裴雍手中同样举杯，那酒杯本该是天子所用，形制更大，份量更重，被赵弘强送到他手中，是以推拒不能，此时举在手上良久，竟是忘了放下。

　　直至一旁黄门上前举了托盘，他才微微垂眸，等将那酒杯顺手放回，又随着众人一并回身行礼谢恩，一应流程做完，却又不禁抬眼再看，彼处哪里还有什么赵明枝，唯有微风拂过，公主车辇外帘帐紧紧闭着，随风轻轻而动。

　　裴雍心中一时怅然，但那怅然之中，又有些微难言酸胀。

　　他兀自出神，一旁站的却是卫承彦。

　　后者一人留在京中，心中早有无数话要问，只这样场合，哪里又方便说话，自是忍不住反复看向自家二哥，谁知对方丝毫不做理会不说，还老往台下去看。

　　卫承彦不敢出声，几度随其视线打量，偏生到底两人离了二三身位，外头又是万千人头，如何找得到裴雍看的那一个，又兼此时情况，连原地打转都不行，只好心里先十万个“你做甚哇”问了百万遍，但凡谁钻个头进那肚子，都能听得里头哇哇乱响。

　　天子出城相迎，自有许多仪礼要求。

　　赵弘按着礼官所言一一做完，便为人带领，依序巡视高台上下兵士。

　　他才走几步，见得一众人拜在地上，实在也不知道此时当要如何说、又如何做才能最好，想到赵明枝先前所言，犹豫片刻，还是转头去对后头人道：“裴卿。”

　　等回过头，又踌躇看向面前那一名将士。

　　裴雍微微一怔，很快上前，也不用赵弘再做交代，便指着行礼那人介绍道：“此人名唤薛小柚，原是京畿祥符县人，今年三十有四，应募进得护城军不过半载，年初京城守卫之时，他迎投石而上，一人向城下倾倒桐油二十余桶，手、脸皆伤亦未尝后退，其后随臣追击狄人，一人当先冲进狄人阵仗，奋力搏击，杀贼八人……”

　　随着裴雍介绍，那本来就十分紧张，只会跪拜在地的薛小柚，却是一时忘记先前听了不知多少回的嘱咐，忍不住抬起头来，眼眶更是发红，嘴唇也发颤，欲要应话，又不敢出声，更不知应答什么才好。

　　赵弘早听得激动不已，转头去寻王署，见对方手中空空，复又看向不远处托盘黄门，招手示意，亲取了其上酒杯，又倒酒水，自送到那薛小柚面前，道：“朕代京城百姓、北地流民敬你一盏！多得你等勇武忠义，才有我大晋得胜今日！”

　　薛小柚连着吞咽几口口水，急急将两边手掌渗出来的汗水往身上蹭，只那一身甲胄实在擦不干净，是以接那酒盏时候一个不稳，竟是撒出去小半，心中不知含着多少可惜懊悔，先将那酒水一口吞了，再把酒盏翻转，可此时自家还是不知说什么，只会拜在地上，眼眶更热，泪水早已糊了满眼，良久，才晓得说一声“俺……臣谢皇上赏赐！”

　　而裴雍等赵弘一番勉励说完，却是轻轻一搭那薛小柚肩膀，才继续往前。

　　他逐个介绍台上将士，无论来历、功劳，俱都说得清清楚楚，用词简单明了，更无半点高低上下区别，犹如自己也是寻常兵士一员，至于赵弘，好似也是众人同营袍泽，同心同德，能以背腹相托。

　　赵弘一下子对上这许多人，本来陌生得很，虽然早得了诸人花名册，也早在心中想了说法，只是临到此时，却觉说来实在生硬。

　　但此刻他得了裴雍引荐，不觉得自己是在做什么干巴巴流程，倒是犹如认识一个个活生生面孔，再开口时候便全无先前尴尬，甚至不用多言，只郑而重之为人斟一满盏酒水，勉励一二话语，但全数出自本心，反而更为坦然。

