第三十八章/鸣月节

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　　当那些投射在岩浆瀑崖上的意影消失后，语冰迅速地放下了嘴中的灵石，对语夏说道：“语夏，你看到那些模糊的意影没？它们提醒我们，我们的族群即将面临一场残酷无比的搏杀。”

　　语夏说道：“虽然并不是十分清楚，但我刚才也看出了个大概。语冰，你说得对。那么，现在，我们该怎么办呢？”

　　语冰看着地上的灵石，说道：“我想，我们应该尽快将意影的预言告诉我们的鹿皇语圾，并将这块灵石交给他来保管。”

　　语夏说道：“说得有理。可是，鹿皇总是游荡在族群领地的边缘。我们一时找不到他在哪里呀？”

　　语冰抬头望了一眼天空，说道：“语夏，你看，月骑圾峰。明天晚上，鹿皇一定会按照惯例在王子之泪主持‘鸣月节’。那正是我们找到他的好时机。”

　　语夏说道：“可是，你知道王子之泪在哪里吗？”

　　语冰说道：“当然。那是一个隐藏在逆木石林里的小泉眼，流出的泉水十分甘冽。”

　　语夏说道：“既然你认识路，那就好。我们明天就带着灵石前去寻找鹿皇语圾。”

　　语冰说道：“那么，语夏，你打算如何度过这个美丽的夜晚呢？”

　　语夏说道：“皓月当空，好风如水。不如让我们俩提前过一个特别的鸣月节吧。”

　　语冰说道：“好主意。”

　　于是，语夏和语冰面向着岩浆瀑崖，面向着圾旅山峰，面向着逆木石林，发出一阵阵悠远的鸣叫声。优美的鹿鸣声相互伴和着，回荡在逆旅火山附近。就这样，语夏和语冰这对年轻的皞鹿伴侣度过了一个十分美好的独属于他们的鸣月节。

　　第二天上午，语夏和语冰交替衔着灵石，从过客台返回到逆木石林里，并在路上悠闲地进食了足够的圾草，然后出发去往王子之泪。因为语冰熟知路线，她和语夏提前赶到了王子之泪。

　　语夏准备去饮一口王子之泪的泉水，却被语冰阻止了。

　　语冰将灵石掩藏在脚边的圾草丛中，说道：“据说，饮了这里的泉水，就不能和心爱的伴侣偕老了。”

　　于是，语夏赶紧放弃了饮水的念头。

　　时近傍晚，很多来参加鸣月节的年轻皞鹿都已经赶到了这里，就差鹿皇语圾和皇后语灵还没有到来。于是，大家就自行开始了正式集会之前的自由交流活动。

　　鸣月节是皞鹿的文化传统中最重要的节日之一，是一个以相亲为核心功能的社交集会。据说，像许多已经过世的鹿皇和皇后一样，现任的鹿皇语圾和皇后语灵也是在鸣月节上结识并步入婚姻殿堂的。所以，鸣月节在年轻的皞鹿群体中十分受欢迎。很多单身的年轻皞鹿会年年参加，直至在这个节日里找到心仪的伴侣。甚至，一些已经通过鸣月节结识并结婚了的年轻皞鹿还会欣然受邀前来参加集会，以烘托鸣月节的气氛。

　　终于，鹿皇语圾携带着皇后语灵一起出现在了集会地。他们的到来引起年轻的皞鹿们一阵激动和欢呼。语圾的鹿角巍峨而峥嵘，彰显着他的尊崇地位。语灵的身姿健美而优雅，表明着她的尊贵高尚。

　　语圾和语灵并肩缓步走到集会地的中央。其他的皞鹿则围在他们四周。

　　然后，语圾说道：“年轻的皞鹿们，欢迎你们来参加一年一度的鸣月节。这是一个属于青春的节日，属于你们的节日。”

　　接着，语灵也说道：“在这个节日的夜晚里，我们一起对月鸣歌，祝福青春，祝福自己，祝福伴侣，祝福爱情。”

　　语圾和语灵的话引起了年轻的皞鹿们的一阵阵欢呼。

　　一名皞鹿说道：“尊敬的鹿皇和皇后，能给我们讲讲你们当年在鸣月节上互相结识的故事吗？”

