（28）

　　1941年2月27日比斯开湾

　　军舰上十几门高射炮齐射制造的巨大声浪即使隔着厚重的甲板，在底部的轮机舱内也能清楚地感受到。穆勒一边大口喝着啤酒，一边分辨着105毫米炮发射时的巨大声响，在这个充斥着巨大噪音的轮机舱内，炮弹发射的声音显得很沉闷。船身在火炮齐射的后坐力中有节奏地晃动，忽然几声更加沉闷的巨响传来，船身摇晃地更剧烈了，穆勒知道这是高爆炸弹落入海中引起的冲击波。他没有在意，作为一名资深海军工程师，他对这艘战列舰的防护能力非常有信心。170-350毫米的装甲，几乎可以抗住这世界所有航空炸弹的袭击。

　　战斗使他兴奋。他觉得轮机舱内所有的锅炉和蒸汽轮机也象他一样高速运转起来，军舰正在以32节的全速作Z型机动，他想象着高速运转的螺旋桨激起的尾迹，白色的海水翻滚着附着在舰艉，在海面划出优美的弧线。

　　而在他的身边，锅炉的温度已经达到了最高的450度，蒸汽在管道内奔跑，冲出喷嘴，带动蒸汽轮机的转子、活塞、飞轮和叶片高速旋转。机舱内弥漫着白茫茫的雾气，水兵们大汗淋漓，和他一样进入了紧张又疯狂的状态。

　　又一阵爆炸传来，船身剧烈地摇晃了几下。

　　这时，一个水兵焦急地跑向他，在他耳边大声喊，涡轮机舱的8号和10号管道有异常的蒸汽泄漏。穆勒马上警觉起来，这种情况去年冬季在挪威海的破交战中他曾经碰到一次。他拿起工具箱，跟着水兵走向涡轮机舱。

　　涡轮机舱的温度比轮机舱内还要明显地高出几度。灼热的蒸汽从泄露的管道不断地嘶叫着喷出，在周围形成浓重的白雾。穆勒观察了片刻，让水兵关闭了一个邻近的阀门，泄露并没有减轻。此时无论如何都不能将主要阀门都关上，这使穆勒有些为难。他小心翼翼地转到管道后面，检查连接涡轮机和燃气轮机管道的气压计。

　　就在这时，一声巨大的爆炸响起。与之前听到的所有爆炸声不同，这声爆炸更加沉重，却没有闷响，还伴随着装甲撕裂的摩擦声。军舰仿佛被一只巨人的大手往海水中猛压下去又反弹回来，船身开始剧烈地摇晃起来。

　　穆勒一个趔趄，本能地伸手抓住了身边滚烫的蒸汽管，尽管隔着厚厚的石棉手套，高温还是烫伤了他的手。他猛地抽回手。根据经验，他意识到军舰被击中了。

　　一枚500磅的穿甲弹命中了“沙恩霍斯特”号的后甲板，在主炮塔附近爆炸。爆炸撕开了甲板表面敷设的橡木，弹头钻进装甲中完成了第二次爆破，装甲碎片和炸弹的弹片四处飞溅，后甲板一片狼藉。

　　完成轰炸的B-17在战斗机的掩护下仓皇撤离，一架受伤的“喷火”式被两架“梅塞施密特”追击，拖着浓烟坠入了大海。

　　舰队停止了炮击。

　　霍夫曼舰长一边听取损管部门的汇报，一边授意通讯军官向护航战斗机和空军基地致谢。这场短暂的战斗既没有多少战果，也没有多少损失。那枚穿甲弹并没有穿透后甲板100毫米的穹甲，而后主炮塔的正面和侧面装甲厚度分别为360毫米和200毫米，根本没有受到任何损伤，有几名水兵被弹片击中受伤，伤势较为严重。

　　霍夫曼正准备起身前往后甲板察看损毁情况，一艘驱逐舰发来信号，在舰队的后方发现英军潜艇。

　　这些英国佬真是没完没了，贝勒在心里嘟哝了一句，命令轮机舱继续保持全速航行，迅速脱离战场。

　　两艘驱逐舰开始施放深水炸弹驱离潜艇。

　　深水炸弹在海中相继爆炸，激起巨大的水浪，英军潜艇的潜望镜从海面消失了。两艘驱逐舰并没有恋战，加速跟上了“沙恩霍斯特”号。

　　销烟渐渐散去，三艘军舰拖着长长的航迹，全速驶向比斯开湾的深处。

　　这时，战列舰的内舱突然传来一声巨响。