大玄皇宫是位于京都西北处一片巍峨宫殿群。自今年伊始，新皇楚渊荣登大宝后，便入住其中，年号为“永正”，是为永正皇帝。世人猜测，此年号有“永远正统”之意，但在知情人眼里，恐怕有“此地无银三百两”的讽刺。而太上皇，即熙文皇帝——楚铮，则移居至京都东北侧临近洛水的大明宫内，颐养天年。大明宫因在东侧，又称东大内，名为修养，实则紧抓大权，遥控中枢，处处辖制当今天子。至少包括永正皇帝在内的大部分人，都是这么想的。——此时，已经过了正午时分，皇宫内朝两仪殿东侧的万春阁内，紫檀御案之后，不惑之年的永正皇帝，正手持湖笔，不时蘸一蘸朱砂墨，勾连比划，凝神批阅着奏疏。一旁的六宫都太监夏守忠，手持拂尘，面色恭谨，垂手侍立。御案之上，整理地摆放着四五摞奏疏，这些都是由通政使司收发的六部九卿、詹事科道、地方督抚送来的奏疏，并按中枢、地方，军政、刑名，轻重、缓急等分类精心整理过的，以便皇帝批阅。自从下朝后就埋首批阅，而永正皇帝瘦削硬朗的面容上，始终愁容密布，抑或眉头紧皱，几乎从未有过半点笑容。今年是永正元年，新元伊始，永正皇帝丝毫不敢懈怠，可谓宵衣旰食，夙夜在公，不到半年，便让刚到不惑之年的楚渊两鬓披上几缕白发。永正皇帝虽有心刷新吏治、肃清积弊，然而眼下国势看似煌煌煊赫，却内里国库空虚、贪污横行，再加上灾害频仍、盗贼四起，更是给新朝的上空布满阴霾。而外患也日渐狂狷肆虐，北有鞑靼滋扰，东有后金犯边，东南有倭寇为祸，西南有土司叛乱。可以说，楚渊虽为新皇，却从太上皇手里接了一个烂摊子。在紫檀御案的右侧，有一专门用来用膳的案几。楚渊素来克勤克俭，不尚奢华器用，在吃食上，也不太讲究，一日三餐，不过六素三荤加一汤，另有点心和时令瓜果不算。“圣上，先用些膳，再批阅不迟。”夏守忠眼见永正皇帝仍然是一门心思地批阅奏疏，因担心饭菜凉了，故忍不住小心提醒了一句。闻言，永正皇帝这才感觉早已饥肠辘辘了，于是转了转脖颈，又坐着舒展了筋骨，再端起一碗米饭，一边就着菜肴，一边继续看奏疏。那双不怒而威的虎目，自始至终都没离开过奏疏，而手中碗筷，只是下意识地使用，甚至连菜肴都没吃几口，光扒拉米饭吃着。目睹此景，夏守忠虽是早已习惯，但每每都瞧着心疼，这哪是万民之主的皇上，分明是为天下当差的苦力。而永正皇帝，一边捧着简单的午膳，一边却沉浸于批阅奏疏的案牍劳形中。夏守忠当下来至案几旁，为永正皇帝盛了一碗汤，低声道：“圣上，天气酷热，先喝完冰镇酸梅汤解解暑。”闻言，永正皇帝才抬起头来，接过瓷碗，并难得露出一抹笑容，道：“守忠啊，你看这四周的冰鉴，都冒着冷气，哪里就酷热了。”喝了一汤匙汤后，永正皇帝才喟然叹道：“朕常年深居宫中，自然可以寒暑不侵，但天下子民，又有几人能有这般尊享？”又看了看纱幔飘飘的殿门外，瘦削的龙颜上盘满忧虑，道：“炎热酷暑，天下的老百姓更苦啊，再热也得顶着烈日劳作，也得冒着酷暑讨生活。”“守忠，你说说，朕岂能不忧心？”永正皇帝放下瓷碗，长身而起，“昔日范公尚且能‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，朕身为天子，又岂能自认不如？”“从今儿起，朕的膳食就削减一半，同时要敕告六宫，严禁奢靡浪费。”永正皇帝最后又做出了这项决定。“谨遵圣谕！”夏守忠闻言，立时躬身回应。言罢，夏守忠迟疑了片刻，同时暗暗捏了捏手中的密信，却不知如何开口。