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　　宫古岛，平良城。

　　百姓们举着火把，围拢在地头宅门前。

　　已经改名为‘丰见仲宗’的仲宗根丰见亲板着脸，向手下人大声道：“将那些从琉球逃来的雇工好生看管，没有我的命令，任何人不得放他们离开院子半步，其他人各自领着人手去岛上仔细搜索，不能让人带着种子离开岛屿。”

　　“是！”手下人齐声应道，赶忙带着百姓出城搜索。

　　搞出如此大的动静，不是为了别的，而是有琉球商人派来细作，偷走了岛上烟草的种子。

　　这种情况已经不是第一次发生，自从八重山王国糖烟酒三个产业兴盛，便引来了旁边琉球商人的窥觊。糖酒两种商品，明朝有卖，倒也不稀奇，但烟草却是新鲜的玩意，特别是披上药性后，更是引得琉球商人好奇。

　　眼见八重山王国凭此日进斗金，琉球商人自然眼红，你八重山种得，我琉球凭啥种不得。于是商人派细作假扮从琉球逃出的百姓，在宫古岛做工，一边学习种植烟草的技术。一边伺机偷盗种子。

　　盗走蔬菜，盗走红薯，这些都能忍，盗走挣钱的命根子，八重山王国的豪族如何能忍，要不是打不过琉球王府军，八重山国王恨不得立刻向琉球开战。

　　也许有人好奇，既然担心琉球商人会来偷，那不允许琉球逃来的百姓上岛做工，不就行了。

　　事情要是如此简单就好了！

　　这三年在宋洲资本的大力投资下，八重山王国开办起制糖厂、制酒厂、卷烟厂，吸走了国中一批年轻劳动力。因石垣新港的中转港地位，配套的船只维修、装卸、生活服务也在吸纳人口。

　　原本八重山王国人口就不多，经宋洲如此一折腾，留下来给豪族种地的百姓就不剩几个。再加上八重山王国律法的出台，明确禁止豪族肆意盘剥百姓，豪族地主稍微对佃户严苛点，佃户第二天就会跑路，这让豪族地主满是怨言。

　　不允许盘剥八重山百姓，那找琉球苦哈哈的百姓总行了吧，反正他们在琉球连肚子都吃不饱，来了八重山，管他们吃饱穿暖，这些人还不得感恩戴德。有豪族这般想，并付出实践，找琉球渔民从中牵线搭桥，很快就招来了人手。

　　甘蔗、烟草、果树种植对雇工的需求极大，琉球百姓的到来确实缓解了八重山劳动力的短缺

　　，但也引出了上述的麻烦。

　　宋洲带给了八重山豪族数不尽的财富，同时商品经济的冲击，又让豪族感到茫然无措，难以适应，可以说他们现在的状态是痛并快乐着。

　　经过一夜的搜索，众人终于在北面海岸边找到了躲藏起来的细作，在他身上搜出了一包烟草种子。

　　盘问后，才知细作大有来头，由琉球王子派出。

　　得知这个结果，丰见仲宗不敢大意，急忙命人准备快船，他要押着细作前往石垣岛，向国王禀明情况。

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　　来到石垣城，进入王宫，向国王常田宗禀明琉球王子派细作偷盗烟草种子之事。

　　常田宗听完，捻断胡须，怒道：“前有琉球商人盗走红薯藤，今有琉球王子偷盗烟草种子，看来这琉球国是欺我八重山王国无人，仲宗你且安心回去，本王自会拿出办法，教训琉球国的狂妄自大！”

　　丰见仲宗连忙劝道：“王上切勿动怒，琉球窥觊宋洲母国赐予我八重山王国的宝物不是一两天了，今后还是需多加提防才是。”

　　常田宗凿凿道：“仲宗言之有理，但此事不给琉球国一个教训，今后只怕对方会更加肆无忌惮。”

　　丰见仲宗不知国王常田宗哪来的底气要给琉球教训，在他看来，想必这件事最后还是得求上宋洲驻新港的战船。

　　既然常田宗夸下海口，丰见仲宗只得顺着话，直赞国王英明，锐意进取。

　　自从被宋洲人打服，丰见仲宗就表现得极为恭顺。

　　听到其夸赞，常田宗自谦一番，赏赐了丰见仲宗两盏刚从宋洲那里买来的煤油灯。至于押来的琉球细作，被常田宗丢到西表岛终身挖煤。

　　待丰见仲宗离开，长子常之竹这才踱步走进。

　　“父亲，您找孩儿。”常之竹躬身道。

　　常田宗下定决心道：“上次驻石垣新港的齐将军向你推荐购买宋洲战船之事，为父考虑了许久，决定先购买三艘小型战船。我八重山王国岛屿众多，没有一支自己的水师战船，恐会被外人取笑。”

　　“父亲，若用宋洲母国的训练要求，打造的海上军队可称为海军，并非水师！”常之竹去了一趟宋洲本土，现在已化身宋洲迷弟。

　　“哦，这水师与海军有何区别？”听长子说起这个，常田宗倒起了考教的兴致。

　　常之竹解释道：“所谓水师只能巡边剿寇，而海军则须有奔波万里，倾覆一国的实力。就如宋洲母国本土在万里外，却可轻易聚艨艟数十艘，载兵数千，攻安南，打朝鲜。”

　　常田宗点点头，对这般回答甚是满意。

　　常之竹话锋一转：“父亲，孩儿有一建议，不知当讲不当讲。”

　　常田宗道：“现在只有你我父子二人，有什么事但说无妨。”

　　常之竹直言道：“父亲于其着急购买战船，还不如先买一艘武装商船。在孩儿看来，买船为轻，培养船员水手为重，以商养兵方为上策。”

　　听言，常田宗陷入纠结，刚刚他还向丰见仲宗信誓旦旦表示要给琉球一个教训，要是不买战船如何找回这个面子，但常之竹的话又切中实际，一下让他左右为难。

　　常之竹雄心勃勃道：“打造八重山海军非朝夕可成，望父亲思虑久远，未来琉球一旦有变，我八重山王国有海军之锐，也不是不能争雄。”

　　年轻一辈可比自己有雄心，常田宗终于转过弯，不再纠结面子上的事。

　　谈完这件要事，常田宗向常之竹问起古乙姥与真乙姥两姐妹的情况。当年远弥计赤蜂之死，给古乙姥与常田宗父女间留下了裂痕，自古乙姥去了宋洲，就再未给自己写信。

　　常田宗原想让两女给宋洲国王作妃，奈何宋洲规矩，国王只能娶妻不能纳妃。

　　常之竹介绍道：“二妹一切都好，如今在宋洲一所学校工作。三妹醉心修道，加入了宋洲道教，成了一名道子。”

　　“有着落就好。”常田宗想着旧事，心不在焉道。