“凡事有得就有失。”云山已经有些不耐烦，“神谕城现在最重要的，就是安全和统一。这些人如果要走，那就让他们离开。神使绝对不会插手管他们的去留。”

　　征鸿张大了嘴，和眠鸥面面相觑。眠鸥脸色惨白，站了起来，向云山行礼辞别。窗外突然传来了巨大的鸟鸣声。赤狐猛然回头，看见神语殿和琼花院两边都有了动静。

　　千百只巨大无比的海燕身上套着绳索，把整个神语大殿连房带地基都拉了起来。黑压压的鸟群拖着大殿飞上了高空。玉象．长州拿着一根巨大的法杖站在神殿最高的先祖大厅上。他的法杖顶端放出一道强烈的白光，像是一把雪白的巨剑刺进了夜空。海燕们接二连三的发出高鸣，顺着白光指引的方向齐齐扇动翅膀。整个神语殿转眼就钻进了高远而厚重的云层，去得无踪无影。

　　琼花院那边的动静要小得多，一群巨大的海鹰分别拉着一辆巨大的白帐金辕马车飞上了高空，整整齐齐的排成一个“人”字。所有的车驾上都并肩坐着两个僧侣，一个提着海鹰的缰绳，一个提着一盏透亮的灯笼。海鹰虽然飞得也高，但并没有窜入云层，所有人都能看着它们飞向南边，渐渐消失在无垠的黑暗之中。

　　征鸿吞了一口口水，叹了一口气，“一切都晚了。”他向云山行礼，跟眠鸥并肩走了出去。云山端起杯子，把甜滋滋的牛奶一饮而尽。刚放下杯子，门外就走进来了两个穿着金红色长袍的神使。

　　赤狐认得这两个人，有一头棕色长发和一双浅灰色眼珠的是白鹤．青川，黑发黑眼留着一把络腮胡子的是朱鹮．长河。两个人眉头紧锁，看起来似乎满腹心事。

　　“大人，我们在黑鸦崖海域发现了一些破碎的黄土泥瓶。所有的瓶子上都画着狩猎女神的符文。”白鹤看起来忧心忡忡，“我怀疑这些是巨魔的东西。肯定有巨魔已经来到了神域岛。藏在某个我们还未知觉的暗处。”

　　“巨魔？”云山突然笑了起来，“这些或许是远古遗物。巨魔已经灭绝了。那个传说中的巨魔帝国早就不复存在。”云山望后仰了一下，让自己半躺在椅子里，僧侣和圣徒的离开让他心情大好，“巨魔没办法藏在人类的世界里。他们太高大了。太显眼了。没有地方能藏得下这些高个子！让卫队去贫民窟搜一搜，或许那里有个卖巨魔考古物件的假古董商。”

　　“我们在浮木群岛也发现了这些东西。”白鹤有些迟疑，“浮木群岛现在出现了好几个伐木场。砍树的人像是千嶂王国那边的人。但他们说不清楚这些木材被运去了哪里。”

　　“浮木群岛并不在我们的版图里。”云山漫不经心的摇摇头，“我们干嘛要过问别人地盘上的事情。”

　　“我怀疑这些木材会用来建造巨大的战船。”白鹤摊开手，“千嶂王国到处都有森林。他们根本没必要到海岛上来砍伐木料。”

　　“千嶂王国没有海上舰队。他们地广人稀，又有挖不完的金矿银矿。”云山朝白鹤摆了摆手，“万壑国的商队会带来所有他们需要的东西。他们没有海上扩张的必要。这不划算。”

　　“所以，我怀疑是那些巨魔在造船。”白鹤两手抱在胸口，低下了头，“或者有一些残存的巨魔，在某个未知的地方苟延残喘，或许是他们的生存受到了威胁，他们需要一个新的容身之地，也或许是他们力量开始强大，渴望征服更多的……”

　　“如果真的还有巨魔存在。而这些巨魔又想要新领地的话，他们应该去找千嶂王国的麻烦。”云山朝白鹤摇了摇手，“千嶂王国是我们的屏障。够了，我不想再听到有关这些大个子的任何事情。”

　　朱鹮看了一眼白鹤，“雪狼向我举报……”

　　“我不想听这些琐事。”云山打断了朱鹮的话，“你全权处理。”

　　朱鹮向云山鞠了一躬，退开了两步。白鹤放下手，耸耸肩，“或许是我多虑了。”他扁了扁嘴，迟疑了一下，犹豫再三，还是开了口，“我们是不是还要想办法找回先知的戒指……”

