时间，第三次防守模式结束后。
中转站。
第一日的时候，大家都在消化被困在同一天循环了数十次这个消息。
直到当日下午，防守模式结束的通告出现，当人们猜测，到底谁才是打破循环之人的时候，几个与中间人关系较好的传奇先行者们……
都得到了消息，姜闲雾是打破循环之人，同时——姜闲雾阵亡。
这一消息如同晴天霹雳。
在龙夏，其实有一种文化叫死亡崇拜，就好像一个人死了，那么他的一切都变得高尚起来。
原本有很多人，是不认可姜闲雾的，作为传奇先行者，姜闲雾似乎一路靠运气。
但当他死后，当大家开始缅怀他的时候，才发现……这个人是真正的传奇。
一路上，他几乎所有关卡都是sss级通关。三次防守模式，随着中间人爆料，也被得知都是他一人之力通关。
就连不久前，打败强敌卡尔兰度，也是他与天下无二联手。甚至他面对的敌人，还强过天下无二。
无二糊涂，是对姜闲雾的赞誉，是对天下无二的调侃。
但如今，无二不再糊涂。
那个传奇救世主一般的人物，已经死去。
在死亡崇拜的影响下，姜闲雾已然如同圣人。
可死亡，是一件如此绝对的事情，人死之后的一切悔恨与爱，都显得苍白无力。
这一天里，雪妖泪流满面，在中转站里大声哭泣。
和光同尘整个人也颓然不已，像是丢了魂一样。
先行之声板块里，每一个人心里都仿佛压着一块石头。
最为意难平的，还是琳。
中间人的先行之声里，九大中间人中最强的钟尽说道：
“这个世界就是这样的，有很多显赫的天才。他们崛起的轨迹，就像是作弊一样让人难以企及。
传奇先行者有那么好几个，但也许，姜闲雾的轨迹，才是唯一的传奇，不管是天下无二，还是和光同尘，不管是观沧海，还是柯重业，都远远无法与他的崛起轨迹相比。
我得承认，这个孩子，就像是奇迹本身。
但……
人生就是有很多遗憾的，无论怎样的天才，他的每一次奇迹，都是无数的巧合与偶然所造就。
这样的巧合与偶然，总会有用尽的一刻。
如果没有绝对时刻，也许这个孩子应该已经在黑暗的长夜里，一梦不醒。
琳……你应该是经历过的，你知道在那个时代，有无数人比这个孩子更有天赋的。”
钟尽是一个很沉默寡言的人，在九大中间人讨论某些事情的时候，他基本是不参与的状态。
就是这么一个人，这次破天荒说了很多。
因为钟尽很明白那种失去爱徒的感觉。
“有些人，就是会有着逆天的轨迹，走逆天之路，行逆天之事。
他们的一切成长，不讲道理，看起来就像是故事的主角一样，一路通行，一路绿灯。
可故事是故事，现实是现实。
在那个圣者与大先行者存在的时代，这样的人不少。
我们并不明白，‘我们’所书写的，到底是一个怎样的故事。
姜闲雾惊才绝艳，那么起源世界里，那些在神授之夜里封神的腐败种污染种，就不惊才绝艳了？
当初我们九个人，选择背负罪孽活下来的一刻，我们心里难道不是想着，我们所做的事情，会打开新的天地，我们背负的命运，才是拯救世界的命运。
可那些成神的家伙，沦为了规则。如今的我们，困在这一方小世界里，不得自由。
昔日那些圣者，大先行者，无一存活。
现实就是这样的啊……一个人，一个天才，一个英雄，甚至一个被期许是救世主的人，他就是可能会忽然——凄惨无比的死去。”
“历史也是如此，统一天下的帝王，明明是千古一帝了，好像这个人就该有下一步更为卓绝的经历了……却忽然病死。”
“也有惊才绝艳的将领，仿佛是从天而降的杀神一样，将外寇打得溃不成军，人生也不过如初升的太阳，却忽然夭折。”
“琳……等待下一个奇迹吧，姜闲雾的旅途落幕了，至少在我能看到的时间里——他不存在。”
