靖边大营辕门前，刘鲲与傅恒、常胜等人站在一侧静候长史黄安的到来。
远远的黄安便看见了几个人的身影，黄安心中暗道：虽然你是郡守有调动兵马的权利，但是擅自行动依然有逾制之嫌，今天就算不能治你的罪，我也要狠狠训斥你一番，也好出出这几日的怨气。
“下官见过长史大人。”
心思机敏的刘鲲根本没给黄安开口责问的空档，他用手向身后一指继续说道：“大人请看，这些都是下官治下的百姓，他们听说帽儿山的土匪已被大人剿灭，故此特来拜谢。”
黄安闻言一愣，刚要问个究竟，却见聚集在营盘外的百姓呼啦一下围拢过来。
“大人呐，您真是救苦救难的活菩萨呀，那帽儿山的土匪杀人无数，作恶多端，多谢大人一展虎威，为百姓除此大害。”
“为了感念大人恩德，我等小民特意为大人赶制了万民伞，功德幡，请大人笑纳。”
黄安顺着众人的视线向外望去，果然在辕门之外竖立着一把大伞，伞边缀着数不清的各色布条，上面都是个人名姓和歌功颂德之词，再往后看是八面功德幡，以金粉书写的大字在阳光的照耀下熠熠生辉。
“各位乡亲父老，下面请长史大人给大家讲几句，大家欢迎。”
满脸坏笑的常胜一边带头起哄一边示意百姓鼓掌欢呼。
对于此情此景黄安再熟悉不过，虽然他心中对常胜恨之入骨，但是脸上却丝毫看不出半点波澜。
“各位乡亲父老，剿匪安民乃是朝廷命官职责所在，正所谓为官一任造福一方，能够为老百姓做些真事，实事，大好事，那是本官的荣幸，各位如此抬爱，本官实在是受之有愧呀。”
在人群此起彼伏的欢呼声中，黄安转身离去，看着他因为强压怒气而微微颤抖的背影，刘鹏嬉笑着调侃道：“长史得名，我们得利，倒是各取所需皆大欢喜。”
“将军，有消息了。”
本就满面含笑的刘鲲，闻听此言越加欢喜，他赞赏的对傅恒点了点头，然后回身对周胜和陈平说道：“劳烦二位将军将缴获的物资分类入库，以待查验。”
“喏。”
望着两人渐渐远离的身影，李牧心中颇有些不是滋味，毕竟是相识多年的老兄弟了，如今却心思各异，或许这就叫人各有志吧！
周胜与陈平来到后营见左右无人，他对陈平悄悄使了个眼色，然后闪身离去。
“大人，刘鲲等人似有隐秘之事，只可惜他借故将我和陈平支走，所以详情不得而知。”
黄安冷眼看了看眼前这个废物，无奈的叹了口气。
“算了，既然如此就暂且不必理会，你马上派可靠之人将这封书信交给隆昌粮行的许茂昌。”
“喏。”
周胜刚刚转身要走，就听黄安阴恻恻的声音从脑后飘来。
“要是再出纰漏，小心你的脑袋。”
翌日清晨早饭过后，长史黄安便差人送来消息，称自己身体已然无碍，要返回武阳郡驿馆休养。
刘鲲和傅恒对望一眼，实在猜不透黄安又要耍什么花招。不过既然他主动提出要走，刘鲲自然乐得清净，当下命人准备车马，亲自护送黄安回城。
二人一路无话，眼看郡守衙门遥遥在望，突然路边人影一闪，有人拦轿喊冤。
“青天大老爷，小人冤枉，求大人做主。”
刘鲲闻言急忙勒住坐骑凝目细瞧，只见跪在马前之人四十岁上下的年纪，是一个衣着华丽的大胖子。
“你是何人？有何冤屈？”
面对刘鲲疑惑的目光，大胖子高声说道：“小人许茂昌，是隆昌粮行的东家，昨日盘点时竟发现武阳分号库房中存有数百石军粮，小人虽然读书不多但也知道倒卖军粮乃是重罪，因此不敢隐瞒前来投案，请大人明察。”
“你怎么知道那些是军粮？”
“回大人话，粮袋上印有靖边大营的标记。”
许茂昌话音未落，就见轿帘一挑，黄安探身问道：“可有证物？”
“证物在此请大人过目。”
黄安示意随从上前接过粮袋，然后拿在手里上下翻看。
“哼！刘司马可有话说？”
刘鲲看着丢在眼前的空粮袋若有所思。
“来人，带此人去郡守衙门，堂上回话。”
“喏。”
有随从答应一声，带着许茂昌直奔府衙。四周围观人群见长史大人要升堂问案，立刻潮水般围拢过来。
威严肃穆的大堂上，黄安居中而坐，刘鲲在侧座相陪。
“许茂昌，你刚才所言可句句属实。”
“不敢欺瞒大人，如有半句假话，任凭处置。”
黄安冷眼看了看刘鲲，从牙缝中挤出阴冷的声音。
“好，武阳分号的掌柜现在何处？”
“回大人话，小人已经将他拿获，现在堂外听后发落。”
黄安一拍惊堂木，厉声喝道：“来人，带上堂来。”
时间不大，一个被五花大绑的中年人被衙役们押上大堂。
“本官问你，库中军粮从何而来？要是敢有丝毫欺瞒，休怪本官大刑伺候。”
来人闻言吓得面色如土，急忙向上叩头。
“大人开恩，小人一时糊涂，猪油蒙了心，那些军粮都是小人从一个神秘人手中低价购进，至于那人的身份，小人实在不知啊。”
“哼，问而无招，给我打。”
衙役们手中的水火无情棍刚刚举起，就听堂上之人颤声说道：“大人且慢，小人愿招。”
“说，那人是谁？”
“回大人话，小人只知道大家都叫他三叔，至于真实身份小人就真的不知道了。”
在一旁陪审的刘鲲闻听此言又惊又怒，他猛地一拍桌子，大声斥责道：“大堂之上岂可胡言乱语。”
“怎么？刘司马与此人口中的三叔相识吗？”
面对黄安挑衅的目光，刘鲲告诫自己不要冲动，他起身离座来到堂上躬身一礼。
“大人，三叔是我的家人，现在营中帮忙采买日常所需，方才此人说三叔倒卖军粮简直血口喷人，靖边大营已有两月未发粮饷，又何来倒卖一说？”
“胡说，边军的粮饷全部由镇南府按月拨付，从未拖延。”
“来人，将交接文书递给刘司马过目，免得他巧言抵赖。”
刘鲲接过文书仔细观瞧，果然每月都有出库记录，也有入库回执，并且每份回执上都清清楚楚扣着司马大印。
“大人，下官上任未满十日，即便有人倒卖军粮又与我何干？”
“哈哈哈，这些话留着去阎罗殿再说吧！现如今人证物证俱在，本官要将你明正典刑。”
“来人，绑了。”
事已至此，刘鲲暗道：看来为了置自己于死地，对方已经到了恬不知耻无所不用其极的地步。
“且慢，刘鲲这里有一件重要证物请大人过目。”