“我……我不知道……”面对炎奴的质问，常鼎文心里害怕极了，硬着头皮说道。“你不知道？”炎奴更气，豁然起身。真是形势比人强，为保百姓牺牲几百人也就罢了，炎奴见他说的理直气壮，还以为是将当初剿灭秃发氏俘虏的一些人交出。毕竟在他心中，常家算是少有的为百姓着想的世家了。但现在看来，常家关键时刻选择牺牲的恰是最底层的百姓。“朱金刚，你来说！”炎奴看向猪妖。猪妖吓坏了，在这帮人面前，他感觉自己就是个小妖。当即一五一十，和盘托出。果然一切正如炎奴所想，妖怪对贡品的要求，最重要的一点，就是要红尘火被压制到最低，微弱至极的人。毕竟妖怪愿意谈判，要的就是没有根基的贱民。若是上供有红尘火的人，那妖怪们还不如自己抢呢，反正都被烧道行。所以妖怪们与其蛮横攻城，与常家众多强大武者拼杀，吃一些红尘火旺盛之辈。不如和常家谈判，让他们主动按照自己的心意，制造没有红尘火的贱民，提供给自己修炼。如此不费吹灰之力，就有源源不断地修炼补品。“常家汇聚众多武者，又有可怕的绝世法宝烈甲，金角与众多妖将商议，觉得我等实力虽然可强行灭亡青州，但是代价太大，得不偿失。”“好在我等威逼下，常家最终妥协，不然若是常家死磕，我等恐怕只能放弃攻略青州了。”听到猪妖这番话，常鼎文惊愕难言：“你说什么？”“伱们这群大妖修为无比高强，把我常家军杀得大败，怎会放弃青州？”猪妖撇嘴道：“那还能怎么办？小妖们不是你常家的对手，能击败你们，靠的是我等妖将出手。”“可那损失的道行，得修炼多久才能补回来？”“不修道行的强大妖将，不是没有，但总共也就那么几个，还全都陨落在那烈甲法宝手中，你若再来一战，我们也只能放弃了。”“品尝到高境界的滋味，怎舍得为了争一口气，就此跌落？想吃人哪里没有？偷偷潜入你城中，寻些贱民吃也是一样的，何必与你死磕？”常鼎文踉跄两步，没想到一群凶残的大妖，竟然也和大能修士们一样，珍惜羽毛起来了。反而是他顾虑重重，牺牲掉一部分百姓，来换取高密城的安全。殊不知人家也还怕他是个硬骨头，非要死磕呢。“我……你骗人！”“姜老弟，妖孽诡诈，故意说此诛心之言！”“当初我若不交人，高密城定然沦陷，被妖孽屠杀！”“叔父把高密交到我等手里，我发誓要守护高密，从不敢有一丝懈怠。”“我所做的一切都是为了守护高密，我没有错！”常鼎文情绪非常激动，对他来说，守护高密城，就是他使命。叔父死时，他在床榻前发了誓，这一点是绝对真心实意的。然而却是他这理直气壮的样子，让炎奴极度的愤怒。“你就是这样守护高密吗？那你还养着那么庞大的军队干什么？你汇聚那么多武者又是干什么？”“我给你烈甲，就是让你把无依无靠的百姓，送进妖怪的口中？”炎奴的气势，直接把常家的豪宅震碎了，常鼎文被掀飞在地翻滚。这动静顿时惊动了常家无数高手，众多武者汇聚而来，既警惕又恐惧地看着炎奴。而炎奴只盯着常鼎文，这一刻感觉对方在他心中，与当年华县张家那帮人，无限地贴合。当年张家人，视人命如草芥，是常鼎文把他带到了高密，让炎奴意识到有的世家不一样。没想到关键时刻，常鼎文与张家的选择没有区别。打的赢敌人，需要百姓牺牲，提供兵粮。打不赢敌人，也需要百姓牺牲，送入虎口，顾全大局。反正任何时候，都是牺牲百姓，以此换取的安稳，甚至还觉得理所当然，觉得这是牺牲一小部分，保全大局。“你守护的到底是常家的基业，还是高密的百姓？”炎奴怒视着他。常鼎文害怕炎奴，感觉到他实力如此可怕，连忙道：“我错了，姜老弟，我真的没得选，我不能拿全城的百姓冒险。”听到这话，炎奴忽然变得异常平静。他走到常鼎文的面前，把他扶起来。常鼎文暗松一口气，然而却发现炎奴强而有力的手掌，按着他没有松。炎奴平静道：“你真的没得选吗？你能站在这里，不是恰恰因为，你们这些人，有的选吗？