“他已经不属于未来，只属于过去，在将来，也许是天下无二，也许是和光同尘，也许是我们，又或者一个刚刚死里逃生，完成了先行之试的新人……”
“甚至可能是魔族，是腐败种，或者第三世界某个人类？”
“谁知道呢，反正，一定会有一个人开辟新时代。”
“末日降临，谁又知道结果？”
“人们将来评价这个时代，回忆姜闲雾，大概会说，这是某某时代里一个让人惋惜的天才，在他的努力下，差一点末日就到来了。”
“又或者，腐败种才是主角，人们回忆姜闲雾，会说，这是末日时代里一个让人头疼的劲敌，在他的阻碍下，差一点末日就无法降临……谁知道呢？”
钟尽不再多言。
他很少说话，更不提说这么多。
这番话不是说给琳一个人，而是说给每一个中间人。
在漫长的囚禁生涯里，哪一脉没有遇到过几个“主角光环”的人？
都是有的，但这些人，最终也都死在了先遣世界。
琳并不接受这样的说法，可作为中间人，她还能怎么样呢？
姜闲雾参与的，不是征召，所以没有救赎模式的机制。
死在先遣世界，那就是真正的死亡。
同时，钟尽在后面也解释了，随着姜闲雾的死亡，很多未来的事情，可能会发生变化。
由于姜闲雾达成了太多sss级，锁定了太多历史，很可能……时空会出现一些逻辑上的bug，但也会自我修复这种bug。
也许将来某个时候，人们甚至不会记得姜闲雾。
……
……
防守模式结束后第二日。
和光同尘在整理周白榆遗物的时候，发现了那封周白榆留给众人的信笺。
由于循环被打破，当日还没有出现什么。但第二日，唯一不遵循循环轨迹的周白榆，所留下的那封信，忽然出现。
同时，和光同尘发现了，周白榆手机里，还有一条等待发送的短信，是发给父母的。
手机没有设置密码，这一切都预示着，周白榆其实已经做好了赴死的觉悟。
想到此，和光同尘心里一酸。
这个家伙……为什么没有想过带上我们？
还是说，他是用某种特殊的渠道前往了先遣世界，无法带上我们？
又或者……他其实已经很努力的告诉过我们要怎么做，但最终发现于事无补。
不管是怎么样的，和光同尘都感觉到一股前所未有的无力感。
他没有保护好自己的部下。
颤抖着拆开信笺，和光同尘叫来了所有人，将那封信的内容读了出来：
“会长，基于我认为我肯定不会死，所以我觉得这封信，大概率你是看不到的。
当然，即便伱看到了，保不齐哪一天，我还会回来的。但至少，你看到了，说明循环也被打破了。
我去干一件大事，虽然我还不知道污染源在哪里，但我想着，我的方法应该是可行的。
不过我留下这封信的目的，主要还是想着……没准儿我真的可能会死。
假如我死了，希望会长你们以后顺利。
虽然神死了才会变成规则，我这种小人物死了，大概就是彻底死了。
但假如有阴间，我会努力庇佑你们的。对了，假如我光荣牺牲，能不能厚着脸皮帮我问天下无二要笔钱给我爸妈？
俺寻思，我如果真的死了，高低也算是为了拯救世界而死，希望无二不要糊涂，最好借着我死掉这件事，狠狠宣传一下他自己。我爸妈受益，他也当一次好人，何乐而不为呢？
至于郝韵那边，比较头疼，我一直觉得，在末日将至的时候，搞男女之事是很荒唐的。
如果我死了，请替我明确拒绝她吧……
这话大概很欠揍，很欠揍很欠揍。但不管是弥黛尔，还是白灵，还是郝韵……
老实说，确实有个人的情感，但我更多的，是觉得她们有价值。
我活着大概是不敢将这些告诉她们的，可我都死了嘛，她们要是恨……那就烧几个缝身，来地狱折磨我好了。
诶，说得我好像必死一样……真不吉利啊。
接下来，我会简单说一下我的办法，以及我接触到的一些历史，也许这些东西，会对你们以后有用……”
