罗思德群岛海域，‘未来号’的船长室内。
嘉德丽雅从冥想中睁开双眼，那双紫色的眼眸中带着深深的忧虑与惊疑。
作为行事极为高调的隐秘组织，所有人都知道极光会的人都是疯子。但这种疯狂并不是因为他们的秉性如此，而是因为他们所走的途径是‘秘祈人’途径。
任何一位‘秘祈人’途径的非凡者，都会察觉到某些神秘恐怖的存在。而一旦晋升为序列8的‘倾听者’，他们就能直接听到来自真实造物主的耳语，进一步被其污染。
也正是因为受到‘真造’的影响，导致这一途径的非凡者大都会出现认知观点的扭曲，且容易失控。
因此对于官方非凡者而言，任何一位‘秘祈人’途径的非凡者都是潜在的罪犯，他们有着和其他野生非凡者完全不同的待遇——一旦被发现就必定会被官方非凡者抓捕甚至就地消灭。
而与‘秘祈人’途径的非凡者相比，‘窥秘人’途径要好一些，但也仅仅是‘一些’。
因为就和‘秘祈人’途径的非凡者会听到‘真造’的呓语一样，‘窥秘人’途径的非凡者同样会不可避免的受到‘窥秘人’途径高序列的存在，‘隐匿贤者’的影响。
而现存最早的隐秘组织，摩斯苦修会便掌握着‘窥秘人’途径。
最初，摩斯苦修会信仰一位非人格化的神灵，也就是‘隐匿贤者’。
这描述为神灵，但更接近于一种理念，一种自然法则，比如万物皆数，隐匿贤者就是灵数的化身，比如知识至上，隐匿贤者就是知识本身，因此早期的摩斯苦修会是一个非常受人尊敬的组织，和各大教会的关系都很良好。
但有一天，摩斯苦修会所信奉的神明，也就是隐匿贤者，活了！
祂变成了人格化的邪神！
从那一天开始，就和喜欢给信徒灌输呓语的‘真实造物主’一样，活化的‘隐匿贤者’也同样热衷于向‘窥秘人’途径的非凡者灌输‘知识’。
但对于大多数非凡者而言，这些‘知识’更像是毒药，名为污染的毒药。
罗塞尔大帝曾经说过，不是我们在追逐知识，而是知识在追逐我们。隐匿贤者就是知识本身，祂在追逐着我们，追逐每一个摩斯苦修会成员，当许多的知识灌注而来，却无法很快消化和掌握时，就只有两种情况，要么放开心灵防线，接受隐匿贤者的改造，要么凭毅力支撑，如果撑不住，就会失控。
只要是‘窥秘人’途径的非凡者，就没有人能逃脱这种被知识追逐的困境。无论是序列9的‘窥秘人’，还是序列5的‘星象师’，没有任何一位‘窥秘人’途径的非凡者能避免被知识追逐的命运。
甚至就连如今已经晋升为序列4‘神秘学家’，已经是半神的嘉德丽雅也同样无法避免。
曾经的她被‘隐匿贤者’知识的追逐折磨，几近失控，是‘愚者’先生救了她。
而如今成为半神的她，已经能够初步抵抗‘隐匿贤者’灌输的知识。这种抵抗并非是一味的拒绝知识，即便已经成为半神，她也很难拒绝一位神明的‘馈赠’，而是指她已经能初步‘容纳’和‘理解’这些知识，让这些知识不再成为‘毒药’。
只要不主动向隐匿贤者祈求知识，那些只是被动追逐而来的知识就不会对她造成太大的影响。
但无论如何，知识的追逐永远不会停歇。只有当她前往灰雾之上时，这些‘知识’才会因为‘愚者’先生神国的阻隔，暂时停止对她的追逐。
但现在，情况突然有了变化。
因为从上周开始，嘉德丽雅就已经感应不到知识的追逐。
那位热衷于对所有‘窥秘人’途径非凡者灌输知识的‘隐匿贤者’突然停止了向他们灌输知识，仿佛在一瞬间突然消失地无影无踪。
嘉德丽雅不明白这种变化意味着什么，她甚至不确定这是否是好事。
