“不死烈火，不朽荣光。”

　　威廉轻声呢喃，剑身铭刻的字符上依次亮起，全身澎湃的魔力被唤醒，火焰从锋利处冒出。他的衣服在风中猎猎作响，黑色的头发显得有些凌乱，某种更加纯粹的暴力气息遮盖了先前的平静。

　　他体内流着索诺皇室的血，是骄傲的皇帝。威廉就这样安静地站在那里，四周是滔天的火光，类人魔们嘶吼着穿过火海，对他露出丑陋的爪牙。

　　“火焰斩。”

　　威廉开始动了，他有力的臂膀上是分明有致的线条，由腰身带动了手臂，全身的魔力和灵力都往右手手腕处凝聚。威廉的动作并不算快，甚至可以说是慢，慢到五岁小孩也能反应过来。但是那汹涌的、扑面而来的火焰，带着压抑到极限的恨意。

　　流火如同奔赴大海的河流，紧紧追随威廉的剑锋。接着，在类人魔们意识到躲开的那一瞬间，全部爆发了出来！

　　火光四溢！

　　与火焰一同出现的，是被裹挟其中的「烈焰蝴蝶」。这些可爱的小精灵们发挥出了致命的杀伤力，在类人魔们的视觉死角，利用高温撕扯开他们的皮肤，留下触目惊心的疤痕。

　　威廉的进攻还没有停止！

　　他迈出了脚步，向前飞身一跃。

　　威廉将剑高高举过头顶，用力挥斩而下！

　　“斩！”

　　剑锋完美落下，在半空中留下弧形的痕迹。在触碰到类人魔头颅的瞬间，后者被笔直地切开，一分为二。爆炸的能量随后而至，在阿布拉的眼中，类人魔更像是被一双无形的巨手硬生生撕开来的！

　　阿布拉收敛了笑容，他挥舞长鞭，像是会飞的蟒蛇。

　　“我的兄弟们，杀了他！”

　　威廉的神情却是发生了一点变化——他感到发自内心的喜悦。这是一种致命的快乐，只是此刻的他没有能注意到这一点。他只是感受着像魔鬼一样咆哮的火焰剑，在他的手中，也就是剑光所指的地方，片甲不留。

　　没有任何一个类人魔可以接近他，会飞的、能跳的、用魔法的……它们争先恐后，像猎犬一样扑上来，不知死亡为何物。

　　而索诺的人皇则告诉了他们死亡的定义。

　　威廉暴力地挥动火焰剑，全然不顾越来越严重的火势。他能感受到的，只有耳边的风声，以及脑海中类人魔痛苦的哀嚎。连带着手臂一同被斩断，颅骨和怪异的脊椎在爆破中灰飞烟灭。

　　他大笑起来。

　　不知过了多少年？威廉在无法自拔的苦痛中，沉湎上一世的自己。他无比地痛恨自己，厌恶自己，在不经意间回忆到那一段的往日时，双手总会不由自主的颤抖。每每从梦中惊醒，威廉总能看见哭泣的母亲，失望的父亲，以及高塔上孤身一人的自己。

　　“看看这一切吧，勇者啊！”

　　阿布拉的声音把他从那混乱不堪的思绪里拉回来，威廉不耐烦地看向白面红眼的恶魔。

　　“看看他们的模样吧。”

　　阿布拉嘴角几乎要咧到耳根，露出整齐尖锐的牙齿。

　　他神情故作悲伤，手抚在胸口。

　　“他们也是和你一样的「人」啊！”

　　威廉不可思议地望向脚下，一颗黝黑的头颅滚到鞋边。

　　……

　　卡莱斯在寝宫中来回踱步，他的身旁依旧跟着「国王之手」戴里克，他最信任的心腹。

　　“陛下，这件事会不会和教廷有关？”戴里克试探着问道。

　　卡莱斯没有直接回答，他取过银盘上的酒杯，晃了晃。

　　“你对莱恩城了解多少？戴里克。你我之间私下如同手足，就不必考虑措辞了。”

