建安十六年春正月庚辰，天子敕诏：
朕承天序维稽古，建尔曹于位为汉辅。今命汉丞相操世子丕为五官中郎将，置官属，为丞相副，赐将军章，敬服朕命，简恤尔众，克绥庶绩，以扬我祖宗之休命；并减丞相户五千，分所让三县万五千封三子，公子植为平原侯，公子据为范阳侯，公子豹为饶阳侯，食邑各五千户，各置官属。复封公子宇为都乡侯、公子玹为西乡侯。赐金印紫绶，敬敷五教，五教在宽，保乂皇家。可不慎与！勤而戒之。
令初下，朝野震悚，相府上下齐齐在庭下跪拜谢恩。
人人左顾右盼，心照不宣，封侯的诏书肯定是曹氏营党写的，如此安排与其说是汉帝的恩赏，不如说是曹操的有意为之。
我暗暗料想，汉帝本意应该是想用推恩令，或如袁氏旧事，年纪尚幼就封各州郡刺史。借封曹丕曹植曹彰三人为侯来削弱曹氏力量，挑动曹氏诸子的矛盾，分散亲曹派势力。
可曹操不是袁绍，他的眼光要长远许多，于是几番婉拒，最终选择性封侯，直接封曹丕相副，相当于告诫了诸子打消世子的念头；而曹彰尚武，是要留在身边从军历练，多积累军功与威望，打造成将来的封疆大吏的，所以暂时不能封侯，怕助长傲气折了英年锐气；曹植尚文，是曹操真宠爱，想要用心培养成辅弼江山社稷的；至于环氏所生的十岁小儿曹据、杜氏生的襁褓婴孩曹豹（即曹林），皆是宠爱妾室而得荣赏。三子并列封侯，在候选人的第一梯队；最后，是环氏幼子曹宇、秦氏幼子公子玹，他们只是庶出小儿，象征性虚封侯即可——这一切，都在老奸巨猾的曹操的掌握之中。
五官中郎将：西汉沿秦置五官、左、右三中郎将，分统郎官，号为三署。汉初禄比二千石，凡郎官皆主更直执戟，宿卫诸殿门，出充车骑。可参与征战，且协光禄勋典领郎官选举，有大臣丧事，则奉命持节策赠印绶或东园秘器。可汉末已无三署郎，曹丕受任五官中郎将，名义上是光禄勋的属官，实际上更是一种身份的象征，目的在于“丞相之副”。
所谓曹操的副手，就是直接卡住地方向中央官僚群体输送血液的脉管，为了培植下一代曹氏势力，曹操尽力让曹丕通过职位之便广结人脉，与年轻富有政治潜力的郎官群体们建立种种公私联系，为日后独立主政打下基础。
这一举措，相当于对天下人公开声明：长子曹丕，今后就是自己的接班人了。
突如其来的惊喜让曹丕怔在原地，他尚未走出建安十三年被赵温征辟不成的阴霾，这两三年，与各文武朝臣的交流也谨小慎微，曹丕万万没想到，自己会突或此荣宠……沉默严苛的父亲，就只是轻飘飘地在他身旁道了句“臣领旨”，就这么毫无征兆地承认他梦寐以求的“世子”之位了。
正月春风微凉，曹丕有些恍惚，他伸直了脖子，喉结略动，双手捧接过御制的将军章，额布密汗，还是在曹真的提醒下才回过神来，连忙叩首谢恩。接着曹植、曹据、曹豹生母杜氏，依次登阶领取诸侯印绶。
汉廷使者返还驿站，女眷退居帷屏，各公卿文武大臣入堂静候。人们的脸上无不洋溢着喜色，我也由衷地为曹植感到高兴。虽然有些难过以后不能与曹植比邻而居了，但《礼记·王制》：“王者之制禄爵，公侯伯子男，凡五等。”承父荫蒙荣光，曹植今后总算有施展抱负的小平台了。曹植神采奕奕，应是发自内心感到振奋：封侯开府，对他来说意味着能接触到更多优质的博学知交，今年他刚好及冠，独立出相府后，那更没人能约束他了。
