第五章/卜方

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　　终于，楚王打破了这平静的氛围，说道：“昭将军，你可知道陨星坠落在了何处？”

　　昭梦正在深思，突然听见楚王话题一转，先是愣了一下，然后说道：“当时我正在汉水之西，只看到陨星向东而逝，却不知道究竟落在了何处。”

　　其实，从目睹星耀天象时开始，昭梦心里就一直在怀疑，陨星就落在了汉水东方的那片深山之中。而且这些天来，昭梦的这种怀疑越来越强烈了。

　　楚王面色凝重，又说道：“令尹已经派人连夜前往各地城邑，安抚民情，探寻消息去了。但是，明日大殿之上，各国使节又将催促寡人尽早寻找陨星。各国使节必定也已经令人暗传消息回国了。寡人恐怕各国多有误会，借此机会滋起战端。想必昭将军心里清楚，各国早有准备，只在待时发难。而因为我日前在外巡猎，国政有所耽搁，我楚国尚未实施备敌之策，眼下又谣言四起人心不定，恐怕我楚国会寡不敌众。不知昭将军对此有何良策？”

　　昭梦沉思一番，说道：“明日到了大殿之上，各国使节追究起来时，大王可佯称昨夜夜半之后接到急报，说是陨星坠在了云泽一带，或已没入泽水之中，正待今日在大殿上与大家商议寻找之方法。大王可先以此法稳住各国使节，再缓图寻找陨星真正的坠落之地。

　　至于备敌之策，末将以为，眼下切忌暗中调兵备战。否则，一旦被敌国探知，泄露了虚实，必将招致战火。反之，各国虽已早有准备，只要我楚国不举刀兵，各国只会出师无名，不能服众。即便有哪国强行兴兵来犯，也只会招致周天子的调停和他国的虎视。况且，各国暗中调兵，原本就并非只为防备楚国，而是相互提防。此时若大王兴兵，楚国必成众矢之的，不兴兵，反而能置险地而存。即使真到了刀兵犯境之日，大王登高一呼，我楚国儿郎必能击退来寇。”

　　楚王缓缓点头称许，细细看了昭梦一会儿，然后说道：“夜已深了。将军辛苦劳顿，连日来片刻未歇，赶快回府去吧。”

　　昭梦听了这几句，很是舒服，即刻起身告辞。刚在殿阶上向下走了几步，昭梦在心里忖度着，大王应该还有话要问，却为何不问？

　　于是，昭梦又转身回去，走向楚王，问道：“大王，那陨星坠落之地，你打算如何寻找？”

　　楚王问道：“莫非昭将军有何良策？”

　　昭梦略一迟疑，说出了心中所想，道：“大王，或许可以问卜。”

　　听了这话，楚王沉默不语。

　　见楚王不出声，昭梦知道他正在思量，于是便行礼告退，转身而去。此时此刻，昭梦只想早一步回到府中，见到阔别已久的夫人。于是，一出宫门，昭梦便上马飞奔回府。

　　昭梦赶到家时已经是夜半时分。

　　白天的暑气早已散去，现在月色明朗，四下里凉爽宜人。

　　昭梦急匆匆进到卧房，却不见夫人。他旋即转身去了庭院。

　　此刻，夫人正在庭院中，坐在秋千上纳凉，看着满天的星星。

　　昭梦轻轻地从后面靠了过去，准备给夫人一个惊喜，却听到夫人开口抱怨道：“哼！每次回都，都是先见大王，后见我。这一次更过分，居然在王宫中逗留了两日才回府来，害得我枉自盼星星盼月亮！我要去找三闾大夫评理去，要大王给你放三年假，哪儿也不许去，在家陪着我！”

　　其实，大将军回都的消息早就传回府里了。昭梦心里也明白了这一点。看来是夫人听到了消息，整个晚上一直在庭院里等他回来。

　　昭梦也坐到了秋千上，说道：“一个晚上不都在等我吗？为什么现在一直看星星，不看我呀？”

　　夫人说道：“星星就是你呀。”

　　昭梦问道：“那你是什么？”

