那骑在马上的小校听了楚随心的话，顿时瞪起眼睛，冲冲大怒道：“小子，你他娘的胆敢抗拒朝廷官兵？难道想造反不成？”小校平时在这一带也是横行惯了的，抡起手中的马鞭就来抽楚随心。

　　楚随心不慌不忙，探手轻轻抓住马鞭，笑道：“这位将军的脾气未免大了点儿！有话好说好商量，你就是想要钱罢了，但是和气才能生财嘛，对不对？他们既然欠了官府的银子，那告到哪里去也是欠了，就是皇帝老子亲临，那账总是有的嘛！可他要是没银子，你就是打死他也没有，对不对？”

　　那小校品秩极低，连从九品也不是，听到楚随心称他为将军，自然觉得这人是有意讥讽自己。小校被这人当众讥讽，手中的马鞭又被这人抓住，面子上挂不住，心头暴怒，大喝道：“好小子，你还敢动手！反了！反了！”

　　小校用力往回拽，就想夺回自己的马鞭，却如同蚍蜉撼大树一般，根本拽不动马鞭。小校在人前丢了面子，愤怒不已，于是更加拼了老命往回扯那根马鞭，只涨的脸通红，头上青筋暴跳，可是任他用尽平生的力气，不但夺不回鞭子，就连他的座下马也被楚随心给慢慢拽了过去。小校暗惊，这小子好大的力气！

　　小校更怒，回头冲手下人喊道：“一个个都还他娘的傻愣着看什么！都给老子动手啊！全都给老子拿下，带回衙门去打板子！”二十多名大头兵都是头脑简单之辈，听了长官的话，一齐冲上来要捉楚随心。

　　麻子脸的青衣班头却瞧着苗头有些不对，这紫衣锦袍的小子怕是武功不错，而且自说有功名，又敢于招惹官府的人，必是有什么来头。青衣班头右手按着刀柄，大声道：“大家不要急，不要急！先慢着动手！这位公子，你既然说你有功名在身，那你是秀才还是举人？”

　　楚随心摇摇头，笑嘻嘻道：“我既不是秀才也不是举人，我是侯爷，这个功名大还是小？”

　　那小校哪里肯信，郡里就没听说过有这么年轻的侯爷！而且哪位侯爷出门不是前呼后拥？这位自称侯爷的年轻人，身边才有几个扈从？而且多半都是女人，这货分明是在扯谎！小校嚷道：“弟兄们，不要听他胡扯！给我拿下这个抗拒官兵的强盗！”

　　楚随心自称是侯爷，这下就连青衣班头也不信了，青衣班头指挥手下上前，配合官兵来捉楚随心。官兵、官差一拥而上，就来揪楚随心等人下马。楚随心夺过小校的马鞭，随手抽翻了几名官兵，每一鞭子下去极有讲究，都是抽在穴位上。向名靠前的官兵都给抽倒在地上，一个个动弹不得。

　　冷东海见状，明白楚随心的意思，也从马上掠下，急出手，眨眼间点倒了十余名官兵。

　　赫兰玉双哪里会把人命当回事，只见她瞪起一双杀人眼，就要拔刀砍人，楚随心并不想杀这些官兵，急忙阻止道：“赫兰姑娘，你先把他们点倒就是了，我还有话要问他们！”赫兰玉双这才悻悻收了宝刀，只用刀鞘点人。

　　冷若霜等人刀纷纷出手，三下五除二，四五十名官兵和官差就都给点倒在地，只留了那小校和麻子脸的青衣班头没有点倒，留下这两个人是等着楚随心问话。

　　那几名被救的老者也很意外，他们原以为是撞上了官兵在这里设下的伏兵，一个个都很绝望，看来今天是绝对要被抓回去拷打了，可是谁能想到这些人竟然不是官府的伏兵，而且还和官兵作对。老者们喜出望外，管这些人是不是土匪，至少现在救了自己。

　　一个穿短褂的酒糟鼻子老者哈哈笑道：“我就说咱们往反方向跑，就一定能得救，你们偏偏不信，刚才还非说是我把你们带着自投罗网，怎么样，现在信了吧！”