楚渊重新做回御案之后，呷一口香茗，抬眼看了一眼欲言又止的夏守忠，道：“守忠啊，朕在潜邸时，你就跟着我了，如今又无外人，就不必拘束如斯，反而让朕觉得生分。”“坐下来说，有什么话你就跟朕直接一气言明，莫要瞻前顾后，免得耽误了正事。你理该清楚朕的脾气。”楚渊放下茶盏，淡淡说了一句。“谢圣上。”夏守忠躬身叩谢隆恩，旋即在一旁的明黄绣墩上半坐下来。“圣上”一词再次飘入楚渊耳中，令他心中五味杂陈。如今朝廷的局势，因太上皇和诸王兄弟的存在，致使永正皇帝掣肘频仍，就连在称呼上都有了一定范围内的不成文规矩。王公大臣面见太上皇上，需要称“圣上”，而觐见他这个现任皇帝时，则只能呼为“陛下”，尤其是太上皇和皇上均在场的情况下，更要丝毫不容差错。“一上一下”，日月双悬，在称呼上就显然易见瞧出地位的悬殊。说白了，楚渊这个永正皇帝，目前只是试用阶段，若令太上皇不满意，则随时有废黜的可能，毕竟人家手中握有绝对的兵权，又有“四王八公”这样的武勋集团效力。——夏守忠不敢再有隐瞒，当下起身禀奏道：“圣上，老奴适才接到龙鳞卫密报，仇都尉家的次子仇鹤，今日在醉花楼，与金陵侯贾瑛起了冲突。如今二人均被关押在靖武司的大牢中……”眼见楚渊露出思索之色，于是夏守忠便将金陵侯贾瑛为了一个新买丫鬟，而怒砸时运赌坊，又在醉花楼与仇鹤发生冲突，并掌掴贾珍等一系列荒诞的事情，简明扼要给楚渊说了一遍。听完夏守忠的一番禀奏，楚渊脸上的疲惫之色，终于消退了一些，原本满布忧愁的那双眼睛，也渐渐有了一丝兴头。楚渊浓眉紧蹙，神色幽肃，不禁冷笑道：“他仇家如今一门双侯，二房仇修悟又尚天枢长公主，成了朕的姐夫，其尊贵显赫，恐怕都不亚于当年一门双公的贾家了。”“而这仇都尉的次子仇鹤，竟然还想再做朕的妹夫，这究竟是人心不足蛇吞象，还是他仇家故意给朕难堪？”永正皇帝越说越气，最后站起来，来到御案前，负手而立，沉声道：“倘若太上皇被其蒙蔽，答应了这桩婚事，一旦圣旨明发，天子的颜面何在？岂不沦为天下笑柄？”“他仇家二房，老子是朕的姐夫，儿子却是朕的妹夫，这真真是滑天下之大稽，一旦此等败坏伦理之举载入史册，又让后人如何评判朕？”夏守忠眼见楚渊起身，赶紧同时起来，侍立在侧，静静聆听陛下的肺腑之言。此时，整个殿内只有君臣二人，众太监宫女早已被夏守忠暗中屏退。夏守忠闻言后，等了片刻，抬眼见皇上不再言语，只是双目紧闭，右手扶额，整个人显得疲惫又无奈。于是趁机轻声说道：“圣上，那仇鹤小儿素来轻浮，又常流连勾栏，虽出身武勋世家，却是个不学无术的纨绔子弟，他之所以找皇太妃说媒，纯粹是觊觎天璇长公主的国色天香。”又见楚渊面色稍缓，继续道：“太上皇爷花甲之年喜得龙女，自小便视若珍宝，又哪里肯须臾间便草草定下天璇长公主的婚事？”“依老奴愚见，圣上大可不必介怀，长公主刚到及笄之年，太上皇爷定然想叫她多在大明宫那边多陪几年，至少三年之内不会考虑她的婚事。”楚渊倏然转身，瘦削的脸颊上露出一抹笑容，拍了拍夏守忠的肩膀，道：“守忠所言极是，倒是朕当局者迷。”“圣上定然是忧心国事，这才思虑重重。”夏守忠忙躬身答道。“天璇长公主虽是朕的皇妹，但自小由皇后抚养，又与箬儿年岁相仿，故互为玩伴。”永正皇帝怅然一叹，道：“说起来，这份亲情自然与寻常长公主不同，倘若突然出嫁，朕和皇后，还有箬儿，恐怕一时间还真难以接受。”