“目标正前！能量曲线递增！五个标准时间！”真视之眼大厅里，坐在庞大机械维生阵列中央的主导航员，在周围机仆与灰骑士们的注视下开口。他缓慢的伸出苍白枯萎的手，用没有潮湿的指尖将额头上的冠冕拉下；当那枚渗透着污血的第三只眼与亚空间的交流，被物理手段强行打断后，这位已然时日不多的大灵能者，总算是放松地瘫坐在坐席的靠背上。“交给你了……尊敬的修士。”他在维生舱里如是说。而与这声叹息同时转移的，还有战舰的控制体系，开始从亚空间引擎向等离子引擎的转移。相隔数百米的主指挥大厅里，首席工造士以机械修会最真诚祝福向这位可靠的同僚表示尊敬：“愿机神与您同在。”然后向他在引擎室内等待许久的部下们下令：“依照神圣的动力协议，授权你等进行神圣的机魂重启仪式。授权许可——首席工造士三进制·辛格。”“赞颂万机之神！”一众机械神甫和技术人员，在引擎室里高呼，继而敲响了每一艘战舰都配备的神圣座钟。咚！鸣大钟一次，注入润滑圣油！推动杠杆，启动活塞和泵！机神信徒的欢呼声中，圣歌咏唱团们的声音也在舰桥响彻。前方巨大的舷窗上，厚重的装甲被缓缓拉起。波橘云诡的亚空间，正以翻涌的能量云在向战舰上的人类展示最后的丑陋。咚！鸣大钟两次，启动传动源力之齿轮！按下按钮，发动引擎，点燃涡轮，注入生命！漆黑的虚空被锋利的舰艏劈开，透明的空间被精金与钢铁如海浪般被带起。虚无的亚空间与现实的帷幕被搅动，继而被指向更加明确的力量所斩破！咚！鸣大钟三次，赞美万机之神！等离子引擎的轰鸣声里，炽热的尾焰从战舰后方喷射；而与之对应，亚空间引擎在熄灭前的最后一次加力，将现实宇宙的帷幕撕开一道椭圆形的门户。于是在帝国军人们的眼中，哥特星区最核心的首都星系——哥特，终于久违地出现在他们的眼前。“准备战斗！”帝国海军的舰长向指挥甲板上的成员组下令，鸟卜仪阵列的方向，已然有最新的信息接入。沙……沙……沙……全息投影仪上晃动而失真的画面，与全舰接通鸟卜仪阵列后受到敌人干扰的噪音一起，让整个战舰上的人都皱起眉头；而随着等离子引擎的功率飞速提高，持续得到能量增幅的鸟卜仪阵列，也正从敌人的手中将感知的能力夺回。“态势感知完成！！！”鸟卜仪阵列方向的声音，同时吸引了舰长与加尔文的注意。王座下层的主指挥大厅中央上，一直晃动闪烁的全息投影，也终于恢复了正常工作的状态。弗拉利斯，位于哥特星区首付哥特所在星系的防区边缘，是六座黑石要塞中距离哥特本土最近的一座的安置地。那里既是帝国海军的母港之一，也是整个星区最强大的防护屏障。而如今，一支规模不小的异形舰队，正用它们那诡异的弯月外形的战舰，向着哥特的星系防御发起进攻。而帝国的舰队空有庞大的数量，却对这种异形文明的战舰无能为力。黑石要塞，正是这座庞大的黑色星体，用它上面搭载的庞大武器阵列，在威胁着那些异形舰队，让它们无法肆无忌惮的对星区首府构成直接威胁；也正是这座要塞，在以它那诡异的建筑材料抵抗着异形战舰的绿色能量射击的同时，也以其上密集的实体弹药遏制着这些战舰的活动范围。但这显然也维持不了多久了。因为随着帝国海军的战舰不断被击毁，那些异种文明的战舰已经将火力对准了黑石要塞本身。它的材质虽然足以抵抗战舰的直射，但这种坚固的性质却并不包括那些后续的人造武器平台。加尔文甚至能看见，在那些大型的战舰下方，一些小型的弯月正在被集中释放。