　　穿麻布衣服的老者翻了个白眼，不满道：“何全贵，还不是你出的馊主意，非要往这边跑！要不是这几位大王爷爷在此拦路，咱们还不是要给这些混账捉回去砍了？讲什么声东击西，结果让人家在后面紧追不舍！枉你自称什么智多星，狗屁的智多星！”

　　小校平时欺压百姓惯了，从来没有遇到过这种状况，四顾一看，手下兵丁全都倒在地上，一个个呻吟不止。那小校骑在马上，整个人都傻了。半晌后，小校才滚鞍下马，跪在地上嚷出一句：“好汉爷饶命！饶命！”他把楚随心等人当成了山上的强盗。

　　麻子脸的青衣班头也吓坏了，匍匐在地，浑身颤抖，只怕惹恼了面前这位紫衣锦袍的山大王，再下令把他们给砍了头，那可就不妙了。

　　楚随心端坐在马上，放声大笑，低下头望着瑟瑟发抖的小校和班头，问道：“本侯不是什么山大王，只是路过这里罢了，路见不平，拔刀相助而已！你们说吧，你们是怎么回事！为什么要追赶这几位老丈！”

　　旁边一个穿灰布衣老者听楚随心自称侯爷，当即向楚随心拜倒下去，大声道：“侯爷，青天大老爷，小民冤枉啊！您老人家可不知道，咱们是前边齐德县的百姓，去年我们县里新来了一位县太爷，姓诸，名叫诸真成，这位县太爷别的本事没有，只会刮地皮，巧立名目欺压百姓，人称诸三尺，意为刮地三尺。”

　　酒糟鼻老者何全贵哈哈大笑道：“诸三尺的绰号还是老夫给他起的！形象吧？妙吧？他姓诸的一上任就开始刮地皮，咱们哪里受得了！先是收了盐课、茶课、种子课，现在又搞什么畜生税！家里只要养了牲畜，别说是牛马猪羊，就哪怕是鸡鸭鹅狗，他都要收税！”

　　灰布衣老者附和道：“正是！这位县太爷实在是可恨至极！”

　　何全贵读过几年书，识些字，又说道：“诸三尺这么一搞，我们村子里的穷人家就连鸡和狗都给宰了，不然要交银子，哪里受得了！原来咱们这些村子可以说是‘有良田美池桑竹之属，阡陌交通，鸡犬相闻’，现在可倒好，换了一副天地，是家徒四壁，鸡犬不闻，人人面有菜色，个个怨声载道。好端端的生活，搞成如今这个样子，您说可恶不可恶？”

　　楚随心望向小校和班头，沉下脸问道：“他们说的可是实情？”

　　那班头只得叩头道：“他们说的属实，确有此事！一只鸡或鸭收十文的税钱，一条狗或是鹅收二十文，猪和羊是五十文，牛马百文。之前小人也只是奉县太爷的钧旨，下来收税罢了！哪想到这些刁民抗税，还约齐了七八个人，要入京首告。后来有人告发他们，县太爷才派我们几个来捉拿他们归案的！”

　　葛风玄老大不忍道：“百姓养些鸡鸭，原也只是为了生活，你们这位县太爷也未免太贪了些！怎么连人的活路都想断呢？还有你们这些人，想必一定是打着县太爷的旗号，中饱私囊了吧！”

　　何全贵摸了摸酒糟鼻子，望着葛风玄兴奋道：“道爷高明！谁说不是呢！您瞧，就是这位军爷骑的马，也是前个月从郭庄一位叫刘成义的财主家里抢来的！那位刘财主辛苦半生，才攒下那么点儿家业，就因为不同意交畜牲税，这位军爷就带头上门，把刘家的两匹马给抢走了！不信您问他！”

　　何全贵说着话，指向一个穿绸缎的富态老者。

　　那穿绸缎的富态老者有些绅士气派，想来也是有些钱的主儿。那老者点头道：“谁说不是呢！老汉我和刘成义是好朋友，最清楚不过了。经过这件事，刘成义又气又急，病倒在床上，如今已经是奄奄一息了！是我们气不过，才要入京去控告这位县太爷的！”

　　冷东海不解道：“他一个县官有什么了不起，你们到郡里去告他不就行了？”

