“大人小心！”丁临见机得快，一跃而起将潘从右挡在身后。这一支小队不过七、八人，但战场冲锋比之其他夜行人更加勇猛凶悍，尤其是手中绣春刀，如砍瓜切菜般，惨叫声中兵丁瞬间被冲散了阵型。当先一人身高体长，绣春刀耍得虎虎生风，直奔小白而来。谷雨瞧得目眦欲裂：“小白，撤！”小白也意识到这一队人马非比寻常，夹起胡应麟便跑。“想跑？”那人却是青堪假扮，今晚张回指挥锦衣卫倾巢出动，务求一击必中，他所率小队正是精锐中的精锐，曹克攀所率部众数倍于己，但在他眼中不过土石瓦砾，不堪一击，眼见小白不战而逃，忍不住发出一声冷笑，长刀一挥，杀气腾腾而来。防御工事中的兵丁见势不妙，齐声呐喊着冲了出来，将小白挡在身后。青堪长刀如死神镰刀，不断收割着性命。啊！啊！长刀过处，鲜血飞溅。关键时候曹克攀领着人冲入林中，战场形势大大出乎他的意料，对方如狼似虎，手下的兵丁正在以肉眼可见的速度败退，更可怕的是浓烟之中不知还隐藏了多少敌人，他放声大叫：“大人，你先撤，我来掩护！”潘从右道：“要走一起走！”曹克攀知道他的脾气：“丁临！”丁临会意地点点头，搀住潘从右的胳膊便向林中深处急急走去，潘从右挣扎着：“放开我...”声音渐渐远去。曹克攀看向谷雨和小白两人：“大人交给你们了！”谷雨心中一颤，曹克攀的口吻像在交待后事，他沉着脸色：“对方很可能是锦衣卫所扮，将军千万小心，咱们后方汇合！”曹克攀怔了怔，咧开大嘴笑道：“照顾好自己，滚蛋吧！”长刀出鞘，曹克攀如一头猛虎，扑向青堪。林中哗啦啦一阵响动，潘从右和丁临冒出头来，跌跌撞撞爬上官道，紧接着是更多的兵丁、谷雨、小白。潘从右回首望去，但见不远处火光冲天，人喊马嘶，他双拳紧攥，禁不住地打哆嗦。小白绝望地道：“这黑灯瞎火的，咱们逃去哪里？”谷雨咬着牙道：“别管那么多了，往前跑就对了。”担忧地看向潘从右：“大人？”潘从右明白他的意思：“老夫还能撑得住。”谷雨感激地看向小白：“若不是你及时救援，恐怕我这条命也要葬送在林间。”夏姜听得满脸紧张，双唇抿在一起，她不由自主地搂紧了谷雨的胳膊。小白脸上带着血迹，沉声道：“若不是大人反应及时，我也不会出现得那般巧。”遭遇伏击时，潘从右完全被打懵了头，老爷子一生为官，口诛笔伐，针砭时弊，从不曾惧，但官场上玩的是心思、是手段，像这么真刀真枪的遭遇还是破天荒头一次，身体上的痛楚令他双眼晕眩，脑袋发懵，直到谷雨走后才发现了端倪。这一伙人明明占据优势，却并不急于下杀手，反而是有想趁乱逃出的兵丁，随即便会迎来暴雨般的痛击。潘从右心思电转便明白了对方的意图：他们的目的正是要把自己围困在原地。那么谷雨为何能逃出去呢？尽管知道谷雨武艺不俗，但他还是做了个不厚道的假设：假设谷雨是被故意放走的，接下来会发生什么呢？这样一想潘从右便明白了对方的谋划，命曹克攀重聚人马强行杀出一条血路向谷雨驰援，小白得潘从右授意撇开大部队，一路风驰电掣赶回营地，将谷雨从鬼门关前拉了回来。曹克攀冲出不远，但见前方马蹄呼啸，原来是骑兵队到了。他还来不及高兴，但见那战马不等近前，忽然唏律律一阵暴跳，前蹄高高撩起，骑兵一个不备，纷纷摔下马来，曹克攀惊得呆了，再看战马如发了疯似地竟一溜烟向茂密的林中冲去。好端端的骑兵队落得这个下场，曹克攀惊呆了，他率人冲到近前，借着月色细看，惊呼出声：“铁蒺藜！”狭路微径，张铁蒺藜，芒高四寸，广八寸，直刺马蹄，疼痛难当。“下马！”曹克攀不敢再冒险往前。身后敌人随即掩上，曹克攀腹背受敌，只急得哇哇大叫。好在步兵队不久便到达现场，曹克攀与潘从右借助人多势众，才险险脱离敌军纠缠。一番话交待完，潘从右只累得气喘吁吁，他疑惑地问道：“你说对方可能是锦衣卫？”谷雨将手中的绣春刀举起，潘从右脸色铁青：“为什么？”小白见胡应麟也累得脸色苍白，于心不忍道：“要不然咱们停下歇歇脚？”话音未落，但见前方蓦地出现十余名夜行人，静静地站在月色下，长刀拖在地上，背对着月亮，只能看到人的轮廓，虽然一动不动，但杀气充盈。为首的那人细长脸，目光如钩，正是锦衣卫千户张回。“是你！”潘从右离得近了这才看清张回的相貌，他与对方有过一面之缘，转念一想便认了出来。张回狰狞一笑：“将胡应麟交给你，饶过你的性命！”潘从右横眉立目，戟指道：“张回，好大的胆子！你身为锦衣卫，戕害无辜士兵，刺杀朝廷命官，意欲何为？”张回眯起眼：“潘从右，哪里来的锦衣卫？黑山寨山匪横行，你不巧遇了土贼打劫，若是丢了性命可怪不得我。”“黑山寨？”谷雨露出苦笑，这黑山寨的名头被他用过，被邓文翰用过，高邮县中案子已了，这黑山寨死灰复燃，还能用来掩人耳目，属实是他没想到的。潘从右气道：“黑山寨已在县城中被剿灭，你说是便是吗？朝廷会信你的鬼话！”张回哈哈大笑：“黑山寨家大业大，你在城中剿灭区区数人，以为便将人家连根拔起，可笑，可怜。”“怎...怎么可能？”潘从右与谷雨相视一眼，都能看到彼此脸上的惊讶。张回笑得更是得意：“我已派人摸到对方老巢，与大当家做了笔买卖。”“什么买卖？”潘从右隐隐感到不妙。张回轻蔑地看着他，忽地一扬手，官道两旁响起震天价的呐喊，自林中窜出一条条人影！