随着阿尔法停止动作，顶楼一时平静下来。

　　紧跟着，又被从雪儿目镜里传出的许多声音填满。

　　“雪儿小姐！您在哪里？没事吧？”

　　“通讯干扰突然消失了，发生什么事了吗？”

　　“这里是执政团。雪儿，请报告你的位置还有状况，我们需要安抚市民的情绪。”

　　雪儿看了看立香，他正将目光从阿尔法身上挪开，与雪儿四目相对。

　　“拜托你了。”

　　“嗯。”

　　轻轻让ZERO躺平，雪儿走向了核心。

　　一切正常，她只要看就知道。亨利的干扰不过是让与核心连接的一部分线路过载，导致核心暂时暴走，不会影响核心本身的安全。

　　在核心外表某个位置，雪儿拖出一块操作板，熟练地按起来。

　　一边按，一边宣布。

　　“我是雪儿，通知各部队和各单位。”

　　她的手停了一阵，张开的嘴吸了几口气，眼泪忍不住落下。

　　立香向雪儿投去鼓励的目光，雪儿抹掉眼泪。

　　不能哭，因为这是必须认真宣布的事情。

　　“今天，以亨利和迦勒底为中心的恐怖分子，对大厦实施了突袭。我们的守护者，2B，9S，以及草薙素子少校，不幸在战斗中牺牲。他们为这座城市用尽了最后一丝气力，请所有人对他们的奋战表示最高敬意。

　　“令人欣喜的是，我们的英雄，ZERO，重生归来。他挫败了亨利和迦勒底的阴谋，杀死了……罪魁祸首亨利，以及他的雷普利阿尔法。

　　“但很遗憾，亨利在临死前引发的雪儿系统暴走，导致系统出现了不可逆的根本性损坏。”

　　说这话的同时，雪儿的操作也完成了。

　　随着核心外表的一部分打开，里面的耀眼金光迫不及待地涌出来。

　　所有人看得真真切切。

　　“圣杯。”立香喃喃道。

　　金灿灿的圣杯，被四只机械臂托着，从核心摘出，放在了地上。

　　雪儿继续宣布道。

　　“所以我必须告知大家，今后雪儿系统的出力会大幅减少，城市的能源供给会受到很大影响。我们的生活质量会下降，异常体的威胁也会提高。

　　“但是！”

　　她倾尽全力，喊了出来。

　　“我们没有理由绝望，更没有理由放弃！因为曾经的赤色传说，在今天将会续写！我向大家保证，必将彻底解决系统的不稳定！期待大家像平常一样，在各自的工作岗位上奋战！我们的和平不能依靠任何虚妄的神器，必须靠我们的双手去保卫！”

　　即使身在顶楼，立香和修玛也隐约能听到，下面雷鸣般欢呼声。

　　估计全城市民都是这个状态吧。

　　“赤色战神的大名，恐怖如斯啊。”达·芬奇感慨道，“看来此地不宜久留，修玛。”

　　“我知道。”

　　修玛靠近圣杯，伸出手。

　　该是犹豫了一下，那只手才握住圣杯。

　　过去，迦勒底回收圣杯的时候，都是放在玛修盾牌的收纳空间里。这种东西就是超强的魔力集合体，即使是从者也不能长时间拿着。

　　所以迦勒底接下来就要赶紧跑路。

　　达·芬奇站了起来。

　　“全体注意，我们的藤丸君要回来啦。准备灵子转移，还有收纳圣杯，动作快！”

　　“啊，可算结束了。”

　　旁边的刑部姬瘫在了椅子上，达·芬奇冲她笑了笑。

　　“怎么这么紧张啊，公主？还不快去洗洗脸，等藤丸君回来，给他一个微笑。”

　　她本想说点调侃的话缓和气氛。不过，刑部姬似乎没心情接话。

　　看上去，有些消沉。

　　“公主，只是有点想不明白。”

　　“哦？什么事？”

　　“为什么，亨利和阿尔法要死呢？就没有大家团圆的HappyEnd吗？公主讨厌BadEnd啊。”

　　她望向达·芬奇，试图听到一个比较合理的回答。

　　但达·芬奇只是在监督工作员的工作状态，确保灵子转移的正常进行。

　　“达·芬奇亲？”

　　“公主啊。”

　　达·芬奇缓缓地说。

　　“这可不是在玩游戏，看动画，这是事关重大的任务。可能你平时没出过任务，所以不太了解吧？”

　　“那，御亲他……”

　　“这就是藤丸君曾经经历过的，而且接下来还要继续经历的战斗。这种战斗，从来没有皆大欢喜的结局，我们能做的，只有找到不让自己后悔的答案而已。”

　　“这……”

　　刑部姬消沉的脸色里，又添加了疑惑。

　　显示屏调整到立香那里，他正在跟雪儿道谢，道别。

　　完全看不出任何悲伤。

　　那一刻，刑部姬认识到一个问题。

　　她或许，从来都没见过真正的立香，从来都没了解过立香。

　　有资格说“我了解御主”这种话的，大概只有那些整天跟立香出去的从者们吧。

　　“准备完毕了，代理所长！”