　　鹿皇语圾说道：“啊，这个故事我已经讲了不知道多少次了。我很熟。听着啊……”

　　听着鹿皇语圾滔滔不绝的讲述，语夏问道：“语冰，我们到底什么时候说我们的事？”

　　语冰说道：“你听鹿皇讲的故事多浪漫啊。等他讲完嘛。”

　　然而，当鹿皇的故事讲完后，鸣月节最重要的环节——对月鸣歌就开始了。年轻的皞鹿们纷纷昂首向月，引吭清鸣，用自己的鸣叫声吸引中意的伴侣。一时间，逆木石林里回荡起清越的交响。

　　那些在鸣月节上定下了终身的皞鹿们会有幸在鹿皇和皇后的主持下，在千星之光下举行鸣月婚礼，从而在皞鹿的族群中传为佳话。

　　当今夜的鸣月婚礼举行完毕后，年轻的皞鹿们纷纷准备离开，鹿皇语圾和皇后语灵也准备离开。这时，语夏赶紧上前叫住了鹿皇和皇后。

　　语夏说道：“尊敬的鹿皇语圾和皇后语灵，我们能请求你们留一下吗？”

　　语圾和语灵转过身来，看着语夏和语冰，问道：“怎么，你们俩也想举行鸣月婚礼吗？怎么不早一点说？大家都已经走了，不有些可惜吗？”

　　语夏说道：“我和语冰并不是打算请你们两位为我们主持婚礼。我们是有很重要的事情要跟你们说。”

　　语圾问道：“什么事情？”

　　语夏说道：“关于一颗灵石和我们族群的命运的事情。”

　　这时，语冰从脚边的圾草丛中衔出灵石，来到语圾和语灵的面前，将灵石放在了地上。

　　灵石深深地吸引了鹿皇和皇后的目光。

　　语圾问道：“这就是你们所说的灵石？你们从哪里得到她的？”

　　语夏说道：“这是我在逆木石林里啃食圾草时不经意间拱出来的。”

　　语灵问道：“这与我们族群的命运有什么关系？”

　　语冰说道：“我们昨晚带着她登上了过客台。在那里，她的光芒在逆旅火山的岩浆瀑崖上投射出了意影。那些意影告诉我们，我们的族群即将面临一场异常惨烈的搏杀。”

　　语圾质疑道：“异常惨烈的搏杀？我们皞鹿已经统治圾旅山坡和逆木石林无数个世代了。在这无数个世代里，我们一直享受着平静和安宁，从来没有和哪个种族爆发惨烈的搏杀，即使是和曾经的天敌影豹也没有。你们能确定你们所提供的信息吗？”

　　语夏说道：“当然能。我们希望，你们两位作为族群的领袖能够重视这些信息。另外，我和语冰决定将这块灵石交由你们保管。”

　　语灵小声对语圾说道：“语圾，我看，这块灵石好像就是影豹的传说中提及的‘遗失的至宝’。看来，她失而复得了。真不知道，这对于我们皞鹿来说意味着什么。”

　　语圾回应道：“不管会带来什么，上天既然将她降临到我们的族群中，那就是我们无法回避的命运。”

　　语灵点头表示同意。

　　语圾对语夏和语冰说道：“好了，谢谢你们，语夏和语冰。我们会好好保管这颗灵石，并时刻警惕你们所说的危机的。但你们必须保证不在族群中扩散关于危机的言辞。”

　　语夏和语冰交出灵石并做出保证后，回到逆木石林里过起了宁静的生活。

　　就这样，灵石失而复得后，被皓鹿奉为至宝，悬于鹿皇语圾的双角之间，被称作“若圾”。而语夏和语冰所提出的危机也随着时间的推移渐渐被遗忘了。

　　直到萤蜚降临的那一天。

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　　自从离开祖星暗泽星之后，萤蜚们辗转祸害了许多个星球，并逐步建造出了功能完善的宇航器大型凕舟。适应能力超强的萤蜚在猎灵本性的驱使下灭亡了一个又一个智慧物种，有效遏制了智慧的毁灭性力量。如今，在那个来自黑暗之中的声音的指引下，他们把目光盯上了圾旅星。

