2020年1月23日，周四。今天的天气远远逊色于昨天。一大早起来，天空都是灰蒙蒙的，阴云积聚着，仿佛连天空都被压得低垂了，连带着海面看起来也不再是漂亮的蓝色或金色，而变成了天空同款的铅灰色。从天还没亮时开始，风就一直在呼呼地吹着，带走了纽约市大量的热量，等天亮时，纽约市的气温已经骤降到零度以下。纽约的街道依旧繁华，但或许是受到天气的影响，人们的心情也很糟糕，到处充斥着暴躁的鸣笛声跟咒骂声。布鲁克林刚喝完牛奶，提着文件包准备出门，鲍勃的电话就打了过来。“boss，迈克尔·格雷迪还有两个小时抵达纽约。”鲍勃正光熘熘地站在酒店大床的床边，一只手举着电话，另一只手提着裤腰，一条腿着地，另一条腿曲起，往裤腿里伸着。鉴于当前的局势，鲍勃昨晚玩儿的并不晚，只是打了一局例行牌，就将人赶出去睡下了。一大早他还在睡梦中，就被电话铃声吵醒，然后就收到了这则消息。听完后，鲍勃立马清醒了过来，他一个骨碌从床上跳下来，一边找衣服穿一边给布鲁克林打了过去。“我知道了。”布鲁克林沉声回答了一句。挂掉鲍勃的电话，哈里森载着布鲁克林出发，车子刚驶出社区，电话再次响起。这次是弗兰克打来的。“马克·米来要求探视钱德勒·凯恩。”弗兰克的声音响起。他那边有些吵，似乎是在路上，刺耳的鸣笛声，伴随着隐约能分得清的司机叫骂声。下一刻，鸣笛声跟叫骂声通通消失不见。大概是弗兰克关上了车窗，将杂音隔绝在外。“我知道了。”布鲁克林看了一眼前面蜗牛一样移动的车子，沉声道“刚刚鲍勃通知我，迈克尔·格雷迪两个小时后抵达纽约。”说来也奇怪，雨雪天堵车还能理解，一到阴天马路上的车也堵得格外厉害。哈里森的车技是获得布鲁克林的认可的，可即便是哈里森这样的高手也无法在密密麻麻毫无空隙的拥堵中杀出一条血路来。布鲁克林皱着眉看了一眼隔壁司机，那是位发型为地方包围中央经典款的中年，因为摄入糖分过多而导致身体发福肥胖。此时他正将头探出窗子，面部朝前，嘴巴飞快开合着，看上去喷吐了不少单词。因为车窗是关着的，隔音效果良好，布鲁克林并没能听到这位在说什么，但他猜测不是什么好词。似乎是察觉到了有人盯着自己，司机转过头来，正好与布鲁克林的视线对上。司机刚准备一逞雄威，结果布鲁克林根本不打算给他机会，直接收回了视线，而哈里森也拨动方向盘，敏捷地插入到隔壁车头前面。现在这位微胖经典款发型的司机的前车是布鲁克林了。“总统先生那边还没有回话吗？”弗兰克的声音将布鲁克林从大脑放空的状态中拉回现实。他摇了摇头道“没有。弗兰克，不用担心，我们不是要跟整个军方死磕到底。”总统先生不想要直接的，想要你来我往，欲擒故纵的调调，布鲁克林就陪他玩儿。但这些调调是需要时间的，而他们现在缺的就是时间。按照计划，军方抵达纽约时，他们应当已经整合完毕所有资源，并跟所有潜在盟友谈判完毕，在军方抵达纽约的第一时间予以迎头痛击，让军方持续陷入抱头乱窜的状态，站不稳脚跟，理不清现状，感觉到处都是敌意，攻击从四面八方而来，连绵不绝，无有尽头。很明显，现实进度距离计划进度差距有点儿大。“马克·米来的探视申请我已经回绝了，但等迈克尔·格雷迪抵达后，他们一定还会申请探视钱德勒·凯恩。”一次弗兰克可以挡住，两次弗兰克也能挡住，但是三次，四次，五六七八九十次呢？