“你有想过自己是处于现实，或者是虚幻么？”
诡异模糊的人影发出了尖锐刺耳的声音，像是某种金属在互相敲击。如同沉重的马蹄硬生生在脑海中敲打，疼痛感从头部开始发作，寒冷从脖子一直蔓延到骨髓深处。黑压压的鼠群终于爬上了人影的四周，以它为中心开始绕圈。几只巨鼠狂热地跳起了舞，时不时地向前跳跃。
这种疼痛是威廉从未经历过的，比起肉体，更像是什么东西慢条斯理地刨开他的心，暴力地撕扯开灵魂。他浑不知眼里已经布满了蛛网般的血丝，握剑的手也下意识地抖动起来。
该死的！
威廉无声地咆哮起来，他意识到自己正因为疼痛而变得癫狂，浑身都在露出致命的破绽！他无法聚精会神地观察对方的一举一动。
“跳吧！跳舞吧！在梦里，你想怎么样就可以怎么样——”人影发出阴森的狂笑，“没有人能阻止你做梦！”
周围的景色开始扭曲，连雨水也变幻了形状，仿佛是从地面往高天流去。威廉感觉自己的脚步也虚浮起来，重心极其不稳。
“你以为真实的你，就一定是你吗？在这个被别人所定义的世界里，你又是谁？”
“我是威廉！威廉·罗伯特！”
没由来的愤怒充斥了内心，威廉咆哮起来。
“是吗——威廉？这是你的名字？”人影发疯似得大笑，像是嘲弄整个世界，“什么样的威廉？被母亲生下的威廉？手持长剑的威廉？被雨淋湿的威廉？哪一瞬间的你才是真正的你？你难道会记得自己刚出生的事情吗？尽管你不记得，但那代表那一段记忆的威廉不是真实的吗？”
“不对，不对！”
人影挥手，一座巨大的方舟出现上空，船帆在狂风中猎猎作响。
“这是从地狱而来的方舟，船身由人间战死的枯骨组成，每当它渡过死海时，总会有断骨从上面掉落，在抵达岸边后又再次恢复。你说，这样的新船还是原先的方舟么？”
悠扬的钟声从船上传来，仿佛能听见海水里的哀嚎。森森白骨制成的船身与深不可测的海面摩挲，发出细碎的声响。
威廉沉默下来，任凭那些痛苦在他的骨髓里疯狂游走。那些斑驳的、破碎的记忆化作了虚无，过往的回忆被截断了无数个静止的瞬间。毒酒，火焰，高塔，狼人，女人，雪花，这些繁琐又简单的碎片交织成他的整个人生。但当它们各自从整体之中抽离出来时，威廉的自我又消失了。
“睡吧，乖孩子。”人影的声音忽然变得轻柔起来。
人影轻声哄道，像是婴儿床边温柔的母亲。
你到底是人，还是恶魔？
威廉恍惚，只觉内心冰冷。
“威——廉——！”
清脆的女声响彻了整个街道。
“特蕾莎……？”
威廉瞬间清醒过来，雷电在滚滚的黑云中惊声，少女的声音是如此富有力量，话语中压抑着无数着情感。那艘地狱的船只此时已经消失的无影无踪，他那模糊的目光中，只有被暴雨淋湿的那个美丽身影。
曾几何时，你在梦中会见到那个朝思暮想的影子？
火焰剑发出吱吱的声响，滔天的火焰再次点燃！
“我这人啊，最讨厌站在很高很高的地方。”威廉手持长剑，他在此刻显得威武非凡，像是尸山血海中爬出来的君王，连雨水也绕他而行。
“目前为止，我最恨的就是魔鬼。希望你不是。”
人影没有回应。
“你为何出现在此地？又为何要杀我？”
“哈哈哈！”人影再次狂笑，“你将这柄象征着自身血液的剑随身携带，还问我们为何要杀你？真是荒谬！”
“血液……”
威廉看向火焰剑。
哪怕自己换了一副躯壳，也依旧流淌着这样的血液么？
高贵的，骄傲的索诺人皇。
