乌迪尔这突如其来的身份变化，让现场陷入了一片诡异的平静。大家都在注视着他。只有奥拉夫还在大呼小叫地抡着斧子冲锋。“行动吧！洛克...”“啪！”加里奥知道这家伙有多抗揍了。他这回一脚踩住，不挪开了。战场总算彻底归于安宁。瑟庄妮也终于按捺不住地问道：“乌迪尔，你...你认识他们？”“是的。”乌迪尔点头。然后，他又神色动容地抬头望向天空，那一张张熟悉的脸庞。他和拉克丝、娑娜、塞拉斯等德邦领风者的渊源，可不算浅。在巴鲁鄂决战时期，乌迪尔就曾和李青一起，追随着希拉娜修道院的武僧们，加入了领风者领导的抗诺统一战线，与当时还属于德邦远征军序列的拉克丝、娑娜等人并肩作战。而娑娜又正好出身于希拉娜修道院。那些帮助乌迪尔修行的大师僧侣们，也都是娑娜从小便认识的熟人。所以双方不仅是战友，而且还算是同门的师兄妹。再后来，他们更是成为了志同道合的同志。直到后来，拉克丝等人要参加巴鲁鄂的士改实践，而乌迪尔则随李青返回了希拉娜修道院继续修行，双方才失去联系。有了这三重关系，乌迪尔与那些德邦领风者之间自然结下了不浅的友谊。“拉克丝同志、娑娜同志、塞拉斯同志...”天上飞着的那些德玛西亚领风者，他几乎每个都能喊出名字。“乌迪尔同志！你怎么在这儿？我们还以为，你还在艾欧尼亚呢！”拉克丝等人，也都对他的出现表现地很是惊喜。“我回修道院没多久，就完成了最后的修行。”乌迪尔也热情回答：“再后来，我就返回了我的家乡，找到了我曾经的部落——你们知道的，就是凛冬之爪。”“你们呢？”他流露出一丝期待：“看这样子。你们在德玛西亚的斗争，也已经成功了吧？”“是的，我们成功了。”拉克丝笑道：“虽然只是一小步，但...”“够了！”瑟庄妮终于按捺不住地打断了双方那犹如多年好友他乡重逢的热切交流。她也总算回过味儿了：“乌迪尔——”“这些德玛西亚人，就是你说的领风者？”“是。”乌迪尔点了点头。瑟庄妮心里一沉。本来就打不过，他们这边的最强战力乌迪尔还摇身一变，成了对面的人了。“领风者怎么会在这里？”她只能咬牙质问：“怎么会跟艾希在这一起？”“还有你...你是不是从一开始就在跟她们合伙算计我？”瑟庄妮都有些怀疑，这会不会从一开始就是乌迪尔、领风者与阿瓦罗萨设下的局。“这只是意外。别忘了，我的建议是让你们跟我回艾欧尼亚。是你自己选择来这里的。”乌迪尔一句话将瑟庄妮噎了回去。“而且...”乌迪尔抬头看向拉克丝等人。他很有信心地说：“他们不是跟艾希在一起，而是在跟需要帮助的弗雷尔卓德人在一起。”“瑟庄妮，我相信，只要你愿意与他们和平相处，那他们也一定会无私地帮助你的。”“我...”瑟庄妮脸色纠结到了极点。“和平相处？你是指，让我去向艾希，还有那些德邦人投降？”虽然艾希昨天才无奈投降，但这并不妨碍对内情一无所知的瑟庄妮，将她的这位“难兄难弟”视作领风者的一员。让她向自己的宿敌投降？她哪能受得了这个气！更何况，她十分钟前还是即将顺利加冕的弗雷尔卓德之王。现在就让她投降归顺？这心理落差实在是太大了。瑟庄妮接受不了。“不！乌迪尔，我不管他们是领风者还是德邦人，是你口中的活圣人还是无耻恶棍，我都不可能向他们低头投降！”“凛冬之爪，永不屈服！”瑟庄妮正咬着牙，准备发表一番康慨激昂的解说。“好的，没问题。”但天空中却陡然传来这样的回应。“哎？”瑟庄妮愣了一下，又抬头看向说出这话的拉克丝。她还以为这是拉克丝阴阳怪气的嘲弄。却没想到，这德邦小妞竟然语气认真地告诉她：“瑟庄妮战母，你不用投降，我们也不需要你投降。我们只是希望，可以尽快结束战争，避免无意义的伤亡。”“如果你愿意，你现在就可以带着你的族人离开。”“当然，如果你还愿意和我们相处，那你也完全可以留下来——这座拉克斯塔克城，还有周边的土地，都可以让给你们凛冬之爪。”“哈？”瑟庄妮都有些怀疑自己的耳朵。凛冬之爪的战士们也都听得心脏一跳。他们明明都要输了，对方还白送地盘？还有这种好事？“是的，瑟庄妮。”艾希却非常真诚地确认了。她站出来解释道：“我已经决定了，要率领阿瓦罗萨的部众们迁往凝霜港。”“如果你们有需要，就完全可以在拉克斯塔克住下。”“为什么”瑟庄妮一脸狐疑。