夏日炎炎，令支城门如往常一般人来人往。门前立着拒马鹿角，穿着两当铠的城门尉没个站像的倚靠在门洞旁。他没戴头盔，虽只着戎服，但是身上厚重的铠甲闷热无比，叫他心烦意乱颇为烦躁。正值午时，一支商队由远处行来，这城门尉只看了一眼，便直起身，一把推开了面前值守的士卒。他不认识这支陌生的商队旗号，不是什么大姓世家。他知道，这些商队最怕惹事，比起往来的穷鬼，油水更多。他嘿然一笑，抹了一把乱糟糟的胡须，胡须之中朝食的麦饭粒簌簌落下。“军爷。”远远的，商队管事便迎了上来。这是一个三十来岁样貌十分普通、有些黑瘦的男人，胡须保养得极好，又黑又亮。他虽长相普通，但却极容易叫人心生好感，旁人总能在他脸上找到一丝相熟之人的影子。他走南闯北，这样的官吏军士打过无数交道，他们已经有了心照不宣的默契。城门尉见他这样，便知是一个乖顺之人，倒是省得他还要浪费口舌去威吓。正想着，这一袋沉甸甸的东西，在两人客套相互搀扶的短短时间里落入了这个城门尉的袖袋。“出示一下符信。”这城门尉掂了一掂袖中的重量，隐隐听到铜钱碰撞的哗啦声，颇为满意的暗自点头。商队管事彬彬有礼的从怀中掏出符信，行为举止瞧着十分正派，一点也看不出来两息之前他如此熟练的的贿赂他人。“从卢龙来？贩售布匹？”城门尉一掀眼皮，挑了挑下巴，指着牛车道：“我看看。”一边说着，一边自顾自上手去掀开了一辆牛车所运的黑桐油布。商队管事似乎早已知道这些官吏的德行，笑眯眯的拢手站在一边，也不说话。“哟，这布不错啊。”城门尉面上露出惊讶之色。他倒不是为了索贿而故作惊讶。只见车上层叠层的堆放着一匹一匹的细葛布。随意挑一匹来看，都针脚细密顺滑平整。此时的葛布还是农家手工一匹一匹纺绩而来，因是手工，便会因织娘手艺的不同，出现工艺水平的差异。这一匹布针脚细密，下一匹或许就要粗一些。难得会出现这样大批次的优质葛布。“贵家织娘手艺真好。”城门尉一边笑着夸赞了一句，一边伸手摩挲着其中一匹。这样制作精良、细软透气的布用来制作夏衣，穿着就再舒适不过了。见他如此，商队管事这才稍稍变色。即便他是奉命来令支城中行商，被叮嘱不以盈亏为主，而应以低调为宗旨，但这令支小小城门尉竟然贪婪至此。传统织娘一日最多织布二尺五寸。像这样精密的布料，若是人工手织则需要耗费更多时日。便是织娘，不生病不休息不饮不食，一年也至多织得二十五匹这样的细葛布。这城门尉只是进门，便要索要一匹，何其贪婪？这商队管事面上露出犹豫之色，“这，军爷，若是货品少了，我不好交代啊。”闻言，这城门尉倏的拉下脸：“你们这货物数量与符信上不符！我要卸车查点。”说是查点，这些贪婪豺狼会将成匹的布故意弄得乱七八糟。届时还不知要少多少。“军爷不可啊。”管事面上露出着急神色，急忙伸手拦住欲上前的门卒。他从牛车上抽出两匹刚刚那个城门尉摸过的颜色，双手奉到这城门尉面前。见他终于识时务，城门尉面上露出满意笑容，一抬手，叫住了持矛上前的门卒。几个门卒也眼馋这样的好布，但见上官制止，也只好遗憾的咂嘴，收起木矛退下。面对管事双手捧来的布，这城门尉却没有立刻收下，只叫这管事这样弯腰许久，他方才给手下使了个眼色，叫他接过。“多谢军爷。”手中一空，商队管事方才直起身子，面上挂着讨好的笑。“原是方才看错了。”城门尉露出极得意的神情，随意将手中符信抛还，见那商队管事手忙脚乱的接过，那模样惹得他哈哈大笑起来。突然他看到什么，笑声一顿，皱起眉头：“你从过军？”这商队管事顺着城门尉的视线，看向自己的手。指节粗大、皲裂，虎口有茧子。商队管事呵呵一笑，“回军爷的话，从军倒是没有，不过常年随着家主塞外行商，自然要习得武技傍身的。”城门尉也不过是那么一问，他琢磨了一下，似乎也没什么问题，便揭过了这一茬。“行了，过。”城门尉挥了挥手，商队管事急忙吆喝着手下一个文士打扮的人，组织着商队重新进发。目送队伍进了城，这商户管事笑眯眯的冲城门尉一拱手，方才转身随着商队离开。待转过身后，他面上的笑容顿时收敛，脸颊上的肉跳了一下，小声的啐了一口。“真不是东西。”那个文士打扮的人，走来他的身边，这时才抬起袖子，擦了擦额上的汗。“丁头，接下来……”话未说完，便被瞪了一眼。“叫丁管事！”被称呼为丁头的人，搓了搓手掌。两只粗糙的手掌厚茧摩擦间发出沙沙的声音，“回头给我寻些擦手的油。”“去看看鸽笼，揭开个缝，别憋死了。”这位丁管事打量着令支城的道路，一路领着商队来到距离太守府只一道墙垣的市肆。走到了街角的一处市楼。丁管事好笑的仰头看了一眼这店铺。他倒是从没想过，有一天他还能当成管事。想着他摸了摸自己的胡须，然后放下手，挺直了背，又变回了城门那个前彬彬有礼的管事。方才讨得了两匹细葛布的城门尉心情正好。便看见远处又来了一队人马。他暗道自己幸运，迎了上去，还未走近，那队人马便抛来一个符信。看着上面太守府的印信和对方一言不发高高在上的模样，城门尉面上再无之前得意模样。点头哈腰的的命门卒移开城门洞前的拒马，让这些一言不发带着斗笠的人经过。马蹄扬起的尘土拂过鼻尖，引得他打了个喷嚏。望着那队人马入城，嗅着空气中残余的独特腥膻臭味。这城门尉冲着他们的背影啐了一口。“呸，胡狗。”