而这些微小却密集的弯月在获得独立的瞬间，就开始向着黑石要塞的本体前进。“它们要夺走它！”这是加尔文的本能直觉，而他在那场时空之旅的记忆却在告诉他，一旦这些东西回到了它原本的主人手中，那整个哥特星系都再无可能抵抗这些异形的入侵！所以，这才是让哥特星区陷入静默的元凶么？原来帝国在这片星空下最开始的敌人，并非是由阿巴顿和莫塔里安所率领的混沌势力，而是这些加尔文在暴风星域就打过交道的异形文明么？那他们的目的是什么？加尔文仿佛想到了什么，下意识的将目光转向那座黑曜石构筑的庞大要塞。以他在那场时空之旅中的见闻而言，那座要塞在人类手中的威力，可能都比不上这些异种文明的万分之一！所以！它们也是冲着这个来的？还是说，它们只是在执行自己既定的战略，而黑石要塞只是碰巧出现在它们完成战术目标的路径上？加尔文还在思考，因为这背后代表的是两种天差地别的态势！“信号切换成功！正在锁定诸元！目标的亚空间侦测装置有效！正在发出干扰！”“压制他们的信号！锁定他们的引擎特征！”海军舰长寇布一边对着鸟卜仪阵列下令，一边向另一侧的策略小组投去眼神；后者早已从面前的全息投影沙盘上，将正在散开的混沌舰队标注；并且针对着这些因为腹背受敌，而陷入混乱的敌对舰队，清楚的设置出几条可供舰长参考的作战方案。“前进！不惜一切代价！阻止那些战舰的登陆！”加尔文的话打断了寇布准将的谋算，他惊异地将目光看向头顶，而此时的加尔文已经站起身来，用无声的姿态向他施加压力。“我……我有更好的方案……”寇布喃喃自语着，但原体的权威不容置疑，他已经感受到身边的同僚们那愈发不善的眼神。而加尔文心里，对寇布的评价也在再次降低的同时，想起了临近出发前华西列夫对他的话语。“也许您对我们之间的争斗并不满意，但我发誓，至少这一次，我们对寇布中将，和他舰队指挥权的剥夺，绝对出自对帝国的忠诚和责任。”“哦？何以见得？”加尔文反问道。“寇布中将……出身海军世家。”华西列夫在沉吟中，缓缓地吐出了一段话。“然而我不知道您是否好奇，为什么以他的出身和年龄，还会屈居在一支负责巡护航道的护卫舰队之中？”“为什么呢？”加尔文的好奇心也被华西列夫勾起，但他也在警惕对方，在刻意的分辨对方接下来要说的话里，究竟有多少是真的出自“公心”。“因为他的指挥风格……”华西列夫吐出一口长气，然后略显无奈的说道：“这位将军的才华毋庸置疑，但他和他的家族，在保全自我方面的欲望，却比他们的才能更为旺盛！”“请注意，这是一种严重的指责。”加尔文的眉头皱起，因为这已经是对寇布乃至他身后的格奥吉尔家族的委婉指责。而他的心也在微微的下沉，因为这种堪称不客气的指责若是没有对应的事实，就根本不可能出现在华西列夫这种高阶将领的口中。“嗯，事实如此，虽然我不该非议自己的同僚。所以我会给您一个具体的名单，您可以顺着这些名单上的战役记录，自行寻找对应的事实。”华西列夫走了，但却给加尔文留下了一个难题。他从自身的角度上，不愿意将这支一支跟随着他的舰队，再次归属到帝国海军的序列上；但如果华西列夫所说的话里，哪怕有一半是真的，那寇布这个人，还真就不适合在接下来的战斗中担任任何一支舰队的主官。“需要我再重复一遍么？”加尔文的声音在舰桥上响起。而此刻的寇布已经是汗流浃背，再不敢有任何的迟疑。