　　云山脸拉了下来，“戒指不是在圣徒手里，就是在僧侣手里。总有一方是在撒谎。金芒大人调查过法师。他认为，法师不可能会对他无法控制的神器产生兴趣。”云山的手指在桌子上敲得“啪啪”响，“微雨．长野是个傲慢无礼的家伙。但他不会是个小偷。”

　　“先知的戒指现在对我们没有什么意义。”云山朝朱鹮挤出了一个笑容，“智慧和命运之戒从来都不属于神光教派。神使没有必要在这件事情上浪费时间。让祭司们去操心这件事情。如果他们找不到，就治他们的罪。如果他们找得回，就让他们三个自己争个头破血流。”白鹤点点头，向云山行了辞别礼，打算和朱鹮并肩退出去。

　　“告诉卫兵，今晚我再也不见任何人。”云山突然站起来，朝白鹤笑了一下，“我已经很久没有好好的休息了。”白鹤向他鞠了一躬，和朱鹮一起走了出去；拉上门后，外头传来了他和卫兵对话的声音。

　　云山伸了个懒腰，随手拿起了桌子上的一个花瓶，扯去花瓶中的丝绒绢花后，他把花瓶对准了书房的房门，口中念起了咒语。咒语声中，花瓶中飞出了一道水柱。清澈的水柱扑了在房门门框上，结出了一扇清水之门。

　　云山放下花瓶，在清水之门上轻轻的敲了两下，“嗑嗑”声中，那扇清水之门被人由外而内的推开了。

　　门外站着个身段娉婷的美人儿。她有一头亮金色的齐腰长发，披着一件金色的斗篷。整个人像是一尊黄金雕像。一看见云山，她立刻就发出了银铃一样的笑声，欢蹦乱跳的扑了过来。云山一把搂住了她。她吊在云山的胸口，扯住云山的胡子，从斗篷里伸出一条雪白的腿，勾住了云山的腰。

　　窗外的赤狐脑子里登时“嗡”然一响。这个让人头晕目眩的美人儿不是别人，正是他觊觎多年的金鳞．浅塘。赤狐嫌恶的转过身，疯狂的扇动翅膀，朝鹰巢大厅飞回去。

　　回到自己的房间，赤狐解除了魔药的效力，变回了自己的真容。他一边穿衣服，一边朝变成小猫的飞鱼发牢骚——“你的妹妹已经变成了魔鬼！等等，你现在这样摇摆不定，是不是也已经偷偷的投靠了雪狼？真该死！我竟然相信了你的谎言！”

　　赤狐提起关着飞鱼的笼子，紧皱着眉头，离开了密室，离开了鹰巢大厅。守卫们都在议论僧侣和圣徒的飞离，对于赤狐的深夜离开，谁也没觉得奇怪，谁也没多嘴循例盘问，老老实实的替他开门放行。虽然赤狐已经是将军，但他并没有搬离紫桐区。他还住在黑狐林地。

　　只是他已经把旧房子修葺一新，并圈了一大块林地，为自己建了一个大花园。赤狐家的仆人不少，但他们都住在主楼后面的附楼。到了晚上，主楼里只有赤狐夫人和一个侍女翠羽．小桥。

　　赤狐回来的时候，门卫和护卫都感到异常惊讶，赤狐很少晚归，天黑以后，他一般都会在鹰巢大厅过夜。飞鱼虽然知道赤狐的家在哪里，但这却是第一次走进他的花园，走进他的家门。

　　赤狐家的花圃里种满了低矮的鸡蛋花，高墙边种满了高大的马尾松。他家的花匠只允许鸡蛋花长到他的胸口，所有的枝桠一样平整，一眼望过去，整个花园像是一汪平静的绿池。而墙边的马尾松就是绿池荡起的碧波。

　　赤狐的家看起来和其他世袭的贵族家很不一样。大厅也好，楼道也好，墙壁上没有一幅画。家里也看不见任何雕塑。赤狐不喜欢任何无用的陈设。家里的所有的家具、摆件似乎都像是个战士，背负着责任和荣誉。

　　赤狐没让门卫拉响警铃，“我只想直接回屋睡觉。没必要惊动管家。”

　　他直接上了三楼，推开了卧室的房门。飞鱼从猫笼里望出去，赤狐和夫人的卧室陈设简单，没有什么装饰或者摆设。整个房间里只有一张大床和一个三开门的大衣柜。大床靠着窗户，因为没有床头柜，在窗台边钉得有一个木制的烛台支架。但现在没点蜡烛，烛台上闪烁的，只有柔和而静谧的月光。

