许益原本还站在嘈杂的大厅中央，皱着眉头看向那高挂起来、写有“春归阁”三个大字的牌匾，此时听见熟悉的声音，也是舒展了眉头，换上了一副笑脸。

　　“哈哈，世昌，许久未见，你长高了不少啊。如何，在太学城的日子还习惯吗？”

　　许世昌与许益拥抱了一下，大笑起来，声音之大让大厅的其余客人纷纷侧目。老鸨对着站在不远处的女子眨了眨眼，那女子心领神会，很快便摇曳着身姿来到二人身前，甜甜地笑道：“二位爷，此处人多嘴杂，气氛喧闹，难免扰得二位心烦。请让奴家为二位带路，有雅间供二人尽情交谈。”

　　许世昌二人跟在那女子身后上了楼梯。许益抬头望向身前女子的臀部，那一身纱衣根本难以遮掩女子的曼妙身姿，两条腿的轮廓就在纱衣中若隐若现，时不时还在摇曳中露出大片的白肉。

　　许世昌看着许益皱着的眉头，知道对方有点不悦。他在心中冷笑一声，心想这老东西要求还真多，又想吃好的，又怕掉了身份，装出这份嫌弃的样子不就是摆给自己看的吗？但尽管心中是这样想，他还是笑着搭住了许益的肩。

　　“二伯，放轻松点。这地方虽小，但是也有不少珍宝美玉隐藏其中。我们是一家人，我选在此地招待你，又怎么可能会拿出一些上不了台面的东西呢？你就放开来，开开心心的，在这里好好玩。我为你选的，可都是佳品啊。”

　　听许世昌这样说，许益的眉头才舒展开来。二人进到房间内，门一关，楼下的嘈杂声便瞬间消失了。房间内已经摆放好了精致的菜肴，许益满意地点了点头，刚坐下，那为二人带路的女子就紧挨着许益坐了下来，纤细的手指端起酒杯，送到了许益的口边。许益也不客气，两口将杯中酒液饮得一干二净，手在无声无息中搭上了女子的腰。

　　“二伯当时联系我时，我还吓了一跳呢。我知道二伯常年在外做生意，一年到头很少回家，只是，怎么突然来到太学城了？”

　　那女子靠在许益的怀中，正夹菜往许益口中送去。许益嫌弃地看了一眼那筷子，从怀中摸出自己专用的象箸递给女子，开口道：“你父亲传消息给我们几兄弟了，说是有要事要商讨，叫我们回家。我刚好途经太学城，知道你在这里读书，就来看看你。今日一见，果然应证了那句话，说是‘腹有诗书气自华’。世昌，你现在，可真是一个翩翩公子啊。”

　　许益笑道：“世昌，在太学城读书的日子如何？一定让你学到了不少吧？你可是许家的下一任家主，你父亲对你可是寄予厚望啊。”

　　“呵，太学城的大部分知识都于我无用，我倒是想尽快回家，跟在父亲身边学习如何治理家族，那才是真正能让我有所收获。在这里，我倒是感觉度日如年……嘶！”

　　原来是那名女子在给许世昌喂酒时不小心碰到了许世昌脸上的伤口，让许世昌倒嘶了一声。那名女子知错，忙跪在地上，用舌尖小心地舔舐着他脸上肿胀的部分。

　　许益也见到了许世昌脸上的伤口。尽管许世昌有所遮掩，但还是免不了透露出一点青紫之色。许益面色一沉，问道：“世昌，怎么了？是不是你在太学城受欺负了？哪个小子这么大胆，敢对我们世昌动手？”

　　“无妨。一个野小子罢了，我已经收拾过他了，不劳二伯费心。”

　　“野小子？！”许益震惊地瞪大了双眼：“那家伙胆子真是太大了！世昌，这可不行啊，你受了欺负，绝不能只是简单地收拾回去这么简单。你要让对方知道痛，知道冒犯了你的代价。你可是许家的脸面，绝不能这么轻易放过那小子！”

　　“这我当然知道。”许世昌笑道：“我也觉得不够解气，所以我又想出了一个方法。那小子躲在太学宫里不出来，呵呵，他以为太学宫里就安全了？那里面有那么多人呢，能够被收买的，可不在少数哇……”

