达尔多上校紧盯着悬挂在峭壁上的白骨，咽了一口口水选择了退缩，毕竟好汉不吃眼前亏。很快这位白人军官就在矿坑中找到了自己的位置。这里的金沙多得吓人，欣慰的是那位印第安人酋长也兑现了自己的诺言，各种食物、酒水、香烟、甚至是妓女他都能弄来。缺点是他们的烹饪水平有些一言难尽，所以干脆要来炊具和食材自己烹饪，就好像是当初在童子军一样。有些美军俘虏们甚至觉得脚下这片土地是那传说中的“应许之地”，毕竟这里真的能通过自己的双手“致富”，而且这样的工作是如此地简单。除了没有自由以外，公平、富足、甚至在一定程度上消除了身份差异，毕竟那些军官都得和普通士兵一样工作才能得食；而且矿坑中不只有白人、也有印第安人和混血儿，可见那位酋长是真的一视同仁...仅仅是几天时间，就有俘虏被驯化了，他们对于曾经的上司们想要逃跑的念头不屑一顾，甚至反过来举报那些想要逃跑的同胞...另一方面，美军大部队还在赶来的路上。虽然对黄金的狂热让这些牛仔们获得了超人的毅力和耐力，但毕竟不是每支军队都能达到一人双骑的水准。实际上此时美军的行进队伍在欧洲同行看来已经属于富到流油了，因为此时大多数的欧洲军队别说马匹就连驴子都没多少，有的地区的士兵们甚至没有统一的鞋子，而行军也只能靠步行。从丹佛远行到加利福尼亚的旅程属实不是一件易事，首先需要应付墨西哥人的围追堵截和防御要塞，不过幸运的是对手的防御形同虚设。墨军队伍不但姗姗来迟，之后与美军的战斗也是打打停停，他们似乎并不着急截断美国人的后路。当然这是“伟大统帅”塔桑·安纳的判断失误和错误的策略，他并不认为敌人会选择孤军深入，毕竟此时的“新墨西哥地区”在己方看来只是个巨大的无人区。不过让墨西哥人没想到的是，此时该地区的美国移民数量已经超过了当地墨西哥人口的总数。但即便是有美利坚移民的帮助，美军的旅程也充满了艰辛；高山、草原、沙漠、沼泽，以及龙卷风和沙尘暴都在时刻威胁着他们的生命。好在他们带够了足够的物资，并且制定了一套“完美的计划”。事实上这股美军队伍并非孤军深入，后面还有更多的同伴在沿途建立补给点。同时还包括一项最关键的策略，那就是另一支美军部队将从海上支援他们。没错，这不是一次无谋的长途奔袭，更不是在赌国运。而是一个周密的计划，他们将乘船到巴拿马，再横渡中美洲地峡，然后乘船偷袭奥地利人的后方。实际上，美国人历史上就是这么干的，而且大获全胜。他们选择了在旧金山登陆，在大量带路党的帮助下轻易夺取了加利福尼亚地区。不过现在美国人遇到了一点问题，那就是此时统治巴拿马的新格拉纳达共和国，根本就不敢让他们借道。一方面是与奥地利人殖民地相连，害怕奥国强大的武力。另一方面则是来自英国的威胁，毕竟作为世界第一搅屎棍，如果不在这件事上插一脚岂不是有辱威名？从某种意义上讲英国并不希望美国在北美一家独大，最好是可以像欧洲大陆一样四分五裂，那才是最符合大不列颠利益的做法。只不过呢，现在英国人自己既腾不出手，也没有足够的精力去管而已。但这不妨碍他们在背后使绊子，新格拉纳达共和国自然也不会给自己找麻烦。此时的中美洲被列强占据。英、法、奥都有各自拒绝的理由，最终美国人只能选择绕过南美洲继续向加利福尼亚进军。当然负责正面进攻的扎卡里·泰勒将军是不知道这一点的，他还在按照原计划猪突勐进。如果这位将军知道自家海军方面的行动被延后了，他就能有更多的时间“悠闲”地穿过那些死亡地带了，也就不会产生如兵力不足等诸多问题了。由于美墨双方都在防范法国人的偷袭，德克萨斯方面只是如实上报就引起了巴黎高层的一系列猜想。期盼光荣退休的苏尔特元帅自然是极力阻止法国参战，而路易·菲利普则是有些疑神疑鬼甚至觉得这是美墨两国为法兰西设下的陷阱。其他内阁成员一看国王陛下和首相大人都达成共识了，我们还凑什么热闹。不如各自散了，回家陪老婆。于是乎约翰·泰勒预想中的法兰西参战并没有发生，同时墨西哥人的行动也十分可疑，他们并没有着急进攻，只是像一群土匪一样随机打劫美军的补给车队。但有一点却在合众国总统的预想之内，那就是墨西哥人将兵力全部集中在了北线。现在美墨双方在格兰德河东西对峙，双方已经各自集结了十数万兵力，本来一场大战就要一触即发。但是一个消息打破了战场的宁静，美军已经攻陷了韦拉克鲁斯港，此时正在向墨西哥城进发。同时并扣押了十五艘在墨西哥和奥地利之间往返的商船，不过这个消息还需要过一段时间才能传回奥国本土。但好在奥地利向墨西哥运送的武器和军事人才已经到位，再加上教会的援助。而这些被拦住的则是安布雷拉公司旗下的运兵船和一些运送糖和香料，以及棉花的货船。此时美利坚合众国并没有向奥地利帝国宣战，所以当然也拿这群“安保人员”和商人没什么办法，只能先关在港口的旅店中再说。美军方面实际上为这场战争做了很多准备，此时的偷家战术正是其中之一。不过弗兰茨也早就为此做过准备。他让墨西哥方面购买了大量自家海军淘汰的旧舰，同时也在可能登陆的几个港口周围修建了大量的炮台。但是人算不如天算，这些布置根本就没用上，刚开战没多久墨西哥海军元帅就和美国人做了接触准备投诚。所以这支花重金打造的墨西哥海军，反而成为了美国海军的助力。这让此时美国西海岸舰队的舰船总数达到了恐怖的113艘。