鹿邑山上，公孙北甫拿着肉羹来到了皇后房前，正欲敲门，却听见里面传来的嬉闹声。
“皇上到臣妾这来作甚？还弄得浑身是灰。”
皇后替皇帝拍去衣间的落灰。
皇帝却举着手中的落花，满脸骄傲道。
“朕瞧着这花好看，配皇后最是合适。”
皇帝笑着将花对比着皇后的脸，轻轻捻拭起皇后的一丝碎发，连同那朵小花一齐别入了皇后的耳边，眼神柔情。
皇后有些羞怯地低下了头，笑着将耳边的花捏在了手里。
“都什么岁数的人了，还跟个孩童一般。”
门外的公孙北甫忽而心中升起一丝落寞，欲敲门的手又默默放下了。
皇后抬眼，正瞧见了门外公孙北甫的身影。
“师兄？你来了？”
公孙北甫扫去阴霾，重新换上笑容。
“院里做了些肉羹，我记得你喜食，便带了些来。”
公孙北甫将小碗放在了案台上，皇后趴过去闻了闻，立刻惊喜道。
“果真是鹿肉！”
公孙北甫立刻开心了起来，用勺将肉羹盛到小碗中，临了还不忘将碗沿溢出的肉羹擦净，递给了满脸期待的皇后。
“我记得你从前，最是爱吃。”
皇后接过了羹碗，一口一口急忙地往自己嘴中送去，有些狼吞虎咽。
皇帝看见她慌不择路饥不择食的样子，并未生气，反而笑着提醒道：“食慢些。”
可话音未落，皇后就剧烈地咳嗽了起来。
“咳咳。”
皇帝顺手接过摇摇欲坠的碗，温柔得拍起了皇后的后背。
而一旁的公孙北甫则立刻端来一杯水，递到了皇后眼前。
“谢师兄。”
皇后腾出手，急忙接过。
一杯水下肚，皇后缓了过来，低着头扶着额。
皇帝伸出手，轻轻拭去了皇后眼角咳嗽出来的泪，温柔且宠溺。
“该慢些，如此不注意。”
皇后微微抬头，眼里满是委屈。
“宫中节俭，少有食此肉羹，自是快了些。”
皇帝眼底流露一丝自责，叹息道：“没想到让你当了吴国的皇后，不仅没有享受到荣华富贵，反倒是多了条条框框、繁文缛节的束缚。连你从前喜食的肉羹都需克制。”
“皇帝怎如此说，臣妾乃是皇后，不论从前如何，都该遵守宫中规矩。这是臣妾作为皇后的责任，再者……”
皇后顿了顿，握起皇帝手，抬眼坚定道。
“吾既承皇帝的爱，也必然须承其重，乃是臣妾自愿为之。”
皇帝转头看着皇后，四目相对，满是温存，宛如新婚。
一旁的公孙北甫看此一幕，自是心中落寞，转身悄然离去，背影萧瑟。
……
“大人！不好了。”冰辙急匆匆地进入帐内。
“何事如此匆忙。”烟宁音疑惑道。
“那女子，跑了。”
“是那个我命你除去之人？”
不知为何，烟宁音竟心存一丝侥幸，连他自己也分不出是希望她逃了，还是未逃。
冰辙立刻跪倒在地，领罪道。
“属下办事不利，还请大人责罚。”
烟宁音心中竟有一丝愉悦之喜，好似从开始便盼望着她能逃出去。
“无碍，逃便逃了吧。”
“可是，她乃是知情之人，若不除去，岂非遗留祸患？”冰辙不解道。
烟宁音也深谙此理，若留下她，必定后患无穷。
思索之间，烟宁音又想起了那日，言默那坚绝又充满力量的眼神，好似雪中盛开的花朵，美丽又坚强。
烟宁音眼中闪过一丝笑意，仅仅只是一眼，便能令其永存心底，即便只是想想，便觉十分美好，他又怎能忍得下心，将此花摧毁殆尽。
或许她的逃走便是天意罢，是上天作出了选择，我只不过是顺从天意，烟宁音内心辩解道。
“无碍，只是小小女子，年春好之事已经了解，放任她去也掀不起何水花。”
说罢，烟宁音朝黍县的方向看去，腹语道：你现下，或许已经与亲人团聚了罢。
黍县内，言纾正立言府大厅，披麻戴孝，手持双面牌位，眼神如死灰。
“大人，该起灵了。”
一旁的老者提醒道。
言纾身抱牌位，大步行至门前，昂起头大吼道。
“起灵！”
此声冲破天际，悲壮而雄浑。
言纾正前，灵队行至街道，老者手持招魂旗，小孩手捧桑花，妇孺飞洒冥纸。
更有部分群众开始主动加入队伍，飞洒着自己准备好的冥币。
“县令大人一向爱民，至死皆是为我们牺牲，如今大人下葬，轮到我送大人一程了！”一个农夫激动地冲入了队伍，哭喊道。