　　许益饮了一口酒，还是觉得不够解气，咂了咂嘴说道：“世昌，要不要二伯帮你解决那小子？我可以用参观的名义进去，让我的卫兵把那小子带出来。废他一只手，或是一条腿什么的，都……”

　　“二伯。”

　　许世昌笑脸不减，眼睛微微眯成了一条缝：“我说了，这件事，我自己来就行。”

　　许益的话音戛然而止。他舔了舔嘴唇，手在腿上来回搓了搓，才重新展露笑脸道：“是，二伯喝得太高兴了，说太多了，哈哈。”

　　只是许世昌眼睛转了转，又顺着这个话题说了下去：“不过二伯，李谱那家伙……你有什么办法能够收拾他吗？”

　　“李教授？”许益疑惑道：“李教授怎么了吗？”

　　“就是看他不太顺眼。那家伙，感觉还蛮针对我的。”许世昌冷声道。

　　许益摇了摇头：“这可能不太行。他毕竟是太学城的教授，身份地位摆在那里。而且你父亲还蛮喜欢他的，每年的家族宴会都会请他过来参与不是？不仅如此，你父亲还很想请别人到我们家做客卿呢。如果可以的话，世昌你还是和李教授搞好关系吧。”

　　“行吧行吧，不能动就算了，我就随口一说。”许世昌不耐烦地挥了挥手，适意这个话题可以终止了。

　　二人又碰杯几次，许益觉得是时候了，便咳嗽了几声。那名女子明白是时候退场了，便恭敬地低头离开了房间。等到房门关好，许世昌看向许益。

　　“所以二叔，到底是什么事情，让父亲要急着催你们回家？”

　　许益叹息一声，愁眉苦脸道：“听说，是王城的那名太子殿下，要开始游历四方了。第一站，就是咱们南国。”

　　“太子殿下？！”

　　许世昌惊疑道，声音都不自觉提高了几分。他很快意识到自己失态，往房门瞥了一眼，确定房门依旧紧闭后，才附身靠近许益，压低了声音道：“是，大殿下还是小殿下？”

　　“大的那位。小殿下的身体状况不支持他远行。”

　　许世昌皱着眉头：“大殿下……他为何要游历四方？有什么说法吗？”

　　“不知道啊。”许益叹息着摇头：“我们安排在王城里的人也只是刚知道这个消息而已。是什么原因，却完全无从得知。”

　　“是皇上的意思吗？让殿下走这么一遭？”

　　“不知道。”许益摇了摇头：“你的父亲也很紧张，不知道这是何意。要知道殿下从出生起就一直在王城待着，此时突然传出这么个消息，南国所有的家族都很慌张。你虽然在太学城上学，但是也知道，自从八年前的那场……”

　　说到这儿，许益的声音压得很低很低。他和许世昌二人又看了一眼闭起来的房门，坐到了许世昌身边，低声道：“……那件事以后，天下一直不太安稳。这些年来，各家族之间表面依旧和睦，但背地里都在互相猜疑，暗斗不断。我们许家虽然比他们强很多，但也害怕他们联合对付咱们，一直都在尽力拉拢盟友。

　　“你和姜家的婚约，虽然姜家人也没有怎么提起，你的父亲也没有再说什么，但姜家毕竟也是仅次于我们的几大家族之一。你在太学城，还是要尽量和姜清桐那小姑娘多接触接触。你们都是家族嫡系，虽然还年幼，但身份地位都是很有分量的。你和陈合的关系呢？还不错吧？陈家虽然只能算中游，但一直都是我们家最忠实的盟友，你要对人家好一点。”

　　自己和陈合的关系，那当然不用说，好到不能再好。可说起姜清桐，许世昌就感到一阵头痛。不管这婚约到底是真实存在的还是只是一句玩笑话，就冲姜清桐那容貌，他当然是做梦都想把对方搞到手。可姜清桐对自己讨厌得很，简直可以说是厌恶，却偏偏和那姓林的臭小子蛮好。

　　不过嘛，等到自己安排好的这件事一旦成功……那小子从今往后都抬不起头来了。

　　许世昌阴恻恻地笑了笑，看向许益：“父亲对于殿下南游这件事，是怎么个看法？”

