文华殿中，魏皇的神情稍稍和缓。显然，他很吃六皇子撒娇卖痴这一套。六皇子非常精乖，眼见魏皇表情变动，当下眼珠子一转，落到程灵身上，就问：父皇，这是何人？儿臣从前竟未见过。这一问却是问到了魏皇的得意处，他就像是一个得了宝贝有心炫耀的人，哈哈笑着说：这位啊，是朕的秘书郎！程灵，程愚之。只是一番面圣，魏皇就定下了程灵的官品。天子近臣，秘郎，从五品的官职，不大不小，却可谓是一步登天！没别的什么原因，就是因为皇帝喜欢。而这个职位，说它权利大，它不算大，因为秘书郎显然并没有决断什么的实权，但要说权利小，谁又敢说天子近臣权力小呢？随侍帝王，梳理国事，为天子读书，倘若再有陛下青眼这四个字加持，它的隐形权位简直是无限大的。这种上位方式，如果一段时间后程灵不能做出实绩，一个弄臣的帽子少不得就要扣到她头上了。但即便是真有实绩，弄臣起家这种名头，只怕也很难摘掉。然而那又如何呢？秘书郎只是一个台阶，只要站的位置越来越高，站在程灵面前的人，对她笑脸相迎的，就永远都会多过于唾弃者。她确实不能走科举之路，她也没有世家出身，她只能另辟蹊径。强者不畏捷径，不信，千百年后你再看？不说千百年后，只说眼下，听闻程灵是皇帝的秘书郎，六皇子都对她拱拱手，笑眯眯地唤了一声：程秘书。程灵当然不会因为六皇子的客气就飘飘然，今日乍然一见，这位六皇子看似单纯可爱，实际上只怕是十万八千个心眼子，似萧蛮那等敏感孤傲，内心又仍然怀有赤诚的人难怪斗不过他。程灵拱手，躬身回礼道：见过六殿下。然后她又看向魏皇，就要再度告辞。但也不知道是因为刚才的念叨，还是说今天的时机确实非常巧妙，就在程灵第二次要提出告辞的时候，常虹又一次来通报了。这一次常虹通报的是：陛下，太子殿下过来了。太子来了，萧蛮来了！四月份的时候，程灵与萧蛮才在庸州作别，彼时还以为此番一别再见难期，又何曾料到，这才不过一月，他们竟又在魏国皇宫再相见了。萧蛮进京的时间要比程灵早，程灵不知道他具体是什么时候从相国寺回宫的，但只见到六皇子的表情在这片刻间有了些微僵硬。魏皇脸上的笑容则微微变淡，但他的态度总体也还算温和，他道：宣太子进来罢。不知怎么，程灵听在耳中，觉得魏皇说话的语调中似乎是有着隐约的叹息之意。而就在这片刻间，六皇子的表情已经调整好了。萧蛮大步走进殿中时，六皇子就像是一阵风般迎到他身前，脆生生地喊：太子哥哥！又特别乖地给太子行礼，满脸带笑道：请太子哥哥安！萧蛮脚步微顿，目光越过六皇子，落到了站在一旁的程灵身上。他的脸上本来没有什么明显的表情，只在见到程灵的刹那，眼眸微动，似有星光乍亮。程灵也是心中一跳，但她立刻低下头去，对着箫蛮躬身行礼道：下官程灵，参见太子殿下。魏国的官员除了跪皇帝，一般是不跪其他皇子的。当然，太子与普通皇子不同，从名分上来说，太子也是君，如果是谨慎保守派，又或者是本来的太子党，或许也会对太子党下跪。程灵这一躬身，立刻惊醒了箫蛮。他先侧身让过六皇子的行礼，扶起他，并回礼道：六弟多礼了，何必如此。又对程灵抬手道：不必多礼，请起。然后越过程灵与六皇子，走到魏皇面前，一撩衣摆，双膝跪下。父皇，儿子回来迟了！魏皇板着脸道：这几日又去相国寺了？原来箫蛮五月初的时候虽然是回京了，当时也进宫见了魏皇，但之后他却没有直接住在东宫，而是转头又回了相国寺。这种行为很难说魏皇是失望还是放心，毕竟君心难测，对着这样一个太子，谁又能知道皇帝究竟是怎么想的呢？这些程灵暂时还不知道，但听着箫蛮与魏皇之间的对话，她却能感觉到，这对父子之间的关系仍然僵硬尴尬。看来，回京前程灵对箫蛮说过的，要他将魏皇只是当做寻常父亲来孺慕，箫蛮没有做到。不过这大概也怪不得箫蛮，十岁的六皇子可以对魏皇撒娇卖痴，十八岁的箫蛮却是与父亲隔阂多年，孺慕二字说来简单，做起来却真不是那么容易。箫蛮跪在魏皇面前道：父皇，寺庙的晨钟暮鼓总能使儿臣心中生出无限宁静。每当钟声响起，儿臣回忆幼时，父皇牵我手臂，走过长阶。冬日落雪时，您亲自为我打伞……箫蛮的声音微带着一种清冷的沉静，或许是诵读佛经时日太久，他语调的沉静中甚至还仿佛有佛香的味道在左右萦绕。当他如此徐徐回忆往昔时，一种有关于魏皇的父亲之爱子的形象，便如同昨日重现般，鲜活地出现在了听者的脑海中。魏皇最受感染，表情越发和缓，看向箫蛮的目光中渐渐有了柔和与爱惜。旁听的程灵：……惭愧，小看箫兄了，这哪里是不会打感情牌？这简直太会了！魏皇叹息出了声，他弯腰亲自扶起箫蛮道：你在相国寺，养养性子倒也罢了，但不可太过沉溺佛理。你是朕的皇子，国之储君，总不能当真一心修佛，那成什么样子？箫蛮顺势起身道：父皇，诵经明心，使儿臣照见本源。虽为修佛，亦为修我。这么玄妙的话说出来，可见他是真的用心修持了。魏皇点点头，似乎满意。箫蛮清冷俊美的面容上至此也终于露出了微微笑。