柳记茶点铺，陆诗柳费力地将一张被烧毁的桌子抬到街上，她挽着袖子，抹了把头上的热汗。街上的行人驻足观看，指指点点。“真可怜，这铺子才开不久吧，看来要赔光了家底。”“谁知道呢，说不定是得罪了人呢？”七嘴八舌，好听的、难听的，陆诗柳鼻子发酸，她长长地吐出一口气，抬脚向店内走去。“陆姑娘，我来帮忙了！”陆诗柳扭头看去，却是周围到了，手中提着一个包袱。在他的身后则是董心五、段西峰等人，吕江和吴海潮龇牙咧嘴地扛着木板。“你...你们...”陆诗柳呆呆地看着众人。周围和段西峰进了门，将手中的包袱摆在桌上，取出凿子、锤子等一应工具，陆诗柳明白过来：“这可如何使得？”段西峰道：“你不愿要我们的钱，那我们出人总可以吧？”“可是，可是...”陆诗柳鼻子发酸。那边厢吕江和吴海潮已将烧毁的门板卸了下来，“嘭！”一声巨响，尘土飞扬，董心五笑骂道：“干活没个轻重。”陆诗柳眼角泛红，想说句感谢，但却梗在喉咙里。胡时真赶到铺子的时候，见几名汉子忙得热火朝天，甚至有相熟的面孔：“他们是？”陆诗柳笑了笑，是那种满足又得意的笑，明艳如花。胡时真见她不愿多说，又道：“怎么不见你店里的伙计？”“小店歇业整修，让他们回家歇息几日。”陆诗柳隐瞒了真实原因，在不确定对方还会不会打击报复之前，她不打算让伙计们跟着她担惊受怕。胡时真挽起袖子：“我也搭把手。”陆诗柳往昔在庆元春做的是迎来送往，曲意逢迎的生意，于察言观色一道颇为熟稔，胡时真对她有好感，她又如何察觉不到，正想要拒绝，胡时真已抄上家伙走向门口。陆诗柳无奈地叹了口气，只能先由着他去了。高邮县，巷子深处，樊志华将院门推开：“诸位请进吧。”傅晋闲努力睁开眼睛：“这里不是县衙？”樊志华面无表情地道：“是我家。”傅晋闲疑惑道：“不是知县大人有请吗，带我来你家作甚？”谷雨道：“今年县试疑点重重，我代知县大人好生与傅公子聊聊。”“你...你们不是官府的人！”傅晋闲吓得酒也醒了，一把推开谷雨，转身向门口跑去。谷雨伸脚勾住他的脚踝，傅晋闲偌大的身子噗通一声扑倒在地，只把他摔得七荤八素，眼冒金星。房中走出潘从右和小白，随后院门被人从外边关上。院外还有人？！傅晋闲大惊失色，知道中了对方的圈套，挪动着肥硕的身躯向后躲去：“你...你们是什么人？”谷雨上前，傅晋闲手举到半空格挡，谷雨灵活地窜到他背后，薅住他的后脖领子，将他掀起身来。傅晋闲体态臃肿，酒醉后肢体更是僵硬，谷雨费了半天劲将他按压在地，双手缚在身后，脖颈处则被他用膝盖顶着。傅晋闲心中又怒又怕，拼命挣扎，一边拼命大喊：“救命啊，杀人了！”谷雨本就瘦削，傅晋闲这一折腾，他犹如坐在狂风暴雨的船头，迫不及待一偏腿坐上了傅晋闲的背，将他双手反折。小白抿嘴道：“大人，你看谷雨像不像在骑一头飞猪？”潘从右经他一说，也不由觉得好笑起来：“多嘴！”小白笑吟吟上前，抬起脚来，足尖在傅晋闲的太阳穴上轻轻一点。傅晋闲两眼一翻，登时昏了过去。谷雨松脱了手，身体后仰，大口大口地喘息着：“你该不会把他杀了吧？”“放心吧。”小白左右瞧瞧，见灶房一旁有个水缸，舀了一瓢水兜头浇下，傅晋闲打了个激灵，再次苏醒过来，只是这一次再没了方才的力气，两眼逐渐聚焦，看来酒意也醒了。谷雨接过樊志华递来的绳索，将其双手双脚捆了提将起来：“傅公子，你的案子犯了。”傅晋闲脸色一僵，垂下头：“听不懂你在说什么？”谷雨叹了口气：“那令尊的人头可要落地了。”“什...你说什么？！”傅晋闲霍地抬起头：“我爹怎么了？”谷雨直起身子背负两手，面无表情地看着他，傅晋闲忽地笑了：“放你娘的屁！县城里谁敢动我爹，你是哪里来的下三滥，敢在你爷爷面前胡吹大气，赶紧把我放了，你兴许还有一条活路。”谷雨沉声道：“你以为高邮县县试舞弊一案是小案子吗，告诉你，这案子已经通了天！县里没人敢动你爹，出了高邮县呢？”向樊志华递了个眼色。樊志华苦叹一声，他已经没了回头路，凑到傅晋闲面前：“小的叫樊志华，是巡检司的一名差官。”“我说你有几分面熟，”傅晋闲胖腮抖两抖，满脸的不可思议：“难道是崔巡检让你干的？这兔崽子想干什么？！”樊志华摇了摇头：“我现在听命于这位大人，”向旁侧过身子，将潘从右让了出来：“这位是巡察御史潘从右潘大人！”傅晋闲脑袋嗡了一声，三魂顿时丢了七魄，潘从右面色深沉如山石般冷峻，尤其是眉宇之间的威严更不是寻常人所能比的，登时便信了两分。谷雨从潘从右手中接过腰牌杵到他面前：“睁大你的狗眼看看。”傅晋闲认清腰牌，便知道谷雨所言非虚，望着面沉似水的潘从右，只吓得抖若筛糠，嘴上仍然强项道：“我，我不知道你在说什么，即使潘大人当面也要讲求证据，不是吗？”樊志华叹了口气：“傅公子，你大抵是糊涂了，我与潘大人素不相识，为何今日要为他做事，你可想过？”“为...为什么？”傅晋闲这才想到一个是县中一吏，一个是巡疆大员，两人没有理由走到一起。樊志华语气阴沉：“你知道唐定钊十二人赶去扬州府了吗？”“不是说他们已被暗中监管，离不得县城吗？”傅晋闲口不择言，已经变相承认了事实。但他满脸疑惑，仍不自知。谷雨恍若未觉：“你可知道负责暗中阻挠的人是谁，便是这位樊志华，”用力在樊志华肩头一拍，后者又羞又惭，低下了头，谷雨话锋一转：“可是这中间却出了茬子。”