芈苏满眼赞许地点了点头，心中已对妘缨产生了认可，至少能与他共盟的君主，千万不要像梁国大公子那般愚蠢。“父君征战半生，灭姜国，打西夷，攻蔡国，占息国，野心昭昭，怎可能长时间屈服于大周呢？”“所以，他早前虽宠爱我多于芈亥，而我，并不是他最优继承国位的人选。”妘缨觉着，芈苏是个聪明人，若是帮他，必会为将来得到宋国制造劲敌，可若是不帮，却又不能叫楚公死的难堪。毕竟，他曾经伤害过自己，也侮辱过绥绥。她总不能叫他儿孙满堂，寿终正寝。“大公子与孤说这些，可是要孤助你一臂之力？”妘缨问道。“一臂之力尚且不必，只需宋公能暂时护佑我性命便可。”芈苏道。妘缨冷笑：“大公子说笑，你身旁那么多楚国精兵强将保护你，又怎需我动手？”芈苏长叹一声道：“咳，世事无常，谁叫我那傻弟弟偏生要在这个时候，一劳永逸地解决我。”妘缨偏过头，看了一眼蓄势待发的楚军士兵，道：“你死或不死，这与孤有什么干系？”“哦？莲花酒壶的郎君，宋公肯任凭我处置了？”芈苏用莲生来威胁妘缨。妘缨轻蔑一笑：“大公子，这是在威胁孤？”芈苏双眸闪着无辜，摇了摇头：“非也，我是在帮着宋公呢。”“若我被暗杀，且说绝不会有人怀疑是芈亥动的手，那么在这众目睽睽之下，我与宋公相谈结束，便死在了路上，这天下之人，会认定是谁杀了我呢？”“宋公与父君不和，与大周反目，一怒之下，杀掉与这两股势力皆有牵连的楚国大公子芈苏，是不是水到渠成，顺理成章呢？”这乍一听的说词，并无异样，可若用脑子仔细些想，便能想出其中端倪。她是厌恶楚公，被昭明太子所不容，可她也不会愚蠢地挑起事端，先动手挑衅楚国与大周，所以暗杀芈苏这件事，她绝对不会做。可即使她将心挖出来，展现给猜忌她的人，他们也不会因此就相信妘缨的无辜。因为相信她的人，永远不会猜忌她。那些猜忌她的人，都想要她死而已。他们才不会在乎事情的真相，他们只是想看着她为自证清白，而剖开胸膛。“可是，孤总不能无缘无故地就将你带走。”妘缨顺着他的话而发问，她倒是要瞧一瞧这芈苏究竟要如何。芈苏得意，胜券在握地笑道：“怎会是无故。”“几个时辰前，白尧率精兵强将，前去攻打潼安城，若此时宋公挟持我，攻入余陵城，不仅能掰回一局，若能活捉芈亥，便可能同白尧谈条件，换回他所攻下的潼安城。”“如此不费气力，能帮陈侯得回余陵潼安这二城，便是我送予宋公的诚意之策。”芈苏所求，除却叫妘缨保护他性命，还有一个，便是他许诺给姚宏的，放归余陵城里，那些早前从云梦和翠缥迁来的楚民。显然，在芈苏看来，这楚民的性命，比不得自己的性命金贵，故而并没有向妘缨提及，兴许，在自己所求的事情尘埃落定后，他心情尚可时，才肯做一做样子，为那些无关紧要的黎民百姓说一说。可妘缨听到芈苏所说的，白尧率精兵强将攻打潼安后，再后面的那些话，都没能入她耳中。她定定地望着芈苏，问道：“你方才说什么，白尧攻打潼安城？”芈苏眯起双眼，神色轻蔑：“宋公难道不曾预料，我此时约你出来，除却劝阻你返回宋国，还有一记是引蛇出洞么？”妘缨并未移开目光，她目不转睛地望着芈苏，忽然嗤笑。芈苏被她这一记笑，弄得心慌不安，可又不能暴露自己内心的杂乱，只能故作镇静。“所以，你们以为，孤前来余陵，会将潼安城所有宋军带在身边吗？”妘缨上前一步，紧靠着芈苏的耳旁轻声道。她的气息似是一支无形的藤蔓，将芈苏的五脏六腑牢牢牵扯在一处。“对付你们这些喽啰，孤一个人就够了。”芈苏在出发与妘缨见面前，楚国斥候所传的消息，是宋国公带着前来支援陈国的所有夜家精兵，往余陵去。不仅仅是芈苏，便是白尧所派去的白家军中斥候所探得的消息，亦是如此。由此，白尧才会出兵攻打潼安城。可他们并不知道，那些跟随妘缨出来的夜家精兵，在抵达余陵后，又马不停地折回潼安去。唯独剩下几千人，跟在她的身旁做以保护。先前妘缨的疑惑，只是有些惋惜，那楚国的二公子芈亥竟然没有随着白尧一同攻打潼安城。妘缨尚且不能明白，如此一个立军功的机会，他怎能就这样放弃了？她思绪翻涌跌宕，随后如皎月出云，忽地明朗。怪不得芈苏会与她说，在回到余陵的路上遭受暗杀，而不是回到余陵城后遭受暗杀。为何芈亥会留在余陵城，而不是随白尧一同攻陷潼安城来立军功。可见那余陵城中，大约都是支持芈苏的楚国士卿，芈亥留在城中，趁机对这些人赶尽杀绝。杀了芈苏，又杀掉支持芈苏的政敌们，确实比亲自上战场，要安稳许多。