他相信，在舰队里耳濡目染，目睹了一套完整的、帝国舰队级海战指挥流程之后，原体完全有抛开他，独立指挥舰队的能力；而他麾下的这些船员们，想必也不会拒绝将他五花大绑，然后欢呼着迎接一位帝皇之子亲自下场指挥！“是的！大人！如您所愿！”舰长飞速的回答，然后向加尔文和他身后的灰骑士们解释：“我的计划是，借助被星系引力俘获，并且即将到达的小行星带，向黑石要塞的方向潜行……”“不！没有时间了！”加尔文的嘴角翘起了一个危险的弧度，在第二次打断了寇布的挣扎的同时，直接对他下令：“而我的命令是，不惜一切代价向黑石要塞的方向发起进攻！并且为我的直属部队即将开始的登陆作战创造环境！”“……是！如您所愿！”寇布的身体有一瞬间的僵硬，然后就是骤然的佝偻。他向周围的指挥组成员示意，将原体的命令向整个舰队传达。远处的星系中央，帝国一方的舰队的鸟卜仪上，显然也收到了这支新出现的舰队的信号；而这些自动识别码上，被标注为帝国海军和审判庭的陌生舰队，则让这些精疲力竭但又无力挽回战局的帝国军人们，再次看到了完成他们使命的希望！“配合他们！不惜一切代价配合他们！”舰队的提督飞速的下令，因为他的军事素养让他瞬间就知道了那支舰队的意图；那个正在全力驶向要塞的舰队，显然是打算用自己的全部力量，去破坏对方占据黑石要塞的企图！“你可以发起进攻了！”加尔文对王座下方待命的寇布说着，转头将目光与身后的戈耳贡相对。后者微微点头示意，然后抬手示意周围的灰骑士们，向下逐级传达原体的命令。加尔文“看着”军团意志内，早已准备就绪的灰骑士，在命令到达的一瞬间，整齐划一的从各自待命的舱室中站起。他稍稍地停顿了一下，在脑中估算了这些灰骑士到达甲板的时间后，向着一脸惊讶的寇布中将说道：“通知你的人，开放登陆艇和登陆鱼雷的甲板权限，最迟在两刻钟以内，我们就可以配合你的轰炸机开始进攻！”“您的意志！”舰长呆愣了一下，这是……连进攻方案都替他安排好了？轰炸机先行出发，以微小却灵活的单位，密集的向敌舰发起第一波鱼雷攻击！再然后就是战舰的主炮打击！然后就是舰队在承受敌人反击的同时，在抵达预定投放位置后，开始正式的登陆战！可这些灰骑士，是什么时候收到的命令！他连基本的动员程序都没在这些阿斯塔特的身上看到啊！然而这个问题已经不需要原体亲自回答了，因为就在寇布陷入呆滞的短短数秒内，他面前专属坐席上的屏幕里，已经出现了正列队从各个位置上向攻击甲板上行进的灰骑士！他们在行进！他们在威慑！他们在用自身高效到令人发指的行动，在向他展示这些帝皇天使们的专业！“帝皇庇佑！”一支支手持着近防武器的海军巡逻队，在远远的看到这些天使的时候，就向着战舰回廊的一侧让开；而这群身披银甲的巨人也踏着整齐而厚重的脚步，沉默着从这些凡人们的身前走过。哐……哐……哐……哐……钢靴与甲板的撞击声，在通往攻击甲板的各个通道中同时响起；而这一切在寇布纵观全局的视角下，展现出的就是这群阿斯塔特们，从接到命令到奔赴战场，连缓冲的时间都不需要的钢铁意志。“你……留下！”加尔文看向苏拉的位置，刻意用凡人能听见的声音向他下令。后者在接到命令的刹那，有那么一瞬间的迟钝；但在他看向加尔文的目光得到对方的再次肯定后，苏拉没有反驳，而是与他身后的小队成员一起，将战戟的尾刃重重地顿在地上，以示遵从命令。原体的话只有前半句，但无论是苏拉还是下放的寇布，都清楚的知道他没说出来的下半句：“替我看着他！”