接下来，曹操按剑站定，扬袖挥命，便让曹丕、曹植等公子跪受安排：
汉丞相世子丕，克让遵仪，文武涉猎，班列五官中郎将，身为储副，当博延英儒，开府纳臣。今召右北平郡无终人田畴署为将军府长史；召河内郡温县人博陵太守常林署为功曹；召良乡侯卢植之子卢毓署为门下贼曹；召雁门郡太守郭缊之子郭淮署为门下贼曹；召京兆长陵人丞相掾赵戬署为司马；召北海郡人徐幹、南阳人刘廙、陈留人苏林、沛国谯郡人夏侯尚、颍川阳翟人郭奕并为五官将文学……二三子其佐我嗣子勋业建安。
汉丞相少子植，明睿允恭，孜孜好学，蒙圣恩封侯平原，念幼不就国，宜开府纳贤，揽集文学名士。今召河间郡名士邢颙署为平原侯府家丞；召尚书令刘梁之孙宗室之后刘桢署为平原侯庶子；召汝南人应玚署为平原侯庶子；召京兆尹司马防之子司马孚为文学掾；召扶风郡人雍州别驾鲁芝署为文学……二三子其佐我儿平原明扬仄陋。
……
众臣贺庆有加，召臣在邺者依次礼谒曹氏将侯。
“世子聪明尊隽，明公宜选天下贤哲以师保之，辅成至德。及征行军，宜以为副贰，使渐明御军用兵之道也。”荀彧手执笏节，上前致辞。
在众臣前得到首辅荀令的肯定，那是何等荣耀，曹丕喜不自胜，连连深鞠躬拜谢荀彧。曹操捋须大笑，点头赞同了荀彧的长远提议，较之提议本身，曹操感到更欣慰的，是荀彧愿主动干预曹氏继承人培养这件事。
可放眼望去，新将军府属吏队伍，似乎还差了最关键的傅师“长史”一人。
“田子泰何在？”
堂内瞬时鸦雀无声，笑声隐去。
曹操皱眉：“孤多番派人征辟，他还是不肯来么？”
负责擢辟官员的东曹掾崔琰上前陈白道：“禀丞相，田畴性乐稼穑，昔年徙族隐居徐无山，务桑兴学，数千户彬彬斯盛矣。后以功其家属及宗人三百馀家居邺，丞相所赐车马谷帛，畴皆散之宗族知交。且拒五百户邑亭侯封爵之赏，上疏陈诚，以死自誓。琰以为，丞相当顺春秋君臣之义，勿复擢征为将府长史也。”
曹操对崔琰的回复不甚满意，甚至有些生气，给世子选定属官之日，居然有臣子触他逆鳞，拒当世子之师，当众让他下不来台。
“哼，是成一人之志，而亏王法大制也。”
西曹掾有司丁仪见曹操颜色变化，出席参本道：“当年辽东斩送袁尚首，公严令‘三军敢有哭之者斩’，田畴犹犯禁与牵招私祭袁尚。丞相亦不问。今丞相欲引拜之，封爵赐禄至于数四，畴终不受。仪以为，田畴狷介违道，苟立小节，宜收付大理，免官加刑，以正世听。”
话毕，四座臣子皆脊背发凉。
是被酷法著称的丁仪的言论惊到，更是知道曹操喜怒无常，最忌志高抗节儒生，丁仪此言，正是说到了曹操的心坎上，于是他们纷纷为田畴捏了把汗。
“丞相不可，”崔琰直言不讳道，“田畴私祭袁尚，乃报袁氏征辟善遇之恩故也。当年北伐乌桓，若无田畴请为向导，恐军行不利。畴所辞官故，不过畏世俗之讥，丞相若强人所难，又因此治罪，恐失幽冀人心。”
曹操仍是犹豫，在堂内徘徊良久，十分重视这件事情的处理，于是他大袖一扬，高坐于上，问曹丕道：
“子桓，田畴是孤亲自给你预定的傅师人选，而今他并不愿教你，你，有何话说？”
曹丕慌忙出席，在阶下苦思应答之话。从前曹丕向来冷静，今天的他这般失态，看来是真藏不住对将爵的贪恋了。曹操不满，把目光转向了曹植，可曹植还在傻愣愣地笑，眼神游离在他侯府的庶子、文学掾身上，哪有半分关心田畴出不出仕呢。