信的后半段，是周白榆讲述自己的很多见闻，以及觉得对其他先行者有用的“隐秘”。
关于缝身，关于白野黄谬魔族周授等等。
看完这些内容后，醒梦无常点了一支烟，心里非常的不痛快。
有一种最好的兄弟替自己去死了的压抑感。
只有乌信，总觉得连“修罗一笑”都杀不死的人，不该这么死去。
但他也明白……既然连中间人都这么说了，大概，周白榆的确死了。
……
……
防守模式第三轮结束后的第五十一天。
周白榆的父母也好，红颜知己也罢，起初都很痛苦。
但其实时间总归是能够消磨一切的。
大家渐渐回归了正常的生活，姜闲雾，周白榆，不会被人遗忘。可也仅仅是不会被遗忘。
每个人都还有新的人生要面对。
所有人也都会翻开崭新的一页。
琳姐酗酒一阵子后，也渐渐清醒过来。
那个名叫心葵的异化者，似乎表现不错，异化的成功率提高不少。
心葵是周白榆在无光之国救下的异化者。
一直以来，心葵都很崇拜周白榆。
因为琳姐会给周白榆好脸色，对其他异化者就……一言难尽。
周白榆死后，琳姐颓废了很久。
虽然中间人会被分割成很多分，但那种心里的颓然，影响了每一个中间人。
所以几乎所有异化者，都感受到了那阵子，琳姐的醉生梦死。
他们怎么都想象不到——一个人可以影响琳姐到这种程度。
即便后来，心葵表现很好，但琳姐已经永远不会再轻易对一个人抱有希望了。
……
……
在周白榆死亡后的第七十九日，兽魔魔皇与恐魔魔皇，外加冥魔魔皇，三大魔皇连手，与缝身爆发了一次战斗。
缝身虽然吞噬了炎魔，但在这场战斗里，依旧被兽魔魔皇重创。
但这场战斗，也没有明确意义上的胜负可言。
因为缝身逃了。
三大魔皇也学聪明了，不给缝身任何吞噬成长的机会，基本不出动魔王级以下的战力。
可他们也意识到了，缝身是确实难以击杀。
三人联手，绝对压制，但缝身还是活了下来。
这说出去，一定会让人耻笑。
三个魔皇级，留不住一个魔王级。
当然，其实不久前，在外域，三个魔神级，也被一个魔王级偷袭了老巢。
说起来，后者似乎更丢人。
先遣大陆，争端不断，属于缝身白灵的舞台，正在一点一点变大。
属于魔族的时代，似乎正在一点一点消退。
而新的先行者们，正在不断成长。
新时代或许会来临，可这真的意味着，那些曾经惊才绝艳的“旧人”们，就退出了历史舞台吗？
……
……
奇异列车。
永不停动的奇异列车，永远在旅途的路上。
梅尔戴着面具，即便连睡觉，她也戴着面具。
作为旧时代的人，梅尔始终活着。她的故事也从未落幕。
她还没有进入第五阶，但已然是半步五阶。
虽然梅尔不是半神，可差异一脉，到了第五阶，就已经有了弑神的可能性。
所以也正因如此，塞洛斯才会斩杀半神后，要梅尔给出一个活下去的理由。
因为在塞洛斯眼里，梅尔的威胁，不弱于半神。
只要给这个女人足够多的道具，足够多的时间……她就能制造一堆规则级道具。
她或许没有那么逆天的轨迹，但却走得比很多天才要更远。
沉浸在梦乡之中的梅尔，忽然醒了。
旋涡面具下的双眼，出现了几分玩味……
“托梦？是和梦魇系有关的能力？”
梅尔不确定，这到底是是自然的梦，还是自己的梦，被入侵了。
也就是所谓的托梦。
但说起来，那个孩子已经死了三个多月了……这个时候，居然才托梦？
“再给你一次机会好了。”
梅尔说完这句话，闭上了双眼。
待到她第二次进入梦境时，她又遇到了那个一头金发，彬彬有礼的男人。
这一次，梅尔确定，这不是自然的梦。自己的梦，的确被入侵了。
“我叫马克，请您聆听我的请求，拯救我最好的朋友。我即将成为规则，这会让我拥有一定的话语权，我将利用我的话语权，让我的朋友回到这个世界。”
