第三天上午，阳光明媚，楚随心带领众人离开弘德县，鲁其陵、刘隆周与楚随心同行去了望野城。
此行，楚随心总计带走县里五十名骑兵，山石帮五十余骑兵。那八万两银子，以及金珠宝贝若干，共装了两大车。冷东海在山石帮挑选出精干帮众两百余人，编为两队，仍是由鲁其陵统率这些人，原副帮主品连茹做他的副手。
知县周汤文把楚随心一行人送出弘德县西门，楚随心拒绝了周汤文送来的两个美婢，拍了拍他的肩膀，说了句“周大人，后会有期！”就带着人扬长而去了。
周汤文目送楚随心一行人远去，这才怏怏不乐的带人回到县衙。回到书房之后，周汤文越想越气，姓楚的跑到弘德县转一圈，他就平白无故损失了五十骑兵和三万两银子。本来楚随心是想带走他一百骑兵的，还是刘隆周苦劝，说兵在精不在多，这才让姓楚的打消了带走一百骑兵的念头。
书房中，周汤文靠在椅背上，仰头望着书房的大梁，呆呆发愣。半晌，周汤文才怒气冲冲坐起身道：“来人哪！备马！通知校尉陶里平和陈彰友，带五十骑兵、两百步卒，随本官往山石帮总舵去！”
门外立刻有随从答应一声，跑去牵马。时间不大，随从在门外大声回禀道：“大人，马匹已经准备好了！陶校尉和陈校尉也已经带人往兵营点兵去了，陶校尉说，两盏茶的时间后就能赶往山石帮总舵，恭请大人上马！”
周汤文一甩袍袖，走出书房，翻身上了马，带着两个亲近随从出了县衙，果然没走出二里，就遇到了急匆匆赶上来的陶里平和陈彰友。
陶里平端坐在马背上，抱腕当胸，向周汤文拱手道：“大人，校尉陶里平、陈彰友前来报道！您要的兵马都已经在此处了！对了，大人，山石帮的精锐都已经给楚随心带走了，鲁其陵和品连茹也都走了，山石帮现在连银子也没有，怕是穷得连老鼠都不会去了，您这是要到山石帮总舵去做什么？”
周汤文骑在马上，随着马匹有节奏的摇摆。周汤文脸色难看道：“本官也知道山石帮的精锐大半都走了，可是不也有个别精锐留下来了吗？咱们损失了五十精锐骑兵，总得在山石帮身上找回来才行！本官也不愿意这个样子，可是现在损失太大了，就算吃肉补不回来，也得喝点儿肉汤啊！”
陶里平这才明白，原来周知县这是要到山石帮去找补，能补回来多少算多少。陶里平和陈彰友对视了一眼，彼此点头，齐声道：“大人英明！”
周汤文重重哼了一声，忍不住骂娘道：“英明个屁！隆周被楚随心拐走了，三万两银子也被他拐走了，五十精锐骑兵也给他拐走了！他娘的，本官在弘德县苦心经营两年的成果，就这样打了水漂！全都为他楚随心做了嫁衣裳！本官心里疼啊！唉！”
陶里平知道周汤文心里非常难受，于是安慰道：“大人，您也不必过于伤心，俗话说：留得青山在，不怕没柴烧！咱们现在不是还有一百余骑兵，六七百步卒吗？银子，咱们可以再想办法搞来，手里握着官印，还怕找不到银子？在那楚随心手里能保住命，就是咱们的运气了！”
陈彰友也道：“大人，陶校尉说的一点儿也不错！先前在祁家茶铺外一战，连什么天下第五都输给楚随心了，咱们这点儿兵马根本就不够看！我当时真怕那姓楚的发起疯来，连咱们一起都给砍了！好在这人还没失去理智！算了，大人，咱们这就当是破财免灾好了！”
陶里平笑道：“没错！况且大人的任期还有两年，两年时间哪，能干成多少大事！您也不必忧心，有两年时间，就足够了！”
桑兰国素来武官受文官节制，自从周汤文到弘德县做了知县之后，这两名校尉和周汤文互有来往，关系不错。
周汤文自己会些半吊子的武功，经常和二人较量些枪棒，因此三人聊得很投机，周汤文对陶、陈二校尉很是倚重。前两天在祁家茶铺一战中，两人表现英勇，并没有临阵退缩，这让周汤文对他们的印象更好了。
此时听到二人劝解，周汤文忍不住叹了口气道：“二位老弟，你们也知道我不甘心，可是不甘心也没用！咱们实力不如人，就算生死相搏也是咱们吃大亏！这个楚家的小子虽然年轻，可是身边聚集了一大堆能人、死士，我看我这口恶气，这辈子也是没机会出了！”