于是曹操叹息，振臂呼道：“在座诸君，请就刑收田畴事，畅抒博议。”
乱世刑名之学盛行，王道两济向来是难题。支持崔琰还是支持丁仪，这是政治立场的问题。
堂下顿时争吵得喧哗一片。
“父亲，田畴不能治罪啊，”曹丕终于发声了，“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。楚令尹子文辞禄，人谓子文曰‘人生求富，而子逃之，何也’，对曰‘夫从政者，以庇民也。民多旷也，而我取富焉，是勤民以自封，死无日矣。我逃死，非逃富也’；介子推避晋封，申包胥逃楚赏。田畴之行，与其相类，父亲不宜轻夺田畴丈夫之志，反倒应褒优其节，书信以勉励之。”
“臣附议。”司隶校尉钟繇道。
正是曹操犹豫不决之际，荀彧出席，踱步发声道：
“君子以情用。小人以刑用。荣辱者。赏罚之精华也。故礼教荣辱以加君子，化其情也。桎梏鞭朴以加小人，治其刑也。君子不犯辱，况于刑乎。小人不忌刑，况于辱乎。若夫中人之伦。则刑礼兼焉。教化之废。推中人而坠于小人之域。教化之行。引中人而纳于君子之途。是谓章化。”荀彧引用了荀悦的《申鉴》。
“君子之道，或出或处，期于为善而已。故匹夫守志，圣人各因而成之。定国安邦，起自人心向背曹公。明公宜善待下属，恭敬名流。田畴年高，高风亮节，辞不受爵，良有以也。愿明公宽宏伟度，崇任教化，以成圣人之治。”
史书所载荀令温良，德行周备，风骨飒然，在此刻具象化了。
听完荀彧的一番劝说，曹操长叹，消除了治罪田畴的念头，改为解颐之容，对堂下的夏侯惇说道：
“元让——”
“臣在。”
“孤听闻，子泰素与你亲善，且往田府以情喻之，只说是你的意思。”
“唯。”
议散，诸臣退，堂内只剩相府中人，五官中郎将府署吏选擢事既定，曹丕松了口气。我也晃晃悠悠，兴奋地从屏后跑出，快步凑近曹植身侧，同一众姊妹们为他庆贺。曹操抱过环氏怀中新封的小曹宇，笑得合不拢嘴。
“小都乡侯，快叫翁翁……”曹操撮口逗他道，“你看，这孩子眉眼，多像咱们冲儿啊。”
环氏早知曹操封侯之故，强忍着丧子之痛，故作欢颜陪侍曹操。一旁的曹据拉着曹操袖口，天真地问道：“阿翁，据儿不要封侯，开府后就不能常和阿母在一处了，据儿怕一个人睡。阿翁，可不可以不要让据儿出府呢？”
曹操笑：“自然不是现在出府，你们众兄弟中，只你四哥今年成冠礼，要开府了。据儿，你可是孤的儿子，怎生得如此胆怯，都十岁了还不敢独居啊？”
卞夫人这时笑盈盈地走来：“孟德，开幕府一事，子桓倒还使得，子建这孩子年纪尚幼，天性好动，会不会过早约束紧了他？”
“夫人啊，你就是太宠着子建了，弱冠之龄了，不小了，尽早找个师傅管教着他，那才好着呢！他的五月冠礼，我看也提早就在近日办了吧，夫人，你要多对此事上心，孤也下函多请谯沛乡人来邺。子建及冠成人自开府门，尚有诸多事要学，可不能轻慢——子建？”
曹植正小声跟我笑着分享刘桢、应瑒即将入他幕府的喜悦，哪听得进别的话。
“叫你呢。”我偷笑着，忙推搡他上前去应话，看着曹植在曹操跟前像个温顺的绵羊似的，唯诺听训，我忍俊不禁，是横袖也掩饰不住的喜悦。
可是我再次抬头时，却与曹丕灼灼目光相对。