　　一个灰蒙蒙的天气里，萤蜚军团乘坐着先进的凕舟出现在了圾旅星的天空中。逆旅火山周围的生物都注意到了异物的来临。凕舟巨大的体量和古怪的造型令生性温顺的皞鹿感到十分不安，尤其是鹿皇语圾和皇后语灵。他们俩想起了语夏和语冰所说过的意影预言。而与此同时，影豹的族群里开始流传起一些关于教会了影豹语言的羽光卫的古老传说。

　　凕舟相继降落在了若影荒原和逆木石林的交界处。那里一侧是影豹的领地，一侧是皞鹿的领地。自从影豹放弃了逆木石林后，皞鹿就逐渐统治了那里，而原来和皞鹿伴生的对角羚羊则同样迁徙到了若影荒原。

　　降落之后，现任萤蜚之王——啄，就派出了几拨哨兵，驾驶着先进的菱去探查圾旅星的情况。那个黑暗中的声音告诉啄，在圾旅星有一件至宝等待着他去夺取，只不过啄需要自己去发现它。很快，哨兵就回报了探查到的信息：圾旅星的逆旅火山脚下共有两种智慧物种，分别被对方称为皞鹿和影豹。皞鹿是一种食草生物，影豹则是一种食肉生物。这两种生物的奔跑能力都十分出色，其中皞鹿更擅长于长距离奔跑，影豹更擅长短距离冲刺。因为萤蜚的武器科技仍在发展中，还未达到巅峰，所以哨兵们尝试用现有的武器瞄准一只疾速奔跑中的皞鹿，却发现十分困难，至于瞄准高速奔跑中的影豹就更难了。

　　鉴于这些，啄提出了一个设想，通过某种方法挑唆影豹攻击皓鹿，这样就可以在让渡皓鹿的尸体给影豹的同时让萤蜚享用皓鹿的灵魂。苦于没有借口的啄准备先去会一会皓鹿的首领。于是，传信的萤蜚哨兵带着啄的邀请去了逆木石林里。

　　鹿皇语圾答应了啄的会面要求。

　　当第一眼见到鹿皇语圾的双角之间悬浮的灵石时，啄就知道了，那就是他要夺取的至宝。

　　啄假惺惺地礼貌地问道：“尊敬的鹿皇，我很好奇，你双角之间的宝石叫什么名字？它是如此地夺目，仿佛要吸去我的灵魂一般。”

　　语圾骄傲地说道：“她叫做‘若圾’，是我们皞鹿族群的灵石。”

　　啄继续说道：“尊敬的鹿皇，我们叫做萤蜚，来自遥远的宇宙深处。我们来此的目的是向你们传授我们的先进文明，帮助你们击败天敌影豹，统治整个圾旅星。”

　　语圾慢吞吞地说道：“噢，是这样啊。可是，我们皞鹿过惯了无忧无虑的宁静生活，对于消灭影豹统治圾旅星没有什么兴趣。我们只要能够悠闲地在逆木石林里和圾旅山坡上啃食圾草，就心满意足了。”

　　啄问道：“难道你们对我们这些能在空中自由飞翔的飞行器凕舟和菱也不感兴趣吗？”

　　语圾转过身，回答道：“是的，啄。我要回去了。我的皇后还在等着我共进晚餐呢。”

　　看着鹿皇远去的背影，啄暗下决心，一定要夺得若圾。于是他又去找到了影豹之王——斑花。

　　啄对斑花说道：“尊敬的影豹之王，就在一天前，我有幸见到了悬浮于鹿皇语圾的双角之间的灵石若圾。”

　　斑花不屑地说道：“纠正一下，来访的啄，那是我们影豹世代相传的灵石月影。只不过，很久很久以前她就被失落了，直到最近才被一个不长眼的皞鹿给拱了出来，献给了他们的鹿皇。”

　　啄说道：“那么，斑花，你有没有想过将原本就属于你们影豹的灵石月影夺回来？”

