第三十二章四姐恶梦
罗四姐在龙虾村阿芳家里住了半月后，由于夜夜做着恶梦，她便决定回家乡看个究竟，因此，她在阿芳家里吃过早饭后，便辞别了阿芳一家，准备起身回家乡。
龙虾村的村姑姐妹及父老乡亲们听到消息后，便自发汇集前来送别罗四姐。四姐非常感谢乡亲们的热情招待。连日来，她在龙虾村以歌会友，结识了好几位当地的唱歌高手，使她大开眼界，她唱歌感谢前来送别的乡亲们，龙虾村的老歌手唱道：
送姐送到大河边，姐妹恩情比河长。
但愿天长连地久，姐妹有缘再团圆。
罗四姐回敬道：
唱起山歌别乡亲，依依不舍有缘人。
但愿歌声化春雨，点点滴滴润在心。
罗四姐辞别了乡亲们，回到巴蕉镇阿莲家里打听苟子、罗富等挑脚大哥们的消息。阿莲告诉四姐说：“听你们家乡过来的挑脚人说，罗富大哥他们已经挑脚去广西了，你的苟子哥已经……”
阿莲见父亲使了个眼色，便突然停止了话头。四姐急不可待地问：“我苟子哥怎么啦？”
“四姐，这事我不能告诉你，其实我也不知道是真是假。”阿莲对四姐说。
四姐见阿莲有意瞒着她，追问：“阿莲，到底怎么啦？你告诉我呀！”
“四姐，那你可千万要挺住呀。”
“阿莲你赶快说吧，到底发生什么事啦。”
阿莲父亲见无法隐瞒，告诉说：“四姐，前些天你们家乡挑脚过来的人在我们巴蕉镇歇脚，我去打听罗富、苟子的情况，他们告诉我说苟子已经不在人世了，我再三追问，他们才告诉我的，你苟子哥都是因为你，被你的父亲活活打死了。”
“啊？！苟子哥！——”罗四姐当即昏了过去。
阿莲赶紧扶住了罗四姐，掐着她的人中，四姐醒过来后痛哭不止。
阿莲说：“听你们家乡挑脚来的人说，你爹不知道从哪里得到的消息，说苟子拐卖了你这个娘家女子，他报告了族长，利用族法族规，苟子活活被族棍打死的。”
“苟子哥，是我害了你呀！这叫我以后还怎么活呀！我回去一定要杀了我那个没有人性的爹！”罗四姐悲愤欲绝。
阿莲安慰四姐说：“四姐，事情还没有完全了解，只是传说，不知是真是假，你先要冷静自己，可别伤了自己的身子。”
“阿莲，我在龙虾村夜夜做恶梦，梦见苟子哥被打死了，我想绝对不是巧合呀，我宁愿信其有，也不愿信其无。因为我那个人面兽心的爹，什么事都干得出来。”四姐流着泪沉痛地说。
阿莲的父亲安慰四姐：“这事要从长计议，等我再去打听，看到底是怎么回事，你就先在我家安顿休息，回家的路途又这么遥远，依先别急着赶回去，等我弄清楚后你再作回家的打算吧。”
罗四姐听从了阿莲父亲的安排，暂且住下等候消息，但是苟子被打死这消息确实让她承受不了。她憔悴了许多加上受刺激，又染上了病，使她的身体一下子就弱了下来。
阿莲一家忙里忙外为四姐请郎中、抓药，心急如焚。
德生夫妻面对三太太翠云的一番好意，推辞再三后，便收下了翠云给他们的银子。过了两天，族长突然拿了十两银子来到了德生家里，装着十分可怜的样子，说:“德生，我看着你们一家为了一个罗四姐也够可怜的了。但是，说来说去也是你们自己造成的。罗四姐本来是误闯了祭祀祠堂，你为什么要替她背黑锅说成是自己带她去的呢？你白白挨了一顿痛打，要不是罗四姐自己承认错误，你们一家差点就被驱出族门了。”
“族长，过去的事，你就别说了。我也没怪你，我自己认了。”德生不知道族长来说这些是什么意思。
族长接着说:“你没有怪我这算你明事理。”
德生见族长这么说话，心里又生出几分怨恨，不平地说:“可是，族长你也太不近人情了，千百年叔侄一家亲，你咋就对我家苟子下狠手呢？他死得可真冤呀！”
族长见德生心里发牢骚，反驳说:“这话你可说错了，苟子拐卖娘家女子，那可是族法族规上写得明明白白的:拐卖族人，除了找回被拐卖的人外，还要责罚一百族棍，我是按照族法族规来秉公断案的，你为啥说我不近人情呢？”
“可是我们家苟子没有拐卖罗四姐呀！你们还把我的儿子给打死了，族法族规哪一条写有打死人命的？”
“我承认这个是过失了，希望你们一家节哀顺变。”族长装出几分同情说。
德生悲叹地说:“你一句这样的话就打发我了，可我的儿子却再也活不过来了，你们不作调查就乱下结论，罗四姐现在广东粤北唱歌都唱得风生水起了。我家苟子死得可真冤啦！”
族长听德生这么说，当即从身上取出十两银子给德生妻子，吩咐说:“这十两银子是我从长生家里要来的，你们收下当作盘缠，你们必须在七天之内赶紧把罗四姐找回来，不然的话，我们全族人都会蒙难的。”
德生说：“四小姐他长生家的女儿，关我们全族人什么事？”
“现在是知府衙门要找四小姐这个人，找不回来就要连累我们全族人。”族长告诉德生。
德生拒绝说:“要我去找四小姐，这人海茫茫，你让我上哪儿去找？”
族长说：“你不是说她在广东粤北吗？况且这事都是因为你家苟子而引起的，现在官府要我们将四小姐送到县府衙门去，这事我也不知是福是祸。可我听长生说，如果交不出四小姐，官府便要拿我们全族人问罪，你说我不着急吗上火吗？”
“天啦！我罗德生招谁惹谁啦？我家是遭了哪世的孽哟！”
族长将十两银子交给德生妻子不收，他又塞到了德生手上说：“这事我知道你们一家是冤枉的。但这十两银子是我到长生家拿来给你做盘缠的，四小姐找回来了，你们一家的冤屈也就洗净了。”
德生气愤地说：“族长，我们冤屈洗得净吗？我的儿子死了，你能让他活过来吗？”
“德生，你怎能这么说话呢？你儿子不带四小姐去，人家长生能问你要人吗？就算你家苟子没有拐卖四小姐，但他带上一个富家小姐去挑脚，这成何体统？这事你们能说清白吗？我看是跳进黄河洗不清呢！”族长锐气逼人。德生再也没话可说了。
妻子叮嘱女儿说：“事到临头不自由。英子，你跟你爹一起去吧，路上也好有个照应。”
“弟媳妇说的对，你们早去早回，找到罗四姐了就不要再耽搁时间，早点回家复命。”族长说完又交待了几句假惺惺的安慰话后便走了。
德生与女儿不得不打点行装，准备起程。
第三十三章(待续)