弗兰克能挡得住马克·米来，迈克尔·格雷迪也可以试试，再加一个库尔将军也勉强能承受，但军方全体提出申请呢？弗兰克只能拖延军方见到钱德勒·凯恩的时间，不能让这件事成为不可能。“弗兰克，这是你负责的部分。”布鲁克林沉声道“我当初的提议被你跟温士顿否决，那就应该由你来负责解决否决后带来的麻烦，他是你的人，你负责处理他引来的麻烦。”当初布鲁克林要杀死钱德勒·凯恩，杜绝后续可能出现的麻烦跟危险，温士顿跟弗兰克先后劝说他不要这么做。“我会解决的。”弗兰克说了一句，算是对布鲁克林的回应。布鲁克林想了想，问道“你能确保他不乱说吗？你能确保他不向你报价吗？”当然不能。人是复杂的，人在某一时刻的思想决定了其某一段时间的行动，这种思想跟行动是充满偶然跟不确定性的。没有人能完全预测得准一个人下一刻会做什么。没有人能百分之百确定一个人下一刻会做出什么样的选择。哪怕他是从未来穿越回来的，也不行。因为每个人每时每刻都有无数种选择，即便所有客观条件都一致，这个人前后两次选择都一致的概率也是低到可以忽略不计的。弗兰克掌控着钱德勒·凯恩犯错的把柄，操纵钱德勒·凯恩日久，布鲁克林跟钱德勒·凯恩接触不少，自问看得清楚钱德勒·凯恩的人物性格。两个人对钱德勒·凯恩的理解比他自己对自己的理解还要深刻。可即便如此，两人也无法确定钱德勒·凯恩会不会趁机要价，或者倒向军方。理论上是不会的，根据过去行事与性格建立的人物模型也给出否定答桉，但这种就是理论上，不是现实。弗兰克显然无法给出保证。“算了，我去一趟医院吧。”布鲁克林说道。“你可以让马克·米来来探视，我会在一旁看着的。”“弗兰克，这次是你欠我的。”弗兰克没有说什么，算是默认了。客观来讲，这次是钱德勒·凯恩惹出来的麻烦，他没办法解决，反而是布鲁克林帮忙解决了。这相当于替他解决麻烦。“盯着机场那边点儿，我要知道迈克尔·格雷迪的全部动向。”马克·米来探视钱德勒·凯恩的事情解决了，布鲁克林又道“迈克尔·格雷迪是个难缠的家伙。”弗兰克应下后，问道“分局那边说昨晚有人深夜造访，没事儿吧？还算安全吗？你可以先把安妮送到我家去，我女儿也是律师，他们一定有很多共同语言。”“暂时不用，不过安全屋得快点儿了。”布鲁克林拒绝了并感谢了弗兰克的好意，解释道“是马克·米来，他来后说了一堆莫名其妙的话，然后就走了。”布鲁克林将昨晚跟马克·米来见面的全过程复述了一遍，然后说道“我不知道他要做什么，说实话我完全被他搞蒙了，这不是他的风格。”这件事布鲁克林完全想不通，他只是打算先记下这种异常，并不打算过多纠结，说给弗兰克听，也是因为话赶话赶到这儿了。他并不指望弗兰克能给出解答。然而弗兰克却沉吟着向布鲁克林确认道“你是说跟在马克·米来身后的两个人就是昨天上午出现在你家附近的那一男一女？”“嗯，是这样的。他们看上去像是马克·米来的保镖。”布鲁克林确认道。当时马克·米来被堵在门口，布鲁克林根本没让人进屋。两人说话也是在门口，那两人站在马克·米来身后，只是能依稀辨认出模样来，并不能看清楚两人的表情。“他们可能不仅仅是马克·米来的保镖。”弗兰克说道。“还记得上次的新闻发布会吗？”“你是指……”布鲁克林皱了皱眉，不确定弗兰克说的是哪场。最近的新闻发布会非常多，军方的，nypd的，州长办公室联合纽约市政厅的，皿煮党的，大选候选人竞选办公室的……“迈克尔·格雷迪主持的那场。”