南境，边境。
清晨，太阳初升。
等待了三日没有等到确切消息的南楚皇帝宇文雄，终于忍无可忍不顾众臣的反对，下令全军压境，向大炎边境发起强攻。
镇守边境的赤鳞军部队，也第一时间做出反应赶到了边境线，进入了防御状态。
赤鳞军的将领常锋，也是一个跟着炎帝南征北战的许多年的大将，不过和虎贲、左骁卫这些将领比起来，他算不上骁勇。
因为，他打仗打得有些保守，所以打进攻战的时候，一般都没他什么事，但要论打防守战，整个大炎没有人是他对手。
那怕是军神陈翦，也不是他的对手。
这时，边境甘州城内的帅府中，常锋双手压在军事沙盘上，冲着一众将领道：“我们赤鳞军全军不过十万人，但敌人的兵力，是三十万，是我们的三倍之多，而且都是精锐中的精锐。
“这一战，是我们赤鳞军有史以来，打的最大一场硬战，甚至比当年在抵御东秦大军还难打！
“为什么？因为宇文雄快死了，这老家伙疯了，他会孤注一掷，不惜一切代价攻城。
“咱们身后有贼寇作乱，要是再让南楚军进了大炎，那大炎将彻底的失去控制。
“现在，我命令，赤鳞军下的各军，都给我不惜一切代价，阻敌进攻。前方将士，哪怕是只剩下一个人，没有命令，也不许撤出防区半步。
“谁的防区出现了差错，让敌人攻陷了，自己自裁谢罪，听明白了吗？”
众将立即齐声道：“明白了。”
但是，很快又有人提出了质疑，看着常锋道：“大帅，我们在甘州后方，修建了大量的防御工事，就算前方失守，我们也可以退到后方扼守。
“有必要把将士们的生命，丢在最前沿吗？”
常得盯着说话的将领，瞪着眼珠子道：“我们是军人，军人就应该知道，什么叫山河寸血。
“为了这个信念，赤鳞军全部战死在第一线，也是值得的。
“此外，甘州作为抵御南楚的最前方，一旦失守，南楚军队的士气就会势如劈竹，就算我们后方修建有再强大的防御工事，也抵挡不住南楚大军的进攻。
“老子就是用赤鳞军将士的血，把南楚大军的这一口气给打散，只有打散了这一口气，后面的战，才好打，否则我们抵挡不到援军到来。”
众人闻言，立即齐声道：“是，明白了！誓死不退半步。”
常锋看着一众将领，道：“我们需要坚守至少半个月，援军就会到达，现在，大炎就要迈出新的一步，开创新的篇章。
“陛下，太子要开创一个天下盛世，为了这个愿景，我等就是在前方战死，也是值得的！
“为了大炎而战，出发。”
众将领齐声道：“是，为了大炎，死战到底。”
这一刻，足以证明老炎这些年对军队的控制力，有多么的强悍了，在大炎如今这样一个大染缸中，军队还能保持这样的忠诚，依旧胸怀家国天下，是非常的难得可贵的。
也就正因为他们的存在，大炎内部哪怕再腐烂，外敌依旧不敢轻易的入侵，才让大炎和平了这么多年。
常锋下达命令后，众将领立即离开了帅府，回到了指挥岗位。
不久之后，城外就传来了滔天的厮杀声，那怕是在帅府中，也能赶到到整座城像是在震颤起来。
常锋向外开了一眼，就从桌上取下佩剑，不顾亲卫的阻拦，快步地向着帅府外走去，从侍卫的手中牵过马匹，向着城门疾驰而去。
片刻时间，他就在城门前驻马，跳下马背后，就快步地上了城楼。
他要亲自督战。
城门外，密密麻麻看不到头的南楚大军已经展开，向着甘州城发起了进攻，利箭宛若倾盆大雨般向着甘州守军覆盖而来，各种大小的投石，也冰雹一般带着长长的尾烟砸了下来……
哪怕赤鳞军有准备，先修建好了防御工事，但在这样的利箭和投石下，依旧出现了大量的伤亡，很多士兵还没有见到敌人影子，就死在了敌人的箭雨和投石下。
“大帅，退下去吧！这里太危险了。”
亲兵跟在后面，看到常锋行进于城墙上，吓得脸色苍白。
“战事已开，哪里不危险？再废话就给我滚开。”
常锋将一个受伤的士兵搬到了一边，看着城下敌人密密麻麻的攻城部队，怒喝道：“别让一个敌人爬上城墙，给我放箭，特娘的，敌人想要甘州，老子就先让他付出千百倍的代价。
“太子殿下的打北莽的杀伤性武器的，都给老子搬上来，敌人进入有效范围，就给我炸！”
常锋说的自然不是手榴弹，手榴弹目前只在野战旅装备，其他军队还没有装备上，常锋所说的，是炸药。
确切地说，应该是炸药包。
这东西一炸就是一大片，是非常的暴力血腥的，但就是体积太笨重，距离太远就失去了效果。
所以，只能等到敌人近前，才能投放。
只是最大的问题是，装备到赤鳞军中的，也只有少部分而已。
常锋本来想要等到战事进入焦灼时，再给南楚致命一击的，但看到第一轮攻击，伤亡就如此惨重，那自然就不能再藏着掖着了。
伤亡太大，会影响士气。
而打仗，打的就是一口气，谁先泄了，谁就败了。
“是，放箭！”
“敌人近城强约五十步，炸药包准备……”
“……”
城墙上，各军将领也立即下达了命令，守军仗着居高临下的地理优势，也开始对南楚大军展开反击。
……
战事打了一个多时辰后，南楚大军付出了惨重的代价后，依旧靠近不了城墙，才不得不暂时退下去。
而赤鳞军在这一个多时辰中，整整伤亡了八千多人。
南楚大军的帅帐中，宇文雄得知战报后，直接掀了桌子，怒吼道：“废物，废物，三十万大军，连一个甘州都拿不下来……”
与此同时，清河，徐怀安一早就集结了部队，双手叉腰道：“兄弟们，立功的时候到了，随我出城杀敌……”