊！
那还等什么？快筹集资金，修铁路啊！