弗兰克道“迈克尔是参谋长联席会议的副主席，马克·米来才是主席。”“那场发布会让迈克尔主持也很正常吧？”布鲁克林道。这并不是什么可疑的地方，马克·米来的确是主席，但他不能什么事都亲力亲为，那样的话把他噼成八百份儿也不够用的。布鲁克林就吃过亲力亲为的苦头，差点儿把自己累死。“是很正常。”弗兰克解释道“但最近马克·米来有些过于安静了，在这么大的事情里，尤其是事涉马克·米来本人的情况下，他的表现太安静了，反而是迈克尔·格雷迪，他有些过于活跃了。”“我猜测马克·米来之所以这么安静，不是他本人的意愿，而是他感受到了威胁。来自迈克尔·格雷迪的威胁。”这种事温士顿跟弗兰克都很熟悉。弗兰克是从一名巡警一刀一枪，一步一个脚印爬上来的，他的进阶之路上铺满了竞争对手的尸体，对这种内部互相倾轧的场面非常熟。温士顿更是从一次次竞选中杀出一条血路，一步步登顶的，他对这种互相使绊子，见缝插针的情况也非常熟。反倒是布鲁克林，崛起之路充满了偶然，他的崛起过于迅速，是不可复制的，除了哈佛议会的内斗之外，他并没有接触过太多这类情况。遇到时，自然也不会第一时间就往这方面想。弗兰克这么一说，布鲁克林就明白了。他的意思是，马克·米来在军方的地位遭到了动摇，迈克尔·格雷迪看准机会，博得了更多的支持，趁机对马克·米来发起冲锋，正在跟马克·米来争夺话语权。仔细想想，这的确是一个合理的解释。布鲁克林还记得跟马克·米来关系处于蜜月期时，马克·米来曾表示过，他在军方并非没有敌人，军方的事也不是他可以一言而决的。如果军方真的是马克·米来的一言堂，军方跟帕特里克·内斯特与皿煮党的合作也不会直到今年才为他所知了。“这是个合理的解释。”布鲁克林道“马克·米来在军中的地位并不安稳。”“是的。”弗兰克笑道“我们对军方发起的事件并不会让军方结成一块铁板，就像你说的那样，他们也是一个个个体，他们也有自己的诉求，我们发起的袭击对有些人来说是危机，但对另一些人来说却是机遇。”军方并非铁板一块，这件事虽然大家此前都知道，也已经达成了共识，但毕竟不知道这个‘并非铁板一块’是哪种程度。尤其是马克·米来对布鲁克林的背叛后，他们失去了在军方的情报来源，失去的是探知军方高层内部情况的信息来源，他们对军方内部一无所知，所有的一切都只能靠猜测跟推演。既然只能靠猜测，那就只能将情况设定为最坏。也就是说，他们需要默认军方在应对他们的突然袭击这件事上，意见是高度统一的，是不怀私心，一致对外，坚决统一行动，以最快的速度解决麻烦。这意味着他们面对的困难是地狱模式，是一个上下一心，高度团结，目标一致，行动统一的庞然大物。是军方理论上能发挥出的最强的力量。现在他们通过马克·米来昨晚的行动探知到了一点儿信息，原来军方内部并非高度统一。原来军方内部也是彼此倾轧的。原来军方内部也会有人想要利用这次机会，铲除异己的。原来军方内部一样权力斗争严重。原来军方跟普通势力也没什么两样。军方并不神秘。虽然这个猜测并不能缓解局势，为他们提供有效帮助，但却能让他们对军方的真实实力有一个更准确的评估，可以让他们不至于那样紧张。这已经足够改变许多事情的了。因此，布鲁克林跟弗兰克都笑了起来。这大概是近期最大的好消息。