　　大晋战火多年，原本各地官员轮转之前先要进京陛见天子的制度早已名存实亡，况且那等能入京陛见的，哪个不是宦海浮沉之辈，至于日日得见的两府官员，更是不必再说。

　　但这次因为赵明枝特地交代，挑选出来的以下阶军官、士卒为多。

　　众人何曾料想自己能见天子，从来说仗义多为屠狗辈，如此说法，其实未必没有道理。

　　行伍兵卒，做事、对人，许多都不会多有思量，全凭一腔感情，便是所谓你如何对我，我便如何对你。

　　眼下赵弘如此面见，字句虽少，偏他是个小儿，其中真诚之心，真挚态度，叫那些个哪怕乡野、村镇出来的也能尽数感受，无论先前如何被上官交代要注意礼仪规矩，此刻或多或少也不能自持起来，有话也说不囫囵的，有紧张寡言，只会诺诺应是磕头的，便是涕泪横流的也不在少数。

　　而赵弘本来忐忑紧张，得了裴雍在前已是消散不少，见得兵卒们如此反应，心情也慢慢平复下来。

　　等到台上人悉数见完，他行到台下，却见当前一排当中，有三四人身形甚矮，比起左右低了一个头还多，简直一个“凹”字，忍不住多看了一眼。

　　裴雍见状，特地以手做掌，指向那几人，先说众人姓名，又说籍贯、来历，最后道：“这几位俱是朝中征召役夫，今次一路由邓州出发，先到京城，至于徐州，又往大名府、太原等地，沿途多有艰难，甚至中途遇得狄人左翼拦击，却是未曾逃散一人，反而聚众以力击之，用命相护所运辎重，其中有箭矢五万，尤其木羽箭一万，如若不能按时抵送，前线战事又要拖延一时，不知多死多少将士。”

　　“今次陛下要见功臣，得公主提点，营中并做推举才得选出，便如陛下方才所说，无有后勤，无有役夫，无有百姓，无以有今日。”

　　比起其余行伍兵卒，这几名役夫个个干瘦矮小，又兼满面风霜，看上去同路旁田间所见任何一个农人、百姓也无多少区别。

　　他们听到裴雍所说，虽然脸上晒得发黑，再如何脸红也看不出颜色，可个个都激动得几乎不能自已，忍不住抬头去看赵弘。

　　赵弘两步向前，双手捧起一旁酒盏，一一呈送到几人面前，郑重道：“诸君义举，朝廷自有褒奖，朕也有酒水一盏，全为心中谢意，请君满饮此杯，其余话语，自在满杯之中！”

　　语毕，又自取一盏，与众人一饮而尽。

　　他个头矮矮，远远看去，同拜在地上诸人一般高低，仿佛浑然一体。

　　而不远处自有文武众臣将这一应尽收眼中，却是站立无言，或有眼热的，或有眼红的，或有感叹的。

　　至于张异、杨廷等人，面沉眼垂，全不做反应。

　　赵弘样样亲力亲为，不肯有半点怠慢，这一日天子郊迎自然结束得甚慢，等到所有流程走完，日头正当天中。

　　一众大臣热得难受，个个抱怨不绝，只是一路回返，路旁全是百姓，诸人夹道而迎，欢呼、山呼之声不绝，更有人自在屋前张灯结彩，还有捧了瓜果过来欲要相送，为巡兵同护卫拦住，又要送巡兵转送，又有人推车挑担，未必全是小贩，间或也有寻常百姓并富户一并凑钱出来犒劳三军的，虽不能真正送到军中，早把四处衬得热闹不已。

　　此时城外扎营处已然备下酒宴，等回得城中，宫中早设宴席，赵弘主宴，两府官员相陪，紫宸殿内外宴请将士，且不管其余人多少心思，至少此时此刻，军民一心，上下欢悦自不必提。

　　赵弘年龄既小，身体也弱，不敢多做饮酒，便只拿寻常清水相代，而赵明枝早已身心俱疲，只先前强自撑着。

　　今日三军还朝，郊迎完毕，而弟弟慰问将士时候，也有裴雍站在一旁作引，顺利之外，也叫上下无不刮目相看。

　　既是无甚要事，赵明枝一颗心放回肚子里，那疲惫便再难强撑，同弟弟交代一声，只说自己另有他事，不做陪宴，便先退下了，等回得殿中，稍作洗漱，倒头便睡。

　　不知为何，这一次觉睡得仍旧不太安稳，中途醒来不知几回，周身是汗，头也发晕，手脚发软，周身乏力，迷迷糊糊之间，想到次日仍有许多事情要做，忽的惊醒，睁眼一看，竟然已经辰时。