　　何全贵苦笑道：“哎哟，我的爷，看来您还是太年轻啊！官官相隐，那县太爷就是花了银子买的官，和那郡守大人都是一伙的，咱们到郡里告他，不就是去送死吗？去年冬天邻县已经到郡里告过他们县太爷了，结果被郡守衙门派人给遣了回来，到县衙又给打了个半死，我们还哪里再敢去郡里告发？”

　　楚随心问那小校道：“今天又是怎么回事！”

　　那小校向楚随心叩头，答道：“听说是前天有人到衙门告密，说是有几个老家伙不服，要到首善城去首告我们县诸太爷！诸太爷知道后，非常生气，要办了这几个为首的刁民，杀一儆百。”

　　姓付的班头接道：“于是诸太爷和齐校尉商量了一下，县衙和驻兵各出了二十多人，前来捉拿这些刁民！哪知道我们到了的时候，这几个刁民也得到风声，先逃了。我们在后面追，没想到快追上时，却撞到了大王爷爷，不不不，冲撞到侯爷的车驾！小的们有眼不识泰山，实在该死！该死！”

　　冷若霜问道：“收税是县衙门的事，和你们驻兵的校尉有什么关系？你们驻兵校尉伸手做什么，这不是狗拿耗子么？”

　　姓付的班头叹了口气道：“姑奶奶你有所不知，我们这里民风有些彪悍，前些日子小的们下来收税的时候，就有人公开抗税。尤其这些刁民还要入京首告，诸太爷怕只来些衙役弹压不住，所以我们才和齐校尉商量，派了些大头兵来壮胆。我们诸太爷和齐校尉是义兄弟，有事自然要互相帮衬了！”

　　楚随心点头道：“好吧，我知道了！兄弟，你把他们都放了吧，让他们滚！”

　　冷东海本想把这些人痛殴一顿，谁想到楚随心竟然下令把他们都给放了。冷东海只好老大不情愿的上前，把这些衙役和官兵都解了穴道。这些人战战兢兢起身，楚随心又把他们申饬了一番，这才道：“别再让本侯看到你们在这里欺压百姓，否则的话，格杀勿论！都滚！”那些衙役和官兵抱头鼠窜。

　　赫兰玉双冷冷道：“姓楚的，你如此妇人之仁，连几个衙役和小兵都不敢杀，能成什么大事？”

　　楚随心不以为然道：“你也说他们只是些衙役、小兵，那他们上官吩咐他们下来做事，难道他们能随意抗命吗？这样的人到处都有，就算把他们杀了又有何用？杀了一批也还会有另一批上来，哪家又没有一家老小要养活？你把他们杀了，他一家老小靠谁养活？所谓上梁不正下梁歪，凡事不得找到根源才行吗？”

　　冷东海忍气道：“大哥，那你说这事要怎么处理？江湖事不该江湖了？”

　　楚随心道：“我自有主意！几位老丈，你们先回去等消息，先不必去京控，也不要和地方官府冲突，我会帮你们处理这件事情。不出三天，准有消息传来。东海，我们收拾东西上路吧。对了，那个齐德县在什么地方？”

　　何全贵指向前方道：“侯爷，过了这个缓坡，前方就是天齐岭，岭下有几个村子，前方有个小镇店叫王家集，从王家集再往前走四十里路，就是齐德县了！”

　　楚随心点头，向这些老者告别，这些老者千恩万谢而去。楚随心带着众人往齐德县方向赶，奇怪的是在路上并没有追上那些衙役和大头兵，也不知他们往哪里去了。

　　一路上，众人都心中有气，谁也不吭声。连冷若霜都觉得楚随心过于手软了，不过她从小就养成了大事都听五师哥做主的习惯，倒也不会违逆楚随心的性子。

　　众人快马加鞭，一路赶去，天黑前，果然进了齐德县城。众人找了家老客栈住下，胡乱点了些食物，草草吃过晚饭。葛风玄拉着楚随心下棋，兰昔月、冷若霜几人在一旁观战。

　　齐德县城不算太大，县城中只有数万人口，到了掌灯时分，也不见有多少灯火，似乎这县很穷。冷东海依照楚随心的吩咐，向人打听好了县衙所在，先去溜了一圈，查看了一下地形，这才回到客栈。

　　二更天时，楚随心带着冷若霜、赫兰玉双、冷东海往县衙方向去了。