“陛下严重，臣惶恐。”君辞不知如何接元猷的话。
元猷似自嘲地笑了笑，他手里捏着君辞的奏疏，绕过御案，步伐沉重地走到君辞的面前。
站定了片刻之后，才将手中的奏疏递给君辞。
君辞的目光顺着面前的奏疏抬眼看向元猷，漆黑澄亮的凤眸略带疑惑：“请陛下明示。”
元猷倾身，握住君辞的胳膊，将奏疏搁在她的掌心：“留着吧，这份奏疏，朕全当未曾见过。”
“陛下。”君辞更加疑惑，“无功不受禄，臣愧不敢当。”
“君卿，你说朕……这帝位还能坐多久？”元猷忽然开口。
君辞躬身垂首。
侧首看着不作答的君辞，元猷眼底终于有了点笑意，至少她没有说些恭维的谎话。
“朕早该明白，我元氏气数已尽，再无机会。”元猷声音暗哑，眸光晦暗，“只不过一直不愿承认罢了……”
让他清醒的是应无臣这一场假死。
是的，人人都知道应无臣没有死，这不过是一个敲山震虎的引子，一个考验周荣，让周荣看清现实，学会屈服世家的手段罢了。
至于应无臣并非应氏子孙，倒无人猜疑。
周荣选择了屈服，通过了考验，元猷才惊觉，往日他还能在周荣手里挣得喘息之机，不过是几大世家在打压周荣。
现下世家彻底放手，周荣已经开始步步紧逼，如一座大山，死死压在他的头顶，他深知他支撑不了多久。
“陛下……”
“无需宽慰我。”元猷打断君辞的话，“至少朕希望，君卿对朕说的每一句话都无虚无假。”
君辞只得沉默。
“周荣不是个好君主。”元猷深吸一口气，他不是因为忌恨周荣才说这话，而是不加任何个人情绪评价。
周荣若为君，北朝的天下不出十载必将大乱。
或许这才是世家选择周荣最根本的原因。
“这是在给九郎君铺路么？”冷不防，元猷笑着审视君辞。
“陛下？”君辞一时没有反应过来。
旋即心思一转，就明白了元猷的猜测。
应氏嫡子是不可能轻易就被周荣逼死，哪怕是周荣自己也知道。
但天下世家之所以地位遵从，就是他们从来不是明面上的执权者，他们站在高位，霸占三公九卿的权力，左右着帝王的决定，更甚摆布着帝王的生死，皇室的更替。
无论多少战乱和天灾，被黎民百姓抱怨的永远是君主，而三公九卿只是殚精竭虑的清流罢了。
世家既要名又要权，他们更享受不是帝王，却能够凌驾帝王之上的欢乐。
也或许也有世家之间互相牵制的缘由。
但世家子弟若要登上至尊之位，必然就是打破了某种平衡，无疑要遭到其他世家联手扑杀。
这会是怎样的一场腥风血雨？
没有人敢轻易去尝试，显然作为北朝世家之首的应氏，曾经被元氏皇族重挫的应氏，想要走出这一步。
但不能一下子就露出心思，得循序渐进，杀其他世家一个措手不及。
譬如应无臣假死，世上再无应无臣。
等其余世家全心扶持周荣，周荣暴露出残暴的本性，他们想要立时换人，只怕一时半会寻不到合适之人。
这时候改名换姓，又在暗中筹谋了数年的应无臣，就能一举问鼎北朝。
比起其他人，显然应无臣更有能力，而应无臣已经改了姓，平衡不会彻底打破。
应氏本就是世家之首，其余世家与其让旁人超越自己，还不如由着应氏继续坐着第一世家的宝座。
与当年元氏一统北朝，应氏占据半边朝堂也没甚区别。
还别说，元猷不提，君辞压根没有这般想。
因着她已经知道应无臣的身份，也知道他的心思在南朝。
或许，有朝一日，他的心不再局限于南朝，而是着眼南北朝……
“陛下过虑了。”君辞否认。
直到此刻，君辞才警觉，应氏郎主帮扶应无臣，将应无臣放入应氏族谱是多么高明的一招棋！
比起应无臣改名换姓，世家更能接受应无臣原本就没有应氏血脉！
尤其是应无臣这些年必然跟着应郎主见过各大世家家主，对于应无臣，他们无疑是满意的。
日后，等到应无臣一举拿下南朝，再北伐而上，应氏相帮，南北统一，指日可待。
届时的应氏必将千古留名，新的王朝建立，天下归一，应氏居功至伟！
元猷移开目光，轻轻一点头，也不知是信还是不信，他有些疲惫道：“回去吧，你也早些为自己准备。”
君辞本想再禀报宜都的事情，但看到元猷面色苍白，身形似乎单薄了不少，且眼有倦怠之色，便应声道：“臣告退。”
宜都其实已经开战了，但周荣压制着，战报还未在京都宣扬开，知道的人也没有提醒陛下。
这就是有了世家认可的周荣，只手遮天！
他要让宜都的大战闹到不可收拾的地步，才会让元猷知道。
其实现在元猷早知晚知已然没有任何区别，不如让陛下少忧心几日，以免冲动之下，与周荣发生冲突，周荣一不作二不休，直接弑君！
左不过周荣要把自己推到战场上去，她的确该回去早做准备。
秦啸得知元猷装作不知，将金墉城外的这地方过了明路交给君辞，一时对元猷大为改观。
至少元猷的胸襟，以及对君辞的信任，令他折服。
接下来君辞仍旧强力训练中护军，派中护军去悄悄剿匪。
尝到了甜头之后，君辞改了武比，胜出者才有资格去剿匪，或者选择人去剿匪。
一时间中护军热火朝天。
风声自然也传到了周荣的耳里，周成文愤恨道：“阿耶，坐视中护军如此下去，只怕到了宜都会有变数！”
这样剿匪，不但敛财还能增强作战经验。
他们是要君辞去宜都送命，不是给君辞去宜都扬名！
“急什么？”周荣冷笑，“由着她折腾，开春之后，必让她知晓，不过是无用之功！”
现在他不能再动君辞，否则就是放不下丧子之恨，放不下丧子之恨，也就是心中对应氏依旧怀恨在心。
有的人死了，但没有完全死……