齐婶子把程木瑾叫出了屋外，领着两个儿子在院子里跟她道了谢。

　　本来穷人家没有这样讲究，进屋便是。但她心里已有了一个计较，就特意防着让两个儿子和小娘子接近。

　　一番你来我往，齐婶子说了许多客气话儿，又让两个儿子给她施礼。

　　齐氏兄弟尊母命齐齐施礼道谢。

　　看到两个儿子都规规矩矩的，与平常没有两样，又看到程木槿也端端正正地回了礼，连个笑模样也没有，似是并无他想，她这才放心满意。

　　一切事毕，不等别人开口，齐婶子便又笑着请槿娘子回屋歇息，不要累着了。

　　只是略站一站怎么会就累着了？难道是纸糊的不成？

　　齐鸣齐胜一看他们娘这番做派，便知她的心思，于是也就只站着，不再言声。

　　程木槿自然也是知道的。

　　她浑不在意，便冲着齐婶子轻轻福了福身，目不斜视地转身回了屋。

　　齐胜瞪眼看着，觉着他娘好累。

　　齐婶子一直盯着小娘子的屋门关上，这才松了口气儿，回过身，对兄弟二人说要出去吃馆子。

　　齐胜就看哥哥一眼。

　　他对他娘这样大方倒是很惊讶。从小到大，他娘带着他们出去吃馆子的次数一只手都数得过来，少的可怜。

　　也是，穷人家下什么馆子呢？也正因如此，他才爱在外面街面上厮混，跟那些狐朋狗友们吃吃喝喝呢。

　　齐鸣倒是很赞同。

　　他知道他娘只是因为猜到他考得不好，想带着他出去散散心罢了。

　　其实他是有些受了影响，焦虑难安的，可他也是沉稳的性子，也知道这次州试对自己对这个家有多重要，便强迫自己镇定下来，凭着坚强的意志硬是熬了过去。

　　且不论名次，他自认还是能考过的。但这既是娘的一片慈母心，他便也不解释，只是笑着说好。

　　齐婶子与两个儿子一路出了羊角巷，穿过了几条小街，便上了西市的大街。

　　京城有两个大市：东西两市。

　　东市紧邻皇城，属内城地界儿，是达官贵人，巨富商贾们去的起的地方。

　　西市则是在穷三巷附近，也就是隶属外城，是平民百姓们常来常往的集市。

　　穷三巷是三条小街巷：羊角巷，杏花巷，苦水胡同。

　　之所以叫穷三巷，也都是老百姓们自己解闷儿讲笑话喊出来的。

　　来头也很简单：这三条巷子大多住的都是读书考举的人家。就是说这里是读书人的聚集地，几乎家家都有在读书的儿郎。可惜的是，秀才倒是考上了不少，但是举人却只有几个，进士更是这么多年来一个也没中过。

　　若是在别的地方，考上个秀才就是了不得的事儿了，可是在这京城地界，那就是再寻常不过的事。

　　况漫说是秀才，就是举人，那也实属平常。

　　最难的是进士。

　　君不闻，穷秀才，富举人，最难考的是进士？可话儿说回来，读书人嘛，当然是要中进士，为官做宰，那才算是真正光宗耀祖，有了出头之日呢。

　　这个道理就是没读过书的也都心里明白清楚得很，可是，进士又岂是好中的？

　　于是，久而久之，住在这里的人们失望之余，心里着实郁闷，便把这个名儿叫出去了。

　　无它，就是疏散疏散心里的郁闷罢了。

　　如今齐鸣因家中遭贼的事儿被牵累，怕是要考不上了，齐婶子心里着实难受。既为自己也为儿子。

　　于是便带着他们来到西市，想着吃顿好的疏散疏散。