拉克斯塔克不仅是艾希经营已久的基业所在，还是弗雷尔卓德的“心脏”。谁能在拉克斯塔克站稳脚跟，谁就能以此城为中心向整个西南冰原投射力量，继而掌控弗雷尔卓德最肥沃的一片土地。而谁能掌握这片土地，谁就能攒出更多的粮、招纳更多的部落，继而成为弗雷尔卓德之王。围绕着拉克斯塔克地方，历代大规模征战几百余次，是非曲折难以论说。但战母们无不注意到，正是在这座古城，决定了多少部落的盛衰兴亡、此兴彼落，所以古来就有“逐鹿拉克斯塔克”之说。可现在，艾希却很认真地告诉大家，这地方她不要了？还要白送给凛冬之爪？“艾希战母！”别说瑟庄妮了，城中留守的阿瓦罗萨战士们也都给挺傻了。所有人都觉得艾希疯了。可艾希却依旧认真地说：“相信我，各位。”“拉克斯塔克已经无法满足我们对美好生活的向往。在凝霜港，还有更加值得期待的未来在等着大家。”她的确是认真的。在这一路上，拉克丝让娑娜跟她分享了更多记忆，让她全面地认识到了外面的世界，认识到了这个世界正在面临着多么大的变化。艾希意识到，泰达米尔说的没错，这正是弗雷尔卓德人万年难遇的发展机遇。百亿补贴迦多多，谁错过谁傻。于是，艾希同意了领风者提出的那个弗雷尔卓德前期合作发展计划——那就是将阿瓦罗萨的部落主力，都迁到西边的凝霜港去。凝霜港靠近大海，毗邻德玛西亚。虽然这座港口冬天还是避免不了封冻，但这里的交通条件却已经比坐落在茫茫冰原之上、被重重山峦阻隔着的拉克斯塔克，要好上一万倍了。而且，凝霜港本来就是阿瓦罗萨部落的旧都，是艾希祖上的“龙兴之地”。艾希以前是为了“定鼎中原”、统一弗雷尔卓德，才会选择定都拉克斯塔克。但现在弗雷尔卓德的时代主旋律，已经直接从统一冰原，跳到了现代化建设发展。而在如今这个海权至上的全球化时代，世界各地的工业化建设，肯定都得先从有航运交通优势的沿海地区开始。而比起其他地区，弗雷尔卓德的情况还要更为特殊：由于冰原极端恶劣的自然和交通条件，即便是出手阔绰的祖安领风者总会，对全面援建弗雷尔卓德的计划也是持谨慎态度的。原因无他，只因在冻土上搞建设，难度实在是太大了，成本实在是太高了。领风者现在还没这个能力开发冰原，在上面修铁路、建城市。要搞好这种大工程，就必须有匹配的生产力。否则就是隋炀帝修运河，祸国又殃民。而且，就算领风者真有这个能力，在冰原上建起一批现代化工业城市...受限于人员供暖、设备保养及交通运输带来的额外成本，这些城市能不能长久地良性运转起来，也依旧是一个问题。要知道西伯利亚的人口甚至从上世纪60年代开始，就已经在缓慢地回流东欧。之后随着时间推移，当那些易于开采、一本万利的大矿场被采掘殆尽后，冻土开发的投资回报率便显着降低。到20世纪80年代，赶上当时内忧外困的国际环境，冻土带高成本开发出来的石油天然气卖不上价了，一些大型工程便纷纷进入烂尾状态。在那之后的几十年里，失去了中枢的投资输血，那些交通、建设、生产和生活成本居高不下的冻土城市在市场经济的竞争环境下，就更是加速向衰亡发展。冻土带的城市人口，也随之逐年锐减。这就给李维提供了经验教训。领风者如今掌握的生产力还不如那位老前辈，而弗雷尔卓德的气候则比西伯利亚更加极端。开发冰原必须慎之又慎，否则就像是在冻土带上种玉米，劳民又伤财。更何况，人天生就喜爱温暖优握的环境。现在的弗雷尔卓德人就已经渴望着离开冰原，在密银城这样的暖湿之地定居了。只是碍于种族之别，部分人还存在疑虑。等以后全人类都成为了命运的共同体，再没有了种族之间的隔阂、国别之间的限制，那这些弗雷尔卓德人，便一定会追逐着美好生活，大量地向南迁徙。他们可以远离那片苦寒之地，在德玛西亚、诺克萨斯、艾欧尼亚、双城...他们喜欢的任何一个地方，开始新的人生。所以，冻土建设的步子不能迈大了。不然城市群还没建好，人可能就先跑光了。总之，就一句话：“领风者现在只愿意，也只能在凝霜港援建一座城市——想让阿瓦罗萨的人民过上现代化的好日子，就必须到凝霜港去。”拉克丝在路上，就是这么跟艾希说的。作为阿瓦罗萨的旧都，一片可以自然形成大型人类聚落的土地，凝霜港及其所在的冰原西部半岛，自然有着充足的可开发资源。