“但他需要尸骨……完整的尸骨，他的尸骨被黑炎，只有您才可以集齐营救他的人。”
梅尔醒了。
这一次，梅尔确定了，那个孩子体内，有着某个强大的家伙。
都这么久了，还能入侵自己的梦？
即将成为规则？也就是说……这是神？
一个神，在试图帮助那个孩子？
梅尔有惊讶，但也觉得很有趣。
她忽然笑出了声。
她见过太多历史里的天才，这些天才忽然就死去了。
所以她知道，没有天命之人。
那个孩子的死亡，不过是又一次印证了这句话。
但此时，她似乎预见了——
那个孩子的归来。
……
……
万神殿。
随着姜闲雾的死去，其身上的许多宝贝，也都被万神殿的三大最高掌权者所瓜分。
其中，最让博克斯眼馋的，是“梦魇与虚无之神”的诸神秘宝，太虚之梦。
这件有着裂痕的宝贝，让他很好奇，什么样的力量，可以让诸神秘宝，都产生裂痕？
博克斯虽然对梦魇与虚无两个神胎不感兴趣，但这件来自永夜手中的诸神秘宝，和另一个诸神秘宝永恒笑语不同。
太虚之梦，哪怕不结契，也能够带来很多帮助。
“免疫精神入侵，开启虚无状态……”
这都是神技能。
博克斯兴奋不已，没想到一个蝼蚁手里，居然有两件诸神秘宝。
虽然他后面已经查清楚，两诸神秘宝，都和游戏与娱乐之神无关，卡尔兰度也放了出来。
所谓的献宝，只是那个蝼蚁，为了摧毁封印物的一个幌子。
当然，他还是佩服那个蝼蚁的。
这样的封印，不可能有第二次。所以那个蝼蚁，间接也算拯救了全世界。
“明明拥有虚无化的能力，却没有用这个能力逃脱……虽然也的确逃不掉就是了。宁愿被烧成骨头，也不愿意放弃摧毁封印物，倒也是个人物。”
博克斯内心其实是有些欣赏那日的“刺客”的。
所以博克斯，为其制作了特殊的封印。
他将刺客被焚烧后的尸骨，放在了许多匣子里。
以这些尸骨为媒介，制作了强大的封印。
这种封印，能够让他在万神殿，得到更大的力量加持。
这是“英雄之骨”，是特殊的封印才需要的特殊物品。
一直以来，博克斯都在寻找这样的物品。
但担得起英雄二字的人，太稀少了。
他本是抱着试一试的态度，毕竟那么多净行者也被他抽出了骨头，可没有一个，能算得上“英雄骨”。
这次博克斯也不例外，假如目标无法支撑封印，算不上英雄骨，那么就彻底毁灭这具尸身，或者干脆扔给莱克特好了。
莱克特，并没有吃到那个人的血肉，因为黑炎将血肉焚烧干净了。
只剩下这身骨头。
出于对仪式和封印的需求，博克斯要走了骨头。
结果没想到……
这个自称黄谬之人的骨头，竟然真的是稀有无比的英雄骨。
博克斯都有些好奇，这个人到底做了多少事情，才配得上英雄二字。
总之，“黄谬”的尸身，似乎再次沾染了黄谬的气运，没有被摧毁，没有被吞食。
也因此，渺茫的希望没有散去，无尽的黑暗里，终归还有一点火沫子。
……
万神殿。
博克斯最近总是很多梦。
梦里，他梦到了一个叫马克的人。
马克告诉他，希望博克斯能够召唤他，放他出来。
马克讲述了自己的经历，他原本是一个外乡人，来到了一个满是龙夏人的城市打拼。
他那个时候作恶多端，喜欢挑起争端。
但最后，被一个家伙收拾了。
他认识了一个叫永夜的人。永夜告诉他，只有真心悔改，才能够得到自由。
马克悔改了。
他对自己的人生来了一次洗涤与忏悔。
尽管，关押马克的那个人，始终对马克的能力很忌惮，因为马克肉眼可见的速度变强……
他总觉得，马克的示好，是一种伪装。
但他并不知道……
马克真的变了。
有一天，马克觉得，永夜的存在，和自己的存在，终归是意志不统一。
“你让我对他好，让我忏悔，我都做到了，但你呢？说到底，你甘心么？你是诸神秘宝，你与他并未结契，你是否有着属于你自己的野心？”
