皇宫，青龙门。
高耸的朱红色宫墙之下，此时夜色已深，宫墙之下的金吾卫各手持火把，静候国宴。
但此时距离国宴还有一个时辰，便陆续有朝臣到青龙门下，灯火照耀间，一道马蹄声由远而近，一众金吾卫同时望向宫外。
不远，石青色四爪蟒袍的年轻王爷策马而来，所过之处马蹄踏过飞雪一片。
金吾卫见之连忙抽刀交叉，挡住去处，沈昭明侧身下马，放在往日，他贵为王爷之躯自不用搜查，可佩剑上殿，但今日是国宴则不同。
不远处，腰佩金刀的金吾卫统领上前，抬手微微一礼：“王爷这是要进宫？国宴可还要等一个时辰呢。”金吾卫统领提醒道。
沈昭明将腰间佩剑交给金吾卫统领：“有事面圣。”
“傅统领，此佩剑还望慎重保管。”
“自然自然。”傅统领接过佩剑，沈昭明说要面圣，他自不敢拦，挥手让城门之下的两名守卫退开让出去路：“王爷请吧。”
二人点头示意之后，沈昭明便下马独身入了皇宫，身影渐行渐远，不久便消失在了一众金吾卫眼中。
青龙门前，他们本就是贵族出身的金吾卫，纪王自然不是第一次见，可距离国宴还是有些时间，不应该此时到才是。
“统领？纪王爷他……是不是来早了。”一位金吾卫开口。
话落，便被腰佩金刀的金吾卫统领开口制止：“别多问，纪王爷是有事面圣。”只是什么事要在国宴之前进宫。
思虑间，傅统领挥手指向一名金吾卫，命其必须赶在纪王到长乐宫将此时汇报给圣上，不管纪王爷面圣要谈什么，先通知圣上无妨。
被点到的金吾卫离开，身影消失。
寒风泠泠，下属刚走不久，青龙门下的寂静再一次被打破，一道黑色骏马飞驰而来，马上之人同样身着四爪蟒袍，是为一位王爷。
“肃宸王爷？”待看清来人身影，金吾卫统领微微皱眉，此时殷无焉到此，方才见纪王在国宴之前便入宫时，还算淡定的傅统领此刻皱了皱眉。
这似乎有异样，一个两个在国宴前接连进宫。
殷无焉侧身下马，同样交出了佩剑：“傅统领，收好。”男子嘴角浅笑。
话落，傅统领皱眉：“王爷此刻入宫？也是要面圣？”
“有问题吗？”殷无焉反问。
被反问的后者连忙微微作揖，退后半步：“没问题，王爷请。”
话音落下，两个挡住去路的金吾卫再次退开，殷无焉未做停留，同样侧身径直入宫。
青龙门下，众金吾卫面面相觑。
“统领，这事好像有点不正常。”其中一个金吾卫讪讪开口。
闻言，傅统领垂头沉吟，五大三粗的汉子陷入一阵沉默之中，而肃宸王刚走不久，又是一道马蹄声响起。
此番前来的正是当朝文官之首的宰相，进宫理由同样为进宫面圣，来时丞相身边还带着一名青衫少年，而他们在搜少年身时，却被丞相制止。
再之后，便是朝堂之上虽为文臣，但手中却握有兵符的尚安候，此事在皇城贵族世家中不算什么辛秘。
只是，四位当朝重臣在国宴前同时入宫，这让金吾卫们一时间看不透，起初还算淡定自若的金吾卫统领站在风雪之中，身形已经有些微颤，该不会是有什么大事要发生吧，他现在有些后悔，方才没有拦下那五人。
……
朱红色的宫墙之内，清冷的月光之下，亭台楼阁伫立，置于一片白雪之中。
天子寝宫，琉璃瓦的重檐屋顶之下，五道身影跟着一位老太监相继进了殿内，而丞相带来的那名青衫的少年则暂且等候在殿外。
长乐宫内，灯火通明，殿门被推开只是，寒风涌入烛光为此摇曳映照着一片辉煌，黑色金丝楠木的画柱之上，龙盘旋而上。
四人入内，殿内点着熏香炉，其上烟雾缭绕。
老太监引着四人到大殿后方。
殿后，雕梁画柱，金碧辉煌，铺着锦绸的长榻之上，当今天子微掀眼皮，刀刻一般的痕迹在脸上铺显，身形略显消瘦，唯有睁开的眼眸清明。
距国宴还有半个时辰，此刻天子一身黑金色龙袍，并非便衣。
“臣等叩见圣上。”四人俯首作揖。
北夜礼节，私下里君臣之间并无大礼。
北夜皇室历来君主贤明，跪拜大礼只在每年国宴、新帝登基祭天之时。他时，君臣间并无太多礼节约束。
“平身吧。”天子挥了挥手，方才已经有金吾卫来报，看到四人在此未曾露出诧异的神色，只是不明四人究竟要做何事，四人齐聚在此，着实怪异。
说着，天子目光转向站在不远的老太监：“今日国宴，高介，现在是什么时辰？”
“回圣上，酉时三刻。”
“再过一个时辰便该入席了。”老太监尖锐的嗓音响起。
闻言，天子点头挥了挥手。
看着手势，老太监挥了挥拂尘，退去：“杂家出去守着。”
脚步声渐行渐远出了长乐宫，长乐宫外，月明星稀，灯火通明，一身青色长袍的少年站在重檐屋顶之下，微微抬头，入眼是只有明月烟云的天空。
老太监出了大殿，一眼便看到了那少年。
高介走过，向着少年微微一礼：“这位小公子方才是随丞相进宫的？”
“是。”察觉到靠近的身影，夜棠收回目光退后一步，看着映入眼帘的老太监，而此人武功不低，不愧是在天子身边的人，
“不知小公子贵姓啊？”高介揣测少年身份，能让丞相此刻带入宫的必然不是普通人，此前自然也不是丞相长子康亦竹，那性情洒脱的康公子他高介是见过的。
听到询问，夜棠微微皱眉，沉吟片刻方才开口：“我……姓夜。”
三字落下，声音不高，只入了老太监的耳朵，而后者听闻转过了头，神色恭敬：“是老奴唐突了。”
话落，转过头再未再多言，只是一时也猜不出，眼前少年究竟是何人，少年在他面前提及姓夜，那必然与皇族相关。
……