　　“OK！”达·芬奇拍拍手，“藤丸君，道别的话说完了吗？该回家了哦。”

　　“嗯，开始吧。”

　　立香答应着，看了眼还昏迷不醒的ZERO。

　　“没能跟英雄道别，遗憾啊。”

　　“呵呵，真对不起，我想让他多休息一会儿。哦对了……”

　　雪儿轻笑着，伸出握着的手，像是有什么东西要给。立香也伸过手去。

　　落在掌心的，是一块红色的装甲碎块。

　　“这是？”

　　“ZERO原本的头盔上的碎块，”雪儿说，“我一直当做护身符带着。不过，已经不需要了。送给你们吧。”

　　达·芬奇一下子听懂了。

　　“难不成，是要当圣遗物那样的……”

　　“嗯，我知道，如果有特定的物品，能增加召唤特定从者的几率。虽然我也用头盔尝试过，但总是失败。现在想想，那应该是因为ZERO还健在的缘故。所以我交给你们。”

　　指着碎块，雪儿笑得很甜。

　　“如果你们遇到了强敌，特别是机器人的强敌，不妨试着召唤ZERO，他一定愿意帮助你们。希望这会成为你们拯救世界的助力。”

　　“这可真是一份大礼啊。”达·芬奇笑逐颜开。

　　立香也攥紧了碎块。

　　“感谢你的礼物，再见了，雪儿。”

　　“再见了，迦勒底。谢谢你们，阻止了我。”

　　哗——

　　立香和修玛脚下升起了光柱，将他们与雪儿隔开。等光柱消失时，这些异乡来客就从这个世界消失了。

　　雪儿如释重负地舒了口气，转过身去。

　　“他们走了哦，ZERO。”

　　刚才还躺着不动的ZERO，突然就坐起来了。

　　“是吗。”

　　“不和他们打招呼好吗？”

　　“终究是异世界的过客，不要留下过多迷恋比较好。”

　　“你还是跟以前一样，有点不近人情呢。”

　　“是吗？”

　　ZERO慢慢站起来。左臂的缺口，已经被雪儿用临时处置给堵上了。

　　他望着雪儿，雪儿也望着他。

　　只是单纯的对视，仅仅如此，便让雪儿觉得是做梦一般。

　　糟糕，又要哭了。她使劲眨眨眼睛。

　　“欢迎回来，ZERO。那，咱们先想办法，安葬亨利大叔和阿尔法吧。”

　　“雪儿……”

　　ZERO叫住她，片刻，用有些刻意的，疑惑的语气说着。

　　“我如果，那个，不是ZERO的话，怎么办？”

　　雪儿的眼睛睁大了。

　　本想忍住的泪水，终究还是泄洪了。

　　不，这不是什么意料之外的变数，只是一句隔了许多年的话而已。

　　第一次，第一次和ZERO见面，那个自我封印的设施里。

　　ZERO带着雪儿一路杀出去，在即将传送回反抗军基地前，他就问了雪儿这个问题。

　　那么，女孩自然要用那个时候的答案去回答。

　　“对我而言……”

　　她放任泪水流下。

　　“……你，就是ZERO。”

　　因为此刻是她至高的幸福。

　　*****

　　稍早时候。

　　远离大厦的某条小巷里，9S和A2靠墙坐着。不久，2B也出现在小巷里。

　　她让送她来的士兵们回去了，她想和这两个同类单独待一会儿。

　　“你也败了啊，2B。”

　　A2说，嘴角略微翘起。

　　“2B，你这，这伤势……”

　　9S更关心2B那个几乎被挖开的身体能坚持多久。2B摇晃着走到他身边，也靠着墙坐下。

　　“……没事，我猜，咱们都会在灵基崩溃前，通通消失。”

　　“是因为，刚才亨利，那个宣言吗？”

　　“也不知道有多少人能相信这么明显的谎言。”A2摇头道。

　　“会有很多人信的，”2B苦笑道，“就像我们一样。”

　　一时间，三人无语。

　　片刻后，A2望着2B。

　　“所以，你现在承认了？承认你们的想法，只是一厢情愿？”

　　2B低着头，看不出表情。当然，她知道A2说的是什么意思。

　　想要留在这个世界，想要以守护者的身份存续下去，是不可能的。

　　或许雪儿不太清楚吧。圣杯是愿望的体现，她在召唤从者时许下的愿望，决定了那个从者的作用。

　　她许下的愿望有两层意思，召唤出ZERO，解决城市面临的危机。所以出现的从者，都会为了实现这两个愿望而努力。

　　换言之，如果真有一天，ZERO出现了，城市不再受到异常体的威胁，那么即使圣杯还在，即使没有迦勒底，2B他们也会逐渐消失。

　　人造人的梦想，只是个幻想。

　　“我知道。”2B低声说，“我知道那不可能持久。总有一天……”

