秦家宅邸外的巷道中。眼见秦业来至，贾瑛忙行礼道：“拜见世伯。”然后才好整以暇，解释道：“世伯，这完全是个误会。”“家父听说今儿个是您的生日，因此便命小侄特来为世伯贺寿。哪知道刚出门，就碰上了东府的蓉哥儿和蔷哥儿，他二人听说后，也想过来凑个热闹。”“可万万没想到，到了此处后，二人居然拌起嘴来，而后竟大大出手，蓉哥儿被打的鼻青脸肿，麝月看不下去就想去拉架，结果蔷哥儿不听劝，反而是拔腿就溜。”说到此处后，贾瑛看了看款款而至的斗笠女秦可卿，笑道：“就在这个时候，令嫒就出现了，误以为麝月是欺侮蔷哥儿，这才仗义出手的。”秦业听的有点糊涂，但好在也没深究，反而是对贾政记得自己的生日很是诧异，不过也没多问，忙互相介绍一番。秦业捋了捋胡须，又多看了几眼那些箱子，笑道：“真是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人。”贾瑛冲秦可卿微微一笑，道：“我跟令嫒也算是不打不相识。没想到这位秦姐姐武功这么好。”秦业摇头苦笑道：“是我管教无方呀，小女自小也读书识字，但就是不喜欢针织女红，偏偏还喜欢舞刀弄枪。”贾瑛道：“没想到秦姐姐是位文武全才的奇女子，小弟倍感佩服。”说着向秦可卿拱手行礼。秦可卿冷哼一声，对于贾瑛的奉承，不置可否。“连针织女红都不会，算什么奇女子？顶多是奇怪的女子。”麝月撇了撇嘴，小声嘀咕了几句。“修谨兄……”突然巷道内走进一中年文士，一看到秦业后，便匆匆而至。“修谨兄，真是抱歉，路上想置办一样贺礼，结果误了时辰，还请恕罪。”来人一身蓝色直缀，相貌清癯，面色枯黄。“不晚不晚，刚刚好，景行兄，里边请。”秦业说着便邀请贾瑛一同进府。——秦家宅邸是一座两进的院子，不算大，但也比较清幽。前院花厅内，秦业吩咐家里唯一聘请的老妈子吴嬷嬷，精心做了一桌上好的拿手菜，再取出珍藏的“杜康酒”以款待贵客。秦业、中年文士及贾瑛分主宾落座。麝月立于贾瑛身侧，随时待命。秦业作为东道，分别介绍了两人的身份。因此，贾瑛已经大概知晓了那位中年文士的身份。梅景行，科考进士出身，曾官至正四品的兰台寺大夫，并曾出任过会试副主考官。只是后来被人弹劾罢官，发配到洛水两岸做河工。对于兰台寺这个朝廷机构，贾瑛是有特别的感触，因为林黛玉的父亲林如海，便曾担任过兰台寺大夫一职。据贾瑛的理解，兰台寺相当于明清时期的都察院，而兰台寺大夫相当于正三品的左右佥都御史。——心念电转间，贾瑛起身行礼，拜道：“原来是梅先生，宝玉有礼了。”虽得知贾瑛的出身，但梅景行仍是一副不咸不淡的神色，只是礼貌的微微颔首，并随意问道：“你我只是初次见面，而我瞧你也不过十一二的年纪，难道你听过我这个河工的名字？”说到最后，不禁有几分自嘲之意。贾瑛笑道：“实不相瞒，家父的书房里藏有先生的着作，也曾跟我说‘先生的古文直达肝膈，无所缘饰’，又说‘先生的诗凌厉无前，尤工次韵，挥斥如意’，尤其是那首《长江舟中望东岸诸山》，更是评价极高。”其实为了解这个世界的历史脉络，贾瑛常去贾政的书房中读书，还偶尔跟贾政讨论几句，不过贾瑛的有些见解比较毒辣另类，每每都让贾政暴跳如雷。闻言，秦业先抚掌赞道：“存周兄的这番评价中肯，可被景行兄引为知己了。”贾政，字存周。贾瑛又压低声音，悄悄道：“家父还说当年的科场舞弊案，先生完全是蒙受了不白之冤。若非落榜举子聚众闹事，遭兰台寺弹劾，先生也不会获罪免官。”秦业也点了点头，劝慰道：“如今新皇登基，当今正是用人之际，以兄之大才，定能有再入庙堂的机会。”“修谨兄，今日是你的寿辰，我是来给你贺寿的，就不必再谈这些没影的事了。”梅景行举起酒杯，一饮而尽，并不想提及往事。不过似乎从贾瑛口中，听说了贾政对自己文学造诣的评价，梅景行倒是对贾瑛的态度好了很多，还时不时问问贾瑛的学业问题。贾瑛毕竟是两世为人，情商早已超出生理年龄，再加上旁学杂收，学问渊博。席间与两位长者对答如流、谈笑风生，频频获得梅景行的不吝称赞。梅景行脸色终于溢出一丝笑容，喝一口酒后，看着贾瑛说道：“人人都说‘四王八公’的子弟要么是纨绔子弟，要么是莽夫粗汉。没想到你竟是个异类，不但继承了荣国公的武功，还在文道方面，益慕圣贤之道，当真是难得呀！”贾瑛忙谦虚道：“先生谬赞了，我常慕孔圣之道，可又患无硕师传道解惑，是以常无书不读，旁学杂收，但终是小道，唯有科举之道，才是光明大道。”秦业一听之下，面露不解，问道：“贤侄何出此言？贵府上不是设有义学么？为何说‘患无硕师传道解惑’？”“实不相瞒，并非小侄垢谇谣诼。”贾瑛叹一口气，道：“世伯应该有所耳闻，家学中的塾掌是贾代儒太爷，他本身只是个童生，并未取得功名。教授稚童启蒙尚可，但论科举之道可就心有余而力不足了。”其实，贾瑛如此说，还是给贾代儒留了几分薄面。实际上，贾代儒年老昏聩，只是隔三差五来家塾一趟，其余时间都有其孙贾瑞代管而已。贾瑞乃是个最图便宜没行止的人，又能教授什么学问，不过是混日子罢了。对此，秦业也略有耳闻，闻言后，不禁皱了皱眉头。原本还想着，跟贾瑛拉拉关系，然后把爱子秦钟也送入贾家义学，结果是“所托非人”呀！