两个月后，拉克斯塔克。这里是曾经阿瓦罗萨的首都，但如今，却已经悬挂上了凛冬之爪的旗帜。是的...在经过一段时间的观察之后，瑟庄妮还是接受了这块土地。她渐渐发现领风者真如乌迪尔所说的那样善良真诚，对凛冬之爪毫无恶意；而艾希也是真的下了决心，要将阿瓦罗萨的族人全都迁到西边的凝霜港去。在过去这两个月里，在艾希和领风者们的组织动员之下，原先归附于阿瓦罗萨的大大小小上百个部落，已然组成了一批批迁徙队伍，陆陆续续地从拉克斯塔克出发，向西边的凝霜港迁徙而去了。拉克斯塔克真的被艾希大方地让了出来，瑟庄妮便半推半就地在这儿住了下来。但她没想到的是，这块她曾经梦寐以求的土地，竟也会变成一块烫手山芋...“战母！战母！你也吃一块面包吧~”孩子们的亲昵呼唤，又一次打断了她的沉思。瑟庄妮的思绪不由回到现实。“不，你们吃吧。”她微笑着将面包还到那孩子手上，又将目光投向这些可爱的小不点儿。相较于两个月前，这些孩子的气色已经好了许多。他们的脸圆了，胳膊上长肉了，个头似乎也拔高了一些。这还是得感谢领风者。是领风者说服了艾希，将阿瓦罗萨不方便带走的牧群和粮食都留给凛冬之爪，帮助凛冬之爪度过从游猎部落到耕牧部落的适应期，在这块土地上站稳脚跟。反正德玛西亚领风者援助阿瓦罗萨的粮食，现在都已经装船运到凝霜港了。他们只带一张嘴过去就行，也用不着像蚂蚁搬家一样带走所有食物。虽然瑟庄妮有些不愿意接受艾希的施舍。她也总觉得领风者口中的那句“人道主乂援助”，有点儿看不起人的意思。但最后，她还是...“真香啊~”孩子们一边啃着领风者赞助的面包，一边满足得直哼哼出声。“唔...”瑟庄妮也无话可说了。她以前都是干抢劫的，这回也是第一次要饭。看着这些孩子圆润起来的小脸，她也实在不好说那些领风者坏话。领风者的确是好人。经过这两个月来的观察了解，这一点她也承认。但...“瑟庄妮战母，昨天又有两个小氏族擅自脱离了部落。”“他们一个尾随着阿瓦罗萨的迁徙队伍去了西方，一个循着密银城的传说去了南方...”怕什么来什么，正在瑟庄妮为领风者同时带来的负面影响纠结的时候，她的战祭奥盖尹，便匆匆闯到了这里，向她汇报了这个糟糕透顶的消息。“战母。算上他们，这两个月来就已经有足足八个氏族脱离部落了。”奥盖尹总结道。“我知道了。”瑟庄妮听得一阵头大。她这下终于感同身受地体会到了艾希当时面临的困境，也终于明白了，为什么艾希最终会向领风者投诚。没办法。人心散了，队伍不好带啊。经过这两个月的接触和观察，凛冬之爪的战士们已经渐渐认识到了领风者的真诚和友好，也都听说了那些关于密银城的美好传说。而凛冬之爪虽然和阿瓦罗萨联盟不同，不是那种结构松散的部落联盟。但如今这个规模庞大的凛冬之爪部落，却也是瑟庄妮通过一场场战争，接连吞并、融合了数十个大小氏族部落才形成的。也就是说，真正和瑟庄妮有亲族血缘关系的嫡系成员，只占如今凛冬之爪的一小部分。凛冬之爪的大多数人，还都是加入部落没几年的外族人。他们对瑟庄妮的忠诚，不能说没有，只能说，很难经得住考验。面对领风者实打实发到手上的糖衣炮弹，和传说中密银城、凝霜港的美好生活...又有哪个弗雷尔卓德人能抵得住这种诱惑？“瑟庄妮战母。”奥盖尹忍不住提醒：“再这样下去，凛冬之爪恐怕就要不战自溃了...”“那怎么办？”瑟庄妮无奈问道。“我想，只有三种办法...”奥盖尹犹豫着回答：“第一，像艾希之前一样，跟领风者开战。”这种方法当然行不通。他们打不过。“第二呢？”瑟庄妮眉头紧皱。“离开这儿。”奥盖尹深吸口气：“带着大家，尽快离开这里。”“拉克斯塔克离凝霜港、离密银城都太近了...留在这里，我们的人力只会被慢慢吸干。”这同样是个行不通的办法。“人心已经散了，又有多少人会跟我们走呢？”瑟庄妮悲观地叹了口气。“更何况...”她又看了一眼眼前的孩子们。