闲庭街庄老太和庄老爹都过来商量，谁和庄砚一起去郡城院试的问题。

　　那可是遥远得名字都第一次听的地方，怎么能不担心呢！

　　“我和老大带着两位古大夫一起去！”这是庄老爹和庄老太商量的结果。

　　庄砚不同意：“不用这么多人。”

　　庄老太也不同意，“这几人是必须去的，小古大夫就当你书童，没事就带着他啊！”

　　“娘——”

　　“别喊我，反正这次必须听我的！”庄老太往椅子上一坐，双手环胸，这次她绝不妥协。

　　别一个二个的都是犟脾气，好像她没有似的！

　　这次她说什么都不答应！

　　庄老大劝道：“三郎，这次就听娘的！”

　　庄砚沉默！

　　夜里庄老大去了庄砚屋里，单薄的身影在昏黄的烛光下看书，他帮着挑了挑灯芯。

　　“大哥！”

　　“怎么还不睡？”庄老大在离庄砚不远处坐下。

　　庄砚出神的看着他，没有言语！

　　庄老大叹气，他近日总是这般动不动就不说话，不让看书出神一坐就是一下午。

　　“这次你就依娘吧！”

　　庄砚沉默一瞬，道：“家里为我做了这么多，我不想再事事让他们担心了！”

　　爹娘生养他一次，一天孝没尽到，一天福没享过。他想自己的事自己去做，自己的路自己走一遭。

　　他这副身子考秀才做什么？

　　当初给他理由的人不在身边！

　　他想要不就尽自己的努力让爹娘荣耀一次吧，好歹做他们儿子一料，能有过短短一瞬间的骄傲！

　　“娘最近头发都白了好多，三郎，这次听大哥的行不！”

　　庄砚看着庄老大，好像意识到些什么，眸子里都是做错事的彷徨无措！

　　庄老大问：“三郎你怨大哥二哥吗？”

　　“没有！”他毫不犹豫的正色道。

　　“所以你别总觉得麻烦了家里，地里的活都可以顾人干。再说跟着你一路去有吃有喝还没干地里活累呢！”

　　又道：“那郡城我都没去过，就当去见识见识！”

　　“好吧！”他道。

　　如果这样家里人觉得放心那就都去吧！

　　一行人先出发到东安县再辗转到郡城，用了将近十日。

　　五人只有古老头看着有些经验：“先找住宿，离考场近的打探消息都方便！”

　　物价高的离谱，庄老大这种出门见识过的都乍舌：“比东安县还贵几倍！”

　　古老头不管他那些，直接对小二道：“上房，五间，住半月！”

　　然后对着庄老大道：“掏钱！”

　　合着这么干脆是不要自己付钱！

　　“要……要三间就够了！”他和爹一间，三郎和古飞一间，古大夫一人一间！

　　古老头瞪他！

　　这时后面跟着也有不少人来住宿！

　　庄砚道：“就五间吧！”他拿出银票递给掌柜的。

　　住半个月一人一间方便些，古大夫不能委屈，自家人也别委屈了。

　　登记好小二领着几人上去，这时后面有人来听到掌柜说道：“不好意思客官，本店住满了！”

　　然后陆续能听到后面的人抱怨声！

　　庄老大嘿嘿笑：“古大夫你怎么知道客栈这么抢手？”

　　古老头不高兴他要开三间房，白眼道：“有脑子的都知道！”

　　庄老大：“…………”

　　合着他没脑子呗！

　　“记得去衙门办文书！”古老头理也没理庄老大，进房时对自个儿徒弟说道。

　　庄老大：他来还真是游玩长见识的，什么忙都帮不上。

　　院试三日连考，主考官也是从盛京直接派来的，事先谁也不知道每个地方都是哪位考官，防止作弊。

　　考场外挤满了人，庄老大和古飞就像两个没见识的垫着脚尖看人头，考生们都在排队进场，黑压压的一片。

　　古飞道：“公子是最好认的！”

　　庄老大：“为何？”

　　“你自己看呗！”最白最好看，有眼睛都能看出来。

　　庄老大：“…………”

　　果然，有什么师傅就有什么徒弟！

　　庄老爹看着旁边好些家人叮嘱的：

　　“寒窗苦读数十载，一定好生考！”

　　“家里还等着你考个秀才，说亲呐！”

　　“儿啊！家里可就指望你了……”

　　他张张嘴也不知道说什么，他儿不需要娶亲，也不指望考好了有口饭吃。

　　最后只拍了拍自个儿脑袋，什么也没说。

　　庄砚的背脊笔直，将考牌和一应文书递给搜查的官差。

　　三日两场，考法令，诗赋，杂文策论为主！

　　庄砚的心态很好，他一直就是清润的性子。平和的答题，安静的休息，养足精神又开始答题。

　　这三日是他这几月过得最平静的日子，只有满满的文思，别的都不去想。

　　院试结束那个下午，和来时一样，人满为患。

　　却没有那日的嘈杂！

　　也不知人群里谁喊了一句：“来了，来了，出来了！”

　　似乎紧张的那张大网开始松懈！

　　如水滴进了油里，炸开了锅！

　　庄砚踉跄了一下，差点摔倒，挤进去的古飞及时扶住了他！

　　骂道：“挤什么挤啊，赶着投胎呀！”

　　“算了，走吧！”这三日不好过，庄砚的脸色很白。

　　但在考生里也不显眼，因为在那环境里憋闷了几天谁出来都白着一张脸。

　　两千多号人，吃喝拉撒三日全在里面，你想想那个味儿。

　　这不人群里还有人出考场就吐了！

　　“庄兄！”人群里有人喊了一声。

　　庄砚回头！