　　夫人说道：“我当然是月亮。比你大，比你亮。”

　　昭梦说道：“可是，大王刚刚还跟我说起星星。他说，九天之外，星星比月亮大。”

　　夫人说道：“行了啊。别拿大王的话当幌子蒙骗我。王后去年就跟我说过，大王常常说这类怪话骗她。”

　　昭梦想转移话题，便说道：“大王是这样的人吗？我怎么不觉得。”

　　夫人说道：“以前不是。自从王后生了个儿子之后，大王就常常跟她说这类怪话。”

　　昭梦不觉想起了之前在宫楼上楚王跟他说过的那些话。

　　夫人不再看星星了，转过身，搂着昭梦的一只胳膊，将钗发靠在昭梦的肩上，问道：“夫君，你喜欢儿子，还是女儿？”

　　昭梦说道：“当然是儿子。”

　　夫人说道：“生了儿子又去当大将军，是吧？”

　　昭梦应道：“对呀。”

　　夫人恼了，气呼呼地说道：“哼！我偏要生个女儿，断了你们家的大将军梦！”

　　昭梦赶紧说道：“好，好，不当大将军。但总得生个儿子吧。你看，王后去年终于生了个儿子，大王和她多高兴啊。”

　　夫人气道：“我又不是王后，你又不是大王。”

　　昭梦没法子，只得说道：“好好好，以后再说，以后再说。”

　　夫人不饶他，说道：“不行！就要现在说！”

　　昭梦问道：“为什么？就因为我每次回都，都是先见大王，后见你，你生气了？”

　　其实，昭梦一直在三心二意，看着星星，断断续续地回想着在宫楼上和楚王的对话，对身旁的夫人说的话都是随口应付。所以，夫人没有回答他，他也没在意。

　　过了好一会儿，夫人搂着昭梦的一只胳膊，在昭梦的脸颊上轻轻亲了一口，慢慢说道：“我有了。”

　　昭梦随口应道：“嗯。有什么了？”

　　夫人回答道：“医官说，我有孕了。”

　　昭梦漫不经心地问道：“什么运？”

　　夫人回答道：“身孕。”

　　昭梦说道：“深运？医官居然也开始测运了，还说是深运，真是莫名其妙。”

　　夫人抬起头，看到昭梦脸上一副心不在焉的样子，就在他胸口狠捶了一拳，气呼呼地说道：“我怀上孩子了！”

　　昭梦被捶醒了，马上意识到这是件大喜事，一时愣在那里不知道说什么好，只是看着自己的夫人，心情激动，呼吸急促，手足无措。

　　这时，昭梦的母亲突然出现在庭院的侧门口，对着院中说道：“夜这么深了，你们还不去睡，在这里闹什么。明日不上殿议事吗？”

　　夫人赶紧放开昭梦的胳膊，从秋千上站起身，不做声。昭梦也赶紧起身，说了声是，目送自己的母亲回去了。

　　然后，昭梦迫不及待地将夫人一把横抱起来。夫人就势搂住昭梦的脖子，在昭梦的另一侧脸颊上亲了一口。昭梦欢喜地抱着夫人走回卧房去了。两人在榻上歇下，说了许久悄悄话，才甜甜地睡去了。

　　第二天，各国使节都早早地来到了楚国王宫的大殿上，和众多楚国大臣一起，等候楚王上殿议事。楚国重臣之中，只有昭梦还没有到。大殿上的楚国公卿大臣们都以为楚王有机密任务交给了他，他这才没有来参加庭议。因为大家都认为，以昭梦的为人和习惯，不可能在这种时候偷懒。

　　可惜这一次，公卿大臣们都算错了。昭梦今天虽然一贯地起得很早，但这会儿正在家里和夫人围棋。昭梦算准了，今天大王一定会拖延到很晚才上殿议事。所以，昭梦也乘此机会偷空在家与夫人玩乐一番，补偿自己常年在外的亏欠。这一上午，昭梦和夫人过得十分开心。