森林、煤炭、铁矿、渔场，这些一样不缺。而阿瓦罗萨联盟虽然已经是冰原上最大的部落联盟，但真算起来，这个联盟治下的全部人口，加起来也不过只有小几十万罢了。几十万人，对弗雷尔卓德人来说已经多到不敢想象。但对领风者来说...在凝霜港砍砍树、挖挖煤、开开矿，再因地制宜地援建几家大型的渔业、水产、煤矿、钢铁、航运公司，就完全可以将凝霜港建成一座足以容纳几十万人口的城市。而这座城市对领风者来说，还只是一座小城。这座沿海小城正好可以利用地理区位优势，给它南边正在全面启动工业化建设的德玛西亚王国做产业配套，给德玛西亚提供他们亟需的矿产、能源、木材等各种原材料。有交通条件、有区位优势、有自然资源、有外资援建、有市场配套...要在这里建成一座容纳几十万人的现代化城市，实在是太容易了。在了解到这些之后，艾希便被说服了。“什么意思？”但瑟庄妮还是听不太明白。她不理解艾希说的什么工业化、现代化，尽管乌迪尔这一路上也没少跟她讲过。从来没在冰原外生活过的她，只能勉强理解为：艾希这是突然脑子进水了，放着好好的冰原女王不当，决定搬回凝霜港，帮德邦人砍树伐木、开矿炼铁，给那帮领风者当打下手的小弟去了。“真的吗？我不信！”瑟庄妮没法接受这个说法：“就算你们要搬家，你们就真能放心地将拉克斯塔克交给我们凛冬之爪？”“我们可是敌人。你就不怕凛冬之爪在这里站稳了脚跟，发展壮大了么？”“这...”艾希也很无奈。如果不是通过泰达米尔和娑娜等人的记忆见识到了外面的世界，并且在出发前亲自去看了一眼密银城的盛景，她也会觉得这很匪夷所思。但现在，她视野开阔了，格局也大了。留守的阿瓦罗萨族人，觉得她这是在割地赔款。在场的凛冬之爪战士，怀疑她这是在诈设陷阱。但只有艾希知道，她这是在配合领风者搞“异地扶贫搬迁”。弗雷尔卓德都要开始工业化了，就拉克斯塔克这块只能勉强种一季雪稞的烂地...除了没见识的冰原人会当个宝，还有谁看得上啊？工业化建设需要大量人口进城。人肯定是要搬走的，这块地也肯定是要空出来的。所以艾希才会这么康慨，连自己的大本营都不要了。至于凛冬之爪的威胁？“说实话。”艾希无奈地叹了口气：“我们决定将这块地送给你，就是为了应对你的威胁。”“什么意思？”瑟庄妮不解。“因为一个在冰原上四处迁徙的游猎部落，可比一个种地放牧的定居部落，要难对付得多。”流寇可比坐寇难对付。要是瑟庄妮以后成天躲在茫茫冰原，一有机会就窜出来抢凝霜港一把，那才真正地让人头疼。而一旦她带着部落在拉克斯塔克“坐”了下来，开始种地、放牧、采矿、冶铁，有存粮、有产业了，从光脚的变成穿鞋的了...那她可就好对付多了。“混账！”瑟庄妮终于回过味儿来了：“你们看不起我？”流寇比坐寇难对付，这话的前提是，正规军有绝对的把握战胜贼寇。否则贼寇实力太强，坐下了也清剿不动，那可就不叫贼寇，得改叫割据军阀了。现在瑟庄妮在领风者眼里，就是那种只要不跑就能随时干掉的小角色。“竟敢小看凛冬之爪...”瑟庄妮的尊严受到了冒犯。但拉克丝却只是两手一摊，然后说：“瑟庄妮战母，你先别管我们是怎么看你的。”“总之，我们之后肯定是要一步步地，将阿瓦罗萨联盟的人口从这里迁走的。”“所以就一句话——”“你就说，这块地你要不要吧？”“我...”瑟庄妮勐地噎了一下。望着前面那座她曾经梦寐以求的城市，她竟是不由地有些心动了。这可是白给的土地，可以耕种、可以放牧的土地。占据了这里，凛冬之爪就再也不用累死累活的奔波劫掠，也用不着再饿死人了。部落的孩子们，也终于可以吃饱饭了。“这...是真的？”她犹豫着再度问出了这个问题。而拉克丝的回答是：“瑟庄妮战母，有些话我现在说了，你也未必相信。”“所以你想离开就离开，想先行观察再做决定，就留在这里观察。总之，无论如何，我们都是不会主动攻击你的。”“怎么样，你走不走？”瑟庄妮纠结了。她回头看向乌迪尔，眼中带着探询。“你永远可以相信领风者，就像相信我一样。”乌迪尔诚恳地说：“而且，现在陷入绝对劣势的是凛冬之爪——即便拉克丝同志想害你，她也根本用不着使这些伎俩。”“....”瑟庄妮一阵沉默。良久之后，她终于做出了决定：“走——”“撤到十里之外，安营驻扎！”