　　她将要起身，更觉无力，只得打铃使人进门，召了轮值医官来，一探脉息，果然暑热入体，又早有风寒，脾虚肝伤，乃是寒暑往来之症，此时正在发热。

　　那医官开了药方，自然多做嘱咐，叫赵明枝少做思虑，多多休息，避寒避暑，修生养息云云。

　　只赵明枝吃了药，当时热度退下，药力一过，晚间热度再发，烧得一时迷糊，还记得交代不要叫弟弟过来，以免过了病气。

　　她高烧反复，其中难受不能言说，先还顾着朝中事情，挣扎着看了半日折子，看到后头，慢慢再撑不住，只觉胸口处发紧，双眼赤红发热，甚至呼吸也有些艰难，只得撂开手去，再度躺下。

　　如此一病，墨香、玉霜不在左右，其余宫人拿不定主意，又不敢报赵弘，只好再去宣召医官。

　　而赵弘兴冲冲下得宴席，虽不至于志得意满，却有许多话想要同赵明枝说，谁知才出宫门，便被告知人已睡下，心知长姐辛苦，纵使有些失望，也不再过去打扰，于是自行睡下，直至次日一早再又去问，方才晓得原委，倒是兀自生气起来，又不能责怪旁人，只能急急去催各处医官。

　　赵明枝这一回病得来势汹汹，几个医官轮番上阵，又药又灸，那烧依旧退了又起。

　　她人烧得十分痛苦，脑子处于清醒又模糊状态，分明转不动，但又白日黑夜都不能好睡，只觉全身又热又冷。

　　如此数日，赵弘急得团团转，几乎要闯进赵明枝寝宫去看她情况，都被人拦下，莫说日常经筵，便是朝会时候都难以专注，一日七八次召见医官问话，恨不得出去张榜尽招天下神医入宫给自家长姐看病。

　　天子如此模样，自是看在两府眼中，少不得多生想法，有那往好处的，或赞一句“姐弟情深”、“同胞同血”，有那不往好处的，却要说一句“少年浮躁”、“行事轻浮”，至于张异等人，更要再做摇头，暗骂“长于妇人之手”。

　　这一日，彼处赵明枝高烧未退，此处朝会一散，张异却是快行几步，看了杨廷一眼。

　　两人落于一旁，齐头向外走去，走了一阵，俱不说话，直到左右再无旁人，张异才叹了一口气，道：“陛下如此，只怕将来宗室未必能有安稳。”

　　他忍不住再度发出感慨，道：“那宗骨死得真不是时候。”

　　杨廷道：“早死也有早死的好，能少打三五个月烂仗也算省事了，至于其余……”

　　他顿了顿，看了一眼远处站立禁卫，倒是不怎么放在心上的模样，道：“人贵有自知之明，如若不自知，再设他法便是，只这一向毕竟也算出力，不闹到最后，还是要多给几分面子，省得上下闲言碎语。”

　　张异望之冷笑，道：“听闻前次中书呈递的人事差遣，宫中可是有许多话说的，且先等一等，待得了批回，再看中丞如何多给几分面子！”

　　他口中说着，足下加快几分，当先而去。

　　而杨廷站在原地，面上虽不动声色，那手却在袖中慢慢握紧成拳，半晌，才继续向前走去。

　　北面既复，狄人已退，自然要第一时间选派北去官员，只是大小州县，有近有远，有上有下，只京畿左近几个上县都不知多少人盯看，其中势力俱要平衡。

　　自杨廷手中呈递的任免提议，自然也有所倾向。

　　赵弘一个小儿，连官职差遣都未必能全数分得清，哪里能有什么话，说来说去，不过是屏风后的人不肯答应罢了。

　　不同于张异，比起夏州那一位，杨廷还是更愿意当今坐稳龙椅的，只是以史为鉴，再看今上性情、行事，却叫他不得不多生一分忧心起来。

　　不过寻常病痛而已，才病几天，陛下便如此失措，平日里也是事事要看屏风后那一位意思。

　　牝鸡司晨，可从来不是什么好兆头。

　　多谢阿云波、四月微雨两位亲送我的香囊，妮早亲给小吕的……刀片？咦？

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