陶里平手中握着马鞭，嘿嘿笑着劝慰周汤文道：
“大人，人这一辈子活在世上，哪能事事如意？况且就算做到王位，也不是事事都顺心的！就连那大越国的皇帝都给什么种士良治得服服帖帖，屁都不敢多放一个，更何况咱们了？吃个亏就吃了吧，惹不起咱还躲不起吗？况且姓楚的是高手，又名动天下，咱们折在他手里也不算丢脸，再说他也不会再来第二回了！是不是？”
三个人说着话，不知不觉已经到了城中的山石帮总舵。山石帮总舵原是城中首富戚万发的囤粮之所，后来戚万发死后，戚家出了个败家子戚火顺，又是豪赌输钱，又是家中失火，结果不出五年，就搞得家道中落。戚火顺为了吃饭，只能把这囤粮之所卖给鲁其陵，山石帮这才有地方落了脚。
四面高墙的山石帮总舵，门外有一根两丈高的松木大旗杆，旗杆上挂着一面三角形的黑色破旗，旗上绣有一座石头山，正是山石帮的标志。
山石帮总舵门口，一左一右坐着两个衣衫褴褛的闲汉，正在喝酒聊天，顺便看守大门。其中一名穿灰布衣服的闲汉刚唱了一句：“我手执钢鞭将你打……”就见到数百官军气势汹汹的奔了过来。
数百官军将山石帮总舵团团围了起来，穿灰布衣服的闲汉顿时吓得屁滚尿流，不等他反应过来，就已经被两名小卒推推搡搡赶到了周汤文的马前。两名小卒叱道：“还不快拜见知县大人！”另一名闲汉见官兵气势汹汹，早已经吓得撒脚如飞，进去报信了。
周汤文见那闲汉跪在马前发抖，皱了下眉头问道：“现在帮中是谁在主事？嗯？”
灰衣闲汉战战兢兢，一脸畏惧道：“回……回大人的话，是我们以前的护法周中旺自任帮主，所以，所以现在是周帮主在主事！如今周帮主正在思远堂给众弟兄们训话！”
周汤文就猜到一定会有人接管帮主一职，于是点头道：“好！我知道了！走，随本官进去见你们的新帮主！”周汤文一马当先，进了山石帮总舵的大门。
山石帮的帮众们大都在思远堂听新帮主训话，因此院中空荡荡的。就算有人，谁敢拦阻本县知县？陶里平和陈彰友一左一右，拍马紧随周汤文进了山石帮总舵的院子，三十余骑随后跟了进来。好在山石帮总舵的院子大，足以容纳更多人马。
新帮主周中旺已经听到看守大门的闲汉进来报告，说是知县大人带兵到了。周中旺吓了一大跳，立刻从椅子上跳了起来，周中旺心中真是惊骇非常。周中旺心道：我好不容易熬走了鲁其陵和品连茹，才有机会做了帮主。可我这屁股在帮主的位置上还没坐稳，这位知县大人就带兵赶过来，他要做什么？
周中旺立刻带领众弟兄出了思远堂，赶来迎接知县，却见知县周汤文已经带人迎面而来。周中旺二话不说，立刻双膝跪倒在地，叩头道：“草民山石帮新任帮主周中旺，率帮中弟兄，恭迎知县大人！”
山石帮帮众也都跪倒一地，齐声道：“恭迎知县大人！”
离周中旺还有两丈距离时，周汤文才喝止住坐骑。周汤文端坐在马背上，居高临下望着匍匐在地的周中旺。周汤文“嗯”了一声，他对周中旺恭敬的态度十分满意，他喜欢这种高高在上，而别人匍匐在他脚下的感觉。周汤文呵呵了两声，手中握着马缰绳，眉毛一挑道：“抬起头来！”
周中旺应声道：“是！”周中旺抬起头，小心翼翼打量这位书生气十足的县太爷。周中旺脸上堆笑道：“大人，草民不知道大人大驾光临，有失远迎，还请大人恕罪！”
周汤文望着周中旺貌似憨厚的脸，嘴角翘起，皮笑肉不笑道：“什么罪不罪的！本官也是刚听说你做了帮主，这才想着过来祝贺你一下！毕竟你也姓周，咱们算是家门。本官在这里是一县之主，而你呢，是咱们弘德县最大帮派山石帮的现任帮主，既然都是主，见个面也是不错的！”
周中旺听了这话，简直浑身的汗毛孔都通泰起来！我的娘哎，知县大人这么平易近人，认我做家门，而且还亲自带人赶来祝贺我坐上帮主的位子！这可比鲁其陵做帮主的时候威风多了，鲁其陵就任帮主的那天，县里也只是来个捕头而已！我周中旺今天何止是有面子，简直是太有面子了！