妘缨唤来不远处的禁卫，命他用绳索，将芈苏从头到脚捆得结结实实。芈苏不知她的意图，便只能盲目配合。楚国护卫见状，即刻拔刀涌上前来，质问妘缨何故要绑芈苏。妘暖携一众夜家军将迅速成阵，将妘缨护在阵中，与楚国护卫对峙。“孤成全你家主子罢了，尔等不必如此剑拔弩张，大可回去复命了。”妘缨道。“宋公在说些什么，恕我等不明其意。”楚军护卫之中，有个极不显眼的男子，妘缨见其颇为眼熟，就是想不起曾在哪里见过。“既然不能明白，那就等死后，亲自去你主子的梦里问一问。”妘缨抬手重击芈苏的后脖颈。由于芈苏尚且不知妘缨目的，并未有做防范，这一重击后，他笔直地倒在地上，彻底晕死过去。眼见芈苏失去意识后，楚军护卫皆放松了警惕，各自相视一眼，收起了兵刃，准备四散撤离。“妘暖，捉住楚军当中方才说话的那人。”妘缨道。妘暖得令，迅速出击，数只飞刀从他手中射出，向那人刺去。他挥长刀抵挡，却有二三刺破了他的手腕，肩膀以及腰身。他转身欲逃，却被妘暖掷来的绳索捆住了脖子。他再度挥刀斩断绳索，可尚未来得及，又被妘暖射出的飞刀刺破的手腕。长刀落在地上，发出嗡嗡的声响，他被妘暖拖拽于地上，周遭众护卫犹如四散鸟兽，竟没有一个同袍舍命救他。他欲做最后挣扎，却被妘暖擒住，踩在脚下。妘缨也是这时候才想起来，她之所以看这护卫眼熟，乃是她曾往周地，帮助那时身为昭明君的周太子，调查永康郡海盐之事时，与他的几面之缘。他是澹台成蹊的亲卫，承昭明太子的令，暗中调查永康郡私盐的牵连人员，与妘缨有过撞面，还交过几次手。只不过那时，她蒙着半张脸，这护卫并不认识她。她叫来随行的夜玦，命他无论用什么方法，定要从这护卫的嘴里套出些东西来。这夜玦方从麾下的一位蛊女身上拿到了二三只磨人的蛊毒，这便派上了用场。随后，妘缨下令众将往余陵行进。因不知白尧会将多少兵马留在余陵，妘暖派遣斥候前去余陵城前查探，所得消息均是防备松懈，并无戒严。按照常理，在明确白尧带兵在外，芈苏出城与妘缨相谈，生死不明的情形下，余陵城断不可能是目前这般毫无戒备。为避免其中有诈，妘缨遣妘暖先行入城探查。可一个时辰过去了，余陵城内如死寂一般，妘暖也没有归来。妘缨心中暗觉不妙，令夜玦原地待命，亲自率兵潜入城中。余陵城街巷不见人烟，即便是巡守的士兵也没有遇见。妘缨嗅到城内弥漫着一股烧焦的气味，便寻着那处气味小心翼翼地摸到了一处烧毁的院落。那废墟上还冒着热气，似是这场大火才扑灭不久。妘缨令身后兵卒隐于矮墙后，她悄然落于园中，前去废墟之中查看。烧焦的残垣断壁之下，散出阵阵熟透了的麦香。妘缨附身下去，自废墟之中清扫出些许烧黑了的麦粒。“我留下的粮草不多，只能撑三日，且说三日你能不能助我击退白尧？”妫翼轻落在不远处的废墟间，她手提一展纱灯，不染纤尘。妘缨听到了身后的动静，她缓缓直起身，却并未有转过身直视妫翼。“三日？”妘缨偏过头，侧身望向她：“看来陈侯这是破釜沉舟，连后路都没给自己留。”“如此这般，才能让宋公与我坦诚，至少不会再瞒着我，独自深入敌营。”妫翼信步而下，行至妘缨身旁。灯火将二人身影照得朦胧，可却在这一片废墟之中，尤为耀眼。妘缨松了一口气，道：“罢了，总是没有先与你商量，这次是我做的不对”她坦率的认错，倒叫妫翼不知如何应对，肚子里的一堆牢骚，也吐不出口了。“经这次，我们算是扯平了，往后再不许互相隐瞒，即便是知晓彼此身陷险境，也不能打着保护对方的名号来处事。”妫翼道。在余陵城内，等待妘缨的时候，妫翼曾反省自身，若总是为了保护妘缨，而让其置身事外，欺她，瞒她，甚至万事都不予她商量。这样的行事，与当初陈安侯对她又有何区别。行尽保护的事情，却是在伤害彼此，渐渐瓦解彼此的信任，这样的做法，不是她生平最厌恶的举措么。既是她厌恶的，为何却还要对妘缨这样做呢。若是彼此相互信任，便可相互托付，甚至性命。妘缨歪着头，莞尔道：“怎地，将楚国的二公子打了一顿，自己这就开窍了？”妫翼见她眉宇言笑，便也捂着嘴笑了起来。这笑声惊动了矮墙后，跟随妘缨入城的兵卒。他们以为是妘缨遇到险境，便都跳墙而来。妫翼见来人身着宋制甲胄，紧促着峨眉问道：“宋公这是带来多少兵，也不知留存的粮草够不够用了？”妘缨摆摆手，令跳墙而来的兵卒收回利刃，又与妫翼道：“城外还有些许，看来你击退白尧得到计划，怕是又要缩短一日了。”