　　斑花有些犹豫。因为她也曾听说过关于灵石会带来精神折磨的传言。但是最终，对灵石所象征的权力的渴望淹没了斑花的心。

　　斑花咬着牙，说道：“当然想。可是，我们影豹自从迁徙到这片若影荒原之后，就再也没能保有昔日的雄风。我们已经敌不过皞鹿了。”

　　啄说道：“通过我们的观察，我发现，你的族众充满了狡诈和争斗欲。只要你合理地引导这些，再加上我们萤蜚的协助，你们一定能够夺回月影以及属于影豹的逆旅火山统治权。”

　　斑花冷冷地看着啄，问道：“那么，你的条件是？”

　　啄说道：“所有死去的皞鹿的灵魂。”

　　实际上，斑花的想法是夺回月影之后，再与皞鹿议和，共同抵御萤蜚，一旦驱离了萤蜚，再回头与皞鹿继续争夺逆旅火山的统治权。而啄的想法则是，利用影豹消灭皞鹿，然后自己再消灭影豹，从而占有若圾。

　　于是，斑花与啄达成了一个协议，共同对付皞鹿。

　　另一边，语圾回到逆木石林里后，语夏和语冰就找到了他。

　　语圾平静地说道：“你们俩来了。”

　　语夏问道：“怎么？尊敬的鹿皇，你猜到了我们俩要来？”

　　语圾说道：“是的。”

　　语冰问道：“鹿皇，你一定是知道了一些什么。那些从天而降的东西是什么？”

　　语圾说道：“那是萤蜚的飞行器，名叫凕舟。”

　　语夏问道：“萤蜚是什么？”

　　语圾说道：“我也说不清楚。那是一种外形奇特的生物，而且说着跟我们类似的语言。我刚刚跟萤蜚的王会了面。我刚回来，你们俩就到了。”

　　语冰问道：“那么，鹿皇，关于那些意影预言，你到底怎么看？”

　　语圾忧心忡忡地说道：“现在看来那些预言十有八九要成真了。据我的观察，萤蜚不是一种善良的生物，而且他们有先进的武器。”

　　语夏问道：“那我们怎么办？”

　　语圾说道：“我们尽快通知所有的同胞，从明天开始，聚集起来生活，防止一切攻击。我恐怕我们的敌方不止萤蜚。”

　　语夏问道：“还有谁？”

　　语冰沉沉说道：“影豹之王——斑花。”

　　语圾点了点头。

　　于是，在鹿皇语圾的安排下，语圾、语夏、语冰，还有皇后语灵，四名皞鹿分头去通知所有的同胞尽快集结到一起，准备防御即将到来的攻击。

　　第二天傍晚之前，所有的皞鹿都在逆旅山坡集结完毕了。只见一个无比壮观的皞鹿军团屹立在逆旅山坡上。前排和四周是鹿角峥嵘的健壮雄鹿。他们张开骨刃，相互砥砺着鹿角，踢动蹄子，保护着同胞。紧挨在雄鹿后面的是一圈圈雌鹿。她们的作战分工是在雄鹿冲击并撞倒对方之后冲过去践踏对方。而小鹿都被老鹿们围在最中间特别保护起来了。

　　月光下，密集的皞鹿群仿佛一块白绒织就的地毯，铺在逆旅山坡上，美丽得如同梦幻一般。带领皞鹿群的是鹿皇语圾，一名誓言用生命保护若圾的皞鹿首领。而激励整个鹿群的斗志的正是悬浮于语圾的巍峨双角之间的灵石若圾。

　　在逆木石林的另一侧，影豹之王斑花正在等待着前来集结的族众。自从和萤蜚之王啄会面并达成协议之后，斑花就命令自己的近卫们四处去传达自己的号召，号召影豹们放下族群内部的矛盾和争斗，团结起来，一致对付皞鹿，夺取逆旅火山脚下的土地的统治权，夺取灵石月影。此时，距离近卫们出发已经有三天了，从四面八方响应号召而来的影豹正在近卫们的带领下陆续赶到。

　　影豹之王正在心里盘算着如何对自己的队伍做一次整编，以提高大家的协同作战能力，消除影豹习惯于单打独斗的弊端。