方圆儿后脚儿不等站稳，前脚就踩到了一个圆溜溜的东西。她惊叫一声，直接仰头摔了下去。众人闻声望过来，都是惊得倒抽一口冷气。方玉恨不等长出翅膀，飞到妹妹身边。可惜意外不过是眨眼间，他根本来不及。幸好，叶家两个年轻后生正好站在门边。两人配合极默契，一个跪倒，双手平平伸出，托住了方圆儿的后腰。而另一个则直接扑到地上，做了肉垫儿。“圆儿！”方家人疯了一样扑上前，七手八脚把方圆儿扶了起来。方圆儿也吓的白了脸，双手搂着肚子，心里乱跳。若是摔得实诚了，就算孩子不会流掉，起码也要卧床休息个把月。幸好，有叶家这两个后声眼疾手快救了命。“我没事儿，就是脚下踩到东西了，吓了一跳。”方玉弯腰从地上捡起一粒珠子，想起方才小侄儿的玩具，脸色勉强好了一些。就在妹妹摔倒的一瞬间，他真是怀疑叶家人故意做了手脚。没想到，不但是冤枉了人家，人家还出手相救。“多谢二位兄弟，方才真是多亏了你们了。赵金莲和方老汉也是一迭声的道谢，拉着闺女不敢松手。“这要是圆儿有什么事儿，我们都不能活了。”方老大更是脱下鞋子，就要进屋去教训儿子。方玉扯了大哥一把，“一会儿我去跟金子说。”方老大这才罢了，众人扶了方圆儿坐下，惊奇发现地上滚了很多金银锞子。叶老爷眼底还残留一抹劫后余生的庆幸，见此尴尬说道。“我方才不小心打翻的。”方老大几个帮忙捡拾，方玉却是望了叶老爷一眼，愈发沉默了。“要不要请个大夫，给方小姐把把脉。她毕竟怀着身孕呢，可是不能大意。”叶老爷开口建议，方圆儿却摇头，笑道。“多谢叶老爷，我并没有任何不舒坦的地方，方才幸亏这两位兄弟及时出手。我们家里也没有什么好谢礼，倒是方才听丫鬟说，叶老爷很是喜欢我做菜的手艺。那不如，过几日我亲自下厨，置办一桌儿酒席送到你们家里去，聊表谢意。”“不，不，不敢让方小姐这般劳累。”叶老爷扫了方家人一眼，迅速说道。“方小姐既然在这里，我就厚着脸皮再恳求一次。我想请方小姐到我们家去做供奉，可以住单独的院子，一日熬两顿汤水就好。月银一百两，绝对不会亏待方小姐，还请方小姐务必多考虑一下。”“叶老爷！”方老二黑了脸，冷冷开口，“方才不是同您说过了吗，我们家里不同意。还请您另请高明。”叶老爷讪讪住口，末了叹了气。“我也是实在没有办法了，总不能看着我那苦命的儿子，刚有一点儿活命希望就…”说罢，他好似也有几分气馁了，起身再次行礼。“罢了，也许都是命了。可怜我从来没做过一点儿坏事，却先送了发妻，还要送儿子…”方家人听得心软，但还是忍着没有应声。毕竟方圆儿如今怀着身孕呢，家里人当眼珠子照顾都来不及，怎么会送去旁人家里做厨娘？不曾想，这时候方圆儿却是开口了。“多谢叶老爷抬举，这事儿…我会仔细考虑一下。”绿暗花明又一村啊，叶老爷欢喜的立刻眼睛都亮了起来。倒是方家人齐齐开口拦阻，“不成，绝对不成！”方圆儿赶紧笑着抱了老娘胳膊，“我说是考虑一下，也没说一定要去。”叶老爷见好就收，拱手告辞，带了两个后生急匆匆就走了。留下两箱子金银锞子都忘了带走，方老大还要抱了撵上去。方玉却拦了他，“哥，先放着吧，以后再说。”方老大狐疑，自觉弟弟不是贪财的人啊，怎么能昧下这些金银，但他也没坚持。两个弟弟比他聪明，特别是这样的时候，他听话才是不拖后腿。方家人余怒未消，赵金莲拉了闺女的手，埋怨着。“圆儿，你方才就该直接拒绝，什么叫仔细考虑一下。真是胡闹！”方老汉也是说道，“是啊，圆儿，家里人都在，你要去哪儿都成。老实在家里住着，家里不缺你吃喝。”方圆儿浅浅笑着，低着头，不说话。赵金莲心里咯噔一下，突然明白闺女方才不是口误，当真是有心要去做厨娘。“你…圆儿，你是不是受什么委屈了？是不是谁跟你说难听话了，你这是…打算离开家了！”赵金莲眼泪当时就掉了下来，又急又气之下，无处发泄就胡乱瞪向儿子儿媳和丫鬟等人。“你们说，谁给我闺女气受了，我生吃了她！”众人哪敢应声啊，别说九儿等丫鬟，就是方玉三兄弟，连同刘氏和王氏都跪了下来。“娘，我们谁也没对妹妹说过什么。妹妹是一家人，不在家里，能去哪里！”“是啊，娘，我们恨不得盼着妹妹一辈子不出嫁，怎么会撵妹妹。”方老大兄弟都是开口劝着老娘，刘氏和王氏也是委屈。说到底就她们两个儿媳是外姓人，若是真有人撵小姑子出门，她们嫌疑最大。妯娌俩忍不住开始抹眼泪，“娘，我们真是把妹妹当做亲妹妹…”方圆儿眼见如此，赶紧跪在老娘跟前。“娘，是我自己这么打算的，哥哥嫂子们对我特别好，又怎么会撵我呢。”“那你到底是因为什么啊，家里不好吗，为什么要走啊！”赵金莲哭得更厉害了，方圆儿叹气，低声说道。“娘让哥哥嫂子们起来吧，我慢慢跟您说。”赵金莲摆摆手，吩咐吴嫂子，“守着门口，什么人也别让进来。”吴嫂子立刻带了九儿等人退了出去，一时间屋里只剩了方家人。方圆儿坐在老娘身边，想了想，就道。“娘，我还没成亲，肚里就有了孩儿，怎么说都是被世俗不容。虽然哥哥们全力护着我，这事遮掩过去了，但也只是遮掩，旁人碍着我们方家，暂时不会提起。但有一日，有人想对付我们方家，我就是最大的弱点和软肋。”“我们不怕！”方玉深深望着妹妹，一字一句。“我们是你的哥哥，若是不能庇护你平安，还有什么脸面活着。”方老大和方老二也是点头，眼神里满满都是心疼。