老人看起来很老了，褶皱灰暗的皮肤看起来像是老树的树皮，耸拉的眼角和弯曲的背脊彰显着他曾经经历的苦痛。他穿着一身白色的素袍，是最便宜粗糙的那种布料，跟老詹姆斯华丽的服饰形成了一种鲜明的对比。在他附近围绕着一圈年纪较小的娃娃们，这些娃娃们嫩地仿佛能掐出水来的脸蛋似乎将老人衬托得更加衰老，宛如是这座已经伤痕累累的教堂。老人的话让南柯的脚步稍微停顿了一下。“您是在说我么？”“是的，年轻人。”跟形象完全不同的是，老人的声音给人一种如沐春风的感觉。当他开口说话时，这座教堂似乎涌入了某种看不见的生机。“您是？”“一个信徒。”南柯点了点头转身看向老詹姆斯。后者看见了南柯眼眸里的询问，回答道：“他已经一百零五岁了，是这里资历最深的信徒，你知道形容迦娜从鸟化身为人的那则传说么？”“听说过......一只青鸟总会在暴风来临前向人们预警，在某一天有人看见了那只青鸟变成了一个姑娘，她长着长长的尖耳朵，长发飘逸，据说这位神秘的圣女飘浮在水面上，手中的法杖轻轻挥动，就能为风指引方向......”南柯完整的背诵出了这一段传闻。在弗拉基米尔告诉他，这一回可能需要接触迦娜后，他专门研读了弗拉基米尔庄园内关于暴风之怒的书籍。“对，那位见证女神化身的，正是他的祖辈。”信徒家族......南柯懂了。信徒家族是指祖辈好几代全家所有人都拥有同一个信仰的家族，南柯前几天读过的书籍里对这种家族有过详细记载。据说在某些足够虔诚的信徒家族里，信仰之力是可以传承的，他们是信仰神最忠实的拥簇，而他们所信仰的神往往也会给予他们更多回馈。从某种意义上来说，他们是距离神最近的人......“您刚刚等我很久了？”南柯重新看向老人，他感觉自己似乎卷入了某种寓言故事。但这并不符合逻辑，毕竟自己的降临是面具之母和世界意志都无法提前推测的，更何况是一位普通的信仰神？“是的，我的祖辈曾经说过，在未来某一天风之女神将被唤醒......”“我不觉得您信仰的女神能在几百年前就预见我的到来。”“你似乎在质疑神？”“神不能质疑么？”南柯看着老人。他很想说，如果神不能质疑，你为什么要质疑我？但是南柯不会蠢到直接把内心的独白说出来，因为就连他自己都没真拿自己当‘神’！他现在最多只能算是走在了半神的道路上，而半神在南柯的理解里更像是某种拥有强大的生物。至于真正的神......南柯心里暂时只有两个半，龙王算一个，巴德算一个，面具灵母算半个......至于那些背景故事里面并没有真正登场的深渊之神、海怪之神那些，还得再考察考察。老人浑浊的眼眸里浮现出了一抹很淡的青芒，如果不仔细去看甚至都发现不了。南柯对神的质疑并没有让他生气，反而让他笑了起来，他用一种肯定地语气道：“神当然能质疑！”老人的话没有对南柯产生什么冲击，但却令教堂内其他信徒面色凝重了起来。“神之所以被人信仰，是因为它守护了我们；我们所信仰的迦娜最初的名字是迦恩-阿蕾姆，在古恕瑞玛语系里，这个名字就是守护者的意思；如果守护者偏移了最初的道路，失去了最初的本心，那么它就不配享受信徒们的信仰，信徒不仅需要去质疑它，还需要去批判它......就像是......”老人看向了弗拉基米尔，他在这个男人身上感知到了一种熟悉的气息。这种熟悉并不是源自于他自己，而是源自于他的传承。“......就像是那些堕落的飞升战士。”弗拉基米尔接过了老人的话。在属于他的那个年代，有许多‘思想觉醒者’用自己的生命在传播老人刚刚说的那番话。毕竟飞升战士就是那个年代的守护者，同时也是‘神’的代名词。而当飞升者开始堕落，意味着神变成了恶魔。这时，曾经的信仰者就得扛起重担成为屠魔者。而弗拉基米尔在千百年前就是一位屠魔者......“如果不是因为你身上没有女神的气息，我都怀疑你才是我要等的人。”老人对着弗拉基米尔笑了笑，而后看向了南柯，解释道：“她可能并不能预见你的到来，但如果你来了，她会找到你......”说着老人抬起手，一道轻柔的风从老人手心升起，在空中盘旋了一会儿，落在了南柯的身上。与此同时，南柯忽然感觉自己体内像是出现了某种共鸣，一道夹杂着火星气息的气流随着南柯的呼吸转了出来。南柯皱了皱眉，这道气流让他想起了那晚在祖安戈拉斯克医疗工厂里最后那道抛洒骨灰的风......是那时候标记的自己么？“看......在你毫无察觉时，神的目光早就已经落在了你身上。”这话是对南柯说的，同时也是对弗拉基米尔说的。弗拉基米尔皱着眉，他开始在内心反复复盘整个过程，他是为什么会来皮尔特沃夫，又为什么会想寻找迦娜的踪迹，又为什么会坚定地认为皮尔特沃夫会出事......习惯了运筹帷幄掌控一切的他，在这位素未谋面的女神面前似乎显得有些稚嫩。老人和煦的笑着，而后在身边小孩的搀扶下站了起来。能看出来他站地很勉强，像是一辆即将散架的老爷车，但他依旧顽固地朝着南柯和弗拉基米尔鞠了一躬。“不要躲......”老人制止了南柯往后挪的脚步。随着他的腰肢弯下，整个教堂里所有信徒同时朝南柯和弗拉基米尔鞠了一躬。“你们值得我们的尊重......”老人的腰弯的很低，你甚至都能听见那些老朽的骨头在发出声响。但当老人站直身体时，他的脸色忽然变得红润了起来，好像有一股力量注入了他的体内。枯枝般地手臂高举了起来，老人柔和的嗓音忽然变得激昂。一道道无形的风开始在教堂内吹拂......“我的祖先曾经告诉过我，人和神是平等的......千百年前，当我们的祖先遭遇危难时，迦娜奉献了一切拯救了他们......而现在，迦娜需要我们，这座城市也需要我们，这一回，终于轮到我们去拯救它们了！”——是不是比博人燃？