　　快到中午的时候，昭梦早早和家人一起吃过了午饭，才在母亲的催促下慢悠悠出了府门，上马，然后朝着王宫飞奔而去。

　　没多久，昭梦带着一副急匆匆的样子走进了大殿。此时，楚王仍然没有上殿。大殿里的各国使节和楚国大臣们已经等得很焦急了，一见昭梦进来了，都期待地望着他，个个都是急切地既想先问他又想听他先说，所以个个都是带着一副欲言又止的样子望着昭梦大将军。

　　昭梦径直走到殿前，转过身来，说道：“让各位上使久等了。大王一直在处理一些紧要的事情，片刻就到。为了尽快查明陨星一事，大王特地派我去向巫尸问卜。大王又亲自去向祭师请教了天象事宜。大家且先宽心，待会儿先听听大王怎么说。”

　　昭梦说完这番话后，就和大家寒暄了起来。

　　没一会儿，宫人就来唱报，大王到了。

　　一番君臣礼毕，楚王面色凝重，不待众人开口，就率先说道：“各位公卿大臣，寡人刚刚造访了祭师。此刻，祭师正在整理典籍，准备回归祭族。祭师告诫寡人，天象刚烈，陨星非凡，百国覆灭，霸王焰世，国运自有天数，强者虽为之而不能改之。

　　若果真如祭师所说，恐怕覆灭的非但只有我楚国，便是四海之内泱泱列国都将难逃浩劫。”

　　听楚王说完，大殿上的众人迅即议论起来。各国使节凑在一起议论楚王的话到底是何意思。

　　楚国大臣们早已是一片慌张。

　　其中有人说道：“听说，自有楚人，便已有祭族，自有楚国，便已有祭师。王脉不绝，‘始约’不断。怎么会有这种事呢？”

　　有人接过话茬说道：“楚国供奉祭族，仰赖祭族选派的祭师护持国运，祭族也自称这是他们的职责与使命。这一盟约从未间断。现在，祭师竟然将要离去。此乃有楚国以来之第一次。”

　　有人忍不住提了一句道：“莫非——”

　　说到这时，大家面面相觑，都觉得身上凉飕飕的，不敢再讲下去了。各国使节见楚国大臣们一会儿众议喧喧，一会儿窃窃私语，都觉得楚王刚才所言非轻。

　　这时，昭梦突然出声说道：“大王，末将奉命去请巫官起卜，占问陨星坠在何方。巫官说，星耀天象发生之时，他已经卜过了，只待择个时机通告大王。所以末将先行回来了。”

　　其实，昭梦并没有奉王命去见巫官。一上午他都在府中和夫人玩乐。昭梦一直以为楚王是在按照他昨晚提出的计策行事，故作危言，置楚国于险势以求存。所以昭梦并不慌张，这才煞有介事地站出来，说了刚才这番话，配合楚王把戏唱下去。

　　谁知，昭梦才一说完，就有一名宫人匆匆来到大殿之上。

　　那名宫人说道：“禀大王，巫官命人传话来。说是，在星耀天象发生之后，巫官立即卜问陨星坠至何方，得两卦，一卦主东，一卦主西。待到卜问吉凶之时，巫官忽然心生异恙，难以奉职王事。巫官留下这些话，就已启程回山去了。”

　　顿时，大殿之上，楚国大臣们又是一片惊讶唏嘘之声。楚王则沉默不语。当然，最惊讶的要数昭梦。

　　巫人即擅长卜术之人。他们大都智慧超群，所以也就不合群。他们自古结居西陵山中，聚在一起，传习钻研卜术。除了卜术，他们还研究医理与玄机。相传，他们选出最精通这三种学识之人作为首领，称为巫母。各国常想向巫人问策，因此时常访寻巫人。但是，巫人不喜欢这种纷扰，也不想纷扰世间，就在西陵山一带的山川之间设下重重机关，阻隔外人的行迹。

　　然而，例外总是存在的。令列国忌惮的是，楚国与巫人暗中交好。巫母会选派巫官帮助楚王，咨议国事，卜察国运，以换取楚国供奉的珍禽异兽。巫官虽非楚国所设之职官，但历来也交接有序，从未骤然离去，更不曾听闻巫官有过疾病异恙之先例。