“我啊，不过是一个爱吹笛子的人罢了。”人影的声音变得异常寒冷，“这一切都不过一场口头的交易。哪怕你能依靠女人从幻境中挣脱出来，你的性命今天也得谢幕了。看看这场雨吧，专门为你而下。”
威廉反应过来，此时正是高楼之上，除了特蕾莎没有人能注意到的地方。也是大雨磅礴之时，「烈焰蝴蝶」被压制到了极限，在狂风骤雨中显得微弱无比。今夜，无论这个人影是人还是魔鬼，他已经陷入一个几乎必死的局。威廉能从幻境中离开，不代表不会再被拉回去。
笛声再次响起，低缓绵长，顿生哀伤情绪。
“沉沦在梦中吧。”
……
“嘎嘎！”乌鸦叫唤起来。
“不好！”路易听后，有些震惊，“不好！是入梦者！”
“梦者？”克里斯蒂娜听着唤鸦者的描述，有些困惑。
“不会错的……可是他们怎么会找上门来……”路易冷静下来，“你们三个一起去支援威廉。”
哪怕海因茨再不着调，也知道威廉此时一定是陷入了危机中，连忙跟在幻化成人形的唤鸦者身后。
路易随手翻开书，光怪陆离的景象和精灵语再次跃然纸上，书页在泛黄的烛火下显得如此神秘。
他轻声念了出来：“永夜的国度，梦境的世界。”
文字和色彩丰富的插图迅速消融，一头碧绿的巨龙在纸上出现。
“难道这座城……还是说威廉就是梦境与现实的钥匙呢？”
“威廉，你究竟是人皇的子嗣，还是一个幽灵？”
……
特蕾莎一脸担忧地望向高楼之上的身影，坚挺凌厉，像是一往无前的剑。她原本只是想到威廉有能力清除干净死老鼠，在铁匠铺门口找了几圈也不见人影，连窗口的灯火也灭了，情急之下才不由得大喊。
“既然你已知晓我的本名，告诉我你的名号吧。”威廉开口。
“我已说过，不过一介吹笛人。”人影淡漠道。
“这场雨你们是怎么做到的？”威廉留意着对方的一举一动。现在剑拔弩张，稍有不慎，便是血淋淋的失误。对用剑之人来说，威廉离吹笛人太过遥远，不能伤到对方分毫。如果他不能拉近距离，那他将一直处于下风。
“哈哈哈哈！”吹笛人似乎很是得意，但并未作出解释。
哪怕是大魔导师，想要做到这样的降雨法术也是极其困难的。眼下这场雨甚至惊动了索诺王城，可谓百年难见的灾害。也不是没有恰巧遇上天降大雨硬说是自己干的可能性。如果对方的能力真的足以降下如此恐怖的雨量，那威廉在生死线上便又落后一分。
威廉在赌，赌一个可能性。
无数虚幻的物件从半空出现，包括先前的地狱方舟。威廉知道，这是第二波幻境入侵现实的征兆。但他先前还不能确定这幻境究竟是只有他一个人能看见，还是包括特蕾莎在内的其他人都可以看见。
“特蕾莎，你看得见吗！”
威廉在暴风雨中大吼，像是引领着千军万马的皇帝。
“我看得见！我看得见！”特蕾莎高声回应道，声音在风中被无限拉长了，显得如此飘渺。此刻密室的死老鼠，卡尔森神父，还有温馨又糟糕的回忆都被统统抛向脑后。她目光坚定地看着那个黑发的少年，后者神色坚毅，不为动摇。
“「烈焰蝴蝶」。”威廉没有刻意压低声音，但此刻的蝴蝶们却是在沧桑的低声中飞出，环绕着威廉周身。尽管蝴蝶们正遭受着雨水的冲刷，却骄傲地扬起翅膀，如同飞鸟。明亮的火焰在剑刃边缘静静燃烧，宛若雨中日轮。
“多么美丽啊，美的像是虚幻。”人影喃喃道，“可又有谁敢说现在不是虚幻？千百年来的刀光剑影，不过是某物的一瞬念想。一起沉沦在梦中吧，或者是……现实。”