　　戴里克点点头：“陛下，我对莱恩城其实也并不算了解。但是从地理位置上来说，尽管它属于边界，但是考虑到目前的外交状况，我认为它目前暂时不太会有什么外敌。城内自身生产的物资也是相对匮乏，但好在有大量的矮人和人类在此处交易。至于教廷情况……我记得城里只有两座光明教教廷出资修建的教堂。”

　　“很好。”卡莱斯赞许道，示意对方说出自己内心的想法。

　　“我总觉得不太可能是教廷安排的行动，至少到目前为止，他们也都是暗中较劲，没有直接撕破脸皮。”

　　“接着说。”

　　“但是先前想必陛下您故意提到以后的事情，也是想要看看教廷的反应吧？但是他们的态度实在是让我有些吃惊，没想到内部自己人也有争议——抱歉，陛下，我也不会分析了。”

　　“无碍。”卡莱斯手中凝聚着微弱的魔力，一颗水珠从掌心沁出，接着旋转起来，幻化成完美的水球。只有对魔力的掌控达到了极致，才能召唤出这样表面光滑，像是玻璃做的球体。任何一丝的波动，都会在完成品上直接反馈出来。

　　戴里克突然意识到，眼前的王不止拥有善于玩弄权谋的能力。在索诺国王的光环之下，人们反而忽略了他同样卓越杰出的魔法天赋。几乎没有什么人见过卡莱斯使用魔法，当臣民们试图观察他时，永远只能看见那张冷冰冰的面孔，以及意味深长的笑容。

　　没有人比卡莱斯更适合当国王了。

　　戴里克暗暗下了判断。

　　“戴里克，你看过夏人的戏剧吗？”

　　“回报陛下，没有。我听说，他们更愿意别人称呼其为戏曲。”

　　“嗯。”卡莱斯轻轻地点头，“在戏曲的文化中，有两种特别的角色，红脸以及白脸。他们所扮演的角色代表了两种不同的态度，凶狠和温柔。但他们背后的立场是相同的。”

　　“陛下的意思是，尽管今天主教们看起来不在一个战线上，但只是演给我们的一出戏？”

　　“戴里克，事实上，连我自己也并不清楚主教们的态度，以及他们是否和这场暴动有关。”卡莱斯拍了拍他的肩膀，“我无法全知，也无法全能。目前看来，如果我是光明教教廷，在已知信息的情况下，我不会选择莱恩城，作为起义的地点。”

　　“可是陛下，或许他们也和精灵暗中合作了呢？”

　　卡莱斯露出一个欣慰的笑：“所以我说了，是已知信息的情况下。不过我不认为伊米尔达，精灵的王，会选择和光明教合作。因为伊米尔达自己就是非常虔诚的教徒，精灵领土内也几乎是每一个精灵都信仰本土的宗教。”

　　“但是索诺有多个宗教同时存在——”戴里克明白过来。

　　“还有许多无神论者。”卡莱斯罕见地低下头，但戴里克知道这是国王在深思的动作，“他们中的许多人都被严重的低估了。”

　　戴里克悄悄地退下，离开了。

　　他知道卡莱斯这时候不喜欢被人打扰，现在戴里克也有更为要紧的事情要做，他得和几位骑士团的团长谈接下来在莱恩城的布防问题。

　　寝殿内静悄悄的，精致的钟表在滴答滴答地转动。黑夜总是显得相当漫长，在这不安的寂静中，只有思想和书籍能够聊以慰藉。

　　但卡莱斯没有思索，也没有翻开价值千金的书本。

　　他走到窗边，月色在云海里翻涌。

　　就像是火，声势浩大的火。

　　在多少年前，他也是这样平静地凝望一切。

　　比如高楼上坠落的人影，破碎的杯子，慌乱的大臣。

　　还有铁一样的，铺天盖地的军团。

　　“那么，我的兄弟，索诺的另一位人皇啊，现在过得如何呢？”