在几个月前，这些孩子还住在冰原漏风的帐篷里，吃着那少得可怜的食物，瘦得像只雪兔。而现在，他们已经住在了拉克斯塔克温暖的木屋里，有炉火，有吃不完的食物。“我们不能再回到过去的日子了。不能了。”瑟庄妮叹息。她不可能为了自己的权力，而带着族人们回冰原过朝不保夕的苦日子。战母的首要职责是保证部落的延续。如果这样做，她就不配当这个战母。所以，这第二种方法也是绝对行不通的。“那第三种方法呢？”瑟庄妮又问。“第三种...”奥盖尹神色微妙地顿了一顿：“第三种，就是...像阿瓦罗萨联盟一样，主动跟领风者合作。”大家脱离部落，都是为了过好日子。那只要凛冬之爪也搬去凝霜港，或是密银城，让大家在瑟庄妮的领导下就能过上那种传说中的美好生活，那他们也就用不着跑了。“这....”瑟庄妮脸色一沉。听到这种投降派言论，她立刻就警惕地回过味儿了。看着像模像样地给自己提了三条建议，最终却得出投降结论的奥盖尹，她不由怀疑：“奥盖尹，你是不是打从一开始，就是来这里劝我投降的？”“战母。”奥盖尹无奈地叹了口气：“我们在两个月前就已经在事实上投降了。不是么？”“...”瑟庄妮大脸一红。是啊。她连领风者的救济粮都吃上了，还谈啥投降不投降？她早就已经向领风者低头了。现在，只是还差那最后一步罢了。“而且，乌迪尔这些天也一直在跟我们宣传领风者的理论。”奥盖尹也没有掩饰自己思想上的倾向：“那些领风者到底是怎样的人，战母您现在应该也是了解的。”领风者是不会害他们的。而他们打打不过，跑跑不了，留在这里又会人心溃散、慢性死亡。那除了效艾希之故事...“我们还有别的选择吗？”奥盖尹问。“....”瑟庄妮无言以对。而就在这时，又突然有一个声音出现在她身后。“瑟庄妮。”整个拉克斯塔克城，也只有一个人会对她直呼其名。“艾希。”说曹操曹操到，瑟庄妮正纠结着要不要效艾希之故事，艾希便到了。阿瓦罗萨联盟的治所如今已经搬到了凝霜港，但这联盟上下小几十万人要陆续迁徙过去，却不是件可以一蹴而就的工作。所以艾希让泰达米尔跟着先头部队去了凝霜港，自己则一直留在拉克斯塔克，组织其余诸部落的迁徙工作。“瑟庄妮，最后一批迁徙队伍也已经准备上路了。我要走了。”艾希说。“你是来向我道别的？”瑟庄妮神色古怪。她可不记得自己跟艾希的关系恢复得这么好了。“瑟庄妮。”艾希却只笑道：“时代变了。不管是你，还是我，都再没可能成为弗雷尔卓德的女王了。”“弗雷尔卓德也不需要一位王，它只需要现代化的美好生活。”“现在再纠结过去的恩怨，还有意义么？”瑟庄妮无言以对。她与艾希最初交恶的原因，是因为她看不惯艾希仁慈厚恩、保护弱者的行事作风——她认为艾希这是背叛了她母亲葛伦娜的传承。但后来瑟庄妮自己成了拉克斯塔克的主人，就立刻也学起了仁慈、保护起了弱者。甚至，她还恨不得去求那些弱者留在这里，帮她种地放牧、采矿冶金。尽管她和艾希的出发点可能不同，但最终，物质条件和生产方式的改变，还是让瑟庄妮也变成了她曾经看不起的“仁主”。如此一来，她自然无法再在理念上跟艾希产生什么矛盾。而抛却理念矛盾，导致瑟庄妮与艾希彻底成为宿敌的利益冲突，如今也丝毫不存在了。“我不会再跟你争什么了。”艾希真诚地看了过来：“瑟庄妮。”“以前我们是敌人。但现在，我希望你可以做回我的朋友——那个和我一起长大，和我一起训练，和我一起在卫思喀尔玩雪，一起在奥恩卡尔海岸钓鱼的朋友。”“你...胡说什么！”瑟庄妮轻轻一哼。但最终，她也没有反驳什么。“看来，我们又是朋友了。”艾希笑了笑。“够了！”瑟庄妮不耐烦地撇过脸去：“如果你只是想回忆小时候的那些破事儿，那你现在就可以走了！”艾希笑而不语。她观察着瑟庄妮那微微动容的表情，才说：“我的确还有一件事。”“什么？”瑟庄妮听出了她语气里的认真。“我想邀请你们凛冬之爪，也搬去凝霜港。”艾希说。