曹丕并不介意曹操此刻对曹植的上心，因为今日封将已让他定心，将来的储位，必属于他曹丕无疑。既然如此，曹丕此刻似笑非笑的眼神，又是何意呢？
曹植退回坐席，与曹姝等姊妹们商议冠礼之事。我敛容正色，越过众人，主动端起羽杯上前向曹丕致贺，以示礼数。可曹丕径直离席，揽着我的衣袖上前，朝曹操叩请道：
“父亲，将府署吏事宜，孩儿复请一人。”
我瞪直了眼，跪也不是，逃也不是。此刻曹植尚在姊妹群中欢笑着。
曹操将抱着的小曹宇放下，眯眼看着我，又瞥了眼曹植，点了点头，当即做出决定。唤来计吏，令曰：
“着，崔缨即日迁五官中郎将文学掾书佐，教习各郎官眷属子女，参掌邺城学校教化事。”
“谢父亲成全。”曹丕得意地浅笑。
犹如晴天霹雳，我悚然站定，又有些站不稳脚跟。
曹操重视文学教化，所下《修学令》已有数年，让郡国各修文学，县满五百户置校官，我已负责统筹帮衬审查多时。之前我是相府门下书佐，隶属文学掾，掌书翰，参相府文书缮写，并参学校、教授弟子、郡内教化、礼仪等事。奉侍左右，可自由出入军旅。如今迁入曹丕幕府，比在相府还要更低一等，而且新府事繁，必然寸步不离，左右侍奉曹丕文章。将军府与相府相隔甚远，这就意味着，我将长期久住曹丕府上，人身自由受到极大限制！
才因任霜事与曹丕闹过矛盾，发誓再不搭理这种人，我怎么也想不到自己会受到他的全面管制。日后在将军府，不知又要受多少窝囊气，要假笑捧迎多少次。
心跳加速，我忽而有些喘不过气。一瞬间，我胡思乱想了很多事情。
为什么，为什么曹操要这样安排，知道曹植要离开相府已经很难过了，偏偏又把我扔进与他对立的阵营里，还缩减了职权……难道，是我这一年多来的努力不被认可么？还是说，是见我与曹植过分亲密了，有意为之？还是偏爱新立的世子，想让我为他曹家辅助，以表对清河崔氏的重视？……我思绪全乱，脸上却不敢露出半分不满。强挤出欢笑礼谢曹操调任署职。
“什么事那么热闹？”曹植笑着走近，拍了拍我的肩膀，将全身冰冻住的我解封，我还是冒了一身冷气。
此刻曹植，根本意识不到我入曹丕幕府将会过得多煎熬，因为他从未想过今天是他与他哥夺储的开端。也还天真地认为曹丕会任由我出门，去侯府常与他接触。
“子建，你过来。”曹操颇有深意地唤道。
“孩儿在。”
“本月择一吉日为你加冠后，你便有自己的府邸了。男儿成家立业，你两位兄长妻妾倒是不少了，在这邺城，你可有心仪贵女？”
我面如土灰，心吊在了嗓子眼。
初次问及终身大事，曹植却如同絮叨家常似的，囫囵应答糊弄了过去：“父亲见笑了，孩儿年纪尚轻，哪里就急着成家呢？”
“孤听闻，你母亲送来的两个陪房，都被你轰出院去了。可有此事？”
我两眼一黑，险些晕厥。
卞夫人什么时候塞了小丫头给未经人事的曹植的，我怎么一点都不知道？曹植也从未跟我说过啊？
曹植这时才有些紧张，他偷瞄了我一眼，心虚低声道：“父亲，孩儿还小……”
曹操乐了，捋须再问：“孤再问你，你可愿今年娶妻成家？”
曹氏姊妹们嗅到八卦的气息，纷纷靠拢上前，曹节更是嬉笑着挤推着我。我低下了头，不敢去看曹操、卞夫人、曹植他们任何一人。
“待孩儿再长成历练一些吧。”
曹植沉默了半晌，到底说出了否定的回答。
我抬眼与他对视，心已再次坠入冰窟。