大雪落在荒野之上，也平等地落到女孩身上。

　　落脚的积雪便陷至膝盖，以至于双腿拉不开步伐。

　　越发厚重的雪块压着格丽塔，冰冷饥饿的身体便再难以坚持下去。

　　女孩摔倒在雪中，一时竟怎么也爬不起来。

　　名为奥莱.拜尔的怪物打量着深陷困境的人类幼崽，难得地停下了脚步。

　　这世上的人类总是苦难的，无论他们是否察觉……奥莱.拜尔渐渐学会了不去听脚下蝼蚁的呻吟哀嚎……因为那没有意义——

　　事物的改变是需要漫长的时间的，他可以等，她们却等不起。

　　但，他有求于她……而那帮助也不过是顺手而为……

　　奥莱回身拉起了格丽塔，某种温暖借着接触传递到女孩的身上，终于是令她缓过口气。

　　女孩紧紧牵着奥莱的手，借力把脚拔出冰雪，努力地迈出步伐，跟上依附者的速度。

　　又走了许久，一个山洞才出现在他们眼前的不远处。

　　奥莱带着格丽塔进入其中。

　　洞中比较干燥，深度恰好可以使内部与外界的风雪相互隔开，女孩抖落着身上的雪水，那不净的水打湿了衣物污浊了那头银发。

　　她喘着粉白的热气，冷得发麻又热得迷糊的大脑这才清醒了一些。

　　“在这待着。”

　　奥莱丢下了一句话，便转身迈入风雪之中。

　　女孩定定地看着那人离开，目睹着那尚且陌生的身影愈走愈远，哪怕是不通世事的思维里，也不由得升起幼稚的猜疑与不安：

　　‘他会不会把我落在这里？’

　　女孩抱作一团，短小的手臂挡不住寒冷，温暖从身上褪去，便抱得更加紧缩了。

　　不知过去多久，火光和热量唤醒了格丽塔，虚弱的女孩抬起头，懵懵懂懂地看着眼前的男人。

　　奥莱的手上拿着一只野兔，也不知是被他从那个冬眠洞中抓出来的。

　　一起带回来的柴薪正投在火中，那堆橘红的光与热在这个冬天里比任何东西都要美丽动人。

　　格丽塔放松了些，差点便要陷入梦境。

　　奥莱却拍打起她的手臂。

　　“不要睡，先吃点东西。”

　　兔子被去掉内脏，用火简单烤熟，奥莱用小刀切下一块，递给了女孩。

　　格丽塔双手接过那肉，小小地咬上一角，慢慢地咀嚼中味道刺激到神经，她便大口大口地撕扯起来。

　　在那陡然锐利起来的金色眼瞳中，奥莱第一次从女孩的身上看出了野蛮的兽性与生存的欲望。

　　一顿简单的食物后，格丽塔精神了些许，她看见奥莱坐在洞口旁，摆弄着手中那枚赤红的坠链。

　　“布莱姆……”

　　喃喃自语从口中说出，与风一同共舞。

　　在冷风的吹息下，链子轻轻摇晃，打着旋的六芒星反射着火光而微微闪烁。

　　格丽塔却察觉到了异常，风从洞外吹来，吹在自己的脸上，那坠链却隐隐荡向外界……好似在指向某个不知名的远方。

　　……

　　闪尼瑞亚，河镇。

　　昔日的十户联保，奥拉夫·帕顿先生接待了一位远方归来的贵客。

　　不修边幅的先生依旧是如往日那般伟大不凡、令人敬畏不已，明明外头大雪纷纷，他的身上却没有沾染分毫白纤……不过相比于上次，这位大人的身后却多出了一条小小的尾巴。

　　一位脏兮兮的幼女缩在他的身后，泥巴尘土无法完全遮蔽住银白如月的长发，一双琥珀色的眼瞳中藏着朦胧与迷茫。

　　“拜尔先生，许久不见。”

　　奥莱.拜尔点头示意，又把女孩往前推了推。

　　“让人帮她洗漱一下。”

　　奥拉夫便招手叫来一位仆人，试图带着格丽塔去浴室清洁。

　　怕生的女孩从未见过大城市，仅仅是进入河镇便让她不安惶恐，如今又要离开一路以来的依靠……某种恐惧便如雾霾般罩在她的心头，连客厅壁炉上的熊皮挂件也显得狰狞可怖。

　　她试图抓住奥莱的衣角，却只是抓了个空……奥莱却被奥拉夫请去书房。

　　“最近这段时间，我们的人手又多了不少……”

　　“这是好事。”

　　“是的，等会吃饭时我带新人认识您一下，他们还有很多事情要去学习，还请您多多宽待……”

　　“嗯……那些害虫的动向呢？”

　　“德亚图斯公国据说也出现了他们的踪迹，我已经派一位能干的兄弟前往调查……”

　　“……”

　　那名男人和对方谈着事走入了书房，没有再看格丽塔哪怕一眼。

　　木门缓缓合上，仆人则抱走了女孩，她低着头咬着唇，不发一语、不哭不闹。

　　……

　　清洗过后的女孩换上了一身干净的衣服，小小只的人儿便显得如同天使一般。

　　银白的长发熠熠生辉，面无表情的漂亮脸蛋有着一种纯洁懵懂的味道，小小的衣服套在身上显得女孩看上去变得更小只更柔弱，连白皙的小手小脚小胳膊都显得格外可爱。

　　女仆欣喜地看着女孩，便要带格丽塔去书房见两位大人。

　　经过客厅时，一个甜美的声音叫住了她们：

　　“梅琳娜，这位小姐是？”

