那位被控制住的修士刚缓过气来，处于一种混沌状态，像刚做在一场古怪梦里做了些逻辑清晰的荒诞事，醒来却发现全是真的，被同僚困住双手，被动地跟着走，脖子上还多挂了一枚格林的圣徽用于驱邪。“我想，其实我们也不是非要现在进去不可。”格林感觉到一种压力作用在自己身上，或许是得知他们头顶正有成千上万吨水体带来的心理效应。像某次发挥不佳考核后公布成绩前的感觉，无数个细节暗示使人对结果已有模糊推测，给予某种不祥预示。或许具体表现形式上会有所不同，但总之肯定会是不希望看到的那种，结合此刻闻到的焦糊味道，能想象里面的场面肯定不会好看。“不然呢？直接原路返回，在搞清楚那东西从哪出现之前？”克拉夫特梳理记忆，确认将墙上的地图归入脑海中的某个储藏处备用。他观察着面前大门，这道沉重的石门朝走廊打开，干净的表面上不加缀饰，也没有锁止结构和施力点。吻合度相当好，还能在侧面找到那种棺椁缝隙间的粘土样密封用物质，经灼烤后硬化。应该是为了阻止从这边进入，很少打开，或是做这样的设计就没考虑过再打开，像封死棺椁一样把不想再见到的东西永远锁死在不见天日的空间里。但棺椁被打开了，这扇门也是。漏斗状的钻孔从正中进入，一道道的凿击痕迹打穿了截面约一掌宽的石门，用什么东西伸入推开了背后的顶门石。“我先走？”看格林稍有些犹豫，克拉夫特主动提议道。虽然味道相当糟糕，但没感受到什么奇怪的东西，只是这股怪味很像在哪闻到过。他回想了片刻，发现那是在敦灵大学的穹顶火场外，那股焦灼碳化的气息即使在燃烧结束后很久也无法完全去除。克拉夫特将火把向前探去，随后迈入门中，跨过倒在地上的石条板，在原地站了几秒，没有任何事发生，转身高举火把，向其他人招手。石门背面精致了不少，两座高大的侍卫像分立两侧，一者拄剑平视，另一者双手平托球体，球体腰缠一道镶宝条带，两侧有翼形饰片。雕像头顶层叠的门拱，多层嵌套了不同人物，最外层是不同装束的凡人及引领众人的圣者，进一层是抛洒花瓣赐福的小天使，内圈是手持兵器的天国守护者，中心部分遭到了破坏，被简单砸碎。跟着进入的格林看到这套东西后脸色变得相当精彩，甚至没去管修士间传递的奇怪眼神。“那是什么？”克拉夫特指着雕像手里的球，能取代手里武器的东西大概身份不会简单。“苹果。”“苹果？”听起来像什么业内术语，反正很难把它和能塞进嘴里的酸甜口水果联系起来。“通俗叫法是这样的，正式名称是‘宝球’，或者你也可以叫它......”神父停顿了一下，似乎是觉得证据太过充分，已经没有寻找其他可能的必要，继续讲了下去。“国王的苹果。”摆在面前很久的谜底被掀开了，他们花了很长时间，从物证到资料多方认证过，直到这一刻早已失去了新鲜感，只有最荒谬结果得证时的无奈。“你很少会见到它，因为它大部分时候只会和其它两件东西配套出现——权杖，还有王冠。”“王冠和权杖是君主的权力的象征，而宝球......一般由教会交给国王。”他直接避过了宝球的寓意，不想特别提及。“准确地说，从来都是由整个王国唯一最能代表权威的那个人授予。”【大主教】尽管貌合神离已久，但不可否认的是，这片土地上的王权与神权的历史是一体的，他们在那个时代奇迹般地崛起，分享诺斯的精神与躯体，也分享共同的秘密。他们出现在各自的记忆中，王国被记载于教会的壁画，而神职者也刻录于这里的浮雕，包括最具权威性的那位。如果王室已经深浸于混沌的河流，那教会绝不止湿了鞋那么简单。回头看来，教会上层、尤其是大主教，对进一步深入下水道搜寻异教徒提议的踟蹰态度变得极为可疑，即使没有涉足其中，也至少知道部分内情。“听着，我不希望听到任何人在任何地方谈论这些东西。”格林威慑性的目光从所有修士脸上扫过，逐一与他们对视，“不管你是怎么想的，相信我，那只会是大麻烦。”但修士们的思维已经完全被所见的东西搅成一团，只下意识地点头。随着他们进入散开，这里被部分照亮，大致有一座小教堂大厅的近圆形空间，由半球形拱顶撑起。它原本应该是空旷的，体现墓主地位，但入侵者显然没有维护整洁的想法，将环境整弄得相当杂乱。大量的木质桌面曾在这里组装，失去使用价值后就地直接劈开，作为燃料的一部分加入焚烧销毁进程，成为焦黑碳堆中的一部分，在外面闻到的气味大部分就来源于此。灰烬堆由木碳、原体不明的大量的黑色碳化物、以及少数钙质成分构成，经过多次反复焚烧越铺越大，好像碳火中的事物在高温中向外爬行。还完整的几张长桌被氧化油腻的色泽浸透，切割形成的缝隙内透着腐败的红棕色。那些人走得很匆忙，也可能已经不在意是否收拾完毕，直接把部分工具丢在了桌上。克拉夫特找到了一柄骨锯、两把骨科钳，以及几个被燎黑的拉钩，都是大号的，错误手法或过度使用导致了轻微变形。还有几柄崩了刃的手术解剖用刀具，这年头可没有刀片更换功能，可以算彻底报废了。不算华丽但相当庄重的棺椁摆放于石室正中，罩着黑色连帽全身长袍的人形靠在一旁，布料下的身体瘦削高长，胸口毫无起伏。格林不敢冒险，先让修士用弩射了一箭，确认没有反应后才小心接近。克拉夫特拦住他，指了指人形搭在地面的上肢，袖管褶皱有着可疑的小幅度节律性变化，但又不像手臂肌肉群能产生的运动。