你们可以选择牺牲别人，而非自己。”“真正没得选的人，已经死了。”“付出了一切却还要被当做牺牲品的人，才是真正没得选，他们只能等……等一个叫太平的东西。”“每天都告诉自己，太平马上就来了。”常鼎文惊悚起来，看着一脸老实人的炎奴，却不知为何感觉到害怕。妙寒与黄半云对视一眼，他们很了解炎奴，知道炎奴又想阿翁了。没有人敢说话，这个时候的炎奴，是真正的倔牛。“去地府告诉大家，我会让他们等到的。”炎奴的话让常鼎文骇然，想要挣脱开炎奴的手，却丝毫不能动。“姜老弟，你要杀我？我们是自己人啊，不是说好要一起平定天下吗？你不会要因为这点事杀我吧？”炎奴认真道：“我也是今天才发现，在这世俗中，我好像……还没有真正的自己人。”常鼎文瞠目结舌，他不能理解，竭力地呐喊手下护驾，但却只感觉到一阵剧痛，就被炎奴连人带魂都给捏碎。“军侯！放开太守……卧槽！”周围的武者逼近，想要救驾，却见常鼎文已经在炎奴手中化为飞灰，不禁骇然。这就杀啦？姜军侯不是常家的人吗？是常鼎文上位和制霸青州的最大助力，神勇无匹，灭了秃发氏。今日归来，更是谈笑间捉拿了万千妖物，和常鼎文有说有笑，称兄道弟。大家看到鱼篓封困无数妖怪，本以为常家要起飞，还在想接下来常家的势力能突破青州，向外扩展，一窥天下。怎么一言不合，炎奴就把常鼎文宰了？这翻脸也未免太快！令所有人都措不及防。妙寒轻叹一口气，她太了解炎奴，知道这是必然的结果。炎奴是非常善良的人，但过于纯粹的他，也是非常无情的人。所以在刚进城时，妙寒对常鼎文说：你该庆幸炎奴不在。“炎奴，这下子，我们在世俗，一点根基也没有了。”妙寒说道。炎奴在杀死常鼎文后，才流露出难受的表情：“雪儿，常兄甚至觉得他已经对百姓很好了……这样的根基，不是我要的。”妙寒无奈道：“我知道，所以我没有阻止你。但这样的话，想击败天命，又得在世俗从头来过了。”人皇那半条路，必须以人间的势力完成，如果炎奴直接把修行界的逆天大军拉下来，天道将直接掀桌子。炎奴固然不怕，但人皇路等于卡死了，再也无法罢黜天道。“那就从头来过，你来！”炎奴看向妙寒。妙寒面色纠结，摇头道：“先拿到人皇名额再说吧，天下之大，一定有合适的人选。”炎奴咬着嘴唇挠头道：“连常鼎文都这样，我感觉这世道，所有士族本质上都一样。”“哈……”妙寒笑了：“炎奴，你是不是忘了我和半云，也是士人？”“不要太沮丧了，炎奴，我可是对天下很有信心，人间英雄无数，像常将军那样的人，天下到处都是，你只是见得少了。”池清也忍不住解释道：“是啊，炎奴，古往今来，士族多蠹虫，但力挽狂澜，拯救苍生，致力于太平的，也都是士人。诸葛丞相，便是我心中的标杆。”在场很多人都有点尴尬，炎奴一句话，打翻了一船人。大家全都是士族出身，除了炎奴和修羊公，没有例外。炎奴有些茫然：“这样吗……”他搜索心中记忆，貌似还真是，历史上就没有哪个英雄，不是士族子弟。诸子百家，无一例外。史书上所有名垂者，几无平民。“汉高祖也是吗？”池清颔首道：“当然，汉高祖虽然出身草莽，只是秦国一亭长，但也是地主豪强家族，曾祖父为魏国大夫。”炎奴挠头：“那个说出‘王侯将相宁有种乎’的陈胜呢？”池清回忆了一下说道：“陈胜确实出身低微至极，但他依旧读过书，学识极高，祖上是陈国贵族。”“幼时因秦王扫六合，而沦落至佃农，但却经常和身边一起干活的人说‘苟富贵，勿相忘’，别人都不理解他，说他都给人耕田了，何谈富贵？”“他对此只是长叹……燕雀安知鸿鹄之志哉！”炎奴无法反驳，只得呢喃：“莫非古往今来，就没有一个真正的平民，站出来追求太平吗？”众人面面相觑，张辟疆叹息一声，说道：“非要说的话，有一个。”“谁？”炎奴眼睛一亮。众人齐声：“张角。”……：抱歉。