　　“所以……”

　　9S因为重伤不能动分毫的身体，此刻也难免微微发抖。

　　“……梦是会醒的吗？只有那个，绝望的世界，才是，我们的归宿吗？”

　　“也许吧，奈斯。”

　　温柔地搂过9S的头，2B让他躺在自己的腿上。

　　“但我很开心。能在这个世界再见到你，我已经很满足了。”

　　“2B，你在，笑吗？我的眼前，变黑了……”

　　“嗯，我在笑。”

　　“是吗，那就，好……”

　　声音渐弱下去，9S再也说不出一个字。

　　A2叹了口气。

　　“比起正视现实，更愿意在睡梦中享受生活啊。”

　　“这有什么不好？”2B收起笑容，“让我们像你那样，不惜一切代价摧毁圣杯，消灭从者，我做不到。”

　　“我只是觉得长痛不如短痛而已。”

　　“可……唉……”

　　止住争吵的念头，2B轻抚着9S的脸。

　　“算了，争论这些也没有用。毕竟，我们已经输了。”

　　“呵，需要我像之前那样，再帮你一次忙吗？”A2开玩笑道。

　　“不必了。你就期待下次被召唤的时候，别再被我和奈斯看到。”

　　“是啊，如果有下次的话……”

　　说话间，三人周围，许多地方，都传出了雪儿的声音。

　　她在宣布这场战斗的结果，今后的对策，慷概激昂。

　　在这声音之中，三个人造人逐渐被温和的金光覆盖。

　　2B和A2都闭上了眼睛，静静地迎接她们的命运。

　　默默地祈祷，下一次的异界相逢。

　　（新阿尔坎迪亚，机械的伊甸园·在废墟里书写赤色传说

　　传奇再续。）

　　*****

　　同样在雪儿发表宣言的时候。

　　“结束了啊……”

　　同样是某个阴暗的街角，伤没完全好的托雷，仰望着大厦的方向。

　　当他从那里逃出来以后，就找了个地方一直躲着。

　　他已经不知道该干什么了。在他犹豫，彷徨的时候，竟等到了灵基消灭这一刻。

　　雪儿这意思，应该是与迦勒底和解，交出圣杯了吧？

　　那么自己也差不多……

　　“唔，还没反应啊。”

　　他望着自己的身体，上上下下，没有出现灵基消灭时的金光。

　　他皱起眉头。

　　“好像不太对劲呢？”

　　他能感觉到，自己和雪儿，和圣杯之间的联系断了，干干脆脆。

　　但，怎么好像，还有一股未知的力量，像钩子一样勾住自己？

　　“这到底是……”

　　嗖——

　　冷不防，黑暗中飞出一柄双刃短刀！

　　托雷本能地察觉到危险，立刻侧身躲避，同时拔枪。

　　但是这短刀的刀柄连着钢索，袭击者一抡，便将托雷那只刚拔出枪的手缠住。

　　“嘁！什么人！？”

　　砰砰——

　　他朝黑暗中开了枪，那里明显能看出一个人形。

　　对方纵身一跃，突然全身放电。电光顺着钢索，打中了托雷。

　　“呃！”

　　然而托雷也是有着电磁枪宝具的人，电击未对他造成显著伤害。他用力挣着钢索，让枪口对准那个落地的人。

　　一身黑衣，白色的面具，上面有着小丑般的简单图案。

　　托雷猛然想起，这个形象，在雪儿的数据库里见过。

　　“你是，第一个被召唤的从者！？”

　　但同时，他意识到了另一个问题。一个之前从没人想过的问题。

　　“等等，难不成……”

　　然而对方已经冲了过来。托雷的枪口也调整好了，即刻开火。

　　可他身上还有伤，手被钢索缠着也没法正常发力。射出的子弹和预想有一些偏差。

　　结果，被面具人一个侧身躲过去，紧跟着一拉钢索。

　　托雷身体登时一个趔趄，而迎着他扑过来的。

　　是面具人的另一把短刀！

　　扑哧——

　　“呃！！”

　　一刀封喉，鲜血四溅。托雷当场跪下去。

　　用颤抖的声音，说出最后的话。

　　“你，其实是，落单……”

　　没有说完，托雷身体已经出现金光。

　　面具人马上走过去，将手伸到金光里。在托雷消失的过程中，有一部分金光顺着面具人的手臂，钻入他的身体。

　　金光消散，托雷消失。

　　面具人拽下左手的手套，手背上，出现了一道很浅的，刚刚成型的银色纹理。

　　他放心了，重新戴好手套。又从衣服里取出一卷卷轴，展开，扔在地上。

　　卷轴上的符文和图形发出紫色强光，从卷轴里剥离，漂浮，围着卷轴旋转。

　　他踏进去。

　　唰——

　　瞬间，连卷轴带人，消失得无影无踪。