夏守忠略顿了顿，堆起笑容，轻声道：“天璇长公主虽是冯太妃所出，但冯太妃早薨，故太后便命皇后代为抚养，是以皇后将天璇长公主视为己出，这都是皇后之恩德，也是长公主之万幸。”永正皇帝对此不置可否，只是重新回到御案之后，若有所思，再次叹道：“皇家的女儿自然不愁嫁，以后朕的箬儿也多在宫里待几年。”夏守忠沉吟片刻，小心翼翼地问道：“圣上，忠武侯次子仇鹤如今还被羁押在靖武司大牢中，不知可有圣喻？”楚渊顿了顿，淡淡道：“以武犯禁，按律理应交予靖武司推鞠，何须朕的旨意？事事都要等待圣喻，那冯唐这个靖武司的司尊就别干了！”夏守忠一听之下，便心中了然。永正皇帝的意思是公事公办，任何人不准求情。这个时候，楚渊又看了一眼放在右上角的“通灵宝玉”，莞尔笑道：“这位金陵侯还真是……真性情，小小年纪便干出这等一怒为红颜的事来。”见状，夏守忠立时赔笑道：“这些年，据监视荣国府的龙鳞卫传回的消息，金陵侯从小便异于常人，酷爱读书，不论是经史子集，还是占卜医术等，都有涉猎，称得上是旁学杂收。”“但其贪顽秉性，也甚于常人，专好些奇技淫巧。”夏守忠细细回想着，“此外，这位年仅十岁的少年，却内功修为惊人，据老奴所察，此人已有宗师之象。”楚渊越听越觉得匪夷所思，以往他着龙鳞卫重点监视的是荣国府长房的贾赦，还有宁国府在道观里的贾敬，毕竟这两人都是有罪之人。可任凭他如何也想不到，这位因敬献通灵宝玉而被敕封为金陵侯的少年，身上竟有这般传奇之事，而且在短短一个上午时间，干出这么一番来令人啼笑皆非的事。“人不风流枉少年，这金陵侯，谋定而动，又不乏真性情，难得！”楚渊怔怔半天，一时间不知如何评价，最后只能这么总结一番。对于这个评价，夏守忠显然有些意外，但仍旧立即赔笑道：“圣上所言极是，最难得的是，金陵侯似乎得了荣国公贾代善的真传，一身内力修为恐怕已经跻身到二品之列。”“那仇鹤虽然是广陵派的高徒，也堪为三品后期，但与金陵侯交手之后，竟然抵不过二十招。”皇上楚渊听到此处，默念一声“广陵派”，登时双目浮现意味深长之意，因吩咐道：“守忠，你给神武将军冯唐传道口谕，就说金陵侯以武犯禁，乃是事出有因，而掌掴贾珍之举，又是家族内部矛盾，不必羁押过久，只需罚其在牢中抄写三遍《靖武令》，以示惩戒。”闻言，夏守忠一阵错愕，刚才还说“以武犯禁，按律理应交予靖武司推鞠”，如今又为金陵侯特意下了道口谕。如此区别对待，难道有何深意？心中疑惑，但表面上，夏守忠立即答道：“谨遵圣上口谕。”陛下忽然又想起一事，因问道：“两淮巡盐御史林如海，还有几日才能进京？”“林御史在接到圣谕后，便立刻乘舟北上。”夏守忠掰了掰手指头，“老奴估摸着，林御史大概三五日之内便会赶至京都。”永正皇帝道：“从今天起，每日派三班龙鳞卫到码头轮番值守，一旦遇到林御史弃舟登岸，立即用马车接入宫中，就到这万春阁来见朕。”“遵旨。”夏守忠顿了顿，又道，“圣上，林御史此次进京还携带妻女，不知林夫人也是否接到宫中？”“林夫人？”永正皇帝脑海中闪过一个丽人身影，暗叹一口气，吩咐道：“林夫人等就不必接入宫中，直接另安排一辆马车，送至荣国府即可。”“再给荣国府传道口谕，着史老太君妥善安排林夫人母女，绝不可怠慢。”永正皇帝言罢，又不忘补充了一句。对此，夏守忠不禁一怔，暗道：“林夫人是史老太君的亲生女儿，又怎会怠慢？难道……，是了，理该如此。”