这一句，将群众的情绪推至高潮，满街皆是哭喊之声，或为县令或为亲人或为自己……
队伍变得长而浩荡，两具棺材越发赫然醒目，此刻的城中，宛如死城。
风也来得恰到好处，将遍地的白纸卷起，朝更高更远的地方飞奔而去，传到另一座山、另一座城。
骑在马上的我，忽而周身凉意，惊觉抬头，一片白纸宛如飞舞的蝴蝶。
我伸手将其接住，落至掌心，心中悲伤忽起，翻江倒海。
“今日乃是言父、言母下灵的日子。”
我绝望地说着，眼睛却早已湿润，滴滴泪如夏日的暴雨，瞬间席卷。
眼见泪水决堤，我立刻掩面，不愿让人瞧见囧态。
我未曾注意的是，我的声音虽小，可洛锦书却是听得真切。
马儿早已在大路上停下，反倒朝林中驶去。
洛锦书脱下了外衣，递上马来。
“用此围住罢，无碍的。”
悲伤围绕，身旁之言早已不知所云，身旁之事也浑然不觉。
我顺手接过了衣物，也不管是什么，立刻用其围住脸，好似婴儿的襁褓，温柔而安全。
得到掩盖之物，我越发放肆地哭了起来，悲伤之意久久不退，哭泣之声久久不停。
在此过程中，洛锦书始终并未言语，只是默默地听着我小声的哭泣。
不知过了多久，哭泣转为啜泣，我疲惫地靠在洛锦书的衣物上。只觉一道刺眼的阳光照进身体，浑身被光芒围绕。
抬眼，却见远处波光粼粼，夕阳沉入水中，将水染红，将云染红，也将整个树林染成了红色。
一行燕群划过天际，其中分明有一只落队之燕努力地紧随其后。
我看到十分认真，只觉此燕与吾相似，皆是落队之人。
“此燕羽翼挥动自如，怡然自在。孤寂也自由，独行之燕，能寻常人所不能寻之景。”
洛锦书此话在说燕，可眼神却是在瞧我。
“独行之燕，能寻常人所不能寻之风景。”我心中怅然，囔囔重复道。
思考之际，头顶传来恢弘的一声鸟鸣，响彻树林，也将我叫醒。
回过神来，才见眼前之景如此美丽，橘红色的树林，好似披上一层糖霜，比秋季满山的花海还要动人。
“好生美丽之景。”
我不禁赞叹道，眼睛分明还有余波流转。
洛锦书失愣地看着我，却见我眼中之泪在阳光的照射下，宛如珍珠，美得悲怆。
“眼前之人比眼前之景，更美。”
向来沉默寡言的洛锦书竟丝毫克制不住内心之言。
说出的那刻，洛锦书猛然惊觉，第一次脸红如阳。
我吃惊地看着洛锦书，却见阳光行至其容颜，一瞬间竟不知是阳光红，还是其脸色红。
二人一上一下，相互对望，眼神交互，片刻极似无人仙境……
鹿邑山上，公孙南陌前来正厅处复命。
“兄长，吾已归来。”
公孙北甫正欲笑迎，却见紧随身后的言默，疑惑道。
“此是？”
“姑娘乃是言纾之妹，是吾碰巧在几个吴国士兵手中将其救下。为免仇家再次寻仇，吾便自作主张将其带回了鹿邑山。”公孙南陌解释道。
公孙北甫注意到了言默手腕处的伤痕，满是心疼。
“即使如此，那眼姑娘便在此住下罢，言纾乃是我的弟子，鹿邑山也是其第二个家。鹿邑山虽男弟子居多，可山高地广，多的是空屋子，你可安心住下。”
言默委身谢言：“言默谢过先生。”
公孙北甫赶忙将言默扶起道：“对了，此事言纾还不知罢，他必定担心，我即刻书信一封，免其担忧。”
言默正欲提及，没想到竟是公孙先生主动提出，心中满是感激。
“楪祈。”公孙北甫突然呼道。
只见从后院跑来一个极其可爱的女孩，不过十一二岁，身高仅及言默胸前。
“她唤为楪祈，是个孤儿。”公孙北甫介绍道，“楪祈，这是言默姐姐。”
“言默姐姐，虽比你年长，可却对鹿邑山不甚熟悉，楪祈今后要多照顾言默姐姐，你可记住？”公孙北甫蹲下身去，轻声说道。
“楪祈记下了。”楪祈乖巧地回答道，立刻牵起言默的手，“言默阿姐，我带你去看看住处。”
就这样，言默被这个可爱又活泼的小孩，往门外拉去。
此刻，皇后正从外院急匆匆赶来，与言默擦肩而过。背离之际，皇后只觉此女子散发出来的气息十分熟悉，好似一位故人。
擦肩而过，何其之快，皇后怅然若失，望着言默离去的背影……