　　“现在说法不一，但是有一个猜测，你父亲和家里的那些客卿都觉得是最有可能的。南国无主也已经八年了，再过几个月就是第九年，却始终没有一个领导者。我们猜测，是皇上让殿下替他走这么一遭，明面上是游历四方，实际上最主要的目的就是我们南国。皇上想从我们这些大家族里面选出一位最有能力的人，成为南国的国主，好辅佐皇上。”

　　许世昌闻言大喜：“最有能力的人，那不就是父亲吗？这就是摆明了要让父亲更进一步啊！”

　　“唉，不好说啊，这是机会，也是危险。”许益叹息：“得到了这个消息，各家族都蠢蠢欲动，都想争这国主的位置了。尽管表面依旧平和，但我就算是出门在外，听闻南国传来的消息，都能明显感觉到是暗流涌动。”

　　“希望父亲能成功……”许世昌喃喃自语。

　　“我也希望哥哥能成功啊。到了那时，我们许家才是真正的王族，你父亲是一国之君，我们才是真正的做到一人之下，万人之上！”

　　说到这儿，许益的眼中满是狂热之色：“不，说不定，还能更进一步！甚至取代……”

　　许世昌这时从狂喜中回过神。他咳嗽两声，拉回了许益飘远的思绪：“行了二伯，有的话我们心中知晓就好，不方便多说。小心，隔墙有耳。”

　　许益也知道自己说漏了嘴，点头称是：“二伯失态了。还是世昌有定力，二伯自罚一杯，哈哈。”

　　二人又谈笑了几句，许世昌笑着站起身：“行了二伯，你今天刚到，我也不多耽误你休息。你就好好放松吧，我为你接风洗尘。来人啊！”

　　许世昌猛地推开门鼓了鼓掌，片刻间，便有四个年轻貌美、身着薄纱的女子嬉笑着涌进了房间内，羞答答地看着许益。许益都看呆了，举着酒杯的手都停在了半空中，好一会儿才大笑道：“哈哈哈，这小地方，当真可以说是‘败絮其外，金玉其中’啊！世昌啊，你还真了解你二伯啊，哈哈哈！”

　　“那么，二伯还请注意身体，不要过度操劳哦。”许世昌暧昧地笑了笑，退了出去，为许益关上了门。门还没关牢，许世昌就看见许益已经丢掉了酒杯，大笑着朝姑娘们扑去。

　　走在春归阁的楼梯上，许世昌收敛了笑容，冷笑不断。

　　“狗屁的二伯，就是个仰仗父亲的废物。打着做生意的名号在外四处游乐、花天酒地，他做的那些生意，有哪一个不是赔钱的？哼，不过也好，只要给他足够的好处，就不用担心会争家主的位置了，反而会不留余力地在将来支持我。从这一点来说，还真是我的好二伯啊，要是其他几个叔伯也像你这般愚蠢就好了……”

　　许世昌摇了摇头，把许益从自己的脑海中驱逐。见到许益与那些姑娘嬉笑的模样，他看得心痒难耐，早就想回到自己的房间了。当下，便加快了脚步，朝自己的房间跑去，中途还不小心在楼梯上摔了一跤。

　　门一打开，许世昌还没说话，挂在门梁上的红纱便轻飘飘地坠了下来，遮蔽住了他的视线。许世昌刚把红纱拿开，就看到了让他血脉喷张的一幕。

　　屋子中央的那张大床上，如烟抬起了腿，正眼神迷离地看着自己。玉指从洁白的腿上拂过，芊芊玉腿抹了油，反射出朦胧的烛光。

　　“许公子……”

　　如烟声音慵懒，红唇咬住了食指，看向许世昌。

　　“如烟等你很久了……”

　　许世昌再也按耐不住了，低吼一声，猛地扑向了如烟。二人在鸳鸯被翻云覆雨，呻吟不断，好不快活。

　　屋外，天光正好，行人匆忙奔走，皆在为了生计而奔波。

　　却无人注意，一朵盛开的春花从树枝剥离，坠入泥中，在转瞬间，枯萎了。