虽然隐匿贤者停止向她灌输知识，可以让她免受失控的风险，让她不用再和以往一样，每天都耗费大量精力来消化这些知识，以免‘知识’累积成让她失控的毒药。
可嘉德丽雅总有一种不祥的预感，这对她而言更像是暴风雨来临前的宁静一样，隐匿贤者暂时的销声匿迹，并不一定意味着解放，更可能是毁灭的前兆！
作为‘活化’的神明，‘隐匿贤者’的本质受到最初的‘摩斯苦修会’影响，也就是说知识逐人。只要‘隐匿贤者’还活着，祂就不会停止向‘窥秘人’途径的非凡者灌输知识。
而像现在这样‘隐匿贤者’突然销声匿迹，不再追逐‘窥秘人’途径非凡者的情况，只有两种可能：
要么是‘隐匿贤者’已经陨落，所以祂无法再追逐他人。
但一位神明不可能在悄无声息间陨落，在祂陨落时，其力量会毫无保留的倾斜向全世界，所有人都会有所感应，尤其是同一途径的非凡者。
可嘉德丽雅并没有类似的感觉，所以就只可能是第二种可能——
‘隐匿贤者’在试图冲击更高的层次，所以祂暂时停止追逐他人！
嘉德丽雅很清楚，‘隐匿贤者’并非真正的神明，祂更接近于拥有唯一性的‘天使之王’，比如之前的亚当与阿蒙。而如果祂要冲击更高的层次，那就只有真神的宝座！
“‘隐匿’贤者即将晋升序列0！”
嘉德丽雅内心冒出一个疯狂的念头，恐惧不可抑制的涌上心头。
仅仅只是‘天使之王’的‘隐匿贤者’就让她几近失控，如果祂成为序列0的真神还得了？而且，隐匿贤者的存在已经有数千年，在过去是数千年间祂都不曾有过任何晋升的迹象，为什么偏偏在现在晋升？
这意味着什么？
嘉德丽雅不敢再细想，她立刻诵念‘愚者’的尊名，将自己的猜测告知那位伟大的存在。
——
灰雾之上，聆听了‘隐者’女士祈祷的克莱恩有些意外：
“‘隐匿贤者’要成神？”
‘隐匿贤者’并非真神，这一点他无比确信！
因为一百多年前的罗塞尔大帝走的是‘完美者’途径，但因为‘完美者’途径顶点的‘序列0’已经被蒸汽与机械之神占据，所以他不得不转到相邻途径，也就是‘隐者’途径，晋升为序列1‘知识皇帝’。
但由于罗塞尔没有把握狩猎‘隐匿贤者’，再加上他前往月亮受到污染的原因，他不得不铤而走险的选择转到‘黑皇帝’途径。所以当时的罗塞尔体内拥有一份序列1‘知识皇帝’非凡特性，三份序列1‘弑序亲王’非凡特性，还有‘黑皇帝’途径的唯一性。
而由于罗塞尔大帝最终陨落于白枫宫，所以这些非凡特性最后大概率会落到蒸汽教会和永恒烈阳教会手中——理论上是这样的。
任意相邻途径，对于中低序列的非凡者而言都是有益的，因为他们可以自由在相邻途径切换。
但对于那些位于相邻途径顶点的存在而言，祂们的关系只有一种，那就是不死不休！
黑夜女神和战神是这样，风暴之主、永恒烈阳、知识与智慧之神、亚当、真造也是这样。
所以毫无疑问，作为相邻途径的‘蒸汽之主’和‘隐匿贤者’同样不会例外。
那么，假如那份序列1‘知识皇帝’的非凡特性在蒸汽教会手中，那‘蒸汽之主’就绝对不会将这份非凡特性送给‘隐匿贤者’，这是赤裸裸的资敌行为。
尚未成神的隐匿贤者就已经让蒸汽之主焦头烂额，那一旦隐匿贤者成为序列0的真神还得了？
所以在此之前，隐匿贤者最多也只会是拥有唯一性和两份‘知识皇帝’非凡特性的天使之王。只要祂无法获得那最后一份‘知识皇帝’的非凡特性，祂就注定永远无法成神！
而如果那最后一份‘知识皇帝’非凡特性在蒸汽教会手中，蒸汽之主哪怕拼着失控的风险，也会试图将这最后一份非凡特性容纳，而不是送给隐匿贤者。