　　侍女翠羽蹲在壁炉前，正在往炉子里加木炭，壁炉里跳动着黯淡而微弱的火光，整个屋子几乎和室外一样冰凉。听见推门声，她惊讶的站了起来。看见是赤狐，这才松了一口气。

　　赤狐慢慢的走到床边，把猫笼放在了窗台上。飞鱼挨着笼条，从缝隙里望下去。赤狐夫人脸色灰白，两眼紧闭，嘴唇没有一点血色，看起来非常糟糕，可不太像是睡着了。赤狐伸手在她的鼻子下摸了一下，异常平静的回转头，瞧向翠羽，“怎么又死了？这次连三个月都没挨过。”

　　飞鱼吓了一跳，差点没叫出声来。惊恐中弓起背，竖起耳朵，瞪圆了眼睛，下意识的重新打量赤狐夫人。她应该死了有一段时间了。她的手背上、脖子上，已经开始现出了尸斑。但奇怪的是，她身上没有一点异味。整个人也没有任何要腐烂的样子。

　　“我早就说过。狐狸和人始终不一样。魔能会磨灭它们的心志，会摧毁它们的身躯。它们脆弱的身躯承受不了这么强大的变形魔法。”翠羽慢慢的走过来，站在床尾，慢吞吞的伸出手，轻轻的抚摸了一下赤狐夫人的脚踝。夫人的身体立刻蜷缩起来，惨白的皮肤上慢慢冒出了一蓬细绒和软毛。几乎是一眨眼的功夫，她就变成了一只穿着长袍的死狐狸。

　　“她受到惊吓后，就一直觉得心口疼。”翠羽扁了扁嘴，“我不太相信狐狸。它们太狡猾了。或许这只是她想溜回森林的谎言和借口呢？可没想到这次是真的。回来没多久她就死掉了。说真的，我觉得狐狸不至于这样胆小。”

　　“你应该找个人回来。”翠羽朝他耸耸肩，几乎一眨眼的功夫，她就从一个乖巧可爱的小女孩变成了一个穿着黑色斗篷的老太婆。她的脸上满是可怕的皱褶，她的眼睛下垂，眉毛下垂，甚至连下巴和腮帮上的皮肤也下垂。她腰身佝偻，长着一头灰白的茅草一样的头发。她的头发里长着很多像蚯蚓一样细长的触手，触手上长满了白色、青色的脓疱，看起来像是戴了一顶章鱼做的帽子。但她的牙齿洁白，牙龈粉红，两只眼睛炯炯有神，看起来又像个年轻人。

　　“不管是谁，哪怕是个守门的老头儿也比狐狸强。”老太婆的声音也变得像个破锣，“我不明白。为什么你非要有一个妻子。你又从来不和她们睡觉！”

　　“单身的男人太引人瞩目了。就算是个独眼龙。”赤狐坐了下来，把死狐狸从床上拖了下来，扔在了地板上，“如果这个男人不年轻，那就更引人注意。所有人都会观察他，猜测他，臆测他的种种，窥视他的种种。走到哪里，都会有眼睛在暗地里留意他。”

　　“这点我倒不知道。”老太婆活动了一下肩膀，扭了扭腰，“我是一个年轻漂亮的小姑娘。可我为什么没有和你一样的体会？”

　　“那是因为女巫对漂亮的理解和常人不同。”赤狐朝她笑了一下，“你如果肯听从我的建议。稍稍改变一下样子。肯定会大不一样！”

　　“他是谁？”老太婆突然打量起了飞鱼，“你为什么带他回来？”

　　“他是个傀儡。”赤狐倒在床上，翘起二郎腿，“我应该杀了他。但我下不了手。留下他肯定是个错误。我敢打包票，将来我肯定得后悔。”

　　“我可以代劳。”老太婆突然笑了起来，“我好久没吃过新鲜的猫肉了。”

　　“又或者，你可以物尽其用。”老太婆把飞鱼从笼子里提了出来，把他挂在赤狐的头顶，“你需要一个夫人。”

　　“但他是个男人。”

　　“这又有什么关系。”老太婆嘟起嘴，皱起眉头，“反正你又不会和他睡觉。就算你打算破例，你的感觉也会欺骗你。说真的。我已经厌烦了把这些猫猫狗狗变成一个丑陋的蠢女人。每天都只会向我摇头和点头！”老太婆突然又变成了年轻的翠羽，她坐在床头，轻轻抚摸自己的脸蛋，“虽然是女巫。可我也还是个女人！我也喜欢那些漂亮的蜡烛和迷人的熏香。好几次我不在，你的蠢夫人甚至啃光了我的蜡烛！”

　　嘀咕声中，她把手伸向了小猫的后腿，捏住了它的脚踝。