　　昭梦还不知实情，心想：大王愈发高深莫测了。我自以为自己刚才所说的那些话能出乎意料地给大王一个台阶，没想到大王早已料到，还顺势造势，设下了这番说辞。

　　只是，其他楚国大臣们可就急坏了，都在心里担忧着：这下可糟了，非但没有陨星的可靠消息，反倒是让市井谣言有了堂而皇之的理由。以祭师和巫官在楚人心目中的影响力，他们的离去必然引起楚国上下一片忧戚。

　　楚王还沉浸在一副焦急迷茫的神情中。

　　燕国使节四下瞅了瞅其他人，站出来问道：“大王，不知贵国巫官卜陨星所坠之地，得两卦，一卦主东，一卦却主西，是为何解？”

　　国老见楚王心神不定，便代为回答道：“是为不可解。巫官卜问，向来谨慎。卜得一东一西两卦之后，巫官定是猜生疑忌，遂又卜吉凶，恰逢此时惑染心恙。大王，如此看来，此次星耀确是不祥之象。只恐怕，灾量广大。不然，怎么就连祭师都……”

　　说到这里，国老看到殿上的楚国大臣们都面色凝重地看着他，所以实在是不敢再说下去了。楚国大臣们都知道国老言辞所指，都意识到事情有多么严重，所以一片沉默。各国使节也意识到，以国老在楚国之尊贵身份，所说的话必有其因由，然而却又不敢言明，必然事关重大，是以他们都不好插话。

　　楚王依然沉浸在一副焦急迷茫的神情之中，并没有开口询问国老。这样一来，大殿上的气氛也就僵住了。

　　这时候，昭梦似乎觉出了有点不对头，在心里怀疑起来：大王没必要开这么大的玩笑，拿祭师和巫官的离去来欺骗各国使节呀。且不说各国使节不懂楚国机要，不晓个中轻重，反倒是传了出去，恐怕楚国人人惊惶失措。

　　“报——！”

　　宫门处忽然传来的这一声，打破了大殿上的僵冷气氛。众人望向殿阶，只见一名卫士手擎简册，飞奔上大殿来。

　　一进殿，那名卫士气喘如牛，一边将手中简册交予宫人，一边跪下说道：“禀大王！云泽一带来报。数日之前，有渔夫亲见矢石破空，坠入云泽，疑为陨星。当时撞击之声，有如地动山摇，腾波巨浪许久之后才渐渐平息。云泽之上，船只尽毁。渔夫被巨浪击昏，漂上岸后半日才醒过来，只见泽上飞鸟盘集，浮鱼无数，漂白如冰凌泛滥。渔夫惊吓过度，捱了数日才敢禀报此事。”

　　楚王一面聚精会神地听着卫士的奏报，一面急切地接过宫人递上来的简册，拿在手里展开看着。

　　刚听那名卫士说完，楚王就问道：“此事当真？”

　　卫士回道：“千真万确！另有报称，云泽四周，鸟兽成群迁徙。云泽一带，已经流言四起！”

　　楚王问道：“什么流言？”

　　卫士回道：“有人报称，屡屡见到异兽出没。有人称在月夜见到一头白犀牛站在泽边，凝视泽水，彻夜巍然不动。渔民们已经不敢到云泽上打渔了。因为渔民的小船离岸稍远就会莫名振动起来。传言，云泽之中，有巨兽。”

　　听完这些，楚王示意那名卫士退下歇息，略一停顿，正色说道：“看来，陨星极有可能坠入了云泽之中。这可如何寻找？种种迹象表明，此次天象非同小可，恐怕凶多吉少啊。众卿，有何对策？”

　　楚国众臣你望我，我望你，最后都一副愁眉苦脸的样子望向楚王。

　　看着众臣那副一样的愁眉苦脸，楚王顿时也转成了一样的愁眉苦脸。因为楚王心里也明白众臣的心声：我等能奈天象何？又能奈云泽何？

　　楚王带着那张苦脸，转向各国使节，说道：“各位上使，你们有何计策可助寡人寻回陨星么？”

　　各国使节也是相互环顾一圈，摇头一番。