“我一直很好奇……我能不能将你从王座上，拉下来。毕竟我的朋友，曾经就做到过这件事，将你，从永恒的王座之上，拉下来。”
马克对永夜发起了战斗，他认为，如果永夜也是绝对效忠自己的伙伴，那么让自己这个绝对在乎伙伴的人，替代永夜，永夜应该不会拒绝。
最后的结果……
永夜又一次被打败了，被抄袭与复制之神的至高信徒——马克，拉下了王座。
这听起来多像是一个反派的崛起之路。
他甚至干掉了梦境囚笼里，最强的存在。
但事实上……他竟然真的不是一个反派。
博克斯感慨于这个梦，而博克斯也逐渐变得喜欢梦游。
诸神秘宝太虚之梦，其内核已经变了，现在这件太虚之梦，可以改名为“马克之梦”。
当周白榆之外的人佩戴它时，可就得掂量掂量自己，有没有资格佩戴它。
马克在梦境之中的崛起，是比任何时代任何天才都还要逆天的一件事。
因为复制与抄袭，本就是这个世界最无耻也最变态的神胎。
他包罗万象，最终夺取万象。
自然的，梦魇与虚无，也被马克所收下。
只是，说到底，马克也只是一个“梦灵”。
他打败了永夜，但某种意义来说，他也败给了永夜。
永夜永久的改变了他，他打败永夜的意义，也就变味了。
在接下来的数十日里，马克不断通过梦境，影响博克斯。
他不断与博克斯攀谈，告诉博克斯，自己一旦出来，会对博克斯有多大的帮助。
一统万神殿？不，我可以给你整个世界。
在梦境与虚无里，你可以坐在虚空的王座之上，俯瞰世界。
博克斯无疑是心动的，但博克斯也无疑是理智的。
他始终是警惕着。
只是这种警惕，远不如“马克之梦”的上一个主人那么警惕。
上一个主人，可是宁愿被黑炎烧死，也绝对不会放出马克来。
对比之下，马克不觉得这是某人对自己的不信任。
他只是觉得，这才是有担当的人。
所以马克越发看不上博克斯。
马克能够感觉到，博克斯距离被他说动，已经不远了。
但马克也无法做到更多。
比如——让博克斯将挚友的尸骨拼接起来。
这会让博克斯意识到，这件诸神秘宝有着自我意识，会试图操控佩戴之人。
马克不敢冒进。
所以他只能想办法……联系一下曾经与挚友接触过的人。
由于距离太远，他也只能联系到那些会“梦到”挚友的人。
在梦里，马克似乎就是无所不能的魔术师。
但这个前提也很死——必须得是有人梦到。
一个人死了越久，就越难出现在活人的梦里。
可只要有一个人能梦到……
那么自己就可以入侵这个人的梦境。
在万神殿的博克斯，佩戴了太虚之梦的三个月后，马克入侵了很多人的梦境，但真正有用的，能够来一场“尸骨讨回战”的，只有如下几个人。
和光同尘，醒梦无常，雪妖，张郝韵，梅尔——以及周授，白灵，弥黛尔。
梅尔算是意外之喜，就连马克都没有想到，梅尔居然也会如此在意自己的挚友。
会在意到“夜有所梦”的地步。
或许是离别前，挚友表明过自己的特殊性？
但这一切都无关紧要。重要的是，梅尔是媒介，是桥梁，是连接所有人抵达尸骨所在之地的关键。
在梦境里，马克对他们说道：
“一旦我被召唤出来，我便直接会完成神授，因为我的某些特性，导致我进步的太快了，我留在人间的时间很少……少到，不足以拼接完他的尸骨。”
“我也不确定我什么时候会被召唤出来，我甚至不确定……你们如果前往这里，是不是会葬送你们的性命……也许我在引导你们走向死亡，我的决定，会加速世界的腐败。”
“但我得努力尝试，我得试着告诉你们……的确存在这样一个方法。”
“关键在于那个叫梅尔的女人，记住，只要让她意识到，我们的朋友，其实比万神殿更有价值，你们才有可能……有些许的胜算。”
