鞭子破空声啪的一下，拉车的马儿吃痛，撒腿狂奔。城郊道路坎坷不平，车厢剧烈晃动。景韫言早早的把舒映桐揽进怀里，背抵着车厢壁尽量稳住身形。“城门失火殃及池鱼…算了，还是我去驾车吧。”“凭什么，谁的锅谁背。”舒映桐伸脚踢踢呈大字状躺在地毯上的玉玲珑。冤有头债有主。这个熊孩子得负大半责任。玉玲珑揪揪玉寸心的裙角,满脸痛苦，“师姐…我要震吐了…你去把姓周的换进来吧…”玉寸心狠狠地瞪她，到底是自己捧在手心里护着长大的，看她难受的模样只得扶着车壁慢慢挪出去。“有什么怨气冲我来，别殃及无辜。”她挨着周迟坐下，伸手抢缰绳。烈日当空,没有树荫遮挡,外头热气蒸腾。周迟黑着脸挡开她的手，“进去。”“我向来说话难听，要是有得罪之处，你冲我撒气就是。景公子夫妇没有任何错处，阿七从小身子弱，经不起这样的颠簸，我来驾车。”玉寸心固执地抓着缰绳，只等他放手。周迟沉默不语，勒紧缰绳让马儿狂奔的势头缓下来。“进去。”“啧，我才不想进去，我就在外面待着好了。”外头热是热了点，至少视野开阔，也不用面对揶揄的眼神。她又不是娇小姐，坐马车还不如骑马来得痛快。周迟愠怒的心情渐渐平复，细细想来，他也说不上自己在恼怒什么，索性闭口不言。玉寸心穿的是褶裙，风一吹，藕荷色轻纱时而扬起时而落下,时而柔柔地贴在他的腿上，和月白袍角相依纠缠。日头正盛，道路两旁树上知了叫声一声高过一声。玉寸心拿了水囊出来喝了一半才觉得凉爽了一些，随口问了一句：“你渴不渴，我去拿…”话还没说完，周迟拿过她的水囊仰头就灌，灌完丢回给她。“不是，你把我的水喝完了，我喝什么？”“喝我的。”“你有那么渴吗你！”玉寸心捏着空空的水囊没好气地瞪他的侧脸，“我拿你的过来也很快啊！”“显然，我不想等。”玉寸心被堵得说不出话来的样子让他心情好了大半。“去给我削三华李。”“你再说一遍？”玉寸心都想揍人了。谁吃李子还要削皮！直接扔嘴里咔嘣一声，喀嚓喀嚓嚼着吃才是正常人的吃法吧！“你要拒绝？契约最后一条还记得吧。”“我！”玉寸心捏紧拳头，努力控制挥到他脸上的冲动，从牙缝里挤出一个字，“削！”她沉下脸掀开车帘，把玉玲珑抱在怀里的小篮子抢了过来，拔下簪子愤怒对折，开始削李子。如果可以，她希望削的是他脖子上的血管。李子皮薄,需轻轻的削才能保证果肉不被浪费。玉寸心并不想保证，喂到周迟嘴里的都是奇形怪状的不规则物体。削得快，吃得快，核吐了一路，果肉没多少下肚。玉玲珑才啃了两个桃子的功夫，掀帘子探出头去一看，整个人都不好了。篮子里也就剩几片叶子吧。“话说…这个不是买给我吃的吗，一个也不留给我呗？”码头大娘说她家的三华李又大又甜。这还没吃呢，没了？这两人是撒着玩了吗！玉寸心愤愤不平地洗干净手上沾染的紫红色汁水，“进城再给你买。”路过一处山脚的时候，马车车速渐缓。空地上零零散散搭了一些新竹棚，这里聚集了很多人。男女老少都有，各个蓬头垢面浑身脏污，面容愁苦。一见马车远远驶过来，原本在树底下或坐或躺的人呼啦一下全都往那跑。“大老爷，买我吧，我是壮劳力，有力气！”“小姐，买我，我会洗衣做饭洒扫，我只要四升黍！”“大老爷，我会赶马车，我也四升黍！”马儿被围得寸步难行，只得停下来。景韫言掀开小窗上的帘子，眉头紧锁，“你们可是从西南逃过来的？”这话一出，挤在窗边的难民神色落寞地往后退开了。现在西南已经成了一个毒词，人人厌恶。也就只有城里回春堂每隔两日出城施药。“那边又来两辆大马车！”人群里不知谁吼了一声，围着马车的人跑了大半。舒映桐掀开帘子跳下马车，走上前看了一圈，这里的情况很糟糕。前方空地和竹棚里还有许多躺着的男女老少。排泄物、呕吐物、杂物、苍蝇蚊虫，卫生环境极差。“都排好队！”远处树下有个穿戴阔绰的妇人坐在马凳上。喊话的是一个干瘦汉子，旁边有几个壮汉正从后面马车扛麻袋下来。“我们织造作坊的规矩都清楚吧？不要男的，上了年纪和不够年纪的女的也不要！今天是四升黍！”“大老爷，怎么才四升！上回来的还给五升呢！”“上回都是年轻手巧的，你们这些挑剩的值五升？没睡醒吧！”那边吼得很大声，不少聚过去的人都垂头丧气退回竹棚这边。玉玲珑蹦到地上，随手扯了一个妇人，“大娘，那边招女工怎么个说法？”妇人掀起眼皮瞧了她一眼，摇摇头，一句话也不想说。舒映桐摸了一下她的袖口，往她手里手里塞了一块压缩饼干。妇人立马把手缩进袖子里，手指捻了黏边角的细碎颗粒感，灰暗的脸色骤然亮了起来，“夫人想问什么？”舒映桐往那边的马车扬扬下巴，“说说这里怎么回事。”那妇人幽幽叹了一口气，“我们大多都是从裕襄省逃出来的，也有远一点定锡的。前日来了两辆马车，说是织造作坊要女工。十三岁至十八岁的才行，签卖身契，一个人给五升黍。”舒映桐往那边正在挑人的队伍瞟了一眼，“是不是只挑长得好看的？”“是啊…”妇人神色愁苦，“我在家时也会织布，只是他们工坊用的是最新式的提花机，还给传授烟霞锦织法。能挣活路还能学技艺，也怪不得人家挑三拣四，谁不喜欢年轻好看的呢。”舒映桐这边还没接话，玉玲珑已经在树底下嚷嚷开了。“你这老鸨就这点出息哇！买花娘只用四升黍？女工和妓子能是一个价？买人家的闺女填火坑还扯得挺正经？”“小姑娘休得胡言！我们织造坊本本分分招人，岂能容你凭空污蔑！”“嘴硬？我逛过的青楼楚馆没有一百也有八十，是不是楼子里的人，只消在我前面走过就能闻出味来！”贵妇人脸色瞬间拉了下来，涂得火红的指甲直直指着玉玲珑，“都愣着做什么，给我把她抓起来见官！”“我劝你最好不要指着她。”玉寸心手里的软剑冷冷横在她脖子上，嘴角勾起明媚弧度，“你要买花娘，那就按行规来。不然，像你这种小馆子我烧得多了！”