　　“夫人，这位小姐是拜尔先生带来的，她叫……”

　　女仆回着话，却突然卡住——她竟突然想起自己根本不知道女孩的名字。

　　不知是否出于年幼女孩那稚嫩而敏感的心，格丽塔隐隐约约从女仆的身上感受到名为“惶恐”的情绪。

　　她看向那位“夫人”，发现身材矮小的对方穿着一身从上到下的深黑长袍，双手戴着手套、头上顶着兜帽、面部罩着面纱……竟是把自己包得严严实实、严丝合缝。

　　唯有一双亮晶晶的眼眸露在外面，令人得以一窥她的美丽与动人。

　　夫人没有在意女仆的失态，她只是走到格丽塔的面前蹲下，轻轻地、轻轻地牵起女孩的小手。

　　“我叫长安娜·佩兰·帕顿，你叫什么？我可爱的小天使。”

　　格丽塔从那双眼中看出喜爱与温柔，她迟疑着，最后还是开了口。

　　“格丽塔。”

　　“这个名字真好听。”

　　长安娜说道，那眉眼弯起好看的弧度，语气中带着柔和的笑意。

　　“到这边来吧，我们不要去打扰他们了。”

　　长安娜站起身，领着格丽塔去了餐厅。

　　一张长长的木桌上摆满了食物，从面包到烟熏切肉、从酒水到碎肉热汤，简单的菜式却有着诱人的美感。

　　加上壁炉里烧得正旺的火光，便使得这里充满了“家”的温暖。

　　本是为客人们准备午饭的帕顿夫人此时却舀起一碗热汤，想要喂给女孩。

　　格丽塔摇着头不愿喝下，倒是看着其他的仆人在厨房和这里跑来跑去、忙忙碌碌。

　　在那些人里面，她一眼看见了异类。

　　“异类”也看见她与长安娜，便停下手中的活计，走了过来。

　　“夫人，这位可爱的小姐是？”

　　长安娜抱住女孩又揉又亲，炫耀着不肯让给来者。

　　“米蒂斯小姐，这个小可爱叫格丽塔，先说好我可不会把她让给你哦。”

　　嘴角勾起金色的八字胡，米蒂斯.霍根为女孩找来一根细绳，束起了那一头洋洋洒洒的银色长发。

　　“放心放心，我没打算和您抢，长安娜夫人，我今天只是来帮你打下手做做饭的……只是小格丽塔到底是从哪里来的呢？”

　　长安娜揉着女孩的头，回道。

　　“是拜尔先生带来的。”

　　米蒂斯面色有些怪异，她回头看见了从书房里出来的奥莱.拜尔。

　　“许久不见了，霍根先生。”

　　“许久不见了，拜尔先生。”

　　此时，不少或青年或壮年的男子进了屋，他们一见奥莱，便被无形的巨石砸中脑袋，眼冒金星中亲眼目睹“伟大者”的降临

　　‘那大概不过是主吧！’

　　他们在心中惊呼着，发自内心地渴望成为这位君王麾下最勇猛最忠诚的战士。

　　众人围着长桌依次坐下，最上首的主座坐着的居然不是房屋的主人奥拉夫，而是一介客人奥莱.拜尔。

　　奥拉夫和另一位身材高大、面相冷峻的汉子伴着奥莱落座副位。

　　夫人亲自为大家添酒以示欢迎，米蒂斯则牵着女孩避开此处。

　　奥拉夫率先发言，简单而郑重地解释了奥莱后，便激起一阵热烈至极的喝彩与应和。

　　这群往日桀骜不驯的野兽此刻却听话地团结在一起，围绕在奥莱身边……哪怕其中的不少人实则是第一天见到真人甚至是第一天听闻……

　　“请各位不用客气，尽管吃喝个痛痛快快。”

　　奥拉夫用这样的一句话结束发言，他们才渐渐动起手来，一开始或许还不太习惯，几杯酒水几块熏肉下肚，豪放的笑声与粗野的喊话便把这里变成了乡下酿酒娘的厨房。

　　那位帮格丽塔洗漱的女仆悄悄走来，和奥拉夫耳语几句后，奥拉夫便请着奥莱.拜尔去到屋后无人处。

　　“把你刚刚说的，再跟拜尔先生说一遍。”

　　“刚刚为小姐洗漱时，我发现小姐的腰上有着一道伤疤。”

　　“伤疤？”

　　奥莱皱起眉头，重复道。

　　“是的，而且那伤疤很大……像是什么东西咬出来的。”

　　奥莱闭上眼睛，挥了挥手。

　　奥拉夫便带着女仆退下。

　　“咬……”

　　他撤去周身的暖流，让雪花落在自己的肌肤上，直面那深冬的冷冽。

　　‘那天也是下着雪啊……’

　　如此想着，回忆的思绪飘去了天启1549年——

　　那个战争爆发、饥寒遍地的残酷冬天。