周中旺以头顿头，恭敬道：“不敢不敢！草民刚刚就任新帮主，就惊动了大人的大驾，草民心中惶恐不安！大人亲来庆贺，是草民的荣幸！草民有何德何能，能让知县大人屈尊到此？草民实在是惭愧啊，愧不敢当！”
周汤文身后，校尉陈彰文和陶里平对视了一眼，两人有些摸不着头脑。陈彰文侧过身子，低声对陶里平道：“陶兄，这是怎么个情况？平时咱们大人根本瞧不起一般人，可今天一个小小山石帮帮主上任，也值得咱们知县大人亲自道贺？”
陶里平竖起右手食指在唇边，示意陈彰文噤声，陈彰文这才不吭声了。
周汤文微笑道：“周帮主，你还跪着干什么？起来吧！本县听说你就任帮主，一时高兴，来得匆忙，没有来得及为你备办贺礼，回头我叫人给你补上！今天是你就任帮主的大喜日子，难道你不想请本官喝杯茶吗？嗯？这可不像你周帮主的待客之道哇！啊？哈哈哈哈……”
周中旺见县太爷竟然主动要求自己请他喝茶，简直是喜从天降，周中旺从地上爬起来，也不顾衣服裤子上的尘土，满脸堆笑把周汤文往思远堂里让。周中旺笑道：“哎呀呀，大人客气了！客气了！大人能亲自来贺草民就任帮主，这已经是天大的贺礼了！”
他可真是太开心了，他虽然接任帮主，可也知道山石帮精锐大半都走了，如今山石帮的实力是大打折扣，也没有几个人会重视他这个新帮主。他本来想着关上门自己人玩，草草搞个就任仪式得了，他可做梦也没想到知县大人会亲自来捧他的场。
周汤文满面笑容，下了马，把马交给随从，这才跟着周中旺往思远堂方向走去。周汤文走得四平八稳，颇具官威。陶里平和陈彰文仍是一左一右，跟在周汤文身后。两名校尉手按剑柄，亦步亦趋，甲胄上叶片碰撞声不绝于耳。
周中旺眉开眼笑把三人往思远堂里让，“知县大人请！两位校尉大人请！请！里面请！”
早有负责接待客人的门人跑进去，准备好了上等香茶，双方分宾主落座，周中旺笑容满面道：“大人，草民万万没想到今天大人会大驾光临，这可真是令山石帮蓬荜生辉啊！草民不胜感激，不胜荣幸！”
周汤文端起盖碗，用碗盖搅了搅碗中绿色的茶汤，点点头，慢条斯理道：“嗯，这茶还不错！这鲁其陵走了，本官到你这山石帮来，还没有人走茶凉，也算是不容易了！周帮主，如今你做了山石帮帮主，以后咱们可得多亲多近！本县少不得还有用你之处，到时候希望周帮主不要推辞！”
周中旺受宠若惊，在椅子上欠身，恭敬答道：“大人这话可太过客气了！大人是何等尊贵的身份，能贵足履贱地，就是小人们的荣幸！大人的事，就是山石帮的事！就是我周某人的事！但凡大人有吩咐，周某人就算赴汤蹈火，也在所不辞！”
周汤文轻轻啜了口茶水，面带笑意道：“本官知道，你周帮主是有心要做大事的人，所以本官今天到这里来，是要和你商量商量咱们今后合作的事情！希望周帮主看在咱们同姓，是家门的份上，不要拒本官于千里之外！哈哈哈……”
周中旺慌忙站起身，拱手道：“不敢不敢！大人言重了！大人但有差遣，周中旺在所不辞！从今天起，这山石帮就是大人的山石帮，大人说往东，周中旺就带人往东，大人说往西，周中旺就带人往西！周中旺愿为大人赴汤蹈火！”
周汤文满意道：“好！你周帮主今天这话，本官记在心里了！话说得好听，事也要干得漂亮才行！只要你肯忠心跟着本官做事，呵，荣华富贵少不了你的！”
周中旺再次跪倒在地，叩头道：“草民叩谢大人恩典！”周中旺已经明白，周汤文这是来拉拢自己的。虽然鲁其陵走了，可他周汤文仍想在山石帮继续插上一脚，让自己为他办事。
周中旺心中暗道：只要你能给我我想要的，我就给你你想要的！谁不是待价而沽，想卖个好价钱呢？我正愁没门路打点官府，没想到你亲自登门来了，我还求之不得呢！