将熊二、熊三交给灵兽看管起来，燕阳迅疾召来桑无相，商讨对策，决定以宗门长老、供奉为骨干，适量吸收核心弟子，组成征讨战队，前去支援被元破山、佝偻怪袭扰的武林宗门。

　　桑无相担忧道：“这么做的话，我云霄宗就成了空门，倘若有外敌袭扰，将何以应对？”

　　燕阳笑道：“元破山、明杀门先后在这里折戟，短期内恐怕不敢来犯了。对付一般的敌人，那些灵兽绰绰有余，太上长老不要过分担心。”

　　桑无相颔首：“嗯，那的确是一支奇兵，关键时刻用得上。对了，那些前来闹事的，你把他们关在了哪里？”

　　燕阳应道：“那些惫赖家伙，自有灵兽们看管、处置，相信吃过此番苦头，他们再也不敢生事了。您老人家尽快跟一干长老、供奉通气，组建征讨战队，这件事不能拖。”

　　桑无相答应下来，起身离去。

　　柳瑶姬旋即进来，手里拿着一个拜帖。

　　燕阳看罢拜帖，不由一愣。

　　这是云霄城主事费祎派人送来的，道是明日前来拜山，有事相商。

　　江湖上历来有个不成文的规矩，官府不干预武林事务，武林也不干扰官府，两者之间基本上是井水河水两不相犯，而今掌管云霄城的费祎却主动求见，究是何意？

　　燕阳猜测不透，又不好轻易拒绝，只好命人回帖，欢迎费祎来访。

　　翌日近午时分，费祎坐着官轿莅临云霄宗。许是为了显示对云霄宗的尊重，他并没有安排鸣锣开道那样的阵仗，也没有规模庞大的卤簿随行，而是仅仅带着几个随从，悄悄进山。

　　双方分宾主坐定，费祎先是称颂云霄宗人才济济、宗主武功超群，发展前景不可限量。燕阳也不免赞扬费祎治理有方，云霄城生民安居乐业，一派繁荣景象。

　　说完这些套话，燕阳等待费祎转入正题。一个城主，不会没来由地专程拜访武林宗门，除非闲得无聊。

　　无奈费祎却总是支支吾吾地顾左右而言他，似乎不愿切入主题。

　　燕阳见状，只好主动发问：“城主驾临云霄宗，我云霄宗自然有些蓬荜生辉。不过，城主日理万机，于百忙之中拨冗前来，必定不是纯粹为了跟燕某叙叙友情这么简单吧？”

　　“这个——”费祎欲言又止，露出为难的样子，须臾方道，“倘若宗主不问，费某无论如何开不了这个口。既然宗主问起，费某不开口都不行啦，哈哈！”

　　打个哈哈之后，费祎说道：“据费某所知，贵宗大长老乾元，乃是本城人士，宗主清理门户、杀了乾元，那也是武林事务，原本跟费某无关。只是，近日乾元一些亲属轮番在衙门前喊冤，道是他们的亲人来贵宗讨要公道，竟自有来无回，请求官府过问。据费某了解，那些失踪人口足有四五十人，不是小数目，费某本欲派人前来问询，又怕他们冲撞了宗主，只好亲自前来啦。”

　　燕阳收起笑脸，说道：“这么说，城主是向燕某兴师问罪来了？”

　　费祎连连摆手，说道：“不不不，宗主切莫误会！费某既然关注起此事，自然要了解一下它的前因后果。据属下所言，乾元那些亲属寻常干了不少坏事，费某身为城主，还到不得为坏人撑腰的地步。而正因为费某身为城主，又不能对这么多人口无故失踪不管不问，履行职责罢了，尙请宗主鉴谅！”

　　“嗯，这么说，我大概明白城主的来意了！”燕阳微微颔首，“不过，那些人并非失踪，而是在我云霄宗修习。”

　　“什么，他们在贵宗修习？”费祎很是错愕，眼珠子瞪得老大。

　　“没错！”燕阳说道：“他们在云霄城欺男霸女、胡作非为，或许担心哪天被人收拾，是以想学点傍身的武功，以便保全自己。”

　　这句话明显哨着费祎，弄得费祎脸上一阵红一阵白。身为城主，任由乾元的亲属胡作非为，他就是没尽到职责，往深处说，就是尸位素餐。

　　“宗主责备得是，费某履职有亏！”费祎倒也爽快，索性承认自己有问题，“那些人如果怙恶不悛，一经发现，费某必定严肃究治，绝不宽宥！只是，那些人现在的状况到底如何，费某可否瞧上一眼？”

　　“没问题！”燕阳也很干脆，“城主稍安勿躁，他们一会儿就过来。如果他们想继续留在这里修炼，那就烦请城主转告他们的家人一声。如果他们吃不了修炼之苦，城主就将他们带回去，我这里不养闲人。”

　　一边说，燕阳一边带着费祎来到云霄宫前的广场。

　　果然，不大一会儿，乾元的那些亲属惊慌失措地从山下爬上来，似乎被什么可怕的东西追着，不时回头张望，往广场里聚集。

　　来的时候，这些人一个个红光满面、精神十足，现在却人人面黄肌瘦、衣衫破烂，形象甚至比乞丐都不如。

　　待得四五十人聚齐，燕阳开口问道：“尔等这些日子在云霄宗练习修炼武功的基本功，感觉如何？”

　　众人闻言，一个个大眼瞪小眼，不知如何回答。

　　这些日子，他们日逐被灵兽们追着跑，不跑就会被灵兽凶狠地攻击，每天跑够百儿八十里才能休息。想找机会逃跑，无奈被灵兽们死死地盯着，任何机会都找不到。饿了，只能找些野果子吃。渴了，就捧些泉水喝。

　　这还不算，那些看管他们的灵兽，时不时在他们身上踢一脚、挠一把，弄得他们心惊胆战，即便睡梦之中都能听到灵兽那可怕的吼叫声。

　　难得地闲下来的时候，他们开始相互抱怨，尤其是抱怨中年壮汉不该带他们来受这份罪。中年壮汉也深自愧悔，后悔招惹这招惹不起的云霄宗。

　　这些人内心对云霄宗彻底怕了！

　　是以听到燕阳那语气平淡的问话，他们不敢有半点违拗的意思。沉默许久，中年壮汉——此刻已然变成中年弱汉——答道：“感觉很好，多谢宗主栽培！”

　　“这么说，你们打算继续留在这里修炼？”燕阳语带戏谑。

　　“修炼固然是要修炼的，”中年弱汉鼓起勇气应道，“只是小的来得匆忙，家人不知底里，且容小的回家从容告诉家人，再来不迟！”

　　一旁的费祎早已瞧科，明白这些人被燕阳教训得不轻。这些人若是好人，费祎或许会为他们感到不平。可是，想起这些人平时那些卑劣行径，费祎就只好感叹恶人自有恶人磨了。他想的是，但愿经过此番教训，这些人从此能够改邪归正，不然的话还会吃类似的苦头。

　　“那好，”燕阳说道，“既然你们要通知家人，那就请城主大人将你们带回去，至于回不回来，你们自己忖量。”

　　说话之间，来到已经瘦得跟猴子差不多的跳跶男面前，抓住他的脖子，说道：“你怎么说？要不要我派个导师去你家里跟踪辅导？”

　　跳跶男明白燕阳所说的导师就是那些灵兽，当即一缩脖子，苦笑道：“多谢宗主关照，小的再也不敢了！”

　　“我谅你也不敢！”说着，手上加力，将跳跶男甩在地上。

　　这么无行的男人，不好好教训，他注定不长记性。