当夜二更过后，贾瑛换上一身夜行衣，趁袭人和麝月等睡熟后，偷偷溜出去，然后展开轻功身法，朝东府那边行去。荣国府和宁国府，这两座占地极广的府邸，紧挨着，且有一道小门互通。此时月光暗淡，羞藏于云中。贾瑛趁着夜色掩护，来到两府之间的私巷后，轻轻一跃，便从高达丈许的墙头飘落。在一岁抓周的时候，贾瑛刚好魂穿至此间世界，毫不犹豫地选择了短剑和砚台，这让当时的荣国公贾代善高兴坏了。如此抓周的表现，意味着贾瑛将来可习文练武，乃文武全才的好苗子。于是，贾代善便从小传授给贾瑛一份内功秘籍，名为《太虚真经》，据说乃是一位跛足道人所赠。同时还留下一部剑道秘诀，名字倒是挺霸气，叫《山河流云剑》，不过直到贾代善病逝时，贾瑛都没完全练成。如今已经修习内功近十年，就连轻功底子也是不俗了。——贾瑛落地后，直奔后宅去。夜色已深，万籁俱静。一路潜行，时不时还翻上屋顶，细细留意房内的动静，结果忙活半天，硬是连贾珍的影儿也没看见。无奈之下，贾瑛飞身飘至会芳园中，在一依山高台水榭的屋顶停歇下来，准备恢复一番消耗过半的内力。没想到，突然间有人影从远处踏空而来，在夜空下，犹如一团黑云在飞速移动。瞧那阵势和速度，绝对是一等一的高手，凭借他自己这点道行，是根本没法逃脱的。于是，贾瑛好整以暇，静待这位不速之客的来临。来人落定后，直接开口道：“宝二爷，在老夫面前就不必遮遮掩掩了吧？”未曾想，一个照面，便道出贾瑛精心伪装的身份。贾瑛摘下黑巾，无奈道：“焦老爷子，你是如何猜出我的身份的？”来人正是焦大，是贾母那一辈的老人，曾跟随时任京营节度使的贾代化出过三四回兵，而且曾从死人堆里把奄奄一息的主子背出来。更难可贵的是，战场上没有饭吃，他饿着肚子去偷东西给主子吃，没有水喝，他自己喝马尿，把得来的半碗水给主子喝。即便是承平日久后，也不愿脱离奴籍，一直默默守护者宁国府。焦大须发皆白，面色枯黄，给人行将就木的感觉，没想到居然是一位深藏不露的高手。“你小子从小跟着国公爷习武，难道以为我不知道么？”焦大没好气地瞪了一眼贾瑛，又上下打量一番，“身怀内功，再加上这般身量，这两府内的爷们儿，除了你还有谁？”贾瑛神色尴尬，摸了摸自己的后脑勺，讪讪道：“我晚上睡不着，所以悄悄来这园子里逛逛。嘿嘿，没想到夜晚的会芳园另有一番美景。”说着，贾瑛还环顾四周，可眼下在黑暗的笼罩下，并无甚景致可见，唯有溪畔传来的淙淙流水声。“这乌漆嘛黑的，有囚攮的好看！”焦大坐于屋顶上，看了看北面的几座楼宇，冷笑道：“你以为今天在荣禧堂发生的事儿，瞒得住我么？老子沉迷炼丹修仙，依我看，迟早得死在这上头。这儿子也不是个东西，弄得府里乌烟瘴气的。蓉哥儿更不争气，见了他老子就畏畏缩缩，没有半点骨气。宁国府这百年的基业，眼看就要毁于一旦了！”说到最后几句时，焦大是越说越愤恨不已。对于焦大的愤恨，贾瑛是能够理解的，毕竟这份家业他也付出了心血，又谨记先主的临终遗言，至死都守护着宁国府。可时代变了，人心也变了。如今府里的大小主子都看不上他，认为他垂垂老矣，早该退休颐养天年了。可焦大也是执拗的很，不管主子派什么脏活累活，都一一忍着，为的就是不离开宁国府。焦大深叹一口气，又拍了拍贾瑛的肩膀，欣慰道：“还是荣公有福气啊，你和珠哥儿，都是品行端正的好孩子，将来呀，肯定能继承祖业，并发扬光大的。”“要说也是荣公看人极准，若是把西府的基业交到长房手里，恐怕也跟东府里差不多了。真希望荣公当年心再狠一些，就应该把爵位和爵产都过继给二房的。”说着，焦大又不自觉叹一口气，神色间颇有几分遗憾。其实他刚才有个荒谬的想法，若是西府由贾珠来继承，而东府这边则交给贾瑛，岂不是两全之策？但也只是异想天开的念头，再怎么说，贾珍和贾蓉，都是宁国公的嫡亲，如果都健在，怎么可能过继给贾瑛？贾瑛也坐于屋顶上，没多言语，只是静静听着焦大的大诉苦水，其实人老了，也不是非要跟他说话，即便是能耐心听他说上几句唠叨，也未尝不是一种慰藉。“唠叨了半天，都忘了正事。”焦大突然结束了吐槽，转而对贾瑛说道，“走，我带你去看一出好戏。”言罢，不由分说地提起贾瑛的衣领，然后斜掠而起，朝北面的楼宇踏空而去。横跨几座屋顶后，最后落至一处二层阁楼的房檐上。停定后，焦大右掌对着瓦片一吸，顿时掌心处似有一股内力涌出，将瓦片悄无声息地吸附于掌间。这一手着实镇住了贾瑛，一般需要深厚的内力，而且还要对内力的掌控，达到炉火纯青的地步，显然焦大是符合这两个条件的。瓦片移开后，露出二楼内的情形，只见两根牛油蜡烛的照耀下，一位满脸血痕的中年男子，正在训斥着一个面目清秀，身材俊俏的公子哥。中年男子自然是在荣禧堂被贾敬满屋追打的贾珍，而公子哥则是他的独子贾蓉。贾蓉恭敬侍立在旁，再次问道：“老爷，明儿个真的还要去秦家提亲吗？这样做是不是有违背太爷的意思？若是让他老人家知道了，岂不是……”“你这没用的东西，你倒是怕太爷了，就不怕我这个老爷了么？”贾珍斥骂一声，又道：“我如此煞费苦心，还不是为了你这个孽障？那秦氏天仙般的美人，若不是我厚着脸皮求亲，人家能看上你这个窝囊废？”言罢，又瞧见贾蓉面露难色的窘样，登时气不打一处来，喝道：“给老爷我啐醒这囚攮的。”侍候在此的小厮，都知道贾珍素日的性子，违拗不得，就立时上来向贾蓉脸上啐了一口。眼见贾珍还怒瞪着他，那小厮便问贾蓉：“老爷这么做都是为了哥儿好，你倒是自己先退缩了？”贾蓉垂着手，一声不敢言语。