所谓“老爷”，可是官僚、地主家的仆人等对男主人的称呼。这赖大虽身为荣国府的大管家，但究其根底，也是家生子而已，也就是奴仆家的子女。按照本朝律例，家生子可是要世代为奴，永远服役。除非主人家开了恩，为其脱了奴籍。事实上，在原着中，赖大的儿子赖尚荣，一落娘胎，就被主子放了出来，成为自由人。后来贾家还帮其捐了个知县，升上到士族阶层。贾瑛喝了一口冰镇柠檬水，冰了冰心中的火气，呵呵笑道：“赖大管家真是威风得紧，就是不知什么时候成为‘老爷’的？”“老爷”两个字，不自觉地加重语气，又回头朝麝月问道：“咱们府上，除了大老爷、老爷，什么时候又多出一个‘赖老爷’，难道是府上新晋的三老爷？”麝月伸出两根纤纤玉指，轻点自己白皙滑腻的香腮，美眸一转，假装思考半晌，这才幽幽道：“或许外头的人，瞧见赖大管家平日里威风凛凛，气势刚猛，所以就误认为是咱们府里的三老爷吧？”又上下打量了一番赖大，啧啧道：“‘赖老爷’这通身的气派，可比另外两位老爷富贵多了，诶，不过这也难怪……”说罢，又连连摇头，一副百思不得其解的神情。一旁的晴雯，立时接住麝月的话题，冷笑道：“外头的人，尤其是这宁荣街上的人，哪一个不巴结赖老爷？听说有的贾家子弟，还得叫人家一声‘赖爷爷’呢。”“哦~，原来不是赖老爷，是‘赖太爷’喽！”说话间，麝月就掩嘴咯咯娇笑起来。赖大虽然在荣国府的一众下人中颇具威严，人人都惧怕他三分，但唯独贾瑛房里的人，尤其是麝月这个丫鬟，可是独独对贾瑛的吩咐唯命是从，至于赖大或管事的嬷嬷，一概置之不理。这边厢，贾瑛心中怒气上涌，表面上却气定神闲，还轻轻拍了下麝月的后盈之处，肃然道：“不可对赖管家无礼！”话音甫落，那吴贵也不知脑子是被驴踢了，还是脑子进水了。“赖老爷，快救我。晴雯要是到了宝二爷手里，我一文钱都拿不到了，我的媳妇可……”“快住嘴！你个不知好歹的狗东西。”赖大情急之下，一脚直接踹到吴贵的嘴上，生生打断了这厮的狂吠乱咬。“宝二爷是何等人物？岂会跟你计较这些？你妹妹能被宝二爷看上是她上辈子修来的福。”赖大又啐了几口，转而对贾瑛堆起笑容，道：“宝二爷，你是不知道，这丫鬟生性顽劣，不服管教，就这么买进来，可是要坏大事的。”“其实我原本是想要在我那儿调教两三年，等听话懂事了，再孝敬给老太太的，而老太太呐，八成也会安排到你房里。所以请宝二爷暂时先把这丫头交给我，不知你意下如何？”贾瑛眼见赖大借机转移了话题，也不想跟他在称呼僭越这件事上再深究，日后等一块再算总账。“赖大，二爷我房里听话乖巧的丫鬟多的是，你要是再给我弄一个言听计从的进来，岂不是画蛇添足？”贾瑛拉着晴雯细嫩的皓腕，瞥了一眼小臂上的几道红印，同时继续说道：“总之，柔顺低眉的丫鬟，二爷我看腻了，也看烦了。就想看点新鲜的、有趣的。”又抬手抵着晴雯娇俏的下巴颏，笑道：“这丫头能说惯道，抓尖要强，很合我的胃口。吃惯了山珍海味，偶尔也要换换口味。你说是不是，赖管家？”最后一句话，是向赖大说的。赖大抬头间，只能看见贾瑛的俊朗侧颜，也不知他的神情到底是作何表现。“二爷的话，当然是言之有理。”赖大凝眉思索，又皮笑肉不笑，再次试探劝道：“二爷，有所不知，这丫头原本是富贵人家出身，可以说是正儿八经的小姐。只因家道中落，这才来京投奔亲戚。”“你想啊，她从小到大，过惯了锦衣玉食的小姐生活，哪里能吃得了半点苦头，更别说伺候人了。倘若就这么进了二爷的房里，一不留神可是要闯下大祸的。到时候，可不是买了个丫鬟，分明是请了个小姐进家门，而且还是个惹祸精。”眼见贾瑛不为所动，赖大继续苦口婆心地说道：“这要是让太太知道了，轻则被撵出去，要是严重了，很可能就被乱棍打死了。”“所以，不管是为了这丫头，还是二爷自己个的清静，就莫要使小性子了，还是将这丫头交给我吧！”说着说着，就要到亭子里去强拉晴雯的手。刚要登上第二个台阶，却被麝月伸手挡在了前面。“麝月姑娘，二爷还小，有些事还不太懂，你可莫要教唆使坏，万一冲撞了二爷，你担当得起吗？快闪开，小心我告到太太那里。”赖大阴沉着脸，目露凶光，更是在言语中，又是扣帽子，又是威胁。“麝月，你先退下。”贾瑛淡淡吩咐了一句，又对着茗烟和锄药说道，“你们先放开他。”见状，赖大顿时又重新堆起笑容，“二爷果然天性聪慧，识大体。你放心，两年后，我一定还给二爷一个乖巧柔顺的丫鬟。”晴雯也以为贾瑛要放弃了她，当即跪在地上，死死抓住贾瑛的手臂，急道：“二爷，你不要信他，他在说谎。他是想让我给他家的傻儿子当老婆，是我亲耳听到的。真的……”说着，晴雯的眼泪滚滚而落，乞求道：“二爷，那二十两银子就当我借你的。以后就从我的月钱里扣，只要你不赶我走！”闻言，贾瑛轻轻拍了拍晴雯的削肩膀，笑道：“你就这么不相信二爷？我何时说要赶你走了？”言罢，贾瑛高高抬起修长的腿，正好抵在刚走进亭子里的赖大身前。“赖大，二爷我就是要在房里养个小姐。拿正儿八经的小姐当丫鬟，这就叫‘小姐的身子，丫鬟的命’，岂不美哉？”说着，又指了指杵在一旁的吴贵，冷冷道：“你赶紧带着这个腌臜货，消失在我面前。他多待一刻，二爷我就觉得站脏了我荣国府的地。”赖大低头看了一眼近在咫尺的脚，面色大变，旋即又面无表情地说道：“二爷，你虽是府里的主子，但毕竟不管家。这买个丫鬟，可不是你一言能定的。不如，你找珠大奶奶商量一下，看看她会不会同意？”贾瑛轻笑一声，道：“赖大，你的嘴怎么跟开了光似的。你瞧，珠大奶奶这不是来了吗？”赖大面色一紧，还以为贾瑛在开玩笑，没想到一回头，果然瞧见一群人走了过来，为首的正是珠大奶奶李纨。