退一万步讲，即便蒸汽之主抱着‘放长线钓大鱼’的想法，将‘知识皇帝’非凡特性放在蒸汽教会，引诱‘隐匿贤者’来抢夺，这也必然会造成极大的动静，不可能没有一点反应。
可问题在于，‘隐匿贤者’既然在筹备成神，就说明祂必然已经得到最后一份‘知识皇帝’非凡特性。
那祂的非凡特性是从哪来的？
将一切情报抽丝剥茧，克莱恩很快就锁定了答案——
“黄昏隐士会，亚当！”
克莱恩深吸了一口气，他早该想到的。
罗塞尔死后，他的非凡特性理论上应该被永恒烈阳教会和蒸汽教会获得，毕竟近水楼台先得月嘛。
但‘乔治三世’的情况却说明，事实并非如此。
‘乔治三世’所获得的三份‘弑序亲王’非凡特性和‘黑皇帝’唯一性，明显是由黄昏隐士会，是由亚当所提供的。这足以说明当初罗塞尔的陨落，黄昏隐士会也插了一脚，至少他们是在最后关头拿走了罗塞尔的非凡特性。
而既然连黑皇帝途径的唯一性都在黄昏隐士会手上，‘知识皇帝’的非凡特性自然也不会例外。
这也就能解释‘隐匿贤者’哪来的最后一份序列1非凡特性——亚当给的。
而亚当既然已经重新开始行动，那就说明祂现在已经成神。只有成为序列0的真神，祂才能毫无顾虑的开始新一轮的谋划。
而‘隐匿贤者’或许就是他新一轮谋划的关键。
作为‘远太’的化身，亚当在神明之间不说孤立无援，至少也可以说是孤家寡人。
永恒烈阳、风暴之主、知识与智慧之神自然不用多说，祂们与亚当是不死不休的关系。而黑夜女神与大地母神，和亚当的关系也远远说不上融洽。就连战神，即便祂是在亚当的帮助下发动战争，但这最多也只能算是互相利用，算不上坚定的盟友。
甚至就连同为‘远太’化身的‘真造’，对亚当的态度也算不上友善——祂们的融合是注定的，但双方都不会放弃融合后的主导权，并且‘真造’那边还有余烬的支持，亚当的胜算很小。
所以亚当虽然已经成神，但祂并没有急着去找‘真造’融合，而是在试图培养属于祂自己的盟友。
而毫无疑问，‘隐匿贤者’就是最合适的人选。
一来，‘隐匿贤者’距离序列0只有临门一脚，并且亚当完全可以帮祂跨越这临门一脚。
二来，‘隐匿贤者’同样是孤家寡人，祂们之间的联盟关系会十分紧密。
当然，也可能这一切都是亚当的算计。
祂培养‘隐匿贤者’的目的，或许是为了让阿蒙在‘隐匿贤者’的成神仪式上取而代之。
但无论如何，培养盟友这一点的目的是不变的。
虽然克莱恩觉得阿蒙是否比‘隐匿贤者’更可靠是非常值得商榷的事情，但亚当显然自有打算。
而如果真的是后者，那克莱恩也就不得不早做打算。
毕竟如果阿蒙先他一步成神，对方很可能会来抢夺源堡。
虽然源堡有余烬在，可谓是万无一失。
但亚当一定会预料到这一点，提前将余烬引走，这并不难，毕竟亚当那边也有‘初火’的存在。
到那时，克莱恩也只能靠自己的力量来守住源堡。
那么，抢在阿蒙前面晋升序列0，就是很有必要的一件事。
“乌托邦的完善已经接近尾声，我很快就能晋升序列1。”
“接下来，只等完成，再加上某个正神教会的配合，序列0的仪式也不是问题。”
“相比之下，无论是隐匿贤者要成神还是阿蒙要成神，前提都是隐匿贤者先准备好祂的成神仪式。但从现在的情况来看，隐匿贤者应该还在消化那份知识皇帝非凡特性。”
“哪怕亚当和阿蒙都在帮忙准备仪式，这也需要很长一段时间。”
“所以，至少从目前来看，时间还算充裕。”