“最后，人总是要有希望的，也总是要做梦的。感谢你们的梦，让我们共同的朋友，没有真正的死去。”
“期待在巨大的腐败之地，我们能见证他的复活。”
“最后，如果诸神之上，还有世界，我也许会在那个世界等你们。”
……
……
在马克托梦后不久，和光同尘便将消息告诉了中间人，也告诉了天下无二。
消息的传递很快，不多时，这消息几乎所有先行者都知道了。
不仅仅是先行者，中间人。就连腐败种那边也都在做准备。
先行者之中，传奇先行者全员集结。
天下无二，和光同尘，醒梦无常，幻流烟，观沧海，柯重业，全部集结。
当年一起参与噩梦之桥的几个人，最终商讨下来后，都决定，哪怕存在零星的希望，也要把姜闲雾救下来。
不仅仅如此，鸭先知，雪妖，乌信，诡妇，乃至所有百川避难所的人，也都愿意贡献自己的力量。
同时，腐败种那边，张郝韵，白灵，也都愿意前往。
最重要的，自然是奇异列车的主人，梅尔如何选择才是所有计划的关键。
如果梅尔愿意让这些人上车，这场“拯救大兵姜闲雾”计划，才有可能成功。
为此，琳希望心葵可以参加，同时，琳将一件当年与梅尔一起时的某件信物，交给了心葵。
这件物品，或许能够让梅尔，做出一些违背原则的事情。
……
……
时间又过了数日。
这一天里，有人在现实世界，有人在先遣世界。
但不管在哪里，最终他们都会聚在一处。
因为那辆黄金的列车，出现了。
耀眼的金黄色，就像是刺目的希望一样，但人们总是忍不住睁开眼睛去看。
当所有人都聚集在同一个车厢的时候，带着旋涡面具的梅尔，以乘务员一号的身份说道：
“这辆列车的规则，我已经彻底违背了，做出这个决定，大概是被梦给弄糊涂了。但糊涂一次也挺畅快。”
“此前，我只是带人前往他们所想要去的地方。今天这样的旅途，似乎从未有过。因为要去的，不是某个地方。”
看着一个个先行者，梅尔似乎想起了属于自己那个世界时的很多天之骄子。
她淡然一笑，历史总是相似的，但历史……也不完全是对过往的复制。
新旧时代交替的过程里，一定会诞生很多传奇。
“也许这一次，我带你们要抵达的，是一个新的时代。”
梅尔知道，这些人就是未来，是先行者之中最强大的那几个。
如果他们一旦死去，那么某种意义来说，新的时代就到来了。
只不过这个时代，大概对人类，不怎么友好。
如果他们活着，如果那个体内藏着神的家伙，真的复活了……
或许，也是一个新时代到来。
无论如何，作为旧时代的梅尔，是乐于看到这一幕的。
当她接过心葵的信物时，她仿佛看到了当年与琳分别之时的场景。
梅尔笑了笑，感情牌这种东西，其实永远都用，就看是不是真感情。
作为现时代里，唯一一个大先行者，一个真正的异化狂人，如果她不出手，想必这群天之骄子们……也只有陨落的命运。
想着琳居然肯交出这件物品，她笑着笑着，眼里竟然有了一丝难以察觉的泪光：
“很荣幸，我这个旧时代的人，会亲自见证，并参与这样的一次行动。我会为你们，提供帮助。”
哪怕骄傲如天下无二，也知道眼前戴着旋涡面具的人，深不可测，可能还在中间人之上。
他不知道万神殿总部到底有多凶险，但他知道，有了这个人的帮助，一行人的胜算，便绝对不是零。
而只要有些微的胜算，那么这趟旅途，便是值得的。
和光同尘没有说话，他只是看着车窗外的景象，擦拭着那把锋利的黑刃，眼神锐利。
如果真有新的时代，无论是末日降临，还是一个美丽的新世界，他都希望自己拥有的，除了这把黑刀，还有一个可以交托性命的朋友。
这个朋友，叫周白榆。
在周白榆的故事里，和光同尘愿意用这把刀，斩断一切名为“落幕”的注脚。
直到末日尽头。