“你想让我去凝霜港，去投靠你？”瑟庄妮眉头一挑。“不，这不是投靠我，而是投靠领风者。”艾希直言不讳地说：“凝霜港将会是一座由弗雷尔卓德领风者协会管理的，属于全体冰原人的城市，而不单由哪个部落掌控。”“而且，我想乌迪尔先生应该也跟你讲过：”“经济基础决定上层建筑。等那座城市建设起来了，等我们的人民都变成了工人，部落就会自然而然地消亡。”“阿瓦罗萨也好，凛冬之爪也罢，未来最多能以一个宗族的形式，在新时代保留下来。”“你我就算还想继续当部落战母，也迟早当不下去的。”这些道理，瑟庄妮的确懂。毕竟这两个月来，乌迪尔可没少继续在她耳畔念经。“好吧。”瑟庄妮咬了咬牙：“战母也好，市长也罢。不管叫什么，这座城市总得有个领袖吧？”“这个领袖，又会是谁呢？”多半是艾希。出于某种莫名的执念，她可不愿意跑去给艾希当手下。“这你放心。”艾希却这么说：“未来凝霜港市长的人选已经定下来了，不是我。”“那是谁？”瑟庄妮错愕不已。凝霜港是阿瓦罗萨的地盘，不让艾希来当市长，谁当？“乌迪尔同志。”艾希语出惊人。“哈？”瑟庄妮惊讶地张大了嘴巴。未来凝霜港的市长，阿瓦罗萨联盟的新话事人，竟然是她“老爹”？“没错，就是乌迪尔同志。”艾希却很平静地点了点头。这个选择其实不难理解。凝霜港将是一座现代化工业城市，是弗雷尔卓德的建设起点。这座城市的管理运行，当然不会由那些人均文盲的部落战母负责。管理这座城市的，将会是弗雷尔卓德的领风者协会。但由于弗雷尔卓德原始的社会形态，冰原人几近于零的文化水平，所以尽管最早的一批冰原人已经和领风者接触了三、四个月之久，他们中间也极少有领风者诞生。而在如今这人数极为有限的弗雷尔卓德领风者之间，乌迪尔无疑是其中会龄最长、知识最广、信仰最坚定、理论最扎实、实践经验最丰富的那一位。他见过外面的世界，参与过对抗诺克萨斯的反帝战争，经历过艾欧尼亚的士改实践，也通过海克斯飞门参观过祖安的工厂、社区...毫无疑问，乌迪尔就是最适合担任凝霜港市长，率领弗雷尔卓德人建设现代化的那个人选。“可他是凛冬之爪的人。”瑟庄妮还是不能理解:“艾希，你愿意让我们的人，去当你们阿瓦罗萨的领袖？”“不，他不是‘你们的人’，瑟庄妮。”艾希面色不变地回答：“乌迪尔同志是领风者。”“他作为领风者的身份，永远排在其他任何身份之前。”“所以我相信他——不管是凛冬之爪，还是阿瓦罗萨，亦或者是其他部落，他都会一视同仁。他会为了全体弗雷尔卓德人，为全人类的福祉而奋斗，而不是一族一地、一家一姓。”“因为，他是领风者。”艾希那无比坚定的声音，让瑟庄妮哑然失语。她终于切身地体会到，随着变革之风的到来，一种超越任何外在身份隔阂的伟大精神，正在弗雷尔卓德的冰原上绽放蔓延。在迦娜女神的光辉之下，大家以后就都是一家人了。还分什么阿瓦罗萨，什么凛冬之爪？她和艾希之间的那点儿陈年旧怨，又能算得了什么？而且：“乌迪尔...同志？”瑟庄妮后知后觉地察觉到，艾希对乌迪尔的称呼，已然换成了“同志”。难道说...“是的。”艾希摊开手掌，召唤出一缕清风：“现在，我也是领风者了。”艾希那渴望弗雷尔卓德团结统一，渴望给冰原人带来美好生活的理想，本来就足够进步。后来有了泰达米尔的大力鼓舞，又经过两个月的观察学习，她便水到渠成地成为了领风者。“所以我信任乌迪尔同志。我相信他能让阿瓦罗萨人过上好日子，哪怕他不是我的族人。”“你呢，瑟庄妮？”艾希看了过来：“你信任他么？”“我...”瑟庄妮这下无话可说了。她能不信她“爹”么？“那你愿意去凝霜港么？”艾希又问。“....”瑟庄妮还是没话说。这凝霜港一把手都让她“爹”当了，她还有什么好顾虑的？于是，瑟庄妮陷入了一阵良久的沉默。她转头看向那些正在炉火边嬉戏打闹的孩子，还有他们脸上的满足笑容。“艾希。”终于，瑟庄妮握住了艾希伸来的手：“我跟你去。”