撤退不是鲁莽地逃离，大量哨骑和骑兵们分散在军团的周围，科亚跟着战车缓缓地向回走。

　　撤离的道路并不平静，偶尔飞出冷箭不时会偷掉一名战士的性命，更可怕的是粮食和水的短缺。科亚已发觉这几天下发的食物少了很多，唯一值得庆幸的就是血腥群堡已经距此不远了。

　　魔民们并没有率领军队对第十一军团发动包围战，这让奎安德心里安稳了不少。

　　主动出击绿海的行动失败了，虽然帝国军伤亡并不惨重，但科亚明显感觉到了身旁战友们心情的低落。

　　回到血腥群堡后的第一天，科亚就听到大家在打听回家的消息。

　　微风拂过绿海上的草叶，科亚独自站在一处小坡上。现在是从绿海归来后的第一个月，军团已明确下达了戍卫的命令。

　　今天是每十天一次的休沐，科亚没有如往日那般跑到商贸集市去，他在等人。

　　因在作战中表现得还算比较积极出色，科亚被提拔为了一名什长，而现在他在等着得就是新一批帝国征召来的民兵部队。

　　和科亚一样，在道路两边，上百名由什长组成的队伍正在两名百夫长以及数名书吏的带领下等着队伍的到来。

　　很快，一团黑影出现在道路的尽头。

　　科亚跟着其他什长一起在书吏的指引下签下了名字，领走了征召队伍里的十名民兵。

　　深陷的大地低谷内，科亚率领的小队汇入了大约两个大队的队伍里。科亚目光扫了过去，发觉两个大队的规模里其中大部分都是新征召的士兵。

　　陨星谷地，帝国的大牧场之一。

　　“所有士兵，列队。”

　　刚进入谷地，哨声和命令就下达了。科亚看着身旁匆忙的新兵，只得跟一旁的什长一样踢着不听话的士兵的屁股，好让他们赶快排好阵列。

　　阅兵台上，将军莫奈特斯皱着眉头，对一旁的参谋莫罗·洛度说道：“帝国的士兵需要铁和血的锻造，这群人能够做好吗？”

　　莫罗·洛度看着不高兴的老将军，笑着解释道：“只有没有锻造过的胚胎才好变形。对付绿海里的魔民，我们需要新的士兵和新的战术。”

　　谷地入口的空地上，两名披着象征着百夫长身份红袍的军官骑着马走了过来，在他们身旁还有一群骑兵。

　　“两个十人队一组，从左列开始分批跟着骑兵过去领你们的坐骑。”

　　“坐骑？”

　　“我们要当骑兵了......”

　　“安静，违令者鞭十下。”

　　百夫长不满地吼道，乱糟糟的队伍立刻被什长们强压了下去。

　　披着甲胄们的骑兵两骑一组在科亚的队伍前面带路，忽然震撼的呼声不由得从队伍里传来，无数条长着独角和厚实皮甲的巨兽在草地上游荡。

　　熔皮角龙，又或者熔皮角兽，一种温驯的草食性地龙兽。

　　带路的骑兵止住了花骢马的脚步，指着前方的熔皮角龙群说：“这里就是你们以后的坐骑，但要想让它们认可你们，你们得自己坐上它们的背。熔皮角兽很温驯，希望你们不要错失这次机会，失败者会被赶去修筑血腥群堡的墙壁。”

　　另一名骑兵开口道：“记住你们只能靠自己的力量坐上选中的熔皮角龙。”

　　烟尘滚滚的牧场上，科亚看着草地上狂奔的角兽，很快挑中了自己的目标。在整片牧场上，科亚感觉它是最安稳的一只，即使体格不是其中最大的。

　　挑中了对象，科亚小心翼翼地走近了对方，紧接着一跃而上。

　　一场战斗改变了很多，至少科亚的身后比以往敏捷了许多，这让他轻松地借力跃上了龙背。安静的熔皮角兽不满地跳动了几下，没当科亚试图进行拉力，又忽地安稳地开始低头吃草。

　　“呃，你这个吃货。”

　　一连几天，科亚都在练习骑术。

　　作为北人，科亚从小并没有练习骑术的机会，唯一值得庆幸的就是他此时骑着的坐骑是头格外温驯的熔皮角龙。

　　“一群废物，都给我加快、加快，你们这样是要被魔民的弓箭手射屁股吗？”

　　耳边传来的污言秽语是花骢族的骑手，科亚很不喜欢他们，但不得不认得是花骢族游骑兵是帝国骑兵的主力。

　　夜幕下的陨星谷地，临时搭建的营寨里，科亚的十人队正在聚餐。

　　晚饭时间是十人队为数不多的轻松时刻，军官们似乎有意给这些训练新式战法的士兵们一些私人空间。

　　“该死的臭马夫，他今天居然用木棍抽我的脸。”

　　臭马夫是今天训练他们的那个花骢族军官，科亚看向说话的小伙子，是索多。

　　“嗯，敷敷这个。”

　　科亚扔过去一个煮好的鸡蛋，这是他们在新式战法训练后得到的好处之一，有更好饮食，也是底层士兵们能忍耐军官侮辱的原因之一。

　　“谢谢什长，这群马夫下手真狠啊。”

　　“那是花骢族一贯的作风，听说在他们那小孩子五岁还上不了马背就会天天挨鞭子。”以前做过吟游诗人的骨朵可回应，他也是科亚队里的新人之一，第一次服役。

　　很快，科亚队里七个初次服役的小伙子开始了吐槽大会。

　　科亚的风格很宽容，和其他动则挥鞭子或者辱骂的底层军官不同，这也导致在他的小队里年轻人们比较敢说话。

　　而在帐篷的角落里，三名已经至少二次服役的老兵则是默默泡着脚。

　　科亚走到三名老兵旁边，递出一包碎烟叶，这是底层军官们为数不多的福利之一。

　　烟雾缭绕的帐篷内，科亚先开口道：“这次的战法训练大家怎么看？”

　　老兵库索里看了看其他人，先开口说：“什长了解过帝国游骑兵的建成经历吗？”

　　科亚摇了摇头，帝国的知识管控得很严，从小是北人农户的他根本没机会接受知识教育，勉强认识点字已经是他和同伴们最大的差别了。

　　库索里指着一位泡脚的老兵说：“我和埃索尔以前都是游骑兵刚刚组建时的预备兵员，当时是为了对付花骢族的弓骑手。帝国的练兵刚开始的时候就是不断地拿人命堆，也许明天也行后天军官们就会下令让我们骑着角兽去绿海里找那些魔民厮杀了。”

　　其他的老兵们也拿着卷着烟叶抽了起来，他们似乎对这种军队里的练兵方法习以为常，甚至那些吐槽的年轻士兵们也没有对这个抱怨。

　　“这样有用吗？”

　　“怎么没有，别看花骢族那些骑兵们现在在我们面前一副臭脾气，当年我们可是尝过不少他们部落的女人。”

　　一旁泡脚的老兵埃尔索忽然开了口。

　　库索里也应道：“什长，我知道你是个在乎人命的好人。但这里是军营，命在这里就是用来换田和女人的。其实如果你现在对那几个只会耍嘴皮子的年轻人狠心些，反而能让他们在战场上活得更好些，至少不会害了我们。”

　　没等科亚再开口，营帐忽地被打开，一名传令兵走了进来。